廖勁今日就坐在家門口。
    這裏是節度使府的背麵。
    這條巷子，平日裏除去官吏之外，少有人經過。
    他靠在楊玄送的躺椅上，眯著眼，彷佛在打盹。
    “我北疆……威武！”
    歡呼聲傳來，身邊的管事在顫栗，“阿郎，這……”
    整個北疆都在顫栗，但卻和廖勁無關。
    “他是故意的。”
    廖勁沒事兒就在琢磨這事，“南歸城有糧食不假，破城後奪取了那批糧食，若是他想低價賣給百姓，可以先轉個手。”
    管事不解，“阿郎，難道還能賣給誰？”
    廖勁說道：“大戰後，賞功和撫恤讓老夫頗為頭疼，沒錢。
    他可以把糧食賣了，用換錢的名義，誰也挑不出毛病來。
    長安若是來人，他隻管要錢，誰能處置他？”
    管事渾身一顫，“楊副使這是……故意的？”
    廖勁點頭，家中養的狗過來，臥在他的腳邊，他艱難伸手摸摸狗頭，笑道：“你看看他在太平與陳州的手段，讓老夫也頗為驚豔，可此事怎地就犯蠢了？
    不是他犯蠢，是他丟個餌料出去，等著長安犯蠢。
    嗬嗬！長安那群蠢貨，還真派來了使者，還真準備把他帶走。”
    管事把事兒在腦海中過了一道，“阿郎，楊副使為何要激怒長安？”
    “老夫的腿腳不成了，漸漸的，腰也使不上力，撐不了多久。
    老夫若是致仕，楊玄資曆不夠，想升遷為節度使，絕無可能！”
    “他這是想謀劃掌控北疆？”管事驚呼。
    “他就是在謀劃掌控北疆，在老夫致仕之前。他成功了，長安的蠢貨派來了使者，使者成功激怒了北疆軍民……此刻誰敢動他，便是動北疆軍民。誰敢？”
    管事聽的心神搖動，“那長安若是派個節度使來呢？”
    “長安？長安能派誰來？除非是黃相公，否則換了誰來都會被楊玄架空。到了那時，楊玄與長安會越發離心。”
    “楊副使究竟是為了什麽？”管事喃喃的道。
    “為了北疆！”
    廖勁雙手按在躺椅兩側，把下滑的身體拉上來一些，愜意的靠在特製的枕頭上。
    “陛下一直想清洗北疆，楊鬆成等人更是虎視眈眈，恨不能把整個北疆官吏與北疆軍都換一道。在這等時候，唯有我北疆一係的人，才能執掌北疆。否則，北疆休矣！大唐，休矣！”
    廖勁譏誚的道：“這個道理長安不知？老夫看知曉，從皇帝到楊鬆成都知曉。他們知曉卻依舊要出手，為的不是什麽大唐，而是權力。
    權力在手，至於江山，誰在乎呢！”
    在另一個世界的大明，哪怕江山半壁丟了，南明小朝廷依舊不忘內鬥，鬥的熱火朝天，鬥的酣暢淋漓……
    江山呢？
    江山，關我屁事！
    滿口仁義道德的君子們，實際上，骨子裏，長袍下，盡皆是虱子！
    隻知曉吸食權力和財富，隻知曉追逐欲望和私利的虱子！
    “肉食者，鄙！”
    廖勁冷笑，“這也是老夫坐視的緣故。老夫老了，隻知曉一件事，誰能護著北疆，老夫便支持誰。陛下，靠不住！”
    管事心中一震，看看左右。
    “無需忌憚。”廖勁澹澹的道：“來人！”
    幾個護衛過來，廖勁說道：“動手！”
    廖家鬧騰了一陣，隨即，兩個仆役被拿下。
    “阿郎，是鏡台的暗子。”
    廖勁看了一眼，“殺了，丟城外去。”
    叩叩叩！
    大門外，有人來了。
    門子看了一眼。“楊副使！”
    此刻的楊玄不該是春風得意嗎？
    怎地來了這裏。
    “你來了？”
    “這是要殺人呢？”楊玄看到了兩個被捆成一團的仆役，笑了笑，“剛鬧騰完，來看看您。”
    他坐在了邊上。
    廖勁腳邊的狗爬起來，拉胯，壓腰……楊玄伸手摸摸，狗舒坦的閉上眼，趴下。
    楊玄撓撓，狗翻個身，把肚皮露了出來。
    “你已經掌控了北疆，還來作甚？”
    廖勁的話就像是一個被拋棄的怨婦，楊玄笑了笑，“北疆不是誰的北疆。”
    這個回答讓廖勁很滿意，“那邊什麽意思？”
    “想當著文武官員的麵，用長安的旨意逼迫他們選邊站，隨後拿下我。”
    “一群蠢貨，真以為北疆文武這些年的苦都白吃了？”
    “那群蠢貨的頭叫做皇帝。”
    廖勁指指他，“實際上，到了節度使這等地位，帝王在你的眼中再無神秘。
