“是陳州唐軍主力！”
    “何人率領？”
    “刺史劉擎！”
    消息不斷傳來。
    懷恩舉手。
    大軍止步，開始列陣。
    加上楊玄帶領的騎兵，陳州軍不過七千餘人。
    看似隻有基波部三成多人馬，但裝備卻碾壓了對手。
    甲衣，弩弓，長槍……
    對麵的基波人有甲衣的也不少，但和唐軍的一比，就成了叫花子。
    至於弩弓，那更是大唐的獨門絕技，每戰必然要讓他們死傷慘重，卻無可奈何。。
    有人也想過仿製，可拿著繳獲的弩弓卻愁容滿麵，哪怕是仿製出來了，那射程頗為感人，淪為雞肋。
    在楊玄看來，這便是生產力的碾壓。
    他帶著騎兵緩緩歸建，自己去老頭那裏匯報。
    “如何？”
    老頭一身戎裝，看著威風凜凜。
    “此次殺了千餘基波人，順帶攪和了他們不少好事。”
    “尚可！”
    老頭冷著臉，手按刀柄，看著頗為肅殺。
    數十基波騎兵出來了。
    “這是來耀武的！”
    張立春麵色蒼白，不時咳嗽，提醒了一下使君大人。
    這位也算是帶病上陣，值得表揚。
    不過楊玄發現吳順澤和謝集二人都有些失望。
    從上到下都是一個尿性，上麵不退，下麵的人就沒機會。老人不去，新人就得被壓一頭。
    劉擎握著刀柄，“誰去給老夫壓下他們的囂張氣焰？”
    “本王！”衛王的雙眸中多了異彩。
    衛王啊！修為不錯……劉擎剛想點頭，就見一騎衝了出去。
    “使君，記得給錢！”
    王老二一騎絕塵。
    這娃！
    楊玄捂額，尷尬的道：“使君，這……”
    呯呯！
    兩個大麻袋被那兩個丐幫弟子丟在地上，其中一人說道：“使君，他說這是他的人頭。”
    這話怎麽那麽別扭呢？
    眾人想笑，等看到使君大人一臉便秘模樣後，都忍住了。
    王老二快接敵了，還不忘往後招手，“來！”
    兩個丐幫弟子披著麻袋，勇敢的衝了上去。
    隨即吼聲如雷。
    “一個！”
    一個人頭往後飛。
    一個丐幫弟子輕鬆接住，隨手丟在麻袋裏。
    動作熟練的令人訝然，關鍵是他們都能準確的抓住長發，而不是血糊糊的脖頸。
    劉擎問道：“為何這般熟練？”
    楊玄解釋,“術業有專攻。”
    劉擎點頭,“解釋的不錯。”
    邊上酸味彌漫……他放個屁您都覺得帶著淳樸的氣息！
    “一個！”
    橫刀不斷飛舞,帶起一波波血箭。
    “那是誰？”懷恩看到了這一幕，有些惱火的問道。
    “應當是唐軍的猛將。”
    “本汗的勇士何在？”
    占碧知曉別人不是對手，說道：“可汗,我去！”
    “嗯！”
    占碧出動了。
    唐軍陣前，衛王罵道：“以多欺少,不要臉,本王去看看。”
    當著數千大軍的麵出個彩,比什麽功勞都好用。
    李晗歎道：“就不會智取？”
    占碧率先趕到。
    迎上去就是一拳。
    “吼！”
    王老二已經殺紅了眼，忘記了這人自己不是對手,劈手一刀。
    橫刀炸裂，卻詭異的沒有發出崩裂的聲音。
    拳頭依舊衝著王老二的麵門而來。
    “我的人頭！”
    看到剩下的基波人狼狽而逃，王老二怒了,奮力一拳。
    呯！
    王老二倒飛出去,兩個丐幫弟子接住他,毫不猶豫的策馬掉頭就跑。
    占碧追殺。
    一把巨刀擋住了他的去路。
    刀光閃爍。
    拳風呼嘯。
    呯！
    雙方實打實的來了一下。
    各退一步。
    “衛王進步了。”
    老賊低聲道,眼中閃爍著危險的光芒。他在琢磨如何能坑死衛王。
    “老二也進步了。”楊玄很是欣慰。
    “我的人頭!”
