東宮暖閣，向來被百官叫做“小禦書房”。
    因為執掌監國大權的太子殿下，下朝之後若有什麽需要商議的國事，就會在太和殿的禦書房召見六部尚書。
    而內閣呈上來朱批奏章，則要送到暖閣翻閱處理。
    所以不少的朝臣戲言，進太和殿的禦書房，多半要拔擢升官。
    若被叫到暖閣覲見，很可能就是吃掛落，挨責罵。
    尤其這一陣，太子殿下就像閻王爺看生死簿，朱筆一勾，不曉得多少顆人頭落地。
    從太仆寺到下麵的牧場，大小各級官員，三十幾個青藍袍子的倒黴鬼，因為貪贓枉法被砍腦袋。
    江南水災一事，更是前後死了兩位地方州府的真正大員。
    就連寧王府，東宮也沒有從寬對待，太子親自下了一份口諭，勒令閉門思過。
    如今景朝四十九府，無不畏懼北鎮撫司的緹騎飛馬，如見黑白無常，聞風而喪膽。
    弄得現在，哪怕是六部尚書這樣的中樞大員。
    每去一次暖閣，都像鬼門關前走一遭，戰戰兢兢如履薄冰。
    “萬俟世，本宮責令你掌管馬政，重新整頓太仆寺。
    你辦得如何？”
    暖閣之內，白含章頭也不抬，聚精會神用朱筆批示奏章。
    “回殿下的話，從少卿、寺丞，再到主簿、錄事，皆有串通地方衙門，結馬政撈錢的劣跡。
    臣視收受賄賂之數目，從輕或從嚴發落。
    另外，明光牧場與晉雲牧場，這兩座的墾占……頗多。
    其中，涼國公府和越國公亦有參與，隻不過這兩家，前些日子已有管事聯係太仆寺。
    聲稱以往有些不知好歹的狗奴才，扯虎皮拉大旗，方才做出這等大逆不道之舉。
    經過清查得知，而今不僅要歸還土地，還會給予足額的補償。”
    萬俟世躬身答道。
    “兩座國公府見風使舵倒是快，罷了，你且記上一筆，再拿幾條‘首惡’性命殺雞儆猴。
    先小懲大戒，有機會再秋後算賬。”
    白含章手執朱筆，並未有絲毫的停頓，好似早就猜到這個結果。
    “五軍都督府徹查軍馬登記名冊，發現黃寨馬場從大統五十七年開始，陸續輸送近五十匹飛雪馬到陽武侯府。
    微臣去黑龍台問過北衙的敖指揮使，調取卷宗文檔發現，陽武侯之子前往裂海走廊，約莫有五十個親兵隨行，所以私下配備軍馬，另外還有鎧甲二十副，弓弩刀劍若幹。”
    萬俟世如實作答，前來暖閣奏對之前，陽武侯府的大管家遞上拜帖，還極為隱秘地送了兩大箱子的金銀禮品。
    可在東宮詹事府苦熬數年的萬俟世再清楚不過，今時今日之風光，全靠太子爺的賞識。
    倘若辦差不盡力，遲早打回原形。
    等到那時候，眼高於頂的陽武侯府未必還能瞧得上自個兒。
    因此他笑眯眯收下兩口大箱子，轉頭就把禮單呈遞東宮，以表忠心。
    “陽武侯家的？本宮有些印象，薑贏武給他報過功勞，說他悍勇，斬殺妖物甚多。”
    白含章眉毛輕輕揚起，依舊是毫無波瀾的平靜語氣：
    “私用軍馬軍械，功過不足相抵，發一道本宮的口諭，讓薑贏武把陽武侯家的以軍法問罪。
    念在陽武侯年老，全其屍身，送回府中。
    陽武侯若有怨言，就請兵部尚書薑歸川過去，好生說道。
    另，削其府中親兵家將為奴，發配龍蛇礦山。”
    萬俟世眼皮狠狠一跳，他本以為太子爺最多敲打兩下，奪去軍功官身。
    沒成想太子爺雷厲風行，竟然毫不留情。
    陽武侯也是從龍功臣之一，雖然戰功沒有涼國公、定揚侯那麽彪炳，卻也曾得過聖人讚許。
    緊接著，白含章近乎漠然，聽不出喜怒的聲音再次響起，讓萬俟世心頭一震。
    好像從極高的穹天落下，有種轟隆如雷，天威浩蕩的森嚴意味。
    “法不容情，親疏同等，萬俟世你不需要有所顧慮。
    卷進馬政這攤爛泥潭的，絕不止涼國公府、越國公府、陽武侯府這幾家。
    往下去查，往深去挖，上行下效，就先除其上，再滅其小。
    本宮觀滿朝文武，久居高位的日子長了，便有一種錯覺。
    覺得屁股底下的位子穩如泰山，這一部、一司、一府、一州，乃至一縣的萬千衙門。
    好像離開他們，立刻就要運轉不動。
    什麽與世家共天下，與小吏共天下，與鄉紳共天下……天大的笑話！”
    白含章終於抬起頭，那張溫和麵龐盡是冷意，擲地有聲道：
    “本宮倒要看看，誰想與白家共天下？
    聖人將世家殺一批，鄉紳殺一批。