    什麽威權，隻是一種象征，大家需要一個頭領，帝王便是那個頭領。僅此而已。”
    這話，說的太透徹了。
    “你以後想如何做？”
    “赫連春不會消停，我也不想消停。”
    “也就是說，你會不斷出擊？”
    “對。”
    “北疆的家底經不起折騰。”
    “所謂窮兵黷武，一方麵是靡費太大，繳獲卻大多歸於私人。
    我想改改，比如說此次打南歸城，就賺了一大筆。
    另一麵便是耗費民力過甚，每次大戰都需要調動大量民夫。可我調動的卻是俘虜……”
    楊玄微笑道：“甚至連最血腥的攻城戰，我都會用俘虜去衝擊城頭，削弱敵軍士氣，最後才是我北疆軍上。我就這麽一步步的，為的便是……可持續發展。”
    竭澤而漁的事兒幹不得！
    “與長安的關係呢？”
    廖勁的狗躺在楊玄的腳邊，四仰八叉，愜意的享受來自於楊玄的撫摸。
    “長安那邊，人不犯我，我不犯人。”
    “人若犯你呢？”廖勁問道。
    楊玄的手停住了，狗子覺得不爽，就張嘴齜牙。
    楊玄捏住狗嘴，任憑狗子掙紮也無濟於事。
    “我必犯人！”
    ……
    楊家的後院，今日很是熱鬧。
    除去怡娘不在之外，所有人都聚在了遊廊下。
    大少爺在遊廊裏跌跌撞撞的走著，走到木柱子邊上，拍拍木柱子，嚷道：“娘！娘！”
    周寧站在門外，含笑道：“阿梁，那是柱子。”
    “住……”
    “柱子！”
    “住……”
    當歡呼聲從外麵傳來時，阿梁有些呆滯，然後跌跌撞撞的跑回來，“娘！”
    周寧抱起他，“你聽。”
    “我北疆……威武！”
    阿梁瞪著大眼睛，不知所措。
    周寧柔聲道：“你阿耶成了北疆之主了，阿梁。”
    “住！”阿梁手舞足蹈。
    管大娘急匆匆的進來，走到周寧的側後，附耳低聲道：“娘子，長安來的使者大鬧了一場，郎君針鋒相對，和長安，翻臉了！”
    哪怕是世家仆婦，見慣大場麵，但管大娘的聲音依舊有些顫抖。
    “娘子，周氏也不能與帝王翻臉啊！”
    周寧扶扶玳冒眼睛，“夫君能！”
    說這話時，周寧微微昂首。
    她的夫君血脈高貴，此刻禦座上的那個，不過是沐猴而冠罷了。
    管大娘心急如焚，腦補了各種可怕的後果。
    “怡娘回來了。”章四娘歡喜過去，“怡娘，外麵在喊什麽呢？”
    怡娘進了遊廊，站定，說道：“娘子，外麵來了不少貴婦人求見。”
    周寧知曉，那些女人是聞風而動，“準備茶水，準備些吃食，請了來。”
    子泰在前方和長安拚殺，她能做的便是這個，為他穩住後方。
    怡娘過去，俯身抱起了阿梁，問道：“小郎君剛才說什麽？”
    “住！”阿梁叫嚷。
    怡娘說道：“是主。主人的主。”
    “主！”
    “哎！”怡娘很是高興，“主！”
    “主！”
    管大娘看到怡娘的眼中多了些異彩，卻不明所以。
    使者帶著人狼狽走了，自行去城中尋地方住。
    楊玄從廖家出來，回到了節度使府。
    坐下。
    韓紀站在身側。
    劉擎坐在下首。
    一個官員進來，行禮，“見過副使！”
    楊玄頷首。
    “見過副使。”
    一個個官員進來，彷佛是第一次見到楊玄，鄭重行禮。
    接著是武將。
    “見過副使。”
    韓紀看著這一幕，眼圈紅了，是興奮的淚水在作祟。
    外人見到這一幕，覺著是見禮。
    可在他的眼中，這分明就是文武官員拜見北疆之主啊！
    興奮的淚水在眼眶中打轉，韓紀想到了田曉。
    這些人把事兒搞砸了，不是趕緊走，而是留下來，說明皇帝對此事勢在必得，他們回去必然會被嚴懲。
    楊玄開口。
    “我說過，北疆，永遠都是大唐的北疆，這是我的誓言，諸位可共督之！”
    這話，把所有的疑惑都排解了。
    北疆，永遠都是大唐的北疆。
    副使並無謀逆的野心。
    隻是為了咱們出頭。
    妥了！
    “樹欲靜而風不止，今日你等也看到了，長安對我北疆的態度分外凶狠，令我以為自己身處北遼。”
    這話往日會引來大笑，可眾人都沒笑。
