幾人在揚州城的街上走了將近半個時辰，才抵達刺史府。

    路上所見，鋪麵緊關。

    隻有售賣日常生活用品的鋪子才會開門，照常做生意，像酒樓飯莊等一概關閉，官府還在人家店門上貼了封條。

    街上蕭條，行人甚少。

    雖說揚州城還不至於餓死人，但普通人家一天一頓飯。

    餓的是前胸貼後背，還是躺在家裏保存體力比較好。

    刺史府後街。

    馮文俠抬手扣響門環，不久門被打開，眾人瞧來開門的是個瞎了一隻眼的老漢。

    “這是過來幫你砍柴燒水的雜役。”馮文俠對老漢說道。

    老漢上下打量這個幾個年輕的小夥子，特別是瞧見趙二虎的個頭，笑的是嘴巴合不攏，但又瞧見瘦不拉幾的薑佑，一時間又不高興。

    但還是叫幾人進來。

    薑佑幾人和馮文俠告別，跟在老漢身後，向一處偏僻院子走去。

    老漢背手在前領路，說稱呼他“瞎子李”就成。

    “你眼睛是怎麽瞎的？”

    不知道誰多了一嘴。

    瞎子李並未生氣，依舊在前領路：“說來故事就長了，以後慢慢跟你們幾個小夥子說。”

    不多時，幾人到達柴房，一院子的木柴，碼的足有小山那麽高。

    幾人一時間張大嘴巴，薑佑指著木柴：“這些都要劈？”

    瞎子李點點頭，除此之外他還說：“隔壁院子有幾口大水缸，你們也要挑滿。”

    十一號跑到隔壁院子一看，嚇得腿一哆嗦：“有百十來個缸，一人之高。”

    眾人齊刷刷地扭頭看向瞎子李，瞎子李伸出小拇指挖挖鼻孔，不在意道：“年輕人多幹點活總是沒錯，還有，府裏也不是白請你們幹活的，一天管三頓飯呢，你們在外邊哪有這待遇。”

    大災之年，一天三頓飯確實可以讓人拚命。

    話不多說，幾人在瞎子李的指揮下開始劈柴，三號和五號則是去挑水，分工明確。

    “辦個壽，不用砍這麽多柴吧？”

    薑佑把木頭樁子扶正，雙手握著斧把，用力劈砍下來，小腿粗細的木頭樁子應聲而裂，裂成兩半。

    原本還擔心薑佑細胳膊細腿不是砍柴的料子，這下瞎子李可算是放下心。

    沒想到這小年輕劈柴是一把好手，於是也就跟他說道說道：“老爺子大壽辦三天，三天後城中會舉行祈福儀式，需要焚燒祭天。”

    明白了。

    如今劈的柴是為了祈福儀式用的。

    薑佑再一次揮斧，這感覺和平時在家裏練刀完全是一個感覺。

    他也不會劈柴，不過練刀劈砍順手的事情，木柴一下子就被劈開，他也不知道怎麽回事。

    可能是熟能生巧吧。

    “聽口音，你們不是本地人吧。”

    瞎子李蹲在一邊，枕著雙臂靠在木柴上小憩。

    如今他手下有幾個雜役，他這個懶老漢也能偷懶休息一會兒。

    老漢說罷，薑佑瞧見身邊的吳焚已經握緊斧頭。

    目光死死地盯住瞎子李，怕是下一刻都要剁了瞎子李以絕後患。

    警覺意識是不錯的，但若真的此刻動手。

    計劃即刻宣布流產，回去還不得被人笑話死。

    薑佑擋在他身前，又開口道：“不是，現在外邊到處都是流民，我們好不容易逃災逃過來的。”

    瞎子李的眼睛依舊閉著，曬著暖洋洋的太陽，時不時還要打幾個哈欠。

    “我說嘛，你們說話一股子怪味，像是北邊過來的。”

    “對，北方人。”

    薑佑笑嗬嗬地順著瞎子李的話往下說。

    “人家都是往北逃災，你們倒好，偏偏往南跑。”

    “北邊也沒活路，路上到處都是官府的卡子，我們又聽聞朝廷開始賑災，稀裏糊塗地就到了這裏。”

    “嗯。”瞎子李點點頭。

    眼下來看，是糊弄過去了。

    薑佑用眼神示意吳焚繼續劈柴。

    有時候腦子是一個好東西，蠻力解決不了的事情腦子可以。

    就這樣，一上午的悠閑時光在劈柴中度過。

    幾人幹的都是滿頭大汗，最後連身上僅剩一件的單褂也被脫去，赤裸膀子乘涼。

    和其他幾人不同的是薑佑的皮膚過於白嫩，顯得不倫不類。

    到了飯點，瞎子李親自去廚房那裏。

    提過來一大桶米飯，又端來一大盆菜，外加清水湯。

    幾人就地而坐，雜役身份坐實。

    經過一上午的相處，大家對瞎子李有了初步印象。

    這就是一個能偷懶則懶的老漢，總是喜歡找一個犄角旮旯的地方一鑽，然後呼呼睡起大覺。

    隻是時不時睜開眼睛，讓幾人不要偷懶，好好幹活，做個監督的活計。

    他是府裏的老人，也不是揚州本地人，而是清河範氏的家仆，跟隨範茗一起嫁過來的。

    當眾人一聽這瞎子李來自範氏，眼睛一亮。

    他若是範氏家仆，肯定認得如今刺史府幾個來自金陵的大人物。

    吃飯期間，薑佑幾個旁敲側擊，把話題往清河範氏上麵引。

    瞎子李或許也想當一回大哥，表示自己走南闖北，見識比他們幾個小輩多，也就口無遮攔。

    把自己該說的，不該說的全部抖落出來。

    包括如今府裏幾個金陵來的人物的底細。

    一人是範茗的親哥哥，也就是王長陽的小舅子。

    還有一人是範茗同族，也姓範，在金陵當個不大不小的官。

    除此二人之外，還有幾個無關輕重的隨從仆役，沒什麽好說的。

    幾人聽罷，皆是點點頭。

    真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。

    從馮文俠那裏沒得到什麽幫助，沒想到一個劈柴的老漢無意間告訴他們。

    等吃完午飯，幾人有半個時辰的休息時間。

    躲在陰涼處，拿一個草帽蓋在臉上，薑佑對身邊的吳焚和趙二虎說道：“不急，晚上再動手。”

    要想從王長陽那裏搜到對範氏不利的證據，怕是不容易，這等關鍵的東西肯定被王長陽藏的很隱蔽。

    “嗯。”

    幾人點點頭。

    ……

    ……

    夜半三更時分。

    “咻”“咻”

    兩道人影在屋頂快速閃過，薑佑趴在窗戶邊，看著遠去的二人著實羨慕。

    自己什麽時候才能飛簷走壁！

    此次去摸查情況，需要身手矯健的人手完成任務。

    很顯然，薑佑和趙二虎都不太合適，一個武功太弱，一個個子太大，目標太過明顯。

    途中很容易被人發現，所以二人一早就被排除在外。

    剩下的吳焚，三號，五號和十一號。

    五號話癆，十一號年紀小，經驗不足，也被排除在外。