桃縣是北疆節度使駐地，也是北疆的中心。
    若是不怕忌諱，你把桃縣比作是北疆的京城，黃春輝比作是北疆土皇帝也沒問題。
    北疆官吏們進桃縣時，大多帶著些尊敬，以及緊張旳情緒，就如同是天下官員每到年底去長安時的感覺。
    因為長安是大唐的心髒。
    而桃縣就是北疆的心髒。
    可今日有人就拖著一長串人頭進了桃縣。
    人頭很多，以至於一個人拖不動，於是王老二喊了自己那兩個丐幫弟子來幫忙。
    守城的軍士板著臉，“楊使君，沒這個規矩！”
    楊玄笑吟吟的道：“什麽是規矩？”
    軍士說道：“小人不知，但就知曉一事，沒有這等規矩，哦！來人了。”
    軍士馬上換了張笑臉，“馬主事。”
    來的是個九品官，冷著臉道：“楊使君這是要作甚？”
    楊玄指指人頭串。
    “聽聞桃縣有些人吃飯沒胃口，楊某就送些好食材來。”他笑了笑，“可吃過兔頭嗎？腦髓最好吃。”
    馬主事的咽喉湧動了幾下，“還請楊使君罷手，否則……”
    楊玄笑道：“否則什麽？”
    氣氛驟然一變，軍士們低下頭。
    福禍無門，惟人自召。
    大佬們起了衝突，小蝦米們就離遠些，當吃瓜眾也得聰明，別太明顯，否則被遷怒你找誰哭去？
    馬主事微笑著，“這是桃縣。”
    “是啊！”
    “黃相公就在桃縣！”
    “是啊！”
    “楊使君這是想驚擾相公嗎？”
    “哪裏哪裏！”楊玄笑的很是謙遜，“對了，你是哪的？”
    馬主事說道：“下官巡查城中秩序。”
    “就是淨街狗吧？”
    呃！
    那些軍士的頭越發的低了。
    但暗中感激……至少楊使君沒說什麽看門狗。
    馬主事冷著臉，“楊使君是想羞辱相公嗎？”
    楊玄一番試探，就是想試探出馬主事是哪邊的。
    這句話一出他就明白了。
    是對頭。
    他揚起手。
    微笑道：“我手會哆嗦，你離遠些。”
    狗東西！
    馬主事剛想避開，巴掌就來了。
    啪！
    楊玄攤開手，“你看，我讓你離遠些你不聽。”
    馬主事回身就跑。
    “這是去黃相公那邊告狀。”屠裳說道：“你是故意的。”
    “老頭子在桃縣的日子不好過。”楊玄淡淡的道：“我本想幫他一把，卻尋不到由頭。那些人想把我牽進來，這不就正好齊活了。”
    這一巴掌就是態度：誰要搞我，我先搞他！
    “不好弄。”屠裳說道：“老夫在葉城見識的官吏大多不要臉……老夫後來明悟了一個道理，要臉的官吏都走不遠。郎君遠在陳州，桃縣這邊若是給你下絆子，鞭長莫及。”
    “屠公也開車？”朱雀有些詫異。
    “是這個理。”楊玄點頭，“不過要想在北疆做事，想在北疆青雲直上，就不能怕事。許多時候還得主動找事。”
    “就像是那些網紅，拚命找事給自己引流。實在是找不到了就在網上碰瓷……”朱雀不滿的道：“讓你看看那些網紅，你卻隻顧著看她們的大腿和大凶，可那些凶大多是假的，還有男人扮作是女人……”
    艸！
    楊玄一怔。
    “回頭我放個視頻給你看看，從凶到臉全是假的。小玄子，在那個世界，你永遠都不知坐在網線另一頭的是男人還是女人，是老嫗還是大爺。”
    我去你大爺！
    楊玄被惡心到了。
    到了節度使府，張度在等他。
    “你搞這個血糊糊的作甚？”
    “紅色喜慶啊！”
    “我看看。”張度過去扒拉了幾顆人頭，甚至還扳開嘴看看牙口。
    “你看牙口作甚？”
    “看牙口才知曉是否青壯。”
    老賊情不自禁的用舌頭舔舔自己的牙齒。
    “老賊我幫你看看。”王老二很關心他。
    老賊齜牙。
    王老二皺眉，“咦！你那牙縫大的手指頭都能穿過去。”
    “楊使君，請隨我來。”
    張度陪著楊玄進去。
    “小心些。”
    “沒事。”
    進了值房，三位大佬端坐著。
    楊玄看了劉擎一眼，老頭子精神不錯，多了些威嚴。
    還行！
    廖副使依舊是那個模樣，看似很可親。
    可一起去過草原後，楊玄知曉這位副使大人滿肚子都是陰謀詭計，不小心就會著了他的道。
    至於北疆土皇帝黃春輝，這個就不用說了。
    “下官楊玄，見過黃相公，見過廖副使，見過劉司馬！”
