張媽媽聽秋曇如此說，便沒再多言。

    秋曇這便給了綠綺五十兩銀子，命她按紙上寫明的幾樣料子以及數目，先去置辦，張媽媽說她懂得外頭買賣的行市，也要跟去，秋曇應了。

    於是張媽媽和綠綺，由她兩個兒子護送著，出門采買去了。

    張媽媽是個愛說話的，路上不住向綠綺抱怨，“這畫上的衣裳比我見過西邊來的生意人戴麵紗，身上掛鈴鐺的裝扮還奇怪，哪個有體統的人家的姑娘，會穿這個？”“如今的年輕孩子們，想頭多，總能弄出這樣那樣的新奇，卻什麽也不懂，就是瞎幹，蠻幹，我也曆過事的，這樣的成衣鋪想也不想便知辦不成了，可惜了煜哥兒的銀子，綠綺，你說是不是？”

    早年綠綺調去聽風院時，張媽媽還在伺候秦煜，綠綺很受了張媽媽的管束，因而不敢忤逆她，尤其她近一年教她娘和嫂子虐待，膽子愈發小了，便此刻心裏不認同，也隻好弱弱附和，“是，媽媽說得對。”

    “聽說那姑娘是煜哥兒的通房丫頭，她在府裏待著，等幾年抬舉起來做妾不是很好，怎麽出來拋頭露麵做生意了？”張媽媽看向綠綺，“你同她處得久，你應當知道。”

    “去年我娘便把我贖出來了，後頭院子裏的事兒我都不知道，”綠綺回道。

    張媽媽看了眼她脖頸上的傷，搖搖頭，又開始數落起綠綺她娘，說她沒遠見，女兒在侯府伺候主子又有月例銀子，吃住又不用家裏的，怎麽就把人贖出來了。

    綠綺不敢說自己是因偷鐲子叫趕出來的，隻低著頭默默走路。

    那邊廂，秋曇要去倪老三家，幾個長隨攔著說秦煜交代了不許她去，秋曇隻好領他們一起過去，叫他們在旁看著。

    小半個時辰後，轎子到了倪老三家院子前。

    倪老三在自家院子裏給茄子苗澆水，聽見門前的響動，立即直起腰往外望，見轎子裏走下來秋曇，他嚇得魂兒也沒有了，將手裏的瓜瓢一丟，便一瘸一拐地直往屋裏跑，“葉子，葉子，快躲起來！”

    他妹妹葉子聽見這聲兒，從屋裏走出來瞧，遠遠望見秋曇，也嚇了一大跳，出來攙了倪直老三往屋裏走，進屋後大門一關，拉上了栓。

    秋曇隔著籬笆門望見這一幕，禁不住想笑，“誒，大家都是老相識了，躲我做什麽？”

    “秋曇姑娘，我惹不起你，行行好快走吧！”屋裏，倪老三大喊，當日秦煜把劍架在他脖子上的情景還曆曆在目，他又嚇得想尿了。

    那日之後他還被關了一個多月，要吃沒吃，要喝沒喝，一天就吃一頓狗食，幸而老太太趁著秦煜外出，把他放了出來，不然他還不知怎麽樣呢。

    “我給你帶生意，掙銀子的，這你都不要啊？”秋曇又喊。

    旁邊兩個長隨已不耐煩，抬腿要踢籬笆門，秋曇衝他們重重搖頭。

    “不敢不敢，二爺要扒了我的皮呢！”

    “他不會，他要扒你的皮早扒了，況且我又不是來尋你的。”

    屋裏，小葉子聽見這一句，拍拍倪老三的手肘，“哥，開門吧，她怕是尋我來的呢，她說給咱們帶生意，正好，你叫侯府趕出來沒了營生，光有那幾十兩銀子坐吃山空吃不了幾年，不如咱們聽聽她給帶什麽生意。”

    倪老三這才小心翼翼拉開門栓，打開大門……

    小葉子跨過門檻，快步走到院子裏，拉開籬笆門請秋曇等人進屋去。

    秋曇一麵往正屋走，一麵笑問小葉子，“你們近來可好？”

    小葉子低著頭說好。

    “聽說你是個裁縫？”秋曇又問。

    “什麽裁縫不裁縫，會做兩件衣裳罷了，”小葉子快步往前走。

    正說著，幾人便到了正門前，秋曇見屋裏多了兩個矮櫃和一竹床，原先幾把破舊的椅子也換了新，而屋裏空無一人，想必倪老三已躲到後門去了。

    “你……你進來坐吧，我給你倒茶，”小葉子說著，便要幾步走向茶幾，秋曇攔住她說不忙，“我不是來吃茶的，我是來招裁縫的。”

    小葉子一雙細長的眼瞪得大大的，“女裁縫？”

    “就是女裁縫，不能麽？”

    “我就沒聽說過有女裁縫的，”葉子囁嚅著。

    “誰說女子就不能做裁縫，不能拋頭露麵做生意了？我開的成衣鋪隻做女子的衣裳，你不必應付男客，如此你來不來呢？”秋曇笑道。

    “我妹妹不去，她有哮喘，萬一有什麽事——”後門外傳來倪老三的聲音。

    小葉子卻高聲打斷道：“我要去，哥！我這喘症又不是時時發的，隻要不聞花香不大喜大悲便無事，況且還有香藥包戴在身上，我發作時聞一聞也無礙的。”

    “不許去！”後門拉開了，倪老三衝葉子喝道。

    “哥，”小葉子走向倪老三，“就讓我去吧，我不想再拖累你了，你到如今還沒娶嫂子，不就是因著賺的銀子都給我買藥吃了，人家看不起你拖著我這個拖油瓶麽？我做裁縫有了工錢就能自己買藥，再不會拖累哥哥了，哥哥就讓我去吧！”

    “將來你婆家打聽得你在外頭拋頭露麵做裁縫，你怎麽嫁人呢？聽話，葉子，”倪老三一瘸一拐地進門，又急又憤。

    葉子卻又連連後退，“不……嫁人的事兒往後再說，當下我隻想養活自己，哥，我總拖累你，我心裏……我心裏也很過意不去，我常常想著，若我沒生到這世上，便好了，我上回發作時還故意不吃藥，想著就這樣去了也好。”

    “說什麽傻話！”倪老快哭了，接著他便自責起來，什麽不會弄錢，不像侯府其餘的小廝那樣有手段會奉承，又說自己近半數的錢拿去買酒了，買藥也沒用多少，是自己對不起妹妹，最後兄妹兩個抱頭痛哭。

    秋曇在旁看得不知怎麽才好，想著自己就招個人怎麽還弄出倫理大劇來了。

    她趕忙過去，把葉子拉起來，拍著她的背道：“做個裁縫而已，還沒到這地步，千萬別說什麽寧可死了的話，死了還怎麽賺銀子呢！”說罷又向倪老三道：“別老想著你妹妹嫁不出去，她做裁縫給姑娘做衣裳，又不給男人做衣裳，怎麽就算拋頭露麵了？她有手藝能賺銀子，說不定給富家小姐們做衣裳熟識了，還能與她們說得上話，到時想娶她的人排著長隊呢！再說了，便不嫁也沒什麽，沒了男人還不能活了？”(www.101noveL.com)