    王老二被帶回來，嘴角還掛著血跡,就一臉你不會騙我吧的模樣看著劉擎。
    劉擎幹咳，點頭。
    楊玄看到老頭的嘴角輕顫。
    娘的！
    老二弄的人頭也太多了。
    地主家也沒有餘糧啊！
    那邊衛王一刀劈飛了占碧，不,是占碧主動撤離。
    因為後麵基波大軍出動了。
    衛王楞了一下。
    “回來！”李晗想大喊，最終卻隻是平常語氣。
    劉擎的目光掃過他,告誡之意很明顯。
    大軍對壘，除去主將之外,誰敢咋呼，弄你沒商量！
    李晗頷首,一臉溫文爾雅。
    劉擎頷首，一臉老夫很仁慈。
    幸好衛王不是蠢貨，在掂量了一下自己是否有做孤膽英雄的可能性後，掉頭就跑。
    劉擎冷笑，舉起手。
    “弩弓！”
    弩弓上弦的聲音不刺耳，但聽著令人心顫。
    滋滋滋……
    隨即放上弩箭。
    等待來敵。
    “再往前一些。”
    懷恩在盯著對麵的大旗。
    “瓦謝沒了，我們需要告訴陳州,還有更為強大的基波部。”
    大旗下，劉擎穩如山嶽，淡淡的道：“側翼。”
    側翼，百餘敵騎正在襲擾。
    這是惡心人。
    老頭吩咐道：“圈住。”
    兩隊騎兵前後夾擊,把這股敵騎圈住了一半。
    “趕過來。”
    劉擎按住刀柄，眯眼看著對麵。
    “懷恩，你可敢再近十步？”
    測距的軍士舉起手。
    這是準備之意。
    懷恩也在盯著這邊。
    主將一動不動。
    被圈住的敵騎剩下一人往這邊跑來。
    他惶然看著那些唐軍，可無人出手攻擊他。
    “放他過來！”張立春獰笑道：“正好缺了首級祭旗！”
    敵騎就這麽一路到了大旗之前。
    那不是敵將嗎？
    陳州刺史。
    斬殺了他，哪怕自己被亂刀砍死，家人絕對會成為貴族。
    一人死，一家富貴！
    值了！
    敵軍高呼一聲，隨即舉刀。
    張立春準備上前。
    “閃開！”
    有些不耐煩的聲音，來自於使君大人。
    張立春乖乖的把橫刀壓下去。
    敵軍疾馳而來。
    使君大人按住刀柄。
    嗆啷！
    刀光閃爍。
    人頭落地。
    腰不酸！
    腿不疼！
    隨即，使君大人長刀指著對麵。
    身後有人高喊，“弩弓……”
    啪！
    弩弓齊齊傾斜對準前方天空。
    劉擎眼神輕蔑。
    “止步！”
    基波人展示了出色的馬術，最前方的騎兵勒馬、迂回，一氣嗬成！
    “撤！”
    可汗的大旗搖動，隨即大軍轉向。
    臨走前，懷恩看了那麵大旗一眼。
    大旗下，那個老頭孤傲的在看著他。
    仿佛在說：不來你是我孫子！
    大軍回轉臨安。
    王老二帶著幾麻袋人頭跟到了州廨，被楊玄拍了一巴掌。
    “打他作甚？”老頭蹙眉看了楊玄一眼，“老夫給錢。”
    王老二一五一十的把錢收了，歡喜的道：“我去買肉！”
    這娃！
    使君大人哼著曲子回了家。
    老妻問道：“今日忙碌，讓你帶的羊肉呢？”
    “呃！”
    劉擎動動雙手拍了拍癟癟的錢袋，幹笑道：“錢給了別人。”
    “誰啊？”
    “一個傻小子。”
    “就是你說人頭換錢的那個？”
