楊玄回城換了衣裳，交代曹穎看好家。
    “老賊和老二跟我去。”
    “四娘子送郎君出門。”怡娘一臉恨鐵不成鋼的嘀咕著，“那些貴人十二三歲就有了女人，郎君難道是……”
    曹穎幹咳，“別胡說。”
    “那郎君為何坐懷不亂？”
    “章四娘也沒坐吧。”
    “也是，要不下次讓她坐坐。”
    “被郎君拒絕章四娘就活不成了，你少造孽。”
    “你說我造孽？”
    “老夫沒說。”
    老賊和王老二走在前麵，王老二不時回頭看。
    啪！
    老賊拍了他一巴掌。
    “為何打我？”
    “別看。”
    “為何不能看？”
    “郎君身邊的女人都不能看。”
    “那怡娘呢？”
    “狗曰的你就知曉頂嘴。”
    章四娘抖的有些成效了，至少沒有上次那麽僵硬。
    “書信到了。”
    送物資的車隊來了，也帶來了書信。
    看到楊玄後，小吏說道：“楊明府，有你的書信，兩封。”
    左側門開，衛王帶著一個光頭出來，身後數十侍衛。
    “大王。”
    “本王出城狩獵。”
    王老二脫口而出，“春季不能狩獵。”
    春季生機勃勃，此刻狩獵便是打斷了生機，在中原人看來是逆天而行。
    衛王看了他一眼，上馬而去。
    “那個光頭有些囂張。”老賊注意到了光頭袁飛。
    “出發！”
    一行人出城，隨即往臨安去。
    夜裏，他們露宿在外。
    楊玄坐在篝火旁，打開了一封書信。
    “子泰，見字如晤。”
    這是趙三福的書信。
    ——近來宮中頗多吩咐，鏡台疲於奔命，拿下官員十餘人。
    皇帝這是想幹啥？
    ——其中一家四姓九人，左相一係五人。
    楊玄明悟，定然是一家四姓和左相一係之間出現了不平衡，皇帝出手，再度製造平衡。
    從李泌年輕時的經曆就能看出來，此人善於權術，否則當初武皇垂垂老矣，沒有後援他哪裏敢帶兵殺進宮中。正是靠著他的手腕拉攏各方，才有了後續的李元登基。
    ——宮中有人雲，太子對陛下頗為不恭。太子惶然請罪，自閉於東宮，斷食數日，瘦的脫形。
    楊玄笑了笑。
    父子做了同道中人，這樣的事兒堪稱是無恥。皇帝無恥，但想必也不願意見到太子在自己的眼前晃悠。
    太子知曉自己是皇帝的眼中釘，整日繃緊神經，生怕被抓到把柄幹掉。
    楊玄覺得除非太子失憶，或是去修煉神功，自我斷根，否則皇帝想殺他的心思永遠都不會消散。
    ——朝中對北疆謹守不出頗為不滿，認為黃春輝空耗國帑而無寸功。如今叫囂更換北疆節度使的人不少。
    楊玄捂額。
    北遼如今正在磨刀霍霍，大唐要應對隻能用舉國之力。就憑著北疆去抵禦北遼尚且困難，主動出擊……
    特麽的！
    就該讓那些叫囂的官員來北疆從軍。
    ——子泰，北疆風寒，小心。
    這是一個隱晦的告誡，一個字都沒提衛王，但仿佛字字都在說著衛王。
    衛王來了北疆，長安多少目光將會轉過來。
    衛王在太平，多少人會盯著太平。
    楊玄打開了第二封信。
    娟秀的字體入目，楊玄的嘴角就掛上了笑意。
    ——子泰，見信如晤。
    王老二坐在對麵，和老賊嘀咕，“郎君笑的好溫柔。”
    老賊瞪眼，“你也會有這般笑的時候。”
    “那你呢？”
    老賊悵然，“常三娘有些凶，老夫還得再等等。”
    ——春季的國子監中多生機，有人喝多了在林子裏砍了幾棵樹，被安司業帶著人一頓毒打。
    那定然是酒兵係的大佬莊信吧，喝多了就會癲狂。
    ——上次有人來尋安司業，說什麽切磋，好像是一家四姓的人。那人被安司業一戒尺把半邊臉都打爛了。
    寫到這裏時，筆跡活躍了許多。
    楊玄仿佛看到了周寧在笑的模樣。
    ——家中來人，讓我回家小住，我沒去。
    楊玄一直沒問周寧為何從周氏到了國子監讀書任教，但他猜測應當是有些齟齬。
    ——我聽聞北疆那邊多事，衛王去了太平，長安關於此事的議論也多了不少。
    好事不出門，壞事傳千裏！
    楊玄嘬嘬牙花子，覺著這事兒真的讓人頭痛。
    ——我去問了祭酒，祭酒說這是權術手段。
    皇帝善於權術，這個概念深入人心。
    ——你要好好的。
    楊玄看到這裏，幾乎能想象到周寧那緋紅的臉蛋和耳根。
    他仔細看了幾遍書信，幾乎能背下了，這才小心翼翼的收好。
