數十北遼斥候被圍，一場廝殺，遁走十餘，其他戰死。
    “郎君，一個俘虜都沒有。”
    老賊麵色凝重，“北遼士氣高昂，甘於赴死。”
    “娘的，不是善茬！”
    這是太平軍，也是楊玄第一次正兒八經的和北遼人廝殺。
    斥候們被帶了過來。
    “多謝救命之恩。”
    隊正看著麵色慘白，但依舊豪邁不減。
    “明府可是覺著沒有俘虜有些奇怪？”
    楊玄點頭。
    隊正笑道：“斥候都不會被俘，也不能被俘。”
    “為何？”老賊問道。
    隊正傷口痛的直抽抽，齜牙咧嘴的。
    “雙方拿住對方的斥候，都會用最為殘酷的手段拷打，最後弄死，不會留一個。所以與其被折磨致死，不如戰死。”
    楊玄拍拍他的肩膀，“好漢子！”
    隊正拱手，眉飛色舞的道：“下官今日斬殺敵將一人。”
    “硬是要得！”
    楊玄回身，“遇到這等大唐好男兒該如何？”
    “彩！”
    喝彩聲中，隊正拱手，“多謝楊明府救命之恩，下次有機會報答。”
    楊玄帶著人回歸。
    此刻的桃縣成了一個大軍營，北疆各處被抽調來的軍隊匯聚於此。加上大本營的大軍，堪稱是兵強馬壯。
    楊玄帶著數人去了節度使府外。
    “楊明府。”
    守門的軍士看了他一眼，“其他人外麵等著。”
    楊玄獨自進去。
    裏麵三步一崗，五步一哨。
    大戰的氣氛很濃鬱。
    大堂外站著一群官員將領，都是低階的。
    楊玄看到了張度，上去問道：“老江呢？”
    張度羨慕的道：“裏麵呢！也不知我何時能進去參與議事。”
    裏麵都是大佬，楊玄沒資格進去。
    “都聽清了？”
    “聽清了。”
    “如此，回去整頓，明日出兵。”
    “領命！”
    裏麵散會了。
    江存中出來看到楊玄，就捶了他的肩膀一下，“今日出去哨探如何？”
    “不如何。”楊玄一臉失望。
    “老子都嗅到血腥味了。”江存中笑罵，“對了，中丞看著心情不大好，小心。”
    “有數。”
    兄弟果然靠得住。
    衛王出來，看了楊玄一眼，隨即去了自己的住所。
    劉擎出來了，見到他說道：“晚些來老夫房間。”
    “老頭子要疼愛你。”朱雀毒舌開啟。
    “老子關機了。”
    楊玄一邊過去一邊威脅。
    “中丞，太平楊玄求見。”
    剛交代完畢的黃春輝疲憊的在喝茶，聞言頷首。
    副使廖勁指指門外的楊玄，“中丞看看，這少年人連站著都仿佛是在蹦跳，娘的，讓下官想到了少年時。”
    “老夫怎地聽聞你少年時壞事做盡，連偷窺婦人洗澡之事都敢做。”
    “這是汙蔑！”
    “嗬嗬！”
    兩個大佬疲憊之餘在開玩笑。
    楊玄進來行禮。
    “下官先前哨探，遇遼軍五十餘斥候追殺我軍斥候，下官殺敵三十餘人。”
    “遼軍如何？”
    “遼軍敢戰，悍不畏死。”
    黃春輝看看廖勁，“還是那個北遼，還是如此凶悍。當年若非武帝逆襲，大唐的北方將會處處烽煙。如今想來，長安那些人催促老夫出戰，也是擔心這樣的北遼再度成為大唐禍害。”
    “隻是時機不對。”
    廖勁有些不滿，“朝中給了南疆太多支持，可南疆有什麽？南周不敢明目張膽侵襲大唐，那些部族零敲碎打的打爛就是了。北遼才是大唐的威脅。”
    黃春輝揉揉眉心，嘟囔著。
    “許多人，把國與家混在了一起。”
    北疆如今的境遇不是大唐的戰略，而是某些人的摧動。
    廖勁說道：“此次糧草一動，對麵的北遼定然有察覺，不過從寧興調集人馬需要時日，咱們要趁早動手。”
    黃春輝點頭，“赫連峰這幾年頻頻令人襲擾北疆，有許多考量在裏麵。不過萬般謀劃，終歸還得用實力來說話。”
    楊玄不禁點頭。
    廖勁看著他，“你有話說？”
    楊玄隻是個小蝦米，大佬不開口，他沒有說話的資格。
    “下官想到了一個詞……刀槍即是正義。”
    黃春輝看了他一眼，“倒也有趣。”
    楊玄告退。
    他去尋到了劉擎。
    劉擎在喝茶。
    “這大概是最後一日安寧了。”
    劉擎指指對麵的茶杯，楊玄謝了，舉杯就唇，想著先前黃春輝和廖勁的話。
    此次出擊黃春輝看來是被迫，廖勁支持用突襲的手法，迅速解決問題，堵住朝中的嘴。
