爭議星帶內的天夕星上又是一個風和日麗的早晨，約瑟夫麥哲倫少校，哦不，現在應該稱呼他為約瑟夫中校。中校閣下走出屬於他個人的殖民地營房，看向天邊正在緩緩升起的橘紅色太陽，扭動著肢體做起了早操。

    由於他上次為了追回聯邦資產與奇恩帝國“據理力爭”的良好表現，陸軍決定給他加官一級以資鼓勵。於是少校便成了現在的中校，負責統管的殖民地據點數量也從之前的十多個變為了現在的數十個，方圓幾十萬平方公裏內的所有防務工作都由他來處理。

    但約瑟夫做那些事並不是為了升官，所以他在等待，等待那一天的到來。

    可是距離他清掃奇恩帝國的邊境據點已經過去了很多天，還是沒等來什麽大動靜的中校隻能每天做做操，喝喝茶，時不時去訓練場裏操練一下才武裝起來不久的開拓者們，隻有讓自己處於忙碌的狀態，他才不會去想兩國究竟何時開戰的事情。

    “長官，今天又是個難得的好天氣。”

    同樣被升為少校的恩斯特雷切爾端著約瑟夫的早餐走了過來，將盛有煎雞蛋，麵包片和培根肉的盤子和一杯熱騰騰的咖啡放到了營房外的露天餐桌上。見長官的心情似乎不錯，他便在猶豫了一下之後緩緩開口道：“也許聯邦和奇恩帝國不會開戰了，我們的努力都白費了。”

    “不不不，我親愛的副官，凡事別這麽早下定論。”

    約瑟夫聽自己的新副官這麽說，便停下了還在扭個不停的身體，抬起手晃了晃自己的食指否決了對方的說法。

    “呼......”

    將盤子邊上的咖啡舉起來輕輕吹了吹之後，淺嚐一口的約瑟夫眼前一亮，問道：“衝這杯咖啡用的咖啡粉是從哪裏來的？”

    “老樣子，還是天夕市物資中心統一配發。如果您問的是衝這杯用的咖啡粉，估計是今天淩晨剛進的庫房，需要我去問問食堂的廚師嗎？”

    “不用了。”約瑟夫胸有成竹般的擺了擺手，放下咖啡杯微笑道：“咖啡粉是從天夕市來的沒錯，但天夕市的咖啡粉又是從哪裏來的呢？”

    “您是說，聯邦本土？”

    “沒錯。”

    約瑟夫讚賞地看了一眼恩斯特，心道在自己的諄諄教誨下，這個原本略顯呆板的軍校生總算機靈了一些。但察覺到對方還是有些不解，他便用食指沾了一點杯中的咖啡伸進嘴裏，語氣中充滿了篤定。

    “天夕星這該死的潮濕天氣有兩點好處，一點是可以降低我們敵人的戰鬥意誌，還有一點就是可以幫我判斷首府物資的補給情況。”

    “在這杯咖啡之前，我們喝的都是存放了好幾個月的積壓貨。而這杯不一樣，這杯的味道很新鮮，一點兒都沒有天夕星上特有的潮濕感。”

    恩斯特剛想說他怎麽沒喝出來，便被未卜先知的約瑟夫一句話堵了回去。

    “你們喝不出來很正常，因為我的味覺非常靈敏。如果不是從小就有一個參軍的夢想，我現在肯定是聯合星上給將軍們做飯的大廚。”

    自信地笑了笑之後，約瑟夫瞟了一眼眉頭微皺的恩斯特，意有所指地提醒道：“據我所知，跟著第一批開拓者一起抵達的物資足夠我們用上整整一年還嫌多，現在才半年不到就有新的物資入庫，你覺得這說明了什麽？”

    “我明白您的意思，但區區一袋咖啡粉恐怕還不足以說明什麽。”

    雖然心中已經有所預感，但恩斯特還是搖了搖頭，認為如果隻是一些食品和生活物資的話，並不能說明什麽問題。

    “這個好辦，以我的殖民地防務官權限，足以查詢最近抵達天夕星絕大多數物資的清單，隻要看看裏麵有沒有我們想要的東西不就行了。”

    見副官深以為然地點了點頭，約瑟夫便在餐桌前坐下，動作迅猛地將盤中的早餐一掃而空，狼吞虎咽的樣子顯得頗有氣勢，和他平日裏在旁人眼中慢條斯理，溫文爾雅的形象完全不同。