她是個弱小的女子。

    當初朝不保夕，家徒四壁。上麵有個不著調的爹，周圍全都是覬覦她美貌的眼光。甚至於要把她賣了，換一頭驢。

    她深刻的體會過那種惶然和無助，因此得到的東西，便更舍不得放手。

    也因此，她憋著一股氣，恁的使勁兒提升自己。

    便是要使自己強大起來。

    即便有陸恒這個強的無法估量的男人依靠，她的這種思維，至今也仍未曾轉變過來。

    她與黃春兒是不同的，與宮二也不同。

    便譬如陸恒是一棵大樹，她曾也是一株藤蔓。攀著陸恒成長起來，並未因靠著這棵大樹便高枕無憂，而是想把自己也變成一棵能經受風吹雨打的樹。

    黃春兒就是棵藤蔓，不曾想過變成樹。

    在九兒眼中，宮蘭或許一開始便是一棵樹。宮蘭有娘家靠著，自己又是練武的，所以在九兒眼中，是強大的。

    若當初從東北過來，不曾有京師這家業，直說南下，她便不會不舍。因為不曾有過。

    現在她擁有了很多，手裏有錢，腦子裏漸漸有了學識，認識的人多了，見過的權貴多了，眼界起來了。

    要放手，便難了。

    大抵恐怕也有翅膀硬起來，有些底氣的緣故了。

    陸恒並未多言。

    京師留個人其實也行，畢竟這麽多產業，還兼著收購上品藥材——雖然效果越來越差，但比沒有的好。

    真一股腦兒放棄，虧。

    就是留下來的得仔細安排妥當，避免危險雲雲。

    一夜無話。

    翌日，照例練拳、練槍。

    早飯後，到了四方園。

    白三爺坐著，喝著冷茶，神色萎靡。

    不知道的還以為他昨晚上在哪個勾欄裏混了一夜呢。

    見陸恒來了，白三爺精神頭起來不少，忙道：“打聽的怎樣了？”

    陸恒微微搖頭：“三舅莫急。”

    這也是個舍不得放下的。

    便問：“金銓來了沒有？”

    白三爺搖了搖頭：“還沒來吧？我想著事兒，沒注意。”

    陸恒點頭：“我去他包廂。”

    上了樓，到包廂，進屋，沒人。的確還沒到。

    陸恒便也不急，兀自在包廂裏坐著等。

    不多久，金銓到了。

    “陸老板，您早。”

    打了招呼，金銓坐下來：“昨夜回去，聽王聘卿說，陸老板昨天兒尋我有事。說是急切，不知道什麽事？”

    陸恒道：“甭跟我打馬虎眼。”

    陸恒開門見山：“說罷，老妖婆在哪兒！”

    金銓滯了一下，有點猝不及防。

    道：“您這是為難我呀...陸老板，以您的神通廣大，都沒尋著她，我拚盡全力，沒找著，實在沒辦法。”

    陸恒嘿然一笑：“你跟人合計著賣起官兒來，你能不知道老妖婆在哪兒？不經過老妖婆那道手續，你這官兒賣的便是假的！糊弄不住人！”

    他端起茶碗，抿了一口，慢條斯理，神色平靜：“袁宮保在山東蓄勢，要錢，要糧。你在京師一是給他打消息，二是給他籌錢。”

    頓了頓：“賣的都是山東的官兒罷？”

    金銓雖然保持著笑容，但陸恒仍然抓住了他眼神裏的波動。

    陸恒大笑一聲：“你與宮裏的人勾結賣官兒，細節我不大清楚。但目的明確，意圖險惡。你賣官兒的對象，選的都不是什麽厲害人物，消息專賣富商。先從他們身上刮一層油，弄到山東之後，還能再刮一層——由著是你經手，這些人多半能受製於你。到了山東，便成袁宮保爪牙，對袁宮保行事，無不順從配合。果然是好計較。”

    金銓臉色有點白。

    陸恒放下茶碗：“我曾予以警告，可惜，你們不放在心上。跟我玩心眼。道是我脾氣好，不能殺人嗎？！”

    “我不管你賣官兒是如何運作，隻告訴我，老妖婆在哪裏！說出來，你今天安安穩穩出門；不說出來，我便讓你豎著進來，橫著出去。”

    金銓端起麵前的茶，灌了一口，神色變得泰然。

    他道：“陸老板，你要殺西太後報仇，於情於理，咱們這些人都不能阻攔，也攔不住。但先殺後殺，早殺晚殺，可否推遲一二？”

    他說著，神態嚴整起來：“您是超出世外的高人，不知這芸芸眾生的苦。滿清腐朽已極，獨西太後一人撐著。她該死，但什麽時候死，得有個合適的抉擇。不能她一死，便天下離亂！”

    他道：“如今外有列強虎視，內有賊寇紛紛。西太後活著，是塊招牌，能令這些人，尤其是西洋列強有所顧及。一旦她死了，滿清立刻崩塌，西洋列強若來，拿什麽去擋？亡天下也！”

    “宮保在山東招兵買馬，勤練精兵。他需要時間。滿清可以滅亡，但要有人能站出來接下這爛攤子！放眼神州，有誰比宮保更合適？！”

    “是！我是找著了西太後的藏身之處。但我絕不能在此時告知於你。陸老板，你此時跑去把西太後殺了，你是痛快了，這天下該怎麽辦？！”

    他唾沫橫飛，慷慨激昂。

    “我是個手無縛雞之力的書生，你今日迫我，嚴刑拷問，我自忖吃不住，便把西太後藏身之所告知於你，你去殺了她，然後天下崩毀，外夷入侵。我們這些人無力挽狂瀾，到時候破罐子破摔，發起瘋來，把白家、宮家連根拔起，便等你來殺就是！”

    包廂裏，沉默了。

    陸恒一口一口的喝著茶，要用這茶水，剿滅心中的火焰。

    金銓緊緊的盯著陸恒，一眨不眨。

    良久，陸恒輕聲道：“你們還要多少時間。”

    金銓心裏猛地一鬆，一股喜悅湧上來：“陸老板深明大義！”

    他吸了口氣：“隻今年，今年足以！”

    又忙說：“當然，時間越長越好。”

    陸恒丟下茶碗，叮當一聲，站起來：“翻年之前，我一定要殺慈溪。”

    他往外走：“你的威脅我記住了。金銓，希望隻留在口頭。”

    金銓道：“不敢！”

    走出包廂，陸恒站在二樓的欄杆前，扶著欄杆，閉上眼深呼吸。

    他不是被金銓說服的，而是被自己說服的。

    金銓說的，其實他都想過。

    隻是太煎熬，他一股氣爆出來，有些按捺不住。

    前麵是師父之仇，不共戴天；後麵是天下大義，亡種之險。

    但說到底，想通透了，也不過是時間先後的問題。

    所以陸恒冷靜下來了。

    也罷，便再等等！一年都等過來了。

    他走下樓梯，迎著眼巴巴的白三爺，笑道：“您那買官兒是沒影兒的事。那是騙人的。我看您啊，還是這四方園子裏掌著，不比當官的差。”