“火車能晝夜兼馳，現在一個時辰能行駛四十裏路，雙線通行的話一個晝夜行駛四百裏路是沒問題的，即使是單線，兩百多裏也是沒問題的。載重在五百石，運一百多人不成問題。如此來說，諸位覺得修一條去南京的鐵路還有無必要？
    南京距北京兩千多裏地，有了火車跑單線的話十日即可抵達，雙線的話五日即可。大明的南北之間，需要這樣一條高速且便捷的通道。水運有水運的優勢，鐵路是不可取代的。但鐵路的優勢同樣也是獨特的，兩者不可互相替代。朕等了這麽多年，才等到火車的問世，鐵路上真正要跑的車是火車，騾馬隻是應急而已。”了解完一些數據後，朱由檢才有心情搭理朝臣。頗有些誌得意滿的給他們講起了話。
    “陛下、此物真能晝夜兼馳，不得休息嗎？”朱大典有些暈車，但關鍵問題上思路還是沒有亂。
    “休息自然是會休息，不過比牛馬要休息的少。維護工作做的好，一天運行八九個時辰還是沒問題的。同時、走長路未必用一個車頭，安排兩個三個車頭在中間車站輪換，保證十二時辰連軸運行一點問題沒有。”
    “車頭能不能放都舟船上，驅使舟船在水中行路？”朱大典又提出了一個關鍵問題。
    “自然是可以的，不過暫時來說還沒有進行相關研製工作。另外、挪到舟船上後速度可能會降一些。蒸汽牽引車還有個好處就是速度並不是一成不變的，現在一個時辰四十裏路，不代表以後還是四十裏路。過幾年說不準一個時辰能跑八九十到一百裏路，載重能過千石哪。”一個時辰一百裏路，用後世的時速來說，也就是二十五公裏而已，能有多快？朱由檢覺得發展上幾年，不難實現。
    “速度真還能再提快？要是一個時辰能行八十裏，哪豈不是凡是能通鐵路的地方，很容易就能實現八百裏加急嗎？這還是拖著幾百石的貨物日行八百裏哪！真要能實現，治天下還有何困難？遇災隨時可賑、遇亂隨時可平、遇敵隨時可擋，太平盛世何愁不現？”朱大典被皇帝的話給徹底整激動了。他腦子裏一下子想到了鐵路和火車覆蓋大明主要省份後的場景，越想是越激動。
    八百裏加急是這個時代能想象到的最快的節奏了，以後的火車真能將這種極限節奏常態化嗎？實現了常態化，正常人從南京到北京三天時間都用不到，乖乖、這還是人能過得生活嗎？朱大典想著想著，就不自信起來。
    “一個時辰行八十裏，朕認為隻要持續重視蒸汽機的研製，十年內做到應該不是啥難事。現在的問題在路上，大明的鐵路還是太少了，尤其是雙線通車的鐵路更少。所以、今後的鐵路建設速度還得加快，起碼十年內要有貫通南京和北京、以及從長安到登州的雙線鐵路，如此一來，大明腹內就有了一個十字交叉的快速生命線，治國將會比現在容易的多。
    當然、有了快速鐵路和火車，並不意味著能解決所有問題，子曰:君子不器也。朕認為並不是說器物不重要，而是說任何事不能全指望器物。器物解決不了根本問題，新的器物同樣能帶來新的問題，未來的大明要麵臨的問題隻會更多。不過話說回來，有利器肯定要比無利器好，那般時候要解決的問題再棘手，能想的辦法和出路總比現在要多。”
    “陛下先天下之憂而憂，後天下之樂而樂之心老臣敬服。大明有賢君主政，何愁盛世不臨？老臣此生，有望眼見盛事也。”朱大典說這話的時候，都有些哽咽，顯然他是動了真情。
    帶著土包子們見了一番世麵後，回到朝堂。關於是不是往南京修鐵路的爭論，已經成了過去式。現在的朱大典們，恨不得直接啟動北京到南京的複線鐵路建設工程。他們想盡快實現幾天之內就能抵達南京的夢想。那般時候，他們回趟老家都會方便不少。
    “先將主線修通吧，複線的建設一步一步來，目前來說，京城到天津和保定已經實現了雙線通車，三年內實現兗州方向雙線通車，八到十年內實現兩京鐵路和長登鐵路雙線通車是最為現實的計劃。畢竟全國還有諸多地方需要通鐵路，不能將資源全部集中在兩京這條線上，也不能將資源全部集中到鐵路建設上。”朱由檢見大家因為坐了一回火車，變得有些激進，連忙出言壓壓火。
    “陛下求穩，老臣讚同。不過除了兩京和長登這兩條線外，保定到鄭州、然後直通武昌的這條線，臣以為也當在十年內實現雙線通車。若是能實現此願，大明之南北、東西將實現暢通無阻之局麵。再伴以長江水道、江南境內的運河、以及海運，南有災則調北貨，北有災則調南貨，東有事、可調西北之力，西北有事，亦可用東南之力。此乃奠定長治久安之大計也，臣望陛下首肯。”朱大典見皇帝出麵壓節奏，趕緊提出壓節奏可以，但有些事，千難萬難也得幹成。
    “首相之言、乃謀國之言、大善。今後十年鐵路發展的大略，就按首相的設想來展開吧。下邊咱們說說，火車推廣方麵的安排。天工局這邊，暫時總負責火車生產事宜。以目前的火車規製為準，先行生產兩百列以上的火車，要在今年實現京城到通州，以及密雲到通州，火車替代騾馬車的局麵。
    同時、新車研製工作也不能鬆勁，還得繼續研製出更好用的火車出來。朕希望五年之內實現火車完全取代騾馬，成為鐵路上的主流用具。同時、火車的速度和運力也要在現有的基礎上有大幅的提升才行。”有了火車不代表它就能立馬上路運行，現在做出來的車，隻能說是解決了有無的問題。接下來要盡快解決上路以及完全取代騾馬軌道車的問題。在朱由檢看來，用五年時間實現鐵路蒸汽化的變革，已經是相當快的節奏了。