    現在輪到本宮動刀，朝臣都把衙門小吏稱作一個蘿卜一個坑。
    依本宮看，就算把這些‘蘿卜’全拔了，也不愁找不到新的來填坑。
    萬俟世，你可明白本宮的意思？”
    萬俟世驀地感到兩肩一沉，好似盤踞九霄的真龍俯瞰下，令他心驚肉跳。
    其人全身通透，仿佛沒有半點隱秘可言。
    “微臣定然不負殿下厚望，掃清馬政積弊，以壯國力！”
    白含章頷首道：
    “下去吧。”
    旋即，再不看萬俟世，繼續勾動朱筆，
    作為東宮新近提拔的太仆寺主簿，萬俟世不禁大鬆一口氣。
    與太子爺奏對，就像一次次考校，想要過關破不容易。
    倘若自個兒收了陽武侯府的財物賄賂，今日必定就是半隻腳踏進鬼門關。
    “天威難測，真是至理名言。
    殿下還未登基，氣勢一日比一日深重，每一字都像景朝的山水凝聚，分量重到沒邊！”
    萬俟世走出暖閣，將宮門拋在身後，方才敢抬手，抹了抹額頭滲出的汗水。
    “可笑朝堂上還有些人看不明白，隻以為殿下是因為皇後娘娘歸天，心情陰晴多變。
    反而兩座國公府看得明白，太子監國二十年，也蟄伏二十年。
    年年科舉拔擢人才，詹事府養了多少青年俊彥。
    還做一個蘿卜一個坑的春秋大夢！
    殿下殺多少人、貶多少官，都不愁無人填補！”
    萬俟世出身稷下學宮，並不崇尚清談與辯數，可作為儒門弟子，王霸義利之道，總歸熟悉得很。
    賞以勸善，刑以懲惡，聖人所以禦天下之大權者！
    很明顯，太子爺深諳此道。
    這與上陰學宮所推崇的“醇儒”，恰恰相背。
    “難怪上陰學宮親近懷王，太子重事功，王霸並用，義利雙修，此乃稷下之學說！
    非同道中人也。”
    萬俟世心中思忖，他在詹事府閑著無事，曾翻過近十年的科舉取士，講武堂招生的大摞卷宗。
    由此發現一樁至今還未被朝臣注意到的“小事”。
    盡管每年的前三甲，多為將種勳貴所得，可大量的鄉試、會試的人才，都被東宮分到一些清水衙門、或者府州下縣打磨。
    萬俟世敢拍著胸口保證，哪怕太子爺把六部以下的百官朝臣，其中半數拖出去砍了。
    隻需半月，就能逐個填補完全，且不耽誤朝廷運轉。
    這才是太子爺一反常態，手腕強硬的原因所在！
    ……
    ……
    夜色漸深，暮色四合，皇城早早點亮燭火，高掛燈籠。
    隻不過還是服喪時期，皆為素白。
    如若置身內廷，乍看過去，更顯幽深。
    “陳規，今夜就不去太子妃那裏了。”
    等白含章將兵部將領的升遷貶謫諸事安排妥當，便就放下朱筆。
    他一連數晚都會去太子妃的寢宮歇息，或者用晚膳。
    “殿下又要熬夜批閱奏章麽？奴才這就命人去取五百年份的安神香？”
    陳規彎腰問道。
    “不必，本宮去棋堂靜一靜。
    若無要事，別來打擾。”
    白含章搖頭道。
    陳規心頭微動，隻有服侍多年的老人才知道，太子爺有與自己對弈的愛好。
    可誰也不清楚，其人棋力究竟如何。
    曆朝曆代喜歡風雅的君王，都會從翰林院擇選幾個名滿天下的棋待詔，作為近臣，等候傳召。
    但監國二十年之久，白含章從未召過棋手入宮，更是從未與除自身以外的任何人對弈一局。
    那間專門辟出的棋堂，連洛皇後、太子妃都未進過。
    陳規曉得太子爺的習慣，每逢煩心事多，便要去棋堂獨坐一晚。
    陳規推開暖閣的大門，嗚嗚夜風倒灌屋內。
    他從小太監手裏取來燈籠，走在前麵為白含章引路。
    “你自去歇息吧，深宮禁地，無人擅闖，就算真有刺客，你拚上一條命，也擋不住。”
    聽到太子爺這般講，陳規笑嗬嗬道：
    “奴才武功低微，可就算死，也能濺那逆賊一身血，多少有些用處。”
    白含章輕笑道：
    “這樣的耿耿忠心，本宮該如何賞你？調去你司禮監掌印？”
    陳規儼然嚇了一大跳，險些沒雙腿發軟跪下：
    “奴才隻想常伴殿下左右，服侍起居，絕無邀功的心思。”
    司禮監掌印，固然算得上大權在握，以後行走內廷，到處受人巴結。
    可放著未來的儲君這口灶不燒，惦念那些蠅頭小利，無疑是被豬油蒙了心。
    “玩笑話罷了，你做事盡心，本宮如何願意換走。
    隻不過，你年紀也不大，急著做幹爹作甚？
