中午時分，老湯姆駕駛著自家馬車駛入了王國的王都黑塞廷斯。

    老湯姆並不是專職的車夫，而是一位旅店老板。

    在昨天深夜的時候，一位手拎藤條箱的紳士敲開了他旅店的大門，選擇了旅店中最好的房間不說，還給了他1塊的消費。

    這讓老湯姆一下子就對這位客人記憶猶新。

    堅定的認為這是一位紳士。

    畢竟，說話溫和，出手大方的人不是紳士是什麽？

    因此，當對方提出而5塊，讓他兼職車夫來黑塞廷斯時，老湯姆毫不猶豫地答應下來。

    反正旅店還有他的老婆和兩個兒子在，缺了他也不會有事。

    更何況，5塊對於老湯姆來說，絕對不算小數了。

    普通人努力一周，也不一定有這個數兒。

    尤其往返隻是一天的時間，真的是相當值得。

    所以，對於走下馬車的紳士，老湯姆十分殷勤地問道。

    “馬普爾先生，您還有什麽吩咐嗎？”

    一邊說著，老湯姆就一邊替這位紳士將藤條箱子拿了下來。

    “你已經幫我做得足夠多了”

    “剩下的事，我自己來。”

    “再次感謝你的幫助。”

    歌德接過藤條箱子，微笑著擺了擺手，接著，轉身就走向了一旁的車行——‘西默克私人馬車租賃’，招牌上這樣寫著，而在不起眼的地方還用小字刻著：專營馬車租賃30年。

    老湯姆看著消失在車行內的身影，忍不住歎了口氣。

    “像馬普爾先生這樣的紳士，自然要有配得上紳士的馬車，我這樣的馬車實在是有些寒酸了。”

    老湯姆看了看自己略顯簡陋的馬車，很有自知之明。

    不過，這位旅店老板並沒有沮喪。

    而是很開心的。

    歌德支付的車費，足以讓他給自己的老婆、兒子買點東西了，去年來黑塞廷斯的時候，老婆可是盯著那頂帽子看了良久。

    大兒子則是在一本詩集上注視了半天。

    都給他們買下。

    至於小兒子？

    兩粒糖就是最好的東西了。

    而他？

    不需要了，家人的快樂，就是他最大的快樂。

    想到這，這位旅店老板馬車驅車駛往了市集。

    人生總是多波折。

    但也總有小小的驚喜。

    它是命運的禮物。

    讓痛苦的人生，不至於那麽漫長、黑暗。

    至少，有點甜味兒。

    歌德吃著車行老板準備的茶點，就覺得手中的布丁相當的甜——在歌德明確要租賃最好的馬車和車夫一個月，且表示自己並沒有吃午飯時，車行老板立刻端來了下午茶。

    “馬普爾先生您是第一次來黑塞廷斯？”

    車行老板詢問道。

    “嗯，我之前一直在其它國家旅行。”

    “最近因為創作陷入了瓶頸，這才選擇來黑塞廷斯尋找靈感。”

    歌德說著早就準備好的答案。

    “那你一定是來對了！”

    “黑塞廷斯是最棒的國家！”

    車行老板一臉驕傲。

    “是啊，至少我之前為了躲避劫匪，不得不小心謹慎地兜了一個大圈子，還穿過了很多無人煙的地帶——這讓我記憶猶新。”

    歌德點了點頭，聲音平緩地說道。

    立刻，車行老板尷尬起來。

    “咳、咳，這個周邊有些地方是難免的，但是在黑塞廷斯內絕對安……”

    “號外！號外！”

    “特別加刊！”

    “‘聖爾斯’醫院出現殺人案！”

    報童突然起來的喊聲，讓車行老板的聲音戛然而止了。

    他更加尷尬地看著歌德。

    “有些時候，總有意外，對吧？”

    說著，車行老板對著歌德眨了眨眼。

    “當然！”

    “但是，我希望我們的生意不會意外——我希望你能夠給我推薦可靠的中介，我需要一位男仆一位女仆，還有一棟足夠安全的房子。”

