南荒，鴉部落遺址。

    “沒了，鴉部落沒了。”

    幾十個胡狼部落的戰士看著眼前破敗的鴉部落，隻覺得頭皮發麻。

    鴉部落跟胡狼部落纏鬥了那麽久，誰也奈何不了誰。

    誰會想到，鴉部落突然之間就被滅掉了呢？

    要不是胡狼神發現異常，派他們過來查看,他們還不知道鴉部落已經沒了呢。

    一個戰士疑惑的道：“到底是哪個部落，能在這麽短的時間內把鴉部落滅了？”

    “可能是一個中型部落吧。”

    “沒錯，肯定是中型部落。”

    “先回去告訴首領和巫吧。”

    鴉部落被滅，讓這些胡狼部落的戰士有一種危機感，因為他們胡狼部落的實力和鴉部落差不多，對方既然能滅鴉部落,同樣能滅胡狼部落。

    這些戰士立刻騎著胡狼趕回了部落，並且把鴉部落被滅的消息帶了回去。

    當胡狼部落的首領和巫得到消息的時候，先是震驚，然後做出了和那些戰士一樣的判斷，認為鴉部落肯定是被中型部落所滅。

    一時間，整個胡狼部落都緊張了起來，因為他們根本就不知道這個中型部落在什麽地方，以及會不會對胡狼部落造成威脅。

    他們無論如何都不會想到，滅掉的鴉部落其實兩個人口不過千的小部落。

    ……

    南荒，藤部落。

    薑玄率領藤部落眾戰士歸來之後，把藏在飛魚河對岸岩洞裏的族人接回部落，把那些藏起來的物資也搬回了糧倉。

    再加上這一次繳獲的大量戰利品，藤部落的倉庫都堆滿了。

    這個冬季,即便不再狩獵，不再捕魚，藤部落也能衣食無憂。

    凡事有喜就有憂,這一次,藤部落戰死了六十五個戰士,十七個戰士殘疾,傷者不計其數。

    殘疾的戰士，薑玄不會拋棄，他會給這些人安排他們能做的事，讓他們在部落中繼續生活。

    而死去的戰士，薑玄按照部落人的習慣，為每具屍體裹上一張獸皮，然後安葬在藤部落北邊向陽的山坡上。

    當所有人離開之後，薑玄坐在六十五座墳前方，低語道：“其實我很討厭生離死別，我希望部落裏的所有人都能活到壽終正寢。”

    “但生活在這個危險的蠻荒世界，想要讓更多人活下去，就得有人去拚命，有人犧牲，沒辦法的。”

    “安息吧，戰士們，部落會照顧好你們的親人，你們的功績也會永遠銘記在部落的曆史裏，隻要部落不滅，每年都會有人祭奠你們。”

    薑玄在墳地前待了很久,絮絮叨叨的說了很多話,直到太陽西斜，他才一步步的從山坡上走下去。

    夕陽照射在山坡的墳地上，好像給它們籠罩了一層紅色的薄紗。

    藤部落南側，老巫站在竹屋外麵，看著薑玄從山坡上下來的身影，笑眯眯的點了點頭，道：“倒是個有情有義的小家夥。”

    也許是生活在殘酷的環境之中，冷血的人看得多了，老巫反而對有情義的人比較欣賞。

    或許冷血的人能做出利益最大化的選擇，但是卻無法獲得別人真正的信任。

    ……

    十月十三，天氣愈發的寒冷，清晨，地麵凝結了一層雪白的霜。

    這意味著，秋季已經過去，寒冷的冬季就要到了。

    竹屋裏，薑玄用石刀將曬幹的紅晶米一顆顆剝掉外皮，然後扔進陶鼎裏。

    紅晶米的個頭大約有紅棗那麽大，有一層紅色的薄薄的外皮。

    不剝皮也是能煮的，但吃的時候就不那麽舒服了。

    剝了幾十顆紅晶米以後，薑玄往陶鼎裏加了水，又加了一些獸肉幹，鹽，然後蓋上鼎蓋，把陶鼎移到火塘之中，慢慢的熬煮。

    紅晶米是一種穀物類的糧食，如果熬煮的時間足夠長，它會變成一鍋粥。

    當然，薑玄等不了那麽久，他隻需要煮熟煮透就可以了。

    慢慢的，陶鼎裏散發出一種屬於穀物和獸肉混合的香氣，十分的好聞。

    “真香啊！”

    煮好之後，薑玄端起一個陶碗，把紅晶米和獸肉用陶製的大勺子舀到碗裏，然後慢慢的吃了起來。

    紅晶米吃起來有一種類似糯米的口感，軟糯可口。

    再加上鹹香的獸肉幹，薑玄能吃五大碗。

    “咚咚咚……”

    院子外麵，突然傳來了敲門的聲音。

    “誰啊？”薑玄問道。

    “首領，是我，麥冬。”