    “對啊！”
    “不給了吧。”
    “不給……看著那眼神，就像是清水，老夫就不忍讓他失望。”
    “楊玄也不管管？”
    “楊玄看似凶，可實則比老夫還疼那個小子。”
    “哎！這便是緣法！”
    老妻嘟囔著，準備去做飯。
    叩叩叩！
    有人敲門。
    老妻也沒讓旁人去，自家打開房門，就見一個笑的傻乎乎的小子站在外麵，手中拿著油紙包，硬塞進她的手中，轉身就跑。
    “哎哎哎！你這是幹啥？”
    劉擎愕然，“就是他。”
    老妻打開油紙包，一大塊羊肉，還是煮熟的。
    “這？”
    遠遠的，就聽到王老二大吼：“使君，你也吃！”
    王老二一溜煙跑回家，“怡娘！”
    “喊魂呢！”
    今日不知怎地，灶不大好燒，廚房裏煙霧繚繞。
    “肉！”
    王老二把油紙包擱在灶台上，熟練的蹲在灶口扒拉柴火，一會兒拉出了罪魁禍首，帶著滾滾濃煙出來。
    “這是……”
    一隻被燒的黑乎乎的公雞，死不瞑目。
    “怡娘，你的雞被燒死了！”
    怡娘出來，見狀跺腳，“這定然是天冷了，就躲在裏麵。可點火也沒聽到叫喚啊！”
    怡娘養的一群雞圍攏過來，壓根看不出什麽兔死狐悲，一隻母雞還啄了一口，大概覺得不合口味，就用喙在地上磨蹭了幾下。
    哦哦哦！
    一隻母雞從雞窩裏起身，緩緩踱步過來。
    得意洋洋啊！
    王老二小跑過去，拿起一隻帶著雞屎和溫度的雞蛋，“怡娘，下蛋了。”
    這是搬到陳州後下的第一隻蛋。
    “郎君吃。”
    “給老二吃。”
    第一蛋的蛋殼有些軟，王老二捏來捏去。
    吧唧！
    雞蛋破了。
    “好了，第一蛋進貢給土地神。”
    眾人一陣笑。
    晚飯後，怡娘和楊玄在書房裏說話。
    “長安那邊，皇帝如今越發的昏聵了，不過依舊用權術手段製衡著朝堂。”
    怡娘有些惱火，“一家四姓寧可做他的狗，也不肯登高一呼。”
    “怡娘，不著急。”楊玄緩緩說道：“我還年輕，我還在進步，而他卻不斷在退步。”
    怡娘歎息，“奴恨不能今日起兵，明日就兵臨長安，把偽帝拉下來。”
    “會有那麽一天的。”
    楊玄安慰了她幾句，怡娘問道：“怎地不見耶律喜？”
    “我把他留在了草原上。”
    “為何？”
    “狡兔三窟。”楊玄眸色深沉。
    他在當世最出色的一群人中間，有黃春輝的老謀深算，有廖勁的狠辣果斷，有赫連春的隱忍，有劉擎的不動聲色……
    他在這群人的輻射之下不斷進步。
    他的目光已經越過了當初的謀劃，漸漸開始布局。
    這是戰術向戰略的一次轉換，他不自知，但氣質卻讓怡娘歡喜。
    “郎君看著越發的沉穩了。”
    當初那個出元州的中二少年，一步步走向天下這盤棋，並落了一子。
    年底了，劉擎又多了一個煩惱。
    進貢。
    “咱們陳州的特產是什麽？皮毛！可弄些皮毛去長安，得被宮中的人笑死。”盧強也很頭痛。
    “還有，今年誰去長安？”
    眾人不由自主的看向楊玄。
    這是親生的。
    我們都是散養的。
    “咳咳！”劉擎幹咳一聲，“今年老夫去。”
    楊玄使眼色。
    阿寧不小了，該去謀劃親事。
