討逆！
    桑州。
    前日長安吏部來了個官員黃吉。
    朝中決定更換桑州刺史，黃吉便是來交代的。
    昨日他才將和刺史吳雲提及此事，按理，今日吳雲就該跟著他回長安了。
    至於交接，長安吩咐，無需交接。
    長安大軍剛走，這裏便更換刺史，誰都知曉是為了什麽。
    當北疆大軍出擊時，鄧州和桑州就成了第一道防線。
    “吳雲態度曖昧啊!”
    隨行的官員惱火的道“他這是不想走了還是怎地？”
    黃吉剛吃早飯，正在庭院中散步，邊走邊揉腹。他從容的道“這是大唐的桑州，除非吳雲敢謀反，否則他隻有跟著老夫回長安的命。”
    “長安吳氏可是舉報了，說吳雲和楊逆勾搭。”官員笑道“這也算是大義滅親吧!”
    “當初為了家業繼承，吳雲暗然來了北地。後續吳氏有人買通他身邊的侍從下毒，由此吳雲便與長安吳氏不共戴天。”
    隨行的鏡台密諜介紹著吳雲的背景。
    “真特娘的人才。”黃吉歎道“豪門多齷齪事。”
    散步完畢，黃吉說道“今日再無催促他，若是他不動，鏡台可有對策？”
    隨行的密諜自信的道“鏡台帶有密旨，他今日若是不動，便拿下。密旨在手，誰敢為他發聲？”
    黃吉問道“新任刺史可到了？”
    “就在城中，這裏一動手便來接手桑州。”
    局勢，一觸即發。
    準備接任刺史的原戶部郎中常步剛洗漱完畢。
    這裏是城中的一家逆旅，距離州廨不遠。從長安出發之前，常步就被告知，吳雲心向楊逆，要做好強硬行事的準備。
    所以他和吏部的黃吉在到了北地後就分開了，一前一後。黃吉打前站，他便衣和隨從們裝作是商旅緩緩而行。
    “什麽孝敬皇帝之子，老夫看皆是謊言。”
    常步冷冷的道“昨日吳雲戀棧不去，鏡台的人說有快馬往北邊了，可見是私通楊逆，這是去報信，求援軍。晚些若是信號發出來，你等便跟著老夫進城，務必要震懾住州廨一幹官吏。”
    “是！”
    隨從們都是他的心腹，老於官場手段，對這等場麵也不怵。
    國丈說了，常步若是能穩住桑州局勢，隻需半年就能返回長安論功。
    到了那時，至少一個侍郎。
    侍郎便是重臣了。
    常步的眸中多了一抹火熱，心腹們也是如此。
    水漲船高，常步高升，他們也會跟著平步青雲。
    這便是一人得道，雞犬升天。
    “使君放心。”一個心腹笑道“雖說楊逆巧舌如黃，說什麽自己乃是孝敬皇帝之子。可陛下禦極多年，正朔之念深入人心。使君一至，誰若是敢挑梁，下官定然持刀斬其首級，殺雞儆猴。”
    常步澹澹的道“俗話說新官上任三把火，這先見見血，也不是壞事。”
    有人進來，“使君，黃吉那邊進了州廨。”
    常步頷首，“我們走。”
    ……
    一隊騎兵正在桑州治所定安縣外圍遊弋。
    校尉陳索在看著城頭。
    他們一直在桑州境內哨探，昨日接到了桑州刺史吳雲派出的使者傳遞的消息，長安來人了。
    來勢洶洶，州廨官吏多畏懼。
    手下的旅帥甄德峰說道“咱們是不是先派人去桃縣稟告？等待殿下決斷。”
    陳索點頭，“按理吳雲的使者去了就夠了，不過謹慎些更好……再派人去稟告。”
    十餘騎去了。
    “也不知吳雲能否頂得住長安的旨意。”甄德峰說道。
    “看天意吧！”有人說道。
    “從未有什麽天意。”陳索說道“都準備好，準備跟著我進城。”
    眾人愕然，甄德峰說道“此刻長安官員在城中，桑州官吏和將士定然左右為難，弄不好便會翻臉啊！”
    吳雲和北疆的勾搭是半明半暗，桑州官吏和軍隊中，支持者和反對者都不少。在這個時候突然出現一股北疆軍，會引發什麽很難講。
    若是引發桑州抵抗，事兒就大發了。
