從九江府到南昌，純走水路也是可以的。

    從九江繞進湖口就可以進入鄱陽湖，然後船行到贛江口逆贛江而上，就能到達南昌府城。

    鄱陽湖水麵寬闊，雖然是內陸湖泊，可也偶有風高浪急的時候，所以才派出的沙船，也是為了保險。

    不過魏廣德一行這次都是很順利，不日就到了贛江口。

    贛江，也不知道是哪年開始的叫法，不過在這個時候，贛江還是被稱為章江，南昌府以前還曾經被叫做章江城。

    沿江而上，沒幾天就到了南昌府城。

    在碼頭下了船，吳棟給船上的管船官一小錠銀子作為小費，也就是一個總旗的官職，不算大，不過一路上頗受照顧，所以給點小恩小惠也是不可避免的。

    九江衛雖然位於江西，可是卻不歸江西都指揮使司衙門管，而是前軍都督府直轄，所以和這邊聯係不多。

    人送到了南昌府，船也就要回去了。

    來時走的水路，回去的時候，魏廣德可就想要一路遊山玩水回去。

    南昌貢院位於南昌府城東，就在東湖旁邊不遠。

    貢院正北麵原有大片桃樹林，供考試的秀才觀賞、休息用，而桃林以西設有樁木，供考生拴馬之用，這就是現在“係馬樁”地名的由來。

    出了碼頭就進了城，魏廣德和曾元睿都是第一次到南昌府城，自然看什麽都新鮮。

    不過有曾元述和吳棟之前就來過這裏，特別是曾元述，都已經是第二次來此了。

    兩次院試沒有通過，雖然一路上曾元述都是樂嗬嗬的，顯得心情極為輕鬆，可是魏廣德猜測，今年要是繼續落第的話，這位曾兄怕就會留下心理陰影了，以後的院試隻會更難，說不好一輩子都隻能頂著個“童生”帽子也未可知。

    魏廣德都在考慮，要是這次曾元述要是還考不過，還不如讓他們家出點血，賄賂下九江知府，弄個補遺直接參加江西鄉試算了，試試運氣也好，說不好就中了呢？

    古代的科舉考試，偶然性，也就是運氣真的很重要。

    魏廣德熟悉的唐伯虎這位老兄，貌似就不是秀才，隻不過傳說是因為提學官惡了他逛妓院，硬把他刷下來的，但是曆史真相到底是學問不夠還是真的因為在妓院放浪形骸被刷下去，誰知道？

    當年參與這事兒的人都已經作古，大家也就隻能以訛傳訛了。

    至於之後唐兄中了南直隸鄉試解元，這個其實並不代表他就能在院試裏麵過關，偶然性依舊是存在的，也許主考就不喜歡他的文章，硬不要他過關。

    不過這點記憶也給魏廣德提了個醒，至少在科舉考試放榜前，絕對不能跑妓院去，誰知道你搶的哪個小娘子是人家主考大人的心頭好，到時候懷恨在心把你刷下去。

    其實明朝的讀書人還是很喜歡逛風月場所的，魏廣德也想要去見識見識，隻是一直苦於沒有機會和小錢錢。

    在城裏走了半天，穿街過巷來到一處繁華之地，在遠處就是一潭湖水了。

    “前麵那座橋叫狀元橋，有沒有狀元走過我不知道，不過每次院試、鄉試，考生們都要在那裏去走走，取個好彩頭，後麵就是貢院街了，這次院試就在那邊考。”

    到了這裏，曾元述停下腳步，指著前方對魏廣德和曾元睿介紹道。

    “元述，我們當初住的那家客棧，你去年可有和他們結賬？我還在那裏預付了房錢。”

    這個時候吳棟忽然開口說道。

    “沒有結，不過掌櫃那個小本本上也記著的，你當初是給了三天的房錢，按照當初我們說的，院試前預留，如果前一天沒到就可以租出去了，你那三天的房錢，現在應該還剩兩天。”

    曾元述笑道。