第一次到長安，楊玄覺得這便是天堂。
    天堂繁華，但天堂裏同樣等級森嚴，同樣弱肉強食。
    隻是楊氏的附庸小家族就讓他和趙三福狼狽不堪，差點被弄死。
    這讓楊玄知曉，原來這個世間行事不能憑著自己的性子來。
    中二氣息漸漸收斂了起來，他用更複雜的目光去看著這個世界。
    他看到了富貴，也看到了貧窮。
    他看到了強大，也看到了弱小。。
    強大壓榨弱小，恍若天道。
    他這才明白，原來人間和山中是一個道理，老虎吃羊，羊吃草；大魚吃小魚，小魚吃蝦米……
    強大自己就成了一個最迫切的目標。
    他在太平拚命打下根基，在陳州想方設法為自己謀取名聲，拉攏一切能拉攏的人。
    所有的一切不隻是因為討逆大業，更源自於他骨子裏的不安全感。
    長安的那段歲月就是他進入花花世界的啟蒙老師。
    你要強大！
    老賊的實力不弱，但畢竟年歲在這裏了，再想進步難於上青天。
    楊略實力強大的連楊玄都不知道根底，但卻不能待在他的身邊。
    王老二進步喜人，若是此刻遇到了當初的娃亥，楊玄覺得二人之間應當是旗鼓相當。
    可娃亥隻是瓦謝部的一個高手，當放眼天下時，不足一提。
    討逆大業會不斷深入，以後遇到的對手也會越來越難纏，如何保住自己的小命，成了楊玄，以及小團體的難題。
    誰都能死，楊玄不能。
    他去了，楊略等人半生心血和付出也就白費了。
    楊玄時常在想，那個皇帝老爹為何不給自己安排幾個強大的護衛呢？
    少說也得是老人犯這個級別的，出門壓根不擔心被刺殺，更不擔心衝殺時被對手斬首。
    尋尋覓覓尋不到高人的足跡，楊玄也就漸漸死心的，想著等自己羽翼豐滿時，再把楊玄從南周弄回來，如此，身邊也算是有了高手坐鎮。
    可沒想到竟然在南周的一座小城裏找到了一個高人。
    但高人顯然對他沒什麽興趣，起身後，也隻是跟著王老二走。
    楊玄笑了笑，低聲道：“來都來了，我就不信拿不下你！”
    老賊嘿嘿一笑，“小人就說老二這孩子有福氣，這不，家中父母都被仇家殺了, 就他活命。到了長安遇到了郎君, 今日又遇到了個高人。”
    “小玄子, 這是主角模板啊！”朱雀快活的道。
    是啊！
    楊玄想到了愚鈍主角的，可不是這樣的嗎？
    傻人有傻福！
    人傻人欺天不欺！
    一行人下了城頭，有人安排了地方, 甚至還安排了香湯沐浴。
    “舒坦！”
    楊玄進了浴房，不知水裏放了什麽, 嗅著渾身放鬆。
    “誰？”
    兩個嬌小的女子福身, “奴奉命伺候貴人。”
    “出去吧！”
    “奴不敢！”
    “會被打死的。”
    這誰的主意？
    而且這般凶狠, 為何？
    他想到了王眾，這是想討好我？
    楊玄皺眉, “那就在外麵等著。”
    “是！”
    兩個女子不知是悻悻然還是覺得幸運，出去後嘀咕著。
    “這人看著好年輕。”
    “嗯！”
    “伺候他還不如伺候真正的貴人。”
    “說是來了個侍郎，還有郎中。”
    “是啊！賊人攻城好厲害, 那侍郎奮勇廝殺, 這才把賊人殺跑了。”
    “你家如何？”
    “我阿耶回來了。”
    “我阿兄也回來了。”
    一個女子過來, 神神秘秘的道：“哎！剛聽說了, 咱們的人先前貪生怕死，是唐人救了咱們。”
    “唐人？”
    “是啊！那個大唐使者帶著咱們的人砍殺了好些反賊, 說是指揮若定，是個悍將呢！”
    “呀！竟然是這樣嗎？”
    “唐人悍勇，確實是如此。”
    “哎！早知曉我就該去伺候那位使者, 若是能跟著他去大唐豈不美哉？”
    “你想得美！”
    幾個女子嘰嘰喳喳的說著，直至一個小吏巡查過來。
    “為何沒進去伺候？”小吏怒不可遏。
    三個女子跪下, 其中一人說道：“那人不要。”
    王眾方才交代了，務必要伺候好大唐使團, 特別是使者楊玄。
    小吏知曉他的心思，就是想讓楊玄回到汴京後為自己說些好話, 雖說希望不大，但試試自己也不損失什麽。
    可安排好的女人竟然沒送出去，回頭王侍郎定然會遷怒於我……想到這裏，小吏的眼中多了厲色。
    “回頭你等三家人都盡數去運送糧草……”