    劉擎見他在思索也不管，喝完茶水後，才問道；“覺著如何？”
    “有些興奮，也有些緊張。”
    “老夫也有一些。”
    “使君老於戰陣，說笑了。”
    “不是說笑。”劉擎幹咳一聲，“此戰最要緊的便是謀劃。中丞的眼袋又大了些，可見為此操勞太過。北遼會如何應對，赫連峰可會起大軍來決戰，何時大軍能到……大軍出動，任何一個決策都可能導致大勝或是大敗，為將者，要謹慎。”
    “是。”
    楊玄覺得老劉對自己真心不錯。
    “此次老夫領左虞侯軍五千人，在大軍左翼。老夫想告訴你，北遼的凶悍不是三大部所能比擬，謹慎些。”
    “是。”
    楊玄覺得老劉越發的慈祥了。
    “滾吧。”
    所有的慈愛最後都難免變成凶神惡煞。
    楊玄回到了自己的地方，召集人議事。
    “此戰是被逼而戰，北遼會如何應對很難揣測。”老賊手中握著一卷兵書，最近他覺得自己正處於瓶頸期，需要一次契機來突破。
    “郎君，北遼以往渴求一戰而不得，此戰怕是會傾力而出。”南賀顯得更專業。
    “中丞說長安的人大概是害怕北遼重現當年的強大，所以逼迫北疆出兵。”楊玄覺著這話有些安慰人的意思，“上次一家四姓謀劃張楚茂接任北疆節度使事敗，灰頭土臉不說，張楚茂此後數年隻能蟄伏，代價不小。”
    “難道他們還能為了私利逼迫黃中丞出兵？”老賊看了看楊玄和南賀。
    “皇帝和一家四姓暗中時常交手，那群人能幹出什麽事來我一點都不奇怪。”南賀說道。
    “關鍵黃中丞是站哪邊的。”老賊發現了問題的核心。
    黃春輝……楊玄仔細回想，“上次張楚茂逼宮時，是廖副使出手作證。”
    “那便是自成一派。”南賀也回想了一下，“黃中丞是一步步走上去了，出身也簡單，這樣的人能做到北疆節度使，可為我輩楷模。”
    楊玄不知道黃春輝背後是否有人，但他知曉一件事，黃春輝在，對他好處頗多。
    “都各自去準備吧。”
    楊玄趕走了他們，坐在窗下，良久才開始寫信。
    信是給趙三福和周寧的，內裏基本上是報喜不報憂。
    至於戰事，此刻萬萬不能提及。
    寫好信，他出去交給老賊。
    “咦！老賊你也寫了信？”
    楊玄大感意外。
    老賊有些尷尬，“是給老曹的。”
    信封上寫著曹穎收，但下麵有一行小字。
    仔細看才能看到。
    ——若是老夫身死，把信轉給常三娘。
    當夜眾人早早就睡了。
    第二日，天麻麻黑，楊玄就起來吃早飯。
    街道上全是人，節度使府的外麵多是將領官員。
    “趕緊吃。”
    “弄不好就是最後一頓了。”
    “特娘的！誰說的這話？”
    吃完早飯，各人尋找自己的主將歸隊。
    “出城。”
    劉擎帶隊出發了。
    此次他還帶上了楊玄一直沒打過交道的副將張立春。
    張立春很冷，看了楊玄一眼，微微頷首。
    楊玄頷首回應。
    五千人在城外列陣。
    楊玄還想看看大軍集結的模樣，一騎疾馳而來。
    “左虞侯軍前出，接應斥候。”
    “領命！”
    左虞侯軍出發了。
    隊伍中，甄斯文深吸一口氣。
    王老二問道：“斯文你嗅什麽？”
    “我嗅血腥味。”
    左虞侯軍在大軍左前方遊弋，斥候不斷往來，漸漸的，斥候去的多，回來的少。即便是回來的，許多都帶著傷。
    “敵軍遊騎來了。”
    數百敵軍遊騎出現，驅趕著唐軍斥候。
    張立春建言，“使君，該接應了。”
    劉擎點頭，“楊玄，領軍護衛斥候。”
    “領命！”
    楊玄帶著麾下三百騎衝了出去。
    “小崽子，自己也去了。”
    劉擎笑罵道。
    前方，敵軍斥候發現楊玄所部後，猶豫了一下。
    “出擊！”
    雙方在不斷接近。
    “斬殺敵將立威！”敵將高呼。
    楊玄太顯眼了，就頂在最前方。
    劉擎眯眼看著，“小崽子，要謹慎，要謹慎……”
    張立春說道：“使君，戰陣無情，刀槍無眼。”
    劉擎麵無表情的緩緩看向他。
    張立春的眼皮子顫抖了幾下，“要謹慎。”
    前方已經快接敵了。
    “扔！”
    三百騎齊齊扔出了手中的東西。