    本宮曉得宮內宦官，有收螟蛉義子的風氣。
    可下麵人管教不好，惹了事，往往就容易牽連到上頭。”
    白含章回頭說道，也不等陳規作答，就推開棋堂大門，沒入無盡的幽暗。
    踏，踏，踏。
    棋堂內裏空曠，好似被茫茫墨色填滿一樣。
    行走其中，隱有回聲。
    白含章麵容沉靜，點起一盞銅燈，浸著燈油的芯子放出光芒。
    仔細看去，好像一尊佛雙手合十，遍照大千世界。
    他獨坐在靠背長椅上，身前是縱橫十九道的黑白棋盤。
    局勢頗為緊張，兩條大龍交纏撕咬。
    那盞佛燈映出漆黑的影子，白含章好像自言自語道：
    “太古劫前的十大尊號，已顯其四，還剩下五張帝位，未曾出世。
    四神有無可能，借機落子，完成儀式，侵染一個有望占據尊號的潛龍，令其墮為大魔？”
    這位太子殿下複又搖頭，好似回答道：
    “十大尊號，皆係寰宇大道最上權柄。
    欲成帝位，必先顯聖於世間，受命於天地。
    悄無聲息瞞天過海，扶持傀儡坐上帝位，即便宰執虛空的四神，也休想做到。”
    啪嗒。
    一枚黑子按在縱橫交錯的棋盤世界。
    白含章好像進入長考，眉頭緊鎖，舉棋不定道：
    “遼東局勢最壞，能到什麽地步？”
    他閉上眼眸，旋即再睜開，冷漠地道：
    “郭鉉劃白山黑水為疆域，挾百蠻以自重，裂土而封王！
    穆如寒槊率鬥界之眾，扣關賀蘭，長驅直入！
    東宮頒滅絕令，盡誅百代血契之奴，失遼東民心，幽雲關以外，落到穆如寒槊之手！
    紀九郎，身死。
    昭雲侯府，盡歿……”
    白含章麵皮一抖，手中捏住的白子遲遲不落。
    “太過慘烈，如此一來，至少要過三十年才能收複失地，景朝國運由盛轉衰，乃是行險。”
    這位太子殿下一邊自問自答，一邊對弈棋局。
    “不把全部壓上去，無需百年光景，玄洲就要沉陷。
    絕地天通，難以長存。”
    白含章沉默良久，他執掌監國大權，分潤人道龍脈，順理成章就能知曉一些極大的隱秘。
    比如，諸天十大尊號，實則隻有九張帝位。
    除昊天】、勾陳】、長生】、紫微】、酆都】、道德】、世尊】這七個之外。
    還有兩大不知名姓的大道源流，無法窺探與揣測。
    至於最後一尊號，乃為浩然】。
    於太古劫滅前，至聖先師合道“禮法”，囊括從古至今之規矩，演化“絕地天通”！
    若有大能，遨遊域外。
    可見這幾個大字爍爍如星辰，橫亙於域外，使得四神不得寸進。
    也正是因此，浩然】尊號失去至上位格，徹底被打落玄德。
    連帶著昔日輝煌一時的儒道，也一並衰微凋敝，難有起色。
    何為玄德？
    生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德！
    乃原初仙神宰執之大道權柄，諸天寰宇最尊最重之物！
    萬界大小道則法理，皆出於此！
    “凡事不容私心，不容私情，以大局舍小勢，步步落子，皆循此理。
    難道事到臨頭，卻要反悔？”
    白含章眼光閃爍，忽地厲聲問道。
    啪嗒！
    片刻後。
    那枚白子重重按下，發出清脆聲響。
    “需要記住，凡事持公心，棄私情，否則如何與占據玄德的四神相鬥？”
    冷漠到不夾雜絲毫情緒的聲音，再次從白含章口中傳出。
    “清玄的‘龍雀相’被錦雲夥同楊洪暗中奪去，留待腹中子嗣，以期鑄造驚世天資，你不知道？
    老四容成因為兒時那樁事，記恨於你，勾結四神，你不知道？
    小到後宮內廷，大到天下府州，你什麽不知道？
    億兆生靈之念，十類萬眾之心，哪裏瞞得過你呢。
    不與人對弈？世間再大的國手，於你麵前也不過稚子孩童，心湖淺薄，一眼就可見底。
    這種棋局，下起來又有什麽意思。”
    白含章獨坐棋盤前，對影自語。
    並不顯得詭異，反而有種極致的寂寞。
    宛若位於諸天寰宇最高處，自上而下俯瞰去。
    放眼天下誰堪對手，不過己身罷了。
    “不負眾生，就要負盡親族。
    這個道理，從一開始就該明白的。”
    白含章那雙蘊著無盡幽深的眸子閃動，隨後低垂斂沒餘光。
    “天人相博，其樂無窮。”