    “湯圓去開門。”

    麥冬，就是曾經岩羊部落的兩色戰士，現在已經變成藤部落的戰士了。

    湯圓不情不願的從竹棚裏出來，然後搖搖擺擺的走到院門邊，把撐住院門的木棒叼到一邊，然後立刻回竹棚裏睡覺去了。

    因為體型的增長，湯圓的竹棚已經加寬加高，要不然還真裝不下它。

    麥冬推開門，走進了薑玄的屋子裏。

    “吃了沒有？”

    “吃過了。”

    “找我什麽事？”

    薑玄一邊往嘴裏扒紅晶米，一邊問麥冬。

    “首領，現在天氣變冷了，部落現在也需要忙的事也不多，我想開始熬蟲蠟。”

    春季的時候，麥冬曾與薑玄和老巫到岩羊部落管理那些蠟蟲，給它們製作蟲包。

    九月份，蠟蟲吐蠟以後，薑玄曾帶著麥冬又去了一趟那片蠟樹林，把樹枝上的蟲蠟收集回來。

    蠟蟲會在月份吐蠟，它們吃掉蠟樹的葉子，吐出大量白色的蠟，包裹著樹枝。

    有蟲蠟包裹的樹枝，就好像下大雪的時候，樹枝上覆蓋的一層厚厚積雪一樣，雪白雪白的。

    這些蟲蠟帶回藤部落以後，因為忙著秋收，根本沒時間處理，於是全部放進了倉庫裏。

    現在，忙碌的秋收結束了，鴉部落也打完了，麥冬一直惦記著那些蟲蠟，所以過來找薑玄。

    蟲蠟采集了以後，是一種類似雪花一樣的蓬鬆狀態，並不能直接使用。

    需要用陶鼎進行熬煮，融化後把髒東西，以及部分死去的蠟蟲屍體去除，冷卻後蟲蠟會凝結成塊。

    隨後，再將這些凝結成塊的蟲蠟進行熬煮，讓它再次融化，並且倒入竹筒或其它容器之中，可以做成蠟燭，也可以做藥用。

    薑玄快速的吃完碗裏的食物，道：“你不說我都差點把那些蟲蠟給忘了，走吧，我帶你去取。”

    薑玄放下碗，擦了擦嘴，然後帶著麥冬往放置蟲蠟的倉庫走去。

    藤部落所有倉庫都有戰士守衛，如果沒有首領或者巫的命令，一般人是進不去的。

    蟲蠟屬於重要物資，放置在最新，也是最大的泥磚房倉庫裏。

    薑玄帶著麥冬過去之後，說要拿蟲蠟，守門的戰士直接就開門了。

    進入倉庫以後，首先映入眼簾的就是堆積如山的糧食，紅晶米之類的都用獸皮袋裝著，圓薯、石蛋之類的糧食就直接堆放在鋪了蘆葦的地麵上了。

    每一次看到這些糧食，就讓人特別安心。

    薑玄走到倉庫的角落裏，找到四個裝著蟲蠟的獸皮袋，道：“蟲蠟珍貴，搬到我那裏去熬吧。”

    “是。”

