呼呼呼！
    長風浩蕩，旌旗如林！
    再睜開眼，紀淵已經置身一座軍機大營。
    隻見成隊的刀兵、盾衛、精騎，井然有序，各自列陣。
    進退之間，章法分明，給人一種不動如山的巍峨之感！
    其形似龜蛇盤結，時刻成守禦勢態。
    其勢如萬丈雄關，固若金湯無懈可擊。
    隻要號角一吹，令旗一發，任憑妖魔舍命衝擊邊關，絕侵不進半步。
    “這是……大景十七衛當中的玄武衛？
    常年駐紮於九邊之一的招搖山！”
    紀淵畢竟為軍戶出身，當他看到猶如山嶽般立於中軍大帳的黑水旗，瞬間就明白過來。
    “軍勢、血氣連成一片，聚為一體，仿若滔滔黑水，蕩盡天下，掃滅諸般妖魔邪氛！
    縱然招搖山為天下妖魔聚居之所，玄武衛、黑水旗一日不倒，那些積年的妖魔就一日不得扣關犯邊！”
    紀淵適應著心中的異樣感覺。
    這座大營的血光煞氣何其濃重？
    上至統領，下到士卒，誰沒有雙手染過血？
    誰沒有斬殺過幾十、幾百、乃至於成千上萬頭駭人妖魔？
    常人若身處其中，膽氣不夠足、血氣不夠強，心頭就好似壓著一塊大石頭。
    莫說走動，就連呼吸都不太順暢。
    那些陰魂詭物被丟到這裏，一息之間就要魂飛魄散，徹底蒸發。
    還好。
    紀淵也非什麽良善人，很快能夠融入進去。
    他這一回，可以自如活動。
    不再像是上一次，投影於李不負之後，隻能默默旁觀。
    “大將軍召見，速速過去。”
    傳令兵急匆匆跑過來。
    紀淵此時披著幾百斤重的全身鐵甲，不知道自個兒的身份與名姓。
    幹脆一言不發，隻跟著那人走。
    大營之中規矩森嚴，必須謹慎對待。
    萬一行差踏錯，便會招來軍法處置。
    運氣不好，筋骨不硬。
    打個一百軍棍，等於半隻腳步入了鬼門關。
    紀淵眸光閃動，心想道：
    “一次五百點道蘊，可不便宜，哪能輕易揮霍。”
    越靠近中軍大帳，越感覺威勢如山，壓迫人心。
    這也正常，軍中的武道強者多為兵家天驕。
    殺伐何其濃烈？氣血何其磅礴？
    幾人若聚成一團，便如烈日當空，自然而然散發威壓氣息。
    “進來吧。”
    一道溫潤聲音傳出。
    “鎮守招搖山的……莫非是宗平南？”
    紀淵心下一動，當即掀開大帳的厚實簾布，昂首闊步走了進去。
    關於那位宗大將軍的各種事跡，他早就聽得耳朵起了繭子。
    難道今日，有幸能夠一睹真容？
    “屬下見過大將軍！”
    紀淵雙手抱拳。
    他身披鐵甲，彎腰不得。
    所以見到上官，無須下跪。
    “內閣的傳書、國公府的信件，如今都擺在本將軍的案頭。
    你做下的那些大事，我也都聽聞了幾分。
    二十五歲的年紀，已經算不得英雄出少年。
    但沉寂多時，一舉成名天下知，登頂大名府京華榜第一。
    說一句錐出囊中、展露頭角倒沒什麽問題。”
    紀淵鬥膽抬頭一看，隻見虎皮大椅上端坐著一位麵白無須，氣度儒雅的青年男子。
    其人如玉，泛著溫潤光澤。
    感覺不到半點氣血勃發、筋骨強壯的悍勇意味。
    反倒像個書生秀才！
    “本將軍受過內閣那位大人的恩情，但又與國公府有舊。
    宗平南，你說我該如何是好啊？”
    青年男子語氣平淡問道。
    紀淵心中不由翻起驚濤駭浪，幾乎隱藏不住情緒波動。
    此時的“我”，是宗平南！？
    那位十九年前的武狀元，晉升宗師的大將軍，號稱東南柱石的兵家魁首！
    “涼國公不喜你也正常，聖人還未起兵之時，老大人就是威震北地八府的天驕種！
    他是破軍入命之相，天生殺伐之主，戰場之帥。