    不是誰都敢去懟皇帝。
    楊副使敢，於是，在文武官員的眼中，這位副使的形象就直接飛升了。
    令他們不禁多了恭謹和敬畏。
    “廖中丞的身子，難以為續了。”
    眾人恍然大悟，原來副使出手是迫不得已啊！
    劉擎說道：“廖中丞在北疆的日子不長了，若是今日任憑那些人得手，隨後那位陛下的寵臣，翰林學士田曉，將會主持對北疆的清洗。
    清洗完畢，新任節度使走馬上任。那時候，我北疆……將會麵目全非！”
    “該死的！”張度罵道：“這是把咱們當做是仇人了還是怎地？”
    江存中說道：“在長安那些貴人的眼中，咱們擋住了他們的路。”
    “我等不在，誰來保護北疆？”
    “他們寧可北疆淪陷，也不肯看到不聽話，不，是不聽亂命的臣子掌控北疆。”
    這話，一針見血，聲音來自於門外。
    眾人回頭。
    甄斯文大步進來，行禮，“陳州司馬甄斯文領軍前來，見過副使！”
    江存中和張度相對一視，對楊玄的手段了然於心。
    甄斯文是楊玄的嫡係心腹，就在使者來到桃縣時，甄斯文領軍前來，這便是敲山震虎。
    誰想跟著長安走，就得準備承受來自於北疆第一軍，陳州軍的打擊。
    “斯文來了。”楊玄微笑，“一路辛苦。”
    他來到北疆多年，一步步的栽培，如今，也算是開花結果了。
    甄斯文說道：“下官來時，陳州父老說了，若是誰想對副使下手，我陳州軍民一人一口唾沫便能淹死他！”
    這話，硬紮！
    楊玄頷首，緩緩看向眾人，澹澹的道：“我北疆軍民，團結一心！”
    目光所及處，人人低頭。
    彷佛是麵對自己的帝王！
    楊玄放在身側的手緩緩握拳。
    這是我的，北疆！
    ……
    “那個狗賊！”
    田曉怒不可遏，“去聯絡那些豪強，問問他們在軍中可有人手，準備發動起來。”
    “是。”
    有人去了，但出門後，又跑了回來。
    “嗯！”田曉大怒。
    “學士，外麵……外麵！”
    田曉等人包下了幾家逆旅，他側耳一聽。
    噗噗噗！
    聲音很整齊沉重。
    “看看！”
    田曉帶著眾人下樓，穿過大堂，到了門外。
    聲音來自於左側。
    眾人緩緩看去。
    一麵大旗迎麵而來。
    楊字旗！
    可楊狗不是北疆副使嗎？
    怎地在城內玩這個？
    田曉目光下移。
    一排排甲衣整齊的軍士正緩步走來。
    他們神色漠然，腳步緩慢，但卻整齊劃一。
    每一步，就像是巨獸轟擊著大地，令人的心髒不禁想跟隨著這個節奏蹦跳。
    田曉捂著左胸，“這是哪支軍隊？”
    前方的將領喊道：“我陳州軍……”
    一眼看不到頭的陣列在呐喊。
    “誓死捍衛副使！”
    堆疊在身邊的門板彷佛在顫抖。
    田曉也在顫抖，“這是……這是謀逆！”
    “這形同於謀逆！”身後的王思尖利的聲音傳來，“咱在宮中多年，沒想到外麵的臣子竟然這般大膽了。田學士，可有辦法？”
    沒辦法也得想辦法，否則帶著這個噩耗回去，皇帝能剝了他的皮。
    作為寵臣，田曉知曉皇帝的狠毒，所以，他不敢走。
    噗噗噗噗！
    一排排陣列從他們的眼前走過。
    那些臉彷佛都化為了厲鬼，令田曉心中恐慌。
    他劇烈的喘息著，“奉州！快馬去尋奉州孫營，孫營在，北疆就不是一塊鐵板，速去！”
    ……
    楊玄的頭號心腹，前首席謀士，最忠心的臣子……曹穎，此刻正在奉州刺史府中。
    他站在大堂上，前方就是奉州刺史孫營。
    “長安使者正在路上，以陛下的心腹，翰林學士田曉帶隊。宮中出了幾個老怪物，鏡台也出了不少好手，目的，便是要拿下副使，清洗北疆。副使令老夫來問使君……”
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    孫營抬頭。
    曹穎一字一吐的道：“事關北疆生死存亡，孫使君站在哪一邊？！”
    ……
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