    楊使君規規矩矩的行禮。
    “來了？”黃春輝幹咳一聲。
    “來了。”
    “瓦謝那邊你可曾拿了錢財？”
    “拿到了。”
    “哪去了？”
    “都進了公賬。”
    “嗯！”
    黃春輝沒了生息。
    廖勁接班，“你拖著人頭進城作甚？”
    楊玄說道：“上次相公說桃縣少了些殺伐之氣，下官心想人頭應當能激發桃縣上下的殺伐之氣，就冒昧拖著進來了。”
    “這一路如何？”
    “十餘人嘔吐，百餘人尖叫……還好。”
    “有些意思。”廖勁換個話題，“那些遼軍如何？”
    “是精銳。”
    黃春輝開口，“先去歇息吧！”
    “是。”楊玄準備告退，他看了黃春輝一眼，“相公的麵色多了紅潤，下官很是欣喜。”
    黃春輝摸摸老臉，嘟囔道：“看來氣色不錯。”
    沒有嗬斥，沒有質疑，沒有詰問……楊玄就這麽離開了節度使府。
    “沒人喝問？”
    “沒有。”
    “相公沒管？”
    “沒管。”
    “那……”
    “他來了，那就連帶他一起拉進來。”
    “把他和劉擎一起拉下台。”
    “拉下台難。”
    “搞臭！”
    “對。”
    “可楊玄有什麽把柄？”
    “好像……他在太平做的不錯，在陳州也還行，功勞不少，若說過錯，也就是通商。”
    “嘖！如此還是繼續攻擊他貪腐吧！”
    “相公不置可否，貪腐的名頭就不好再栽贓了。”
    “那怎麽辦？”
    “官員最怕什麽？”
    “名聲臭。”
    “貪腐的名聲過了，那麽還有什麽？”
    “嗯……男女之事？”
    “對。人活著，不就是為了褲襠下麵的那點事嗎？”
    “可楊玄成親了。”
    “成親才好啊！男人成親就好色。”
    “那要如何搞臭他？”
    “簡單……”
    值房內，上首的男子輕聲說了一番話，眾人身體漸漸朝著他傾斜。
    ……
    大堂內，廖勁說道：“楊玄比以前多了些銳氣。”
    “他執掌一州，根基尚未打好，若是沒了銳氣，那便是平庸。”黃春輝擺擺手，示意這個話題就此打住。
    “老劉。”
    “相公。”
    黃春輝抬起頭，“老夫給你的位置高了些，管的事也多了些，那些人不滿，可應當不敢這般鬧騰，背後有人。”
    劉擎心中一驚，“相公之意……”
    “都說老夫在數著日子過。”黃春輝右手攤開，把五指次第收攏，為拳。
    “老夫要力保老廖接班，可副使的職務……也很香。”
    劉擎明白了。
    “別小看了這個。”黃春輝幹咳一聲，端起了茶杯，“長安那些人爭權奪利，可官位就那麽多。以往北疆在他們的眼中乃是蠻荒之地，可隨著老夫擊敗林雅，北疆的聲音在朝中也多了分量。那些人就想落子在北疆，想借著北疆的口為自己說話，明白嗎？”
    劉擎點頭。
    但有些憂慮，“長安的政爭到了這等地步了嗎？”
    黃春輝點頭，“太子不廢而廢，未來誰能入主東宮？咱們是武人，按理不該幹涉，可那些人把手都伸到了北疆，想用北疆的口來表態，老廖，老劉。”
    “相公。”
    黃春輝嚴肅的道：“北疆的聲音不該為別人而發，更不該摻和興廢之事。”
    廖勁點頭，“自古以來，但凡摻和這等事的幾乎都沒有什麽好下場。特別是武人。”
    黃春輝對劉擎說道：“你占位了。”
    劉擎點頭。
    但也由衷的佩服眼前這個老人。
    太子和皇帝之間的關係發生根本變化之前，蹲在北疆的黃春輝仿佛是嗅到了什麽不祥的氣息，迅速運作劉擎來桃縣，提前占位。
    果然，後續太子倒黴，東宮之爭就成了皇帝和那些權貴博弈的工具。
    從目前來看，越王的呼聲最高，但皇帝卻態度曖昧。
    “有人說越王柔弱。”黃春輝意味深長的道。
    若是北疆能為越王發聲，誰敢說他柔弱？
    廖勁說道：“此事不好幹涉。”
    “是不能幹涉！”黃春輝定下了調子。
    但劉擎知曉，長安的一番操作，成功的讓黃春輝對越王生不出半點好感。
    這也算是弄巧成拙。
    不過楊鬆成不在乎，一家四姓早已習慣了用力量來說話。
    咦！
    小崽子的丈人不就是周氏嗎？
    劉擎覺得有些荒謬。
    黃春輝看向了他。
    “你最近鋒芒太盛，避一避。”
