南周依舊是豔陽高照，早上微冷，但活動一下就暖和了。
    “操練起來！”
    五十騎在山下開始策馬疾馳。
    “弓箭！”
    雷標凶狠的喊道。
    在接到楊玄將去北疆赴任的消息後，楊略就令南賀趕去輔佐，而雷標就是他的新任副手。
    那些少年弓馬嫻熟，一排排衝過去，用橫刀把那些草垛砍得零落。
    雷標回身，“將軍。”
    楊略頷首，“令兄弟們也操練起來。”
    二十餘侍衛開始操練。
    雷標有些憧憬，“也不知郎君那邊如何了。”
    “陳州是個凶險之地。那些官吏都是失意者，但凡處置不妥，便會群起而攻之。可我並不擔憂這個。”
    “為何？”
    楊略說道：“郎君以後是要做大事的，此刻刁難忍了就是，等大事一成，什麽仇報不了？我擔心的是……那些異族。”
    “兄弟們打探到了消息，如今偽帝越發的昏聵了，竟然允許邊疆自行招募軍士，嘿，這樣也罷，可還說什麽……賦稅從邊疆收到長安，還得從長安發回去，何如邊疆自行收稅，也好養活那些軍隊。”雷標搖頭。
    楊略冷笑，“那偽帝當年何等的殺伐果斷，可終究過於陰狠，少了堂堂正正。”
    提及偽帝，楊略身上殺機一盛，“郎君遷移了地方，鷹隼需重新認路，讓負責的兄弟辛苦些，多跑幾趟。”
    雷標點頭，“是。”
    一騎從村子那邊而來。
    “將軍，地方來收稅了。”
    楊略笑了笑，看著北方。
    “南賀，你何時才到？”
    ……
    南賀此刻正在去北疆的路上。
    在接到長安鷹隼傳書的當日，楊略就令他出發，去北疆輔佐郎君。
    他已經繞過了長安，正在朝著陳州方向而去。
    過了一座座關隘，終於一馬平川了。
    樹葉開始凋零，飄落的到處都是。
    黃的，紅的……五彩繽紛。
    這等景致換做是墨客騷人，少不得要憋幾句酸詩來。但南賀卻想到了金戈鐵馬。
    官道兩旁都是耕地，此刻空蕩蕩的，隻剩下一些樁子。幾頭老牛散落在田地裏，悠閑的尋著食物。一隻鳥兒落在田間，緩緩踱步，偶爾低頭啄食。
    遠方，霧氣淡薄，村子若隱若現。
    前方馬蹄聲噠噠。
    南賀把鬥笠往上掀了些。
    他長的很普通，丟進人群中誰都不會記住的那種。
    前方三騎從薄霧中穿了出來。
    看到南賀，其中一人喝道：“地方巡檢，停住。”
    三騎都帶著橫刀，分開從左右包抄過來。
    南賀勒馬，雙手放在身前，以示無害！
    “下馬！”當麵的男子拔刀厲喝。
    南賀不解，“我隻是旅人，這裏並非關卡。”
    男子冷著臉，“此處剛出了凶徒，我等奉命盤查過往，下馬！”
    南賀苦笑，“我是外鄉人……”
    三騎緩緩圍攏過來，三把橫刀指向了他。
    南賀下馬。
    左側的男子喝道：“回頭。”
    南賀轉身向左。
    身後的男子舉刀，中間的男子得意的笑，伸手去拉南賀駿馬的馬韁。
    嗆啷！
    橫刀猛地出鞘，隨即閃動。
    “小心！”
    “賤狗奴，他竟然早有準備，啊！”
    “饒我！”
    “求求你，我家中尚有老母和幼兒，求求你……”
    三個男子躺在地上，二人斃命，一人胸腹處開了個口子，能看到內髒，一時未死。
    南賀緩緩收刀，看著那個奄奄一息的男子說道：“地方就算是要攔路巡查，也會是小吏帶隊，什麽時候村裏能攔截旅人？天下大亂之時。”
    男子喘息著。
    南賀抬腳踩在他的咽喉上，皺眉道：“又得換一條道了，麻煩啊！”
    數日後，南賀出現在了一個關卡前。
    數名軍士懶洋洋的站在那裏，有人喊道：“下馬。”
    南賀下馬，牽著馬兒上前。
    “過所。”
    一個軍士懶洋洋的伸手。
    若是突襲，三息就能把他們殺光……南賀習慣性的分析了一下，隨即掏出過所遞過去。
    軍士低頭看了一眼，“曾是軍中人，此去北疆……陳州投軍……好漢！”
    幾個懶洋洋的軍士也多了些敬佩之情。
    軍士把過所還給他，說道：“陳州那邊亂糟糟的，馬賊與異族頻繁侵襲，立功倒是容易，可不小心……兄弟，一路順風。”
    南賀頷首，上馬，仔細看著這幾人，拱手道：“這年頭，做哪行都得擔風險。”
    ……
    清晨楊玄登上城頭，看著右側的二妹山。山上有烽燧，烽燧中有軍士駐守，這也是馬賊來襲時城中能及時應對的緣故。
    楊玄站在城頭上，身邊的曹穎說道：“郎君，那蔣真可要處置了？隻需郎君吩咐，老夫便能尋個由頭讓他死無葬身之地。”
    老賊伸個懶腰，“他不犯錯你如何處置？”
    曹穎淡淡的道：“許多錯都不是自己犯的。”
