“你們就在此處等候。”趙黍走下馬車，對隨行仆從說道。

    “少爺，這種地方偷雞摸狗之徒甚多，恐怕會刁民冒犯。”仆從望向不遠處的巷弄入口。

    “不必擔心。”趙黍說：“我要是領著你們大張旗鼓進去，怕是更易惹出事端。”

    經安陽侯提醒，趙黍便動了心思，他在金鼎司擔任執事，沒法像過去懷英館符吏那樣，事事親力親為。可隻是靠著安陽侯派給自己的仆從，趙黍也覺得有些不便，自己還是要有一些親信人手。

    按照賀當關留下的地址，趙黍來到東勝都城南的魚尾巷。

    即便是國都，也有貧苦百姓聚居之地，東勝都城南便有幾條巷弄。放眼望去，汙水積成小潭，瘦弱老狗伏臥喘息，拄杖老人披著破衣爛衫，靠在漏風門板外。附近還有幾個遊手好閑的地痞，不懷好意的目光四處打量。

    掛在繩上的舊衣舊布充作帷簾，每隔幾家便能看見門上懸掛青色頭巾，說明內中有暗娼待客。一些婦人幹脆就依門而立，招攬路過行人。甚至有剽悍婦人不忌男子調笑，一巴掌拍在對方的屁股，惹出陣陣笑聲謾罵。

    趙黍這次沒有帶上館廨修士的綬帶，但身上青黑錦袍幹淨素潔，隱帶貴氣，本就與這種藏汙納垢之所格格不入。

    在趙黍進入魚尾巷後，就見幾名地痞悄然跟上，已懷有行凶搶劫的用意，而巷弄兩側的暗娼也都聚了過來。

    “哎呦呦，哪來的小哥哥？”有一名濃妝豔抹的婦人抬手搭上趙黍肩膀，手指直接撩撥他的臉頰：“瞧這小臉蛋，比咱們還嫩！”

    趙黍輕輕避過，心想自己修煉有成，就算不像梁朔那樣刻意注重容顏，肌膚光澤、體魄輕健這也是自然的，光是這一點就遠超勞碌早衰的凡夫俗子。

    不過趙黍並未責怪這位婦人的冒犯，隻是問：“這位大姐，請問木神廟在哪裏？”

    “唉，小哥哥這一句話，可就把咱家說老了！”那濃妝婦人拍著胸脯，還有別的暗娼上前，直接上手把玩趙黍的衣物，不住稱奇。

    趙黍轉念明白，自己身上這件錦袍在窮苦陋巷的百姓看來，都算是難得之物，他清楚感應到後麵地痞傳來陣陣凶惡目光，隻是在遲疑如何動手。

    心下輕歎一聲，趙黍變戲法般取出幾塊散碎銀子，直接塞入那些婦人手中：

    “幾位好姐姐，我有一位朋友寄宿在木神廟，正要拜訪，還請你們給我帶路。”

    那些婦人收了銀子，驚喜萬分，她們當然清楚巷弄中的情形，那濃妝婦人反應最快，直接卷起袖子，朝那幾名地痞叫罵起來：

    “看什麽看！一幫軟腿慫蛋，沒錢還想白嫖老娘不成？滾！”

    濃妝婦人中氣十足，喊聲震耳，就連趙黍也微微吃驚。不過他也知道，要在這種地方討生活，低聲下氣、嬌弱謙卑毫無用處，隻會引來獸行侵淩，女子為了自保，就必須要變得剽悍，這才能趕走心懷不軌之徒。

    趙黍看著一條巷弄幾十戶人家，起碼有四五位暗娼，這些婦人倚門待客，全是一派理所當然。自己近來幾乎隻在城北，彼處不是各部衙署，便是卿貴府邸，高門大戶林立、香車寶馬往來，就算奴仆侍者都是衣履淨潔，跟這魚尾巷形成天壤之別。

    被婦人們一路說說笑笑帶到目的地，趙黍看見一座破舊神廟，柳編夯土的圍牆塌了一半，小販聚集在此，形成一個小集市，喧鬧聲此起彼伏。

    半死不活的泥塘雜魚，任君挑選，菜葉枯黃的蕪菁芥頭，可佐糙飯；來曆不明的驢子嘶鳴聒噪，竹籠內中的雞鴨插標待售；陶甕裏的酸米漿，堪比玉盞香飲，荷葉包的甜柿餅，勝過貢品花蜜。

    魚尾巷固然貧苦，可不代表此地百姓就會麻木無覺地活著。他們會竭盡自己的智慧，在觸手可及的範圍裏，讓自己過得更好。

    哪怕在許多修士看來，木神廟前這個小集市，又窮又髒又吵又臭，但趙黍能夠體會到一股不容忽視的勃勃生機。

    “小哥哥，木神廟就在裏麵。”濃妝婦人抱著趙黍肩膀，笑嘻嘻道：“不知你的朋友是哪一位啊？”

    “他叫賀當關，身背長劍，你們可曾見過？”趙黍問。

    “原來是那個家夥呀。”婦人笑道：“一個鄉下來的窮鬼，據說把錢都花在了龍藏浦，連旅舍都住不起，隻能在魚尾巷給別人幹平事討債的活計。”

    趙黍沒想到賀當關的日子這麽拮據，以他的身手不至於這麽窮困才對。

    與幾位依依不舍的婦人告別，趙黍徑直走入木神廟，廟宇內中神像神牌一概無有，估計早就被當成柴薪砍了燒，自然也談不上什麽鬼神降附。

    繞到後院，就見十幾人手提木棍，演練招式，賀當關則細心調教起來，他一看見趙黍，興奮道：“趙仙長！您怎麽來了？”

    “我就是來找你的。”趙黍環顧一圈：“隻是沒想到賀兄居然在這種地方傳授武藝。”

    “散了散了。”賀當關揮手趕走眾人，慚愧道：“沒辦法，之前對付一幫潑皮，露了幾分武藝，這魚尾巷就有人纏著我要學武。我受了他們幫襯，又沒什麽東西報答，胡亂傳授幾手防身。”

    “可是我見賀兄精通劍術，為何教的卻是棍棒？”趙黍不解。

    賀當關提了提劍帶：“五尺長劍本就特殊，招式步伐可以化劍為槍。而魚尾巷的人弄不來我這種長劍，木棍總歸是有的，於是教些棍棒套路。不過說實話，街頭巷尾這些廝殺，拚的還是血氣勇氣，不敢打的話，什麽招式都是扯淡。”

    “這話也對。”趙黍環顧四周。

    賀當關將趙黍請入屋中，問道：“不知趙仙長此次前來有何要事？難道是打聽到解憂爵的消息了？”

    “此事我仍在設法探聽。”趙黍回答說：“不過賀兄要是隨我同去，或許能及時了解情況，也免得日後失之交臂。”

    “同去？”賀當關不解：“趙仙長是要我去哪裏？”

    趙黍言道：“不瞞你說，我希望請賀兄擔當護衛。”