    歌德微笑地說著。

    但是，在‘安全’上卻加重了發音。

    “足夠安全，當然沒問題。”

    “那價格？”

    車行老板詢問道。

    “隻要合理就好。”

    歌德按照那套身份塑造著一位注重生活品質，且小有家產，卻不是冤大頭的旅行作家。

    “請交給我。”

    “還有管家……”

    “管家不需要！”

    “我很難相信一個外人，在我家族……管家不用了，之後有需要我會另外雇傭。”

    車行老板的話語還沒有說完，就被歌德打斷了。

    然後，歌德欲言又止，很快錯開了話題。

    車行老板若有所思。

    接著，這位車行老板又為歌德端來了一些茶點後，就親自去為歌德操辦那些瑣事了。

    對管家如此慎重，這位車行老板隻在一些老牌貴族身上看到過。

    貴族！

    哪怕是破落貴族也是值得尊敬的。

    這在黑塞廷斯保留了數百年的傳統並沒有因為近十幾年新興貴族的興起而改變。

    它，根深蒂固。

    就好似一棵即將枯死的大樹。

    看起來樹葉發黃，但根係卻依舊發達，即使裏麵有著諸多蛀蟲。

    歌德看著車行老板的背影，微不可查地一笑。

    從這位車行老板再次改變的態度來看，他扮演的還算成功。

    至少，現在的茶點，比剛剛的好。

    茶水酸甜，應該是檸檬茶中加入了蜂蜜。

    甜點更甜，是完整的一塊糕點，沒有奶油，卻加入了一些堅果，讓口感層次變得更豐富，歌德很喜歡，在那位車行老板帶著一位中介回來的時候，歌德依舊吃完了整塊蛋糕。

    “馬普爾先生，這位是我認識的人中最好的中介！”

    “他擁有黑塞廷斯內最優秀的人脈資源！”

    車行老板介紹著。

    當然，這樣的話語，是誇大其詞了。

    如果對方真的擁有那樣的人脈，絕對不可能這麽簡單出現在他麵前。

    不過，歌德卻沒有揭破。

    “波洛.馬普爾。”

    歌德自我介紹。

    “亨特，您可以稱呼我為亨特。”

    “您對男仆、女仆有什麽要求嗎？”

    “至於房屋，我敢說您會絕對滿意！”

    亨特是一位小個子的年輕男士，不過，身材卻顯得有些臃腫，鞠躬彎腰時，看似合身的西服，立刻變得滿是褶皺，尤其是扣子那裏，似乎即將崩飛一樣。

    “正常的男仆就好。”

    “女仆的話……最好會做飯。”

    歌德說著自己的要求。

    “明白！”

    “我們先去看看您的房子？”

    亨特笑容滿麵地問道。

    “可以。”

    歌德一點頭。

    隨後，就登上了剛剛租賃的馬車。

    兩匹高頭大馬，車夫衣著整潔，車廂整體黑色，鎏金邊，看起來就穩重帶著奢華，內部更是有著儲酒櫃、食物櫃，車門一側裝飾著一株綠蘿，下麵還有一塊專門用來放書的地方。

    比之老湯姆的馬車好了不止一個檔次。

    自然價格也相當美好，連帶車夫在內，一天7塊，每天早八點到晚十點為歌德服務，如果有其它安排需要提前告知，不需要管車夫的三餐、住宿，如果車廂內的物品被損壞，則需要照價賠償，押金10金克朗。

    在簽了合同後，租期從今天開始。

    馬車穩而快。

    車夫體現著自己的價值。

    直到一旁的巷子裏突然衝出了一道人影。

    車夫險險地拉住了韁繩，並怒斥著衝出來的人。

    “混蛋！”

    但下一刻，車夫的聲音就拔高了一倍不止。

    “你要幹什麽？！”

    隻見那個衝出來的人，從地上爬起來後，徑直地衝向了車廂，手中還多出了一柄匕首，車夫一把就抄起了身旁的馬鞭。

    但是，還沒有等車夫的馬鞭抽下去，那個人就舉起了雙手。

    因為——

    一支左輪槍，從車窗內伸了出來，恰好對著那人。

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