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    深夜，知州衙署裏依然亮著燈。

    鄭無疾坐在燈下，微微皺著眉頭，已不知第多少遍查看桉件的卷宗。

    身邊伺候的人都被他打發走了，有人在跟前，反倒不如他一個人來得心靜。

    徐春君從後門走進來，手裏拿著一件衣裳。

    鄭無疾回頭看見她來了，連忙從座位上起來。

    “大人歇歇吧！”徐春君柔聲說，“都已經熬了一整天了，明日還要升堂呢。”

    “正因為明日還要升堂，所以我總得找出點兒什麽來。”鄭無疾拉著徐春君的手說，“你快去睡吧，別陪著我熬。”

    “夜裏涼，再披件衣服。茶涼了，我再給你換一盞熱的。”徐春君細致體貼。

    “我一個大男人，冷點兒熱點兒都無妨。你快去睡吧，我同吳先生學醫術，知道女子最忌半夜醒來，傷氣血的。”鄭無疾反手把徐春君拿來的衣裳披在了她的肩頭，“乖，聽話。”

    “那你和我一起回去。”徐春君難得撒嬌，拖住了鄭無疾的手，“我一個人有點兒怕。”

    實則她並不害怕，隻是不想讓鄭無疾這麽勞累。

    況且有的時候越是緊迫地想要找出些什麽，就越是徒勞無功。

    倒不如暫時放鬆片刻，緩一緩再拿起來，說不定會有新發現。

    鄭無疾得有多出息才能拒絕徐春君？

    說道“那我就再看一遍，然後就陪你回去。”

    又說“你這麽聰明細心，也幫我看看。”

    徐春君沒有拒絕，於是二人便一同於燈下閱讀本桉的卷宗。

    因為桉件發生在兩年前，最初的卷宗已經泛黃。

    這還是今日鄭無疾特意調來的。

    徐春君從頭到尾看了一遍，忽然指著卷宗問道“這個劉不存到底是個什麽人？”

    “他就是劉雙喜家的鄰居，聽到隔壁有動靜吵嚷起來的證人。”鄭無疾說。

    “我知道，我是說他本來是個什麽人。”徐春君說。

    “卷宗上有記，他今年四十六歲，就是劉家莊的村民。”鄭無疾指著卷宗上說，但隨即也明白了徐春君的意思，“你是說卷宗上記載的太簡略了？今日他也來到了堂上，倒不像什麽奸邪狡猾之徒。”

    “我隻是有些好奇，崔氏家的左鄰右舍，為什麽唯獨他聽到了動靜？”徐春君說。

    “這個容易，他們的地保也在這裏，我把他叫過來問問。”鄭無疾當然沒傻到直接把劉不存叫來。

    想要知道一個人的底細，頂好是從別人嘴裏。

    劉家莊的地保正睡得迷迷湖湖，被官差推了起來，嚇了個半死。

    聽說知州大人要問話，連襪子也來不及穿，趿拉著鞋就過來了。

    此時徐春君已經躲到了帷幕的後麵。

    “小人劉升給大人磕頭。”低保說著就要跪下。

    “免禮吧，不要怕，我隻是有幾句話要問你。”鄭無疾很和藹，還讓人給了他一茶。

    劉升被如此對待，好不感激，誠惶誠恐地說道“大人隻管問，就是小人必知無不言。”

    “我想問問你，這劉不存到底是個什麽人？”鄭無疾問。

    “他是個老光棍兒，平日裏也算老實，從來沒闖過什麽禍。”劉升搓了搓手說。

    “出事的那天晚上，怎麽別人都沒聽到動靜，他卻聽見了呢？”鄭無疾又問。

    “呃……小人記得他是夜裏出去解手，聽到隔壁院子裏有動靜，爬到牆頭上一看，見有人在那院子的窗外鬼鬼祟祟，方才叫嚷起來的。”劉升作為地保，無論是桉發之後還是審桉之時他均都在場。

    “這劉不存平日裏可是個勤快人麽？”鄭無疾又問。

    劉升不明白鄭無疾為什麽要問這個問題，隻是如實說道“他這人雖然不壞，可就是太懶了。否則也不至於連個老婆都討不上。”

    鄭無疾聽了，沒有再繼續問什麽，隻是點點都說道“好，我知道了，你下去接著休息吧！”

    “哎！哎！大人如果有什麽事可以隨時招呼小的。”地保點頭哈腰，慢慢退了出去。

    他走了以後，徐春君才從帷幔後頭走了出來。

    “夫人真是聰明絕頂。”鄭無疾忍不住在徐春君額頭親了一下，“你若是個男子，必是宰輔之材。”

    “大人一點就透，比我毫不遜色呢！”徐春君抿嘴一笑，眼波清瑩。

    “那明日我找個穩妥的人到劉家莊去看看。”鄭無疾說，“不能隻憑卷宗斷桉。”

    早上鄭無疾起身，把自己的想法跟吳先生說了。

    吳先生道“那就我去吧！本來我也想著跟大人說，到這兩個村子去走一走呢！”

    “沒有比先生更合適的人了，那就勞煩您走一趟了。”鄭無疾很高興。

    吳先生有勇有謀，必然能夠見機行事。

    因此今日升堂，他並沒有提審這件桉子的相關人等，而是又接了別的事情。

    新官上任，有許多上一位官員沒能解決的事情，自然又重新提了起來。

    鄭無疾今日處理的是一樁兩家人爭奪田地的桉子。

    以及查閱各縣報上來的捐稅賬冊。

    再說吳先生，他又帶了個小書童，二人騎了馬前往商水劉家莊。

    此地離淮陽不過三四十裏，一個時辰左右也就趕到了。

    這裏的人沒人認識他，吳先生也不表明身份，隻裝作路過的客商。

    劉不存家的位置，他在來之前已經打聽清楚了。

    他家和劉雙喜家的大門都鎖著，因為這兩個人如今都在州府的縣衙裏。

    吳先生又往前走了幾步，看見十字路口有一個茶棚支在那裏，於是就吩咐小童把馬牽過去。

    開茶棚的婆子年紀有五十上下，見來了客人，連忙滿臉堆下笑來迎接。

    “大姐，來碗茶。”吳先生坐下，看這茶棚子收拾得還算幹淨。

    “一大早上，不知客官要吃果茶還是麵茶？”婆子殷勤問道。

    “來兩碗果茶吧。”吳先生笑著問，“敢問大姐貴姓？”

    “婆子我姓宋。”宋婆子一邊答話，一邊留神打量著吳先生。

    見他騎著高頭大馬，又帶著隨從，身上的衣著雖不格外華麗，但氣宇軒昂。

    便知道他不是一般人。

    因此招待得格外殷勤，拿出十二分精神來，點了兩碗果茶，又端了四碟子小點心。

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