    夜裏，在睡夢中，書信的內容依舊在腦海裏漂浮著。
    ……
    臨安的氣氛有些緊張。
    楊玄到時被運送輜重的車隊擋在了城門外。
    “這是哪來的？”老賊尋了個軍士問道。
    “不該問的別問。”軍士回頭，看到是楊玄後才低聲道：“從宣州那邊來的。”
    楊玄感受到了一種悸動。
    整個北疆好像都在悸動。
    到了州廨，其他縣令都到了。
    “坐。”盧強指指邊上。
    劉擎在看地圖。
    “無關的先出去！”盧強吩咐道：“把門關上，看好周圍。”
    “是！”
    門一關上，室內安靜了許多。
    劉擎抬頭，緩緩看向眾人。
    “中丞已經下了決心，準備出擊，橫掃北疆當前。”
    眾人都有些驚訝。
    黃春輝這幾年就像是一條烏梢蛇——這是長安的比喻，任憑北遼如何挑釁叫罵，一概不搭理。
    他竟然要發動進攻？
    連楊玄都覺得這事兒有些不靠譜。
    劉擎幹咳一聲，眾人噤聲。
    “此次出征，我陳州也要追隨。老夫準備親自率軍出征，你等……”
    “下官願意出征。”
    “使君，下官最近苦讀兵書啊！”
    “使君……”
    哪怕知曉此戰前途未卜，但並無一人退縮。連幾個老油條都強烈請戰。
    哪怕到了最低穀的時候，這塊土地上的人們也從不乏勇氣。
    “好了！”
    劉擎拍拍案幾，“都想去，可陳州得留人看守，否則前腳出征，後腳陳州大亂，特娘的，老巢都沒了，還打什麽打？”
    那便是要挑人。
    眾人第一個看向楊玄。
    “楊玄！”
    “在！”
    五縣縣令大膽冷笑。
    果然，老頭子就獨寵這個少年縣令。
    劉擎目光緩緩轉動。
    “誰不服？”
    “……”
    ……
    楊玄急匆匆的回到了太平縣。
    “出征？”
    曹穎先是一愣，接著又釋然。
    “長安對北疆的耐性到了極點，若是再不動手，節度使怕是要換人了。黃中丞不易。”
    “又要打了？”怡娘歎息，“太太平平的不好嗎？四娘子！”
    “哎！”
    章四娘出現在門外。
    “走，跟我去給郎君收拾東西。”
    鄰居那裏也在收拾東西。
    “大王，黃春輝此次邀請大王去觀戰，這是向陛下表忠心呢！”
    衛王默然，隻是擦拭著巨刀。
    ……
    “陛下，北疆節度使黃春輝上了奏疏，準備進攻。”
    “嗯！”
    皇帝從曲譜中抬頭，伸手接過奏疏，看了看。
    韓石頭知曉這是一次被逼迫的出征。
    皇帝會是什麽心思？
    奏疏放在案幾上，皇帝淡淡的道：“朕記得黃春輝剛多了一個孫兒吧？”
    “是。”
    這位看似整日沉浸在歌舞中無法自拔的帝王，開口便是連韓石頭都差點忘記的事兒。
    “老臣子多個孫兒是喜事，讓鏡台看好些，切莫……出事。”
    “是。”
    韓石頭隨即親自去了鏡台。
    “韓少監一向少見。”
    王守屁股上的傷還沒好，走路一瘸一拐的。
    “鏡台盯好黃春輝的家人，不能跑了一個。”
    “知道了。”
    韓石頭回身就走。
    “韓少監！”
    韓石頭止步。
    王守緩緩靠近，聲音輕微。
    “韓少監無牽無掛，可咱怎地聽聞當年韓少監也曾有親人呢？”
    韓石頭沒回頭，“野狗！”
    他緩緩而行，身後王守冷笑。
    “咱是野狗，那也是陛下養的野狗。可咱看你卻不像是狗，更像是一頭狼！”
    趙三福在前方出現，行禮後過來。
    “監門。”
    王守問道：“如何？”
    趙三福側身看了緩步而行的韓石頭一眼，“當年水患，他一家子都被淹了。”
    “可惜！”
    王守不加掩飾的透露出自己對韓石頭的敵意，讓趙三福有些好奇。但他知曉這等問題不能問。
    “對了。”王守記起了正事，“北疆那邊大概是要弄些什麽，盯著黃春輝的家人，不許出長安。”
    “是。”趙三福領命，猶豫了一下。
    “說！”王守冷冷道。
    “監門，下官冒昧，北疆……可是要出戰嗎？”
    王守看著他，直至他脊背冷汗直冒。
    “若非咱知曉你在北疆做過斥候，這話問的就該掌嘴。”
    “是。”
    王守轉身進去。
    “黃春輝頂不住了，隻能出戰！”
    趙三福的眸中多了一抹憂色。
    他在北疆時是最出色的斥候，知曉北遼的實力如何。
