五百人犯帶著兵器出城。
    城門外，他們列陣以待。
    楊玄策馬出來。
    “見過明府！”
    五百人齊齊單膝跪下。
    城頭，錢墨眯眼看著，“他們好像恭謹了許多。”
    身邊的副手說道：“太平縣不太平，以前的縣令來了就想走，這位看樣子是想認真做事。不過要想長治久安，他必須有一支軍隊。”
    提及此事，錢墨輕蔑的吐了一口唾沫，可天氣冷，唾沫粘稠，竟然垂落在胸口，他伸手胡亂擦拭，惱火的道：“我們隻有五十人，上次和馬賊一戰死傷慘重。我已經上書州裏，請州裏調派軍士來補充。”
    副手問道：“沒消息？”
    “有！”
    “什麽消息？”
    “自行解決。”
    錢墨失望的道：“他們不會管這些。我聽聞有的地方可以自行招募勇士從軍。”
    “那些士卒如何養？”副手笑道：“朝中不答應呢！”
    錢墨冷冷的道：“自己收稅，自己養！”
    “站好！”
    楊玄站在陣列前方。
    時間流逝，有人開始動手動腳。
    楊玄指指那人，“打！”
    王老二衝進去，一頓毒打。
    “這是我交給你等的第一課！”
    楊玄冷冷的道：“第一是聽令，第二是聽令，第三還是特娘的聽令！”
    陣列沉寂了下來。
    半個時辰後，城樓上的錢墨有些動容。
    呯！
    有人直挺挺的摔倒。
    “抬走，晚些喝肉湯！”
    呯！
    有人倒地，楊玄獰笑道：“老二，打的他娘都不認識！”
    王老二歡喜的衝了進去。
    “嗷！”
    慘嚎聲中，楊玄譏誚的道：“人失去意識摔倒是直挺挺的，不可能伸手保護臉部。你這個假摔太假。”
    朱雀幸災樂禍的道：“什麽假摔？可有布教授摔的假？”
    時光流逝。
    一個時辰到了。
    “解散。”
    楊玄一聲令下，眾人急忙撒歡。
    “嗷！”
    有人一動就慘叫，“我的膝蓋，我的腿，麻了，麻了！”
    “慢慢走動！”
    楊玄自己也麻了。
    “老二，還不給郎君捶腿？”
    怡娘一直在後麵心疼的看著。
    “不用。”楊玄搖頭。
    他需要班底，而這五百能在罪惡之城中活下來的人犯，便是他最好的班底。
    他們沒有束縛，隻求自由。
    那我再加上光明的前途，他們會如何？
    楊玄笑了笑。
    後方，新來的蔣真悄然回去。
    進了縣廨，遇到了出來的甄斯文。
    “老蔣去哪？”甄斯文隨口問道。
    蔣真誠懇的道：“我不大舒服，想回去加件衣裳。”
    “快去吧。”
    蔣真回到了自己的房間，反手關門，隨即回身，透過門縫往外看。
    少頃，他側耳傾聽，確定無人後，這才去尋摸東西。
    筆墨紙硯齊備。
    毛筆吸飽墨汁，隨即下筆。
    少頃。
    他吹幹紙張上的墨跡，隨即放進信封，封口。
    今日正好有州裏送補給的車隊，他們會帶來送到太平縣的書信。
    “甄斯文，你的書信。”
    隨行的小吏舉著書信喊道。
    “來了來了。”
    甄斯文歡喜的接過書信。
    “這是我的書信，還請交給我的娘子。”蔣真把書信遞上。
    小吏收了書信，“放心。”
    身後甄斯文歎道：“這地方凶險，咱們無所謂，卻舍不得妻兒來這裏受苦受罪。”
    “是啊！”蔣真唏噓。
    小吏問道：“楊明府可在？”
    甄斯文說道：“在縣廨。”
    小吏帶著文書去了縣廨。
    “楊明府，使君吩咐，讓你回臨安議事。”
    ……
    臨安。
    陳州窮，但這地方卻出皮毛，所以收皮毛就成了馮勝堂的生意。
    馮勝堂，堂堂正正的長相，笑起來爽朗。
    此刻他坐在堂中，一個婦人拿著書信進來。
    “郎君，那邊的書信。”
    馮勝堂接過書信，打開看了一眼。他的手指頭在那些字的中間跳動，間隔著讀了出來。
    “無所事事，以操練人犯為樂……”
    馮勝堂輕蔑的道：“如今長安暗流湧動，左相一夥被壓製的狼狽不堪。宮中據聞也頗為緊張，皇後與貴妃明槍暗箭爭鬥。隻是長安是不是太看得起楊玄了，竟然在他的身邊安插人手。”
    婦人笑道：“我家夫君為人誠懇，此去太平縣，也不知何時能回來。”