    吱呀！
    門開！
    楊玄走了出來，頭發上還在冒水汽。
    “哎！鬧什麽呢？”
    小吏見他出來，躬身後退，“小人驚擾了, 這便告退。”
    三個女子哭的淒慘，她們不怕所謂的貴人，卻懼怕當地的小吏。貴人走了就走了，不會記掛著一個弱女子。
    可小吏卻是地頭蛇, 回頭有的是法子來收拾她們一家子。
    小吏先前說了，要讓她們三家人去運送糧草。
    這是服役，但需要自帶幹糧。這一路去了，家中田地沒人耕種，回來弄不好就能看到一家子餓殍。另外，服役的這人弄不好也會死在半道上。
    小吏能破家！
    讓你生不如死！
    三人跪地哀求，小吏一邊後退，一邊陰鬱的看著她們。
    沒有伺候好貴人，回頭地方官就能讓他生不如死。
    在百姓的眼中，小吏便是他們的天，能主宰他們的生死榮辱。
    可在小吏的眼中，上官便是自己的天，同樣能主宰他們的生死榮辱。
    就如同此刻，三個女子惶然，而他也惶然。
    三個女子怕他，他怕地方官, 地方官怕袁曉, 而袁曉怕王眾。
    這就像是一條食物鏈。
    大魚吃小魚。
    但凡這條食物鏈上出了個差錯，譬如說大魚和小魚一起來吃蝦米……
    “等等。”
    三個女人聽到身後傳來聲音，小吏止步。
    三人不禁回首。
    “是我不許她們入內。”
    “是。”小吏恭謹的道。
    三個女子心中生出了希望, 希望這位貴人能幫自己一把。
    其中一人欲言又止。
    卻不敢說。
    此刻說出來，等貴人走了，小吏會變本加厲的弄她一家子。
    過江強龍再厲害，可能決定她們一家人生死的還是這個小吏。
    所謂強龍不壓地頭蛇便是這個道理。
    楊玄走過來，“來個人。”
    我不是人嗎？小吏抬頭。
    一個官員進來，“貴使。”
    楊玄指著小吏，“此人語出不遜。”
    官員走過來。
    小吏愕然，“小人並未……”
    呯！
    官員一巴掌抽去，接著一頓毒打。
    王眾有吩咐，務必要伺候好這位使者，隻要要求不過分，盡量滿足。
    官員更清楚的是，王眾準備把此行的錯處都栽在袁曉的頭上。而要想做到這一點，他必須要獲得楊玄的好感。
    一個侍郎的命運之前，一個小吏連螻蟻都算不上。
    “來人！”
    兩個軍士進來。
    官員指著小吏，“此人貪腐，與反賊裏應外合，帶走！”
    這一下少說臉上要帶著刺青，發配某處。
    楊玄頷首，“辛苦了。”
    官員諂笑，“不辛苦，貴使，前麵已經準備了酒宴，請。”
    三個女子呆呆的看著他們出去。
    一個男子衝了進來，卻是其中一人的兄長。
    “阿兄！”
    女子哭哭啼啼的說著自己的遭遇，“幸虧那個什麽貴使幫忙，否則咱們家就要倒黴了。”
    她的兄長方才就上了城頭助守，聞言一怔，“說是貴使？”
    “嗯！阿兄，什麽使啊？”
    “那便是大唐使者！”她的兄長興奮的道：“先前你沒看到，那使者指揮若定，若非他，今日葉城定然就保不住了。哎！果然是大唐名將啊！”
    他見妹妹發呆，就問道“阿妹，阿妹……”
    女子跺腳，“竟然是他？早知曉我拚死也不會出來。”
    一覺醒來，陌生的地方讓楊玄有些懵。
    漸漸的，昨日的事兒一件件被回想起來。
    “郎君，吃早飯了。”
    外麵王老二在喊。
    起床活動了一下身體，感覺渾身精力彌漫。
    楊玄皺眉，“怎地有些要溢出來的感覺？”
    秦簡和程然有些委頓坐在那裏，見到楊玄後勉力起來行禮，隨即坐下，齜牙咧嘴的模樣。
    “渾身酸疼。”秦簡苦笑，“當年老夫曾在山中狩獵，三日三日不眠不休，隻為追捕一頭野狼，回去後依舊精神抖擻。哎！老嘍！”
    楊玄坐下，有人送了早飯來。
    大米飯，加幾道菜，倒也豐盛。
    王老二和老人犯坐在一起，老賊湊過來，“郎君可信秦簡的話？”
    楊玄搖頭，“在山中人跑不過狼。別提三天三夜，一眨眼就跑丟了。”
    吃完早飯，楊玄尋了一個小吏。
    “那個老人犯你可知曉？”
    小吏說道：“此人叫做屠裳，殺官。”
    艸！
    俠以武犯禁，這是楊玄腦子裏冒出來的第一個念頭。