    在他看來，黃春輝此次出擊是在冒險。
    北疆。
    子泰。
    保重！
    ……
    國子監。
    周寧緩緩走在小道上，邊上有樓台，能聽到有人在大聲辯難。
    “周助教。”
    一個女學生止步行禮。
    周寧頷首。
    “真是賞心悅目呀！”雖然是女學生，但依舊對周寧的氣質讚不絕口。
    到了祭酒那裏，周寧開口就問。
    “祭酒，我聽聞北疆那邊不安？”
    寧雅韻低頭看著琴譜，“是長安不安。”
    “是。”
    周寧明白了。
    “可能會出戰。”寧雅韻補充一句。
    安紫雨進來了。
    “兵部緊急出動了快馬，往北疆去了。”
    “要開打了嗎？”
    周寧想到了楊玄。
    “嗯，要開打了。”
    周寧告退。
    走出值房，她不禁看向了北方。
    “你要好好的。”
    ……
    斥候就像是一群候鳥，往來於桃縣和草原之間。
    “前方有北遼斥候！”
    “隊正，可要撤離？”
    十餘斥候看向了隊正。
    前方北遼數十斥候也發現了他們，蜂擁而來。
    隊正說道：“北遼不是傻子，早就知察覺到咱們這邊有異動。大戰在即，斥候斥候，咱們不但要打聽消息，還得要提振士氣！回去稟告，北遼斥候密集出現。”
    “隊正你呢？”
    隊正笑了笑，“耶耶去取顆人頭回來，大戰之前，讓北遼人看看大唐男兒的武勇，駕！”
    前方的北遼斥候也發現了隊正的舉動，為首的喊了一聲，接著策馬疾馳，衝出了陣列。
    兩邊的頭領對上了。
    眾人看的目不轉睛。
    橫刀對長刀。
    鐺！
    雙方錯身而過，隨即策馬掉頭，再度衝殺。
    遼軍帶隊軍官一刀從隊正的腰部掠過。
    血箭飆射。
    隊正一刀斬斷了對方的左臂。
    遼軍帶隊軍官策馬就逃。
    失去左臂後，他就憑著雙腿控馬，漸漸被追了上來。
    “殺了他！”
    唐軍斥候在歡呼！
    但遼軍斥候來了。
    “無恥！”
    眾人叫罵著，令二人回去稟告消息，其他人毫不猶豫的衝向了敵軍。
    隊正追上敵將，一刀梟首，隨即對麵的箭雨來了。
    他策馬掉頭，背上帶著一支箭矢，大笑著奔逃。
    “走！”
    唐軍斥候拚命打馬奔逃，北遼斥候緊追不舍。
    “吊死他們！”
    帶隊將領竟然被割了人頭，這份奇恥大辱啊！
    隊正的腰部不斷在流血，他回首看了一眼，“留下兩個兄弟，其他人，走！”
    軍令如山，兩個斥候策馬靠攏，其他人深深的看了他們一眼，打馬而去。
    “跟著我，到了地底下，依舊是我來開道！”
    隊正策馬衝向敵軍。
    他大呼酣戰，帶著兩個斥候衝進了敵群中。
    刀光閃爍，數十騎的阻攔不過一瞬而過。
    隊正回身，一隻耳朵已經不見了，臉頰挨了一刀，從嘴角拉到耳下。
    身後的兩個斥候，一人丟了手臂，一人小腹處中一刀。
    “跟著我。”
    隊正舉起橫刀。
    那些北遼斥候冷笑掉頭。
    “絞殺他們！”
    隊正打馬而去。
    他知曉，這一次再無生機。
    北遼斥候們在獰笑著，準備抓一個活口去問話。
    嗚嗚嗚！
    號角聲中，一隊騎兵出現在前方。
    正在策馬加速的隊正抬頭看了一眼。
    “是楊字騎，撤！”
    三個斥候往左側繞了過去。
    “追！”
    北遼斥候緊追不舍。
    他們能估算出距離……在那隊騎兵趕到之前，他們能追上。
    楊字旗下，南賀說道：“郎君，來不及了。”
    “發信號，令左右兩側出來。”
    嗚嗚嗚！
    騎兵在加速。
    砍殺三個斥候，再策馬逃跑……
    來得及嗎？
    北遼斥候一邊緊追不舍，一邊計算。
    “兩側有伏兵！”
    有人尖叫。
    斥候們一看，左右兩側都冒出來數十騎兵，氣勢洶洶。
    來不及了。
    “撤！”
    頂替的將領下令撤離，他回首看了一眼楊字旗，“我記住你了！”
    楊字旗下，楊玄吩咐道：“全數出來。”
    嗚……
    號角聲中，北遼斥候的前方出現了一股騎兵。
    楊玄回首，“出擊！”
    三百餘騎兵從四麵圍了過去。
    北遼斥候中有人罵道：“敵將狡猾，他先令左右伏兵出擊，讓咱們知難而退，救了那三個斥候。再令前方伏兵出擊，四麵夾擊……那個狗曰的！楊狗！”