    欲加之罪，何患無辭！
    “這個奸佞！”朱雀念叨著。
    楊玄搖頭，“留著。”
    “留著？”曹穎一怔。
    “若是弄掉了蔣真，還會來一個馬真，不如留下他。”楊玄想到了臥底。
    他回身道：“將計就計。”
    “臥底？哈哈哈哈！我想做個好人。”朱雀狂笑。
    稍後回到了縣廨。
    “見過明府。”
    三個小吏行禮。
    楊玄頷首，看著蔣真說道：“蔣真初到，想來有許多不適，若是有為難之處，隻管說來，我會酌情處置。”
    蔣真楞了一下，行禮，“多謝明府。”
    回到值房，蔣真笑了笑，有些得意。
    嗚！
    蒼涼的號角聲傳來。
    楊玄衝了出去，錢墨已經到位了，“明府，烽燧示警。”
    楊玄抬頭，能看到右側的二妹山上升起了一股煙霧。
    烽燧：白日生煙，夜裏舉火。
    “讓敢死營上城頭。”楊玄吩咐道。
    “是！”錢墨領命，隨後卻苦笑對手下說道：“那些賤狗奴都是凶惡之徒，明府莫非以為操練了一陣子就會變成聽話的肥羊？”
    “噗噗噗！”
    “噗噗噗！”
    整齊的腳步聲從後麵傳來。
    錢墨沒回頭，叮囑道：“晚些保護好明府，此次不可讓明府以身犯險，否則我等武人麵目無存。”
    手下苦笑，“可明府身手厲害。”
    好像比我還厲害……錢墨無語，默然片刻，“你……”
    噗噗噗！
    腳步的節奏很快，到了身側。
    錢墨緩緩回身。
    一排排人犯扛著長槍，腰間佩戴著橫刀，整齊而來。
    噗噗噗！
    一排排人犯目不斜視的從錢墨的身側小跑而過。
    錢墨的臉頰顫抖，“這是那些人犯？”
    手下也懵了，“怎地多了一股氣勢。”
    “快！”
    後麵刁涉在喊。
    那些百姓都走出家門，看著五百人犯從自己的前方跑過。
    “汪汪汪……嗚……”
    一條狗在狂吠，等衝出家門看到了陣列時，竟然發出了哀鳴。
    楊玄等人已經到了城頭，聽到腳步聲，都回身看去。
    噗噗噗！
    五百人犯到了城下。
    刁涉拎著板斧喊道：“稟明府，敢死營集結完畢，請明府訓示。”
    楊玄點頭，“上城頭。”
    刁涉回身喊道：“上城頭！”
    曹穎看著人犯們依次上城頭，依舊整齊，不禁失神道：“老夫怎地覺著……氣勢森然。”
    老賊吸吸鼻子，“不，是肅然。”
    王老二砸吧嘴，“是肉。”
    啪！
    老賊拍了他一巴掌，“別整日都是肉，晚些護著郎君。”
    王老二點頭，還了一巴掌。
    呯！
    老賊麵色一變，蹲下劇烈咳嗽著。
    王老二看看自己的手，“我收了許多力。”
    二妹山上烽煙依舊。
    遠方，許多黑點若隱若現。
    鄧虎的身體在馬背上起伏著，他回身看了一眼身後的四百餘騎，不禁意氣風發。
    他回轉頭，看了一眼莊勝，眼中多了陰鬱。
    “住！”
    在距離太平城百步時，鄧虎喝令停下。
    左側來了一人，不用看鄧虎就知曉是莊勝。
    陰冷的聲音傳來：“上次之敗讓兄弟們心都散了，幸而聚攏了些散亂的馬賊，今日一戰……兄長可有把握？”
    鄧虎眯眼，“當然。”
    這一戰並非隻是他的決斷，莊勝也力主報複，可此刻在莊勝的口中卻變成了鄧虎一人的主意。
    勝，莊勝可以大聲說自己力主報複的正確性。
    敗，莊勝可以說是他鄧虎一意孤行。
    陰人！
    鄧虎指著城頭，“去一個人，就說耶耶想和那個少年縣令見個麵。”
    莊勝笑了笑，“他必然不會出城。”
    鄧虎冷冷的道：“我就是要他不敢出城。”
    莊勝一怔，有人說道：“如此城中士氣便會跌落，兄長好主意。”
    一騎上前，大聲喊道：“我家兄長請縣令出城一晤。”
    城頭，錢墨冷笑，“他在想屁吃！”
    甄斯文也罵道：“賤狗奴，這般卑賤的馬賊，也就配耶耶去嗬斥你等！”
    周圍死一般寂靜。
    甄斯文緩緩看去。
    曹穎一臉欣慰。
    胡章拱手。
    蔣真擔憂的看了他一眼。
    那啥……
    甄斯文剛想說話，楊玄走過來拍拍他的肩膀，“有勇氣，既然如此，你便去見見賊酋，試探一番。記住，別離城太遠。”
    甄斯文：“……”
    他雙腿都軟了。
    可依舊從容的道：“領命。”
    回身，他深吸一口氣，低聲道：“斯文，你行的，你一定行！”
    走到城下，他搓搓臉，哆嗦了一下。
    城門開。
    甄斯文一騎出去。
    城頭。
    楊玄伸手，“弓箭。”