    “為何殺官？”
    “不知，好似一家子都死光了。”
    這話說的沒頭沒尾的，楊玄更糊塗了。
    小吏察言觀色，“小人不敢隱瞞，隻是此人之事確實是不清楚。”
    “被關押了幾年？”
    “五年。”
    “沒處死？”
    但凡是殺官的人犯，不管是大唐還是南周，都是從嚴從快處置。這一點上所有官員的態度都一樣，楊玄覺得是兔死狐悲的情緒在作祟。
    “本是要處死的，可恰逢皇後誕下皇子，陛下一高興就大赦天下，屠裳也免於一死。”
    “這運氣倒是不錯。”
    小吏嘿嘿一笑，“運氣是不錯，可此人在牢中卻頗受磋磨。”
    “可他竟然不反抗？”
    楊玄覺得以屠裳的武力值，若是要反抗的話，葉城的牢獄困不住他。
    小吏淡淡道：“民心如鐵，官法如爐，再厲害的人進了牢中，咱們自然有法子看住他。就算他能逃出去，大軍合圍，箭矢如雨而下，多高的修為最終也無濟於事。”
    “人力有時而窮。”
    “貴使高見。”
    “你口齒伶俐。”
    “這是小人看家的本事。”
    “那你覺著葉城如何？”
    “葉城……張將軍是個好人，城中官吏良莠不齊，不過好人還是多。”
    “南周呢？”
    “南周繁華，但也有陰暗處。不過想來大唐也免不得如此。”
    “可知曉為何？”
    楊玄想借著小吏的嘴來打探南周國情。
    “是人就會貪婪，貪婪的人最喜欺軟怕硬，上麵壓榨下屬，下屬再壓榨下屬，最終壓榨的是百姓。是人就會如此，不以南周或是大唐為界。”
    小吏看著楊玄，卑微中帶著些探尋之意，“小人說了這些並非泄密，貴使若是還有疑惑，可尋張侍郎他們。”
    “人才。”
    “貴使過獎了。”
    “為何沒能升遷？”
    “假話是南周如小人這等人多如繁星。”
    “真話呢？”
    “真話是小人背後無人，也不喜去逢迎。”
    小吏再度看著楊玄，“小人深信大唐也是如此。”
    楊玄被這話擠兌的有些尬，“為何不去逢迎，去依附？”
    小吏笑了笑，“小人覺著那樣活著會很別扭。小人更害怕去了之後，此後就得和那些人一個活法。這世間多種活法，小人想富貴隻是次要，要緊的是自己要活的舒坦，舒心……小人覺著如今就很舒坦，舒心。”
    小吏三十餘歲，神色看著謙卑，可眼神卻從容。
    野有遺賢啊！
    楊玄令人去尋王眾，準備回汴京。
    楊略冒險進入汴京，目的絕不是什麽劫掠，就是想多見他幾麵。如此，南周的情況也看的差不多了，該回去了。
    王眾卻躺下了。
    “醫者說王侍郎廝殺時足部受創，需歇息數日。”
    足部受創？
    老賊仔細想想，“那日他就捅了一槍，還捅到了一個軍士的腚眼子，如何傷到了腳？”
    “興許是踩到了什麽吧！”
    可當夜王眾就發熱了。
    “怕是挺不過去了。”
    楊玄也去看了一眼，果然是發熱了。
    “有些凶險。”
    第三日，汴京快馬趕來了一群冷著臉的官員。
    “王侍郎何在？”
    王眾躺在床上，燒的有些糊塗了。
    “臣罪該萬死！”王眾昏沉中請罪。
    “都是臣的過失，與其他人無關。”
    隨即來人尋到了楊玄等人。
    “王侍郎？不錯。”王眾還不知能活幾日，楊玄也樂於做個人情。
    隨即袁曉就被拿下了。
    王眾倒下了，他最大。
    “多謝貴使。”
    來人感謝了楊玄一番。
    隨即眾人啟程回汴京。
    半路王眾漸漸恢複了些。
    “此人命真大。”
    烏達歎道。
    秦簡眯眼看著秦簡堅持下車乘馬，走路時一瘸一拐的。
    “說是斷了一根腳指頭。”老賊去打探到了消息。
    “老夫想起來了。”程然握緊雙拳。
    “想起了什麽？”
    “那日戰後老夫累慘了，站在下麵喘息，就看到王眾從台階上跳了下去，看了袁曉一眼，走了兩步看著無事，隨即就一瘸一拐的。”
    楊玄陰著臉，“若是腳指頭受創，他會本能選擇走下去。”
    “那兩步他步履平穩。”程然咬牙切齒的道。
    王老二問道：“怎麽了？”
    老賊說道：“咱們都被王眾騙了，郎君還為他說了好話！”
    王老二不解，“可他真的少了一根腳指頭啊！如何少的？”
    “他自己剁掉的！”