    借著此刻的高速衝勢，那些東西加速砸進了敵軍中間。
    敵將一個低頭，那東西飛過自己的頭頂。
    “啊！”
    身後傳來了慘叫聲，敵將回頭。
    一個軍士的臉上插著一根鐵棍子，不，是特麽的鐵渣子！
    ——太平的爐子開工了，第一爐全數報廢，楊玄舍不得，就令弄了這些暗器。
    馬背上射箭難度大，而且騎兵對衝速度太快了，你放箭的話，還來不及收攏騎弓就會遇敵。
    但咱能用暗器啊！
    隻是一下，敵軍就倒下數十人。
    太特麽值了！
    楊玄打頭，側後是王老二和南賀，身後是老賊，就這麽一頭撞了進去。
    現在不用擔心身後有人偷襲，隻管向前砍殺。
    敵將咬牙，奮力一刀。
    他看到楊玄年輕，心想憑著自己的經驗，斬殺此人應當不成問題。
    隨後一股巨力從長刀交鋒處傳來，接著虎口劇痛，不由自主的鬆開手，長刀飛了出去。
    橫刀從他的脖頸之前掠過，隨即靈巧的一挑，就把頭顱挑了過來。
    楊玄一手拎著敵將頭顱，高舉過頭頂。
    “萬勝！”
    三百餘騎兵歡呼起來。
    “萬勝！”
    本陣的陳州軍也在振臂高呼。
    “斬殺敵將，不錯。”劉擎矜持微笑。
    他力排眾議把楊玄帶出來，此刻楊玄的武勇就代表著他的卓越眼光。
    “好！”
    “咦！這一刀快若閃電！”
    “哎！殺出去了！”
    張立春在觀戰，身邊的劉擎不時點評幾句，可張立春發現大多是針對楊玄。
    楊玄衝透了敵陣，渾身浴血，看著就像是個紅人。
    他策馬掉頭，眼珠子都紅了。
    “殺！”
    “撤！”北遼遊騎隻是一次試探，得出了結論後，果斷撤退。
    “再扔！”
    又一波暗器飛過去，二十餘人落馬。
    北遼遊騎近幾年都沒吃過這等大虧了，堪稱是灰頭土臉。
    一個將領在疾馳中回頭，罵道：“幹特娘的！我就沒見過這麽無恥的唐將！”
    “真特麽不要臉！”
    “那是誰？”
    “好像打著楊字旗。”
    “狗東西！”
    “上次被圍殺的斥候回來說過此人。”
    “原來便是楊狗！”
    楊玄回來複命。
    “要謹慎。”劉擎冷著臉。
    “是。”
    老頭子看來心情不錯啊！
    楊玄發現劉擎的臉色有些紅潤。
    還哼曲子。
    老夫聊發少年狂了？
    “這是第一戰。”劉擎嚴肅的強調，“令人去報捷。”
    楊玄這才知曉，原來老劉是要奪取第一功。
    大軍在後方緩緩而行，很快回複來了。
    “再接再厲。”
    信使也不斷往來，帶來了最新的戰況。
    “右虞侯軍遭遇敵軍三千鐵騎，雙方廝殺，互有死傷。”
    “右虞侯軍補充了。”
    一戰之後竟然需要補充軍士，可見慘烈。
    劉擎麵不改色，“這才是戰陣。記住，真正的戰陣還沒開始。”
    楊玄點頭受教。
    “前方就是洪城！”
    前方出現了一座小土城。
    “止步，令人稟告中軍。”
    左虞侯軍停住步伐。
    “斥候繞過洪城哨探。”
    “盯著城門和城頭。”
    張立春的指揮很明晰。
    劉擎招手把楊玄叫過來。
    老頭子很是唏噓的道：“多少年了，多少年都沒看到北遼的城池了。”
    “洪城很小。”楊玄已經觀察過了，“不過攻打會損失不小。”
    “老夫知曉。”劉擎看著城頭上的北遼軍，輕聲道：“本來是沒打算攻城的。”
    “那……難道要攻城？”
    “對。”劉擎回身看了一眼中軍方向，“上次在桃縣一戰擊潰敵軍五千餘，斬首許多，可長安卻說並不是主動進攻。所以此次必須要破城。”
    “也就是說，咱們在這裏廝殺，實則指揮的是長安的那群人渣？”楊玄問道。
    “人渣這個詞用的不錯。”劉擎捋捋被風吹散的長發，微笑道：“許多時候，決定戰陣的不是什麽將領，而是利益。”
    長安對北疆的情緒很複雜，一方麵想把不思進取的黃春輝踢走，可皇帝卻擔心踢走了黃春輝，接替他的人能否穩住北疆局勢。
    “張楚茂事敗不隻是廖副使的作用，陛下是在順水推舟。”
    老劉給他上了大菜，堪稱是揭秘般的指教楊玄。
    老劉對我真不錯。
    楊玄想了想，“等中軍到就攻城吧。”
    劉擎搖頭。
    看著楊玄。
    “去，把洪城打下來！”