斬妖之術與服食之術相輔相成，使陸恒的力量突飛猛進。

    但無論什麽東西，它都有個度。

    到這段時間，陸恒體魄的增進，進入平緩期。

    並且增進的速度，越來越慢。

    不是斬妖、服食不給力，是陸恒吃的太差了。

    起步階段自然沒那麽多講究，可一旦過了這個階段，講究就來了。

    普通的食物、藥材，漸漸不能滿足服食之術——隨著陸恒越來越強大，服食之術漸愈高深，需要更高層次的進食來滿足服食之術的需求。

    便譬如之前陸恒弱小時候，服食之術受限於陸恒本身，隻是個桐油燈，燒點桐油即可；而現在，陸恒變強了，基於陸恒本身的層次，服食之術成了柴油機，得燒柴油才行，桐油已不能滿足。

    服食是神仙術，這玩意兒其實是用來服食仙丹靈藥的！

    起步之初沒那麽多要求，可進入正軌以後，普通的食物經過服食之術的提煉，所得的元炁的量不足以提供陸恒日益強大起來的身體更進一步提升，所以變強的效率開始放緩，甚至最後陷入停滯。

    陸恒深知其中的道理，所以並不因此而感到不對。

    晚上自是無話。

    隨後的一段時間，陸恒仍然不曾放棄去宮中轉轉。隻是頻率降低了，以前是天天去，漸變為三天兩頭走一遭。

    仲夏以後，時局仿佛緊張起來。

    市井裏傳言，說西洋使節向朝廷發出了嚴厲抗議，要求朝廷派兵懲治義和拳，並要朝廷賠償因義和拳燒毀的教堂和殺死的傳教士所涉的利益。

    他們警告朝廷，如果不迅速采取措施，他們將親自動手。

    這些傳言五花八門，但全是壞的，沒有好的。

    這使得京師老百姓感到不安。

    不過權貴們還是一如既往——便如那句詩：商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。仿佛不曾感覺。

    所以四方園的生意還是那麽火爆。

    這園子，定位高端，本來與普通的老百姓無關。

    作為園子的主人，陸恒知道的消息，比市井裏的傳言要詳細、真實的多。

    隨著義和拳的壯大，河北大地上他們的身影越來越鮮明。他們燒毀教堂，驅逐洋人，殺死傳教士。

    甚至更極端的，開始排斥一切與西洋有關的東西。

    比如西醫，比如先進的工廠。

    很多學了西醫，開醫館給人治病的中國醫生遭到了他們的迫害。一些民族商人的工廠，也遭到他們的打砸。

    開始不分青紅皂白了。

    洋人愈是急迫起來。就陸恒所知，近一兩個月，有好幾個使館的西洋使節向朝廷發出了嚴厲的警告。

    而朝廷的回複很有意思，說是民間行為，與官府無關。

    好些來聽戲的官員，話裏話外是偷著樂呢。

    或許沒人想到，列強會直接出兵。

    陸恒通過王道長，給王正誼送了一封信，大抵含著一絲規勸。請他不要不分青紅皂白，燒毀教堂、驅逐傳教理所當然，但連自己人開的醫館、工廠都跟著一起砸，那就太過分了。

    但沒有收到王正誼的回信。

    陸恒其實很清楚，王正誼隻是義和拳的一支，無法代表整個義和拳。陸恒也知道，那些西醫、工廠主，未必都是好人。

    他隻是一口氣悶著不吐不快。

    這天陸恒沒出門，躲在家裏。天氣太炎熱了，已經半個月沒下雨。街道上煙塵滾滾，出門不是個好的選擇。

    便窩著家裏，練武、看書什麽的。

    反正再熱也熱不到他——到現在，陸恒甚至已經不出汗了。在烈日下練拳，幾趟下來心靜氣和，一點汗意都沒有。

    練幾趟拳腳，躺在院子裏的樹下，喝著茶，看著書。

    這會兒，老李進來，說：“東家，有人登門來訪。”

    陸恒一下子直起身子，裸露著的強健身軀十分具有衝擊力：“是哪個？”

    老李道：“是程廷華程先生。”

    陸恒一躍而起：“走。”

    卻是不止程廷華一人，還有個身材跟程廷華差不多，個子不算大的中年人。

    見了麵，陸恒拱手笑道：“程師伯今天怎麽有時間到我這裏來？”

    連忙讓丫鬟上涼茶。

    程廷華哈哈一笑：“我是閑著沒事...”

    便指著身邊這位：“這是孫福全。”

    陸恒露出驚訝之色：“原來是孫師傅！”

    孫祿堂含笑拱手：“陸小哥。”

    程廷華便道：“上回不是跟你說了，福全這次來京師，欲尋那刺客比武麽...”

    孫祿堂接下話茬：“我聽說刺客是個厲害人物。當時在千人包圍之中，砍瓜切菜殺了西太後的幾個貼身護衛。這等本事，實在令人神往。”

    頓了頓，道：“我如今習武已到了自成一派的境地，若能尋著他搭搭手，或許便能戳破最後一層窗戶紙。”

    露出遺憾之色：“可惜，我找了他一個多月不見蹤影。大抵是我猜錯了...我以為他那樣厲害的人物，刺殺未遂，應該不會放棄，可能還藏在京師另尋機會。現在看來，也許是離開了。”

    陸恒心下十分無語。

    他對孫祿堂的猜測，倒是挺讚同的——刺客不就站在他們麵前麽。離開是不可能離開的。

    就是孫祿堂如此執著，竟找了一個多月，令人驚訝。

    程廷華道：“福全沒找著人，打算離開京師。他到我這裏來，我想起你也是個高手，就帶他來瞧瞧。”

    陸恒聞言，連忙道：“程師伯，我哪裏是什麽高手...”

    程廷華大笑：“你可甭騙我。寶森與我信中專門說過，你當初還在東北，丁連山那廝便已不是你對手。如今必定更加深不可測。”

    孫祿堂也道：“丁連山丁師傅的本事我是知道的。與寶森也隻在伯仲之間。”

    便讚歎道：“陸兄弟年紀輕輕，便有這樣的本事，人說我孫祿堂是個練武奇才，可與你比起來，實在不值一提。”

    他拱了拱手：“請陸小兄弟成全我一二。”

    陸恒還能怎麽辦？

    隻好笑道：“也罷。我拳術有成以來，還真沒跟真正的高手搭過手。”

    孫祿堂肯定打不過他，但孫祿堂在武術上的造詣，陸恒自覺拍馬難及。若能與他搭搭手，或許在拳術方麵，能有些收獲。