    “相公。”劉擎苦笑，“老夫若是躲避，那些人也不會消停。”
    黃春輝耷拉著眼皮，“老夫在。”
    這位看似衰弱不堪的老人，為北疆撐起了一片天。
    有攻擊衝著老夫來。
    隻需緩衝一陣子，劉擎就能漸漸站穩腳跟。
    “去何處？”劉擎有些想去陳州看看。
    “你如今差什麽？”黃春輝問道。
    劉擎老老實實地回答，“老夫如今名聲有些臭。”
    那些人製造輿論，說老劉是酷吏。百姓最怕的就是酷吏，幾番謠言下來，劉擎差點成了吃人肉的妖怪。
    “北遼軍來了，這是想襲擾破壞，你領軍前去驅趕。”
    黃春輝看著他，“在百姓的心中，但凡能護著自己的，哪怕是魔鬼也行。”
    “是，多謝相公。”
    劉擎起身行禮。
    廖勁也跟著站起來。
    黃春輝把茶杯放下，抬頭，目光平靜。
    “哎！老夫在呢！”
    他垂下眼簾，又恢複了那個到死不活的模樣。
    那微微佝僂的身軀，卻能擋住衝向北疆的狂風暴雨。
    二人告退。
    “相公，長安來了使者。”
    一個使者進了大堂。
    黃春輝起身行禮。
    這是對皇帝的禮。
    使者昂首受了。
    這是代表皇帝受禮。
    他開口。
    “朝中收到密信，提及北疆有要員貪腐，黃相公可知此事？”
    黃春輝抬眸。
    “什麽時候，告密也能成為朝中諸公理政的手段了？”
    使者冷著臉，“黃相公是否知情？”
    黃春輝淡淡的道：“老夫貪腐了！”
    使者：“……”
    黃春輝上前一步，“他們想要什麽？副使之位嗎？告訴他們，老夫貪腐了，北疆節度使虛位以待，誰來？楊家還是誰？或是某位皇親國戚，或是哪個畜生。”
    使者的眼皮在狂跳。
    來之前，他們分析過黃春輝可能的反應，最大的一種可能就是含糊以對。
    可萬萬沒想到的是，黃春輝會如此憤怒。
    “黃相公，不可意氣用事！”
    黃春輝眸色蒼涼，“什麽叫做意氣用事？拿北疆來作為政爭的工具是不是意氣用事？”
    使者開口，“黃相公，這些話下官會帶回長安。”
    黃春輝點頭，“還請使者再帶一字回去。”
    使者看著他，“何字？”
    黃春輝指指外麵。
    “滾！”
    ……
    江存中和張度請楊玄去了青樓。
    一頓酒灌的楊玄七葷八素的。
    桃縣給他安排的住所不好，楊玄幹脆包下了一家逆旅，住的格外自在。
    一覺醒來，楊玄覺得頭痛欲裂。
    “郎君，有人求見。”
    護衛在門外。
    “不見！”
    楊玄拿起茶壺，仰頭就灌了個底掉。
    爽！
    他又躺了一會兒，覺得靈魂在身體和空中來回飄蕩，腦子裏空蕩蕩的，昨日的場景偶爾閃過。
    黃春輝依舊掌控著北疆大局，但不知還能掌控多久。
    廖勁在接手一些權利，但楊玄總覺得他不如黃春輝。
    黃春輝謀劃某事時會讓你不知不覺的就按照他的安排去做，而廖勁卻不同，狠勁有了，城府也有了，可手段卻不及黃春輝。
    劉擎看來還沒站穩腳跟。
    老頭的手腕不錯，所以楊玄才覺得古怪。
    難道是有人在針對他？
    楊玄冷笑。
    劉擎為行軍司馬，手握大權。
    他為陳州刺史，執掌一州之地。
    二人聯手就是一股勢力。
    怕個屁！
    幹就是了！
    想通了這一點，楊玄起床洗漱。
    洗漱完畢，喝了一碗粥。
    一直被楊玄無視的烏達這才上前。
    “郎君，那人一直沒走。”
    楊玄詫異，“臉皮挺厚的啊！”
    烏達舔舔嘴唇，這個動作惡心到了楊玄，他幹嘔一下，“那人尋我何事？”
    “郎君，是個美人。”
    烏達剛想再舔舔嘴唇，就被楊玄踹了一腳。
    “說，何事。”
    “說是有急事見郎君。”
    “帶來。”
    楊玄坐在逆旅的大堂中，光線幽幽，讓他再度腦子放空。
    “奴謝靜，見過楊使君。”
    一個女子進來行禮。
    聲音清脆。
    身段婀娜。
    一抬頭，那宜喜宜嗔的俏臉上多了羞赧之意。
    少女的氣息，外加一種媚意。
    楊老板不自覺的挪動了一下屁股，坐直了身體。
    看看外裳。
    還好，比較寬敞。
    “何事？”
    “奴久慕楊使君威名……”