    而你恰巧顯露出七殺命格，不僅與之犯衝，且互相刑克。
    再者，你還學了玄天升龍道的武功，更是惹得涼國公不喜。”
    那位平易近人的青年男子，似乎也沒想從紀淵口中得到什麽像樣的回答，輕笑道：
    “你恐怕不知道，涼國公當年攻克川雲城，與玄天升龍道護法李不負大戰一場。
    雖然老大人險勝一招，成功將其梟首示眾，但自身也受了數記三陰戮妖刀，
    從此傷了根基，毀了衝擊大先天的可能。”
    紀淵眼中閃過恍然之色，原來是之前投影的那場死鬥。
    楊洪贏了李不負，卻落下病根，絕了武道再進一步的所有希望。
    “敢問內閣那位大人，他有什麽吩咐？”
    明白前因後果，紀淵定了定神，出聲問道。
    “那位大人隻字未提如何安排你？
    更沒有說，讓本將軍庇護於你。”
    青年男子故意停頓了一下，發現立於下方的紀淵心如平湖，終於露出讚許神色，淡淡笑道：
    “但卻送來了三陰戮妖刀通篇心法和招式。
    其中的深意，你可能想透？”
    紀淵心裏想道：
    “無非就是讓宗平南自己拚殺，憑借這門三陰戮妖刀的上乘武功，在招搖山闖出一片天來！
    那位大人也不知道是誰？說得容易，做起來難，也就宗平南撐住了，熬出頭了。
    倘若死於邊關，誰還會記得名字。”
    雜念收斂，紀淵扮演好“新兵宗平南”的這個角色，拱手道：
    “屬下願受三陰戮妖刀，自去離招搖山最近的那座軍鎮服十年兵役！”
    青年男人微微動容，拍手道：
    “好魄力！”
    招搖山下三千裏之地，共有九十三座大小軍鎮。
    別說活過十年，能熬住五年兵役的都極少。
    就算惹了滔天大禍的死囚，刺配流放到此處。
    隻要能服九年兵役，便可以免除此前罪責。
    “玄天升龍道的八大秘法各有千秋，精義深奧。
    這門三陰戮妖刀，足夠你修持到換血三境。
    紀淵上前接過那枚翠綠玉簡，將其收入懷中。
    此後，便如朔風關那次煉化【射藝】命數一般。
    揣摩武功，斬除妖魔，突破層次。
    就這樣，紀淵完全沉浸於“宗平南”的這段人生，感悟三陰戮妖刀殺伐為護道的真正意境。
    盤坐於洞窟之內的那道身形，漸漸按照吐納呼吸，運轉內氣奔走四肢百骸。
    最後將其全部貫入右手當中。
    他要凝聚第一條氣脈！
    衝擊通脈二境！
    ……
    ……
    與此同時，深穀之外，日頭漸移。
    快到校場集合的正午時辰了。
    提著一口長劍的宋雲生霍然起身，指著下方說道：
    “此地凹陷，形成天然的積陰地穴，那株千葉血芝應當生長於最深處，也就是那處洞穴。
    四臂魔猿定然時刻守護，不會離開半步。
    我等下將其引出，諸位從旁協助，一起出手牽製，給左元、左兄創造機會。”
    其餘人等麵色凝重，認真對待。
    尤其是大拇指戴著銅扳指的左元，神色之中有些緊張。
    緊緊握住那口鐵弓，生怕有所疏忽。
    宋雲生不再多言，含住內氣，縱身跳下。
    幾個彈跳之間，穩穩落地。
    他二話不說，直奔那處積陰之穴。
    其他講武堂考生也施展武功，各自按照計劃，分成三麵堵住四臂魔猿。
    咚！
    片刻之後，好似平地起驚雷！
    一聲巨吼震動深穀，卷動無邊氣流！
    “是四臂魔猿！它被宋大郎……”
    還沒等那個性子急的將種子弟說完，黑黝黝的洞口刮起一陣腥風。
    一頭龐然大物扯斷藤蔓，狂奔而出！
    獸影逐漸清晰！
    一雙暴戾的瞳孔閃爍紅光，厚實的皮毛泛著烏黑光澤，精鐵也似。
    當然，最引人矚目，也是最震駭心神的！
    是肩膀、肋下那六條筋肉如山丘隆起的粗壯手臂！
    一頭通脈層次，可稱之為“精怪”的猛獸！