    劉擎仿佛沒看到，“進獻的特產老夫看……皮毛就皮毛吧，和丟人比起來，老夫更想省些錢。”
    他幹咳一聲，“老夫老了。”
    盧強記得今早劉擎還說自己早上練刀半個時辰，怎地就老了？
    “老了老了，就擔心半路出事，老夫看看……楊玄，楊司馬跟著老夫去，這一路就辛苦一番。”
    所有人齊齊望天。
    包括盧強。
    ……
    “今年南疆去長安的人不少，對了大王，那個石忠唐上次送了禮物，一番暗示，也想去長安看看。”
    趙東平不見外的給自己倒了一杯茶水，笑吟吟的道：“此人野心勃勃，不過沒野心的人也不好利用。
    他想去長安，老夫以為，不外乎是想去開開眼界，若是能結識幾個貴人更好。
    可他也不想想，就那番將的身份，長安的貴人誰能看得上他？也就是大王仁慈，給了他機會。”
    這番話把石忠唐的心思剖析的恍若親見，越王頷首，對這位智囊頗為滿意。
    “他想去不是壞事。見到了長安的繁華，他會生出欲望來。如此，他才會對本王死心塌地。”
    “那……就讓他去？”
    “此事張煥那邊不好著手。”越王沉吟。
    張東平笑道：“大王，徐國公從北疆铩羽而歸，一直想請大王為他在國丈那邊緩頰，如此，可請他出手，為石忠唐謀劃去長安之事。”
    越王頷首，不動聲色的把茶杯輕輕往案幾中間推，“先生高見。”
    “大王謬讚了。”
    張東平知趣告退，順手關上書房的門。
    越王拿起一卷書，擋住了眉毛之下。
    “張煥乃宿將，張楚茂靠著楊氏女婿的身份不斷飛黃騰達，本事有些，但卻不是執掌一方的大將之材。張煥若是去了……誰上？”
    那雙眉微微挑起，“張楚茂無大才，統禦南疆……這等封疆大吏之責他掌不住！”
    “可若是換個人來，本王還得重新謀劃。”
    “歲月如梭，本王能等，可長安許多事卻無法等。”
    書緩緩上升，遮住了整張臉。
    “更要緊的是，若是張楚茂上位，這南疆是一家四姓的，還是……我的？”
    ……
    過了一日，越王和張楚茂隨口提及了此事。
    這事兒對於別人難，對於節度副使來說，卻是小事兒。
    石忠唐歡天喜地的來了越王駐地，一番親切交談後，石忠唐跪地，摟著越王的小腿感激零涕。
    “長安繁華，你去了好生轉轉，若是惹出事，許你提本王的名頭。”越王微笑道，腳有些不自在的磨蹭了幾下，卻換來了一些鼻涕口水，頓時咽喉上下湧動。
    “多謝大王！”
    石忠唐跪下叩首，地麵都震動了。頂著個青紫的腦門，歡喜抬頭，也不顧臉上掛著鼻涕，說道：
    “下官此生唯大王驅策！”
    “去吧！”越王頷首，等他走後，起身道：“更衣。”
    越王因此洗了個澡。
    石忠唐歡喜的出了越王駐地，回到了家中。
    “春育！”
    阿史那春育出來，“怎地那麽高興？”
    石忠唐咧嘴一笑，“我能去長安了！”
    阿史那春育歡喜的道：“可能帶我去？”
    “當然。”
    “誰幫的忙？”
    “越王。”
    “他對你倒是不錯。”
    “貴人對你不錯，那是在做買賣，你何時見過貴人做買賣虧本的？”
    “那他想要你作甚？”
    “他想讓我幫他搶走皇帝的寶座。”
    “那你呢？”
    “他想利用我，我自然也會利用他。咱們就看誰笑到最後。”