    “就是要蔣真這等誠懇之人，楊玄才不會懷疑。”馮勝堂笑了笑，“長安發話了，要弄幾個貴妃的人來彰顯皇後的威嚴，這位少年縣令便是貴妃的人，拿來開刀再好不過了。再有，楊玄此人據聞是個鄉下小子，為何與何氏結仇？那何氏來人說了，弄死楊玄便是大功一件。”
    婦人笑吟吟的道：“那地方偏的令人心慌，哪一任縣令都待不長，奴覺著他熬不了多久就想跑。”
    馮勝堂淡淡的道：“那就讓他沒法跑，一直待在太平縣，或是被馬賊異族破城弄死，最好是活擒。想想，貴妃的人被異族活擒，消息傳到長安，皇後會如何歡喜，貴妃會如何羞憤欲死。”
    一個仆役進來，“郎君，聽說各縣的縣令都來了。”
    “這是劉擎要給他們敲警鍾。”馮勝堂起身，眉間多了些凜然，“每年到了冬季，那些該死的馬賊和異族都會出來劫掠，該死的，他們難道不知曉種地嗎？”
    ……
    楊玄跟著運送補給的車隊進了臨安城。
    “好熱鬧。”
    王老二就喜歡人多的地方。
    老賊笑眯眯的道：“老二去不去青樓？”
    “青樓……不去！”王老二的立場很堅定。
    楊玄警告道：“別帶壞了老二。”
    老賊笑嘻嘻的道：“他就算是想去，小人也會把他拉回來。”
    到了州廨，先驗明身份，隨從被安排在前院歇息。
    大堂裏，劉擎在上首，側麵是別駕盧強，再下麵些是錄事參軍韓立。
    韓立神色肅然，頗為威嚴。
    一個小吏進來，“使君，外麵各縣明府都到齊了。”
    陳州有六個縣，在大唐的州裏麵真心不算多。
    此刻六個縣令站成一排，大多是中年男子，楊玄這個少年就顯得格外的刺眼。
    “可是楊玄？”冷漠問話的是章羽縣縣令杜輝。
    楊玄看了他一眼，點個頭了事。
    杜輝冷笑，“為何不答？”
    楊玄在他看過來時便感受到了敵意，此刻聞言就淡淡的道：“在問詢他人之前，請先介紹自己。”
    杜輝看了他一眼，“老夫杜輝。”
    “楊玄。”
    章羽縣就在太平縣的左側，兩位鄰居第一次見麵就有些火氣，其他人都在看熱鬧。
    小吏跑出來，“諸位明府請進。”
    眾人魚貫而入，一個微胖，眼下一顆大黑痣的中年男子頷首，“老夫回龍縣林子鈺。”
    楊玄頷首，“太平縣楊玄。”
    “好名字！”林子鈺笑的很是溫和。
    前麵一人回頭，“老林。”
    林子鈺馬上招手，笑的和見到老友一般，“哎！老夫在此。”
    這是一個油滑的人，不會輕易得罪人，但這等人你也別指望他能成為你的朋友。
    眾人進去坐下。
    劉擎目光緩緩轉過，一一看了過來。看到楊玄時，他的目光多停留了一瞬。
    “早晨老夫起床覺著冷，比去年這個時候更冷。咱們有城池，有屋子，糧食不多，不過也餓不死人。”，他指著北方，眉間多了些冷意，“可那些馬賊，那些異族的日子卻不會好過。他們不好過，也不會看著我等好過！”
    這個開場白殺氣騰騰的。
    “今年如何熬過去？”劉擎說道：“老夫每年都會在這個時候問同一個問題，你等每年都會回答同樣的答案，今年呢？”
    第一個起身的是臨安縣縣令沈期，作為州廨所在地的縣令，他在劉擎的咆哮聲中已經磨礪出來了。
    “萬無一失！”
    萬固縣的陸角起身，堅毅的道：“請使君放心，人在城在。”
    橫水縣的王興看著就像是個糟老頭子，咳嗽幾聲，“橫水縣軍民一心，請使君放心。”
    剩下三人，為人活絡，見人就笑的回龍縣縣令林子鈺起身，“老夫唯使君馬首是瞻。”
    這個馬屁不高明，但配合著林子鈺的低姿態和帶著些諂媚的笑，能讓人飄然欲仙。
    剩下兩個。
    章羽縣縣令杜輝看了楊玄一眼，“下官不擔心別的，隻擔心太平縣失守，到時候百姓潰逃。我章羽縣在太平左側，如何收拾殘局。楊明府年少，老夫願意教導他。”
    這是一次亮相！
    也是一次稱量！
    連劉擎都袖手旁觀，想趁機看看楊玄的本事。
    能不能和同僚抗衡？
    不能，以後升官就別想了……升上去也是悲劇，會被同僚擠壓。
    杜輝在章羽縣治理的頗為得力，算是劉擎的愛將。和七次被攻破的太平相比，杜輝有資格裝這個比，有資格問這句話。
    但這是在為難楊玄。
    眾目睽睽之下。
    楊玄看著杜輝，說道：
    “你，也配？！”