    麥冬和薑玄各扛起兩袋蟲蠟，然後離開了倉庫，回到了竹林之中的院子裏。

    沒有經過處理的蟲蠟，會比較蓬鬆，等處理完以後，四袋蟲蠟估計會變成一袋。

    蟲蠟搬進屋子裏以後，薑玄搬出一個很大的三足陶鼎，洗幹淨以後放在了火塘之中，並且加了半鼎的水。

    隨後，麥冬把蟲蠟倒進陶鼎裏，直到陶鼎裝不下為止。

    熬蟲蠟，是一個需要耐心的活，而麥冬就是一個很有耐心的人。

    他守著火塘，等水燒熱，蟲蠟開始融化以後，時不時用一根棍子伸到裏麵去攪拌。

    蓬鬆的蟲蠟在熱水之中漸漸融化，蠟質漂浮於水的上層，蟲屍和髒東西會沉底。

    當所有蟲蠟融化之後，麥冬撤了火，又往陶鼎裏注入冷水，讓它較快的冷卻。

    當陶鼎裏的水漸漸冷卻之後，上層的蟲蠟漸漸凝結成一大塊，雪白雪白的，很漂亮，還有一股淡淡的清香味。

    麥冬把這一塊蟲蠟撈出來，放在一旁的木墩上，然後把陶鼎裏的水倒掉，把裏麵的蟲屍和髒東西清洗幹淨。

    接著，他又把陶鼎放回火塘之中，注入半鼎水，加入蟲蠟，繼續熬煮。

    麥冬花了整整兩天的時間，才把四大袋蟲蠟全部熬煮成雪白的大塊蟲蠟。

    四大袋蟲蠟，凝固之後，果然隻剩下一袋左右。

    當然，它的分量並沒有減輕多少，隻是從蓬鬆狀態變成了凝實的狀態。

    熬煮蟲蠟是一件非常耗時，且需要耐心的事。

    把蟲蠟的雜質去掉，從蓬鬆狀態變成餅狀，這是第一步，也是最耗時的一步。

    接下來，就是把蟲蠟製作成想要的樣子了。

    薑玄打算用一半的蟲蠟製作蠟燭，為此，他特意搓了幾根細繩，做成蠟燭的芯。

    隨後，他又找來許多一節節的竹筒，當成做蠟燭的模具。

    隨後，麥冬不用大陶鼎，而是找來一個雙耳陶罐，洗幹淨以後放進火塘中。

    等陶罐燒熱以後，麥冬將一大塊蟲蠟掰開，然後放進陶罐之中。

    “滋滋滋……”

    隨著溫度的升高，陶罐裏的蟲蠟塊漸漸融化成液體蠟油。

    麥冬找東西包住陶鼎的雙耳，然後將它端了起來。

    薑玄左手拿起一個竹筒，右手捏住一根細繩，懸在竹筒的中間位置。

    “首領小心，我要倒了。”

    麥冬端著陶罐，緩緩往竹筒裏倒蠟油，灌到差不多滿了才停止。

    薑玄拿起竹筒，走到外麵的水池裏，將竹筒大半浸入水中，幫助降溫。

    此時已臨近冬季，水溫特別低，竹筒裏的蠟很快就凝固了，那條繩子也固定在中央，成為了蠟燭芯。

    最後，他又把竹筒拿回屋子裏，浸入熱水之中，等竹筒升溫，貼著竹筒的蟲蠟就會融化，薑玄趁機把整根粗大的蠟燭很輕鬆的倒出來。

    “好了。”

    薑玄看著圓滾滾的粗蠟燭，隻覺得充滿了成就感，這是他親自參與製作的第一根蠟燭！

    隨後，他們使用同樣的方法，將一半的蟲蠟，製作了十五根大蠟燭。

    “蠟樹林太遠了，沒有去照顧那些蠟蟲，不然我們能得到更多的蟲蠟做蠟燭。”

    麥冬對今年蟲蠟的產量頗為遺憾，在他看來，這是一個很大的損失。

    “沒關係，我們種在附近高山上的蠟樹已經活了，等冬季過去以後，可以移栽更多的蠟樹過來，用不了幾年，那裏就會出現一大片的蠟樹林。”

    “到時候，我們再把蠟蟲的蟲卵帶過來，以後我們藤部落的領地也能出產蟲蠟。”

    “以後，那些蠟樹和蠟蟲就由你負責管理。”

    聽完薑玄的話以後，麥冬的眼睛都亮了起來，心情也激動了。

    “首領，我一定把蠟樹和蠟蟲管好，為部落多產蟲蠟！”

    薑玄笑著點了點頭，拍了拍麥冬的肩膀：“我相信你！”

    得到首領的肯定，麥冬隻覺得渾身充滿了力量，幹活也更有勁了。

    剩下的一半蟲蠟，他們同樣用竹筒為模具，做成圓柱狀，但是裏麵沒有放麻繩。

    這些蟲蠟，是用來做藥用的，需要的時候可以用石刀切一小塊蟲蠟，研磨成粉狀。

    弄完這些蟲蠟以後，麥冬終於放下了一樁心事。

    “首領，活都幹完了，我先回去了。”

    “等一下。”

    麥冬回頭：“首領，還有什麽活需要我做的嗎？”

    薑玄拿出一根較小的蠟燭，道：“這個給你。”

    “這……這太貴重了……”

    麥冬不敢去接，因為他知道蟲蠟製作的蠟燭價值很高，即便在岩羊部落，也隻有巫和首領能用，其他人隻有受傷的時候能得到一些蟲蠟粉止血。

    “拿著吧，要是沒有你，藤部落也不會有那麽多蟲蠟，這是你應得的。”

    薑玄把那根蠟燭塞進了麥冬的懷裏。

    麥冬感動的熱淚盈眶，想要說些什麽，卻又不知道該說什麽。

    薑玄笑著拍了拍他的肩膀：“藤部落不會虧待對部落有貢獻的人。”

    麥冬重重的點頭，然後把那根蟲蠟製作的蠟燭揣在懷裏。

    “回去吧。”

    “多謝首領。”

    麥冬向薑玄真誠的道謝，然後轉身離開。

    從這一刻起，他對藤部落終於有了真正的歸屬感，對薑玄也有了崇拜感。

    試問，這樣的首領，誰不喜歡呢？

    製作完蟲蠟以後，沒過幾天，南荒下雪了。

    紛紛揚揚的雪花從天空飄落，鋪滿了大地。

    大雪降落以後，萬物潛藏，不管是人還是動物，能不外出就不外出，都在靜靜的等待著春天的再次降臨。