    “殿下統帥大軍將會從鄧州穿過，桑州就在側翼，若是桑州被長安把控，大軍側翼就有被突襲的危險。開局之戰，許勝不許敗。”
    陳索斬釘截鐵的道“殿下乃正朔，煌煌天威，當震懾逆賊。”
    他看著麾下，“你等跟著我來。”
    百餘騎開始加速。
    城頭很快就發現了，有人喊道“敵襲！”
    城頭守軍戒備，城門外的軍士們拉上拒馬，一隊隊步卒湧了出來。
    “百餘騎！”
    城頭示警。
    百餘騎，問題不大。
    城下的步卒列陣。
    “他們打出了旗幟！”有人喊道。
    眾人抬頭看去。
    “是北疆！”
    一麵北疆小旗高高舉起。
    陳索高舉旗幟，戰馬在疾馳，越來越快。
    城門外，數百步卒列陣，弓箭手張弓搭箭……
    陳索厲喝，“殿下大軍起行，南下討逆，誰敢阻攔？！”
    步卒陣前，將領麵色百變。
    若是沒有長安的官員來，那麽，此刻他必然會放開通道。
    長安才是正朔，多年來形成的觀念讓將士們在猶豫。
    一個旅帥出來，“楊逆當誅！”
    陳索勒住戰馬，飛身而下。
    嗆啷！
    落地，拔刀，揮刀。
    人頭落地。
    陳索目眥欲裂，“殿下乃大唐正朔，煌煌天威，誰敢阻攔？誰！！！”
    無人敢和他對視。
    長刀斜指地麵，鮮血緩緩滴落。
    將領低頭，“下官聽從殿下號令！”
    “我等聽從殿下號令！”
    ……
    州廨。
    黃吉已經到了。
    吳雲正在大堂內和官員們議事。
    “使君，黃員外郎來了。”有小吏進來稟告。
    終於來了嗎？
    吳雲抬頭。
    黃吉帶著隨從們大步進來。
    “黃員外郎。”眾人行禮。
    京官見麵大三級，吏部的門子能令地方大員賠笑，這等事兒並不鮮見。
    許多時候，這些小人物成事的能力興許沒有，但壞事的能力卻不差。
    黃吉頷首，看著吳雲，“今日，吳使君該跟著老夫回長安了！”
    昨日吳雲用家中瑣事繁多為由，拖延了一日。
    吳雲說道“老夫家中還有些……”
    “這些話，就無需再說了。”黃吉打斷了他的話頭，冷冷的道“老夫奉命前來，領的是陛下的旨意。煌煌天威，吳使君難道敢忤逆嗎？”
    那些官員麵色微變。
    北疆大軍還沒來，長安吏部卻來了。
    此刻誰想反抗？
    眾人麵麵相覷。
    最後看向吳雲。
    吳雲說道“老夫說過，家中尚有事務需處置，怎地，不許？”
    “出長安前，吏部有人說桑州吳雲與楊逆勾結，老夫還不信。此刻你諸多推諉，可見不假。”
    黃吉看著官員們，森然道“老夫帶著陛下的旨意，誰想從賊？誰敢從賊？”
    官員們噤若寒蟬。
    讓他們隨大流還行，一旦麵臨長安的威壓，長久的習慣令他們隻會選擇服從。
    吳雲心中暗自叫苦，冷笑道“長安是正朔？當初孝敬皇帝被廢不明不白，後來帝後懊悔，追贈孝敬皇帝，可見那些年有人在背後興風作浪。那人是誰？老夫看，便是長安偽帝！”
    偽帝這個稱呼一出，吳雲再無轉圜的餘地。
    要麽成，要麽死，和從龍一個尿性。
    官員們麵色慘白，人人自危。
    “好膽！”
    外麵有人冷笑，接著走了進來。
    “老夫常步，奉命來接任桑州刺史。”
    常步走了進來，威嚴的環視一周。
    黃吉喝道“你等還不拜見常使君？”
    “逆賊的黨羽，也配？”吳雲冷笑。
    “拿下吳雲!”常步喝道。
    身後幾個隨從衝了過去。
    吳雲拔刀，冷笑道“來人！”
    常步冷冷道“你的人早就被老夫令人趕走了。你再叫！”
    “來人！”
    吳雲絕望的喊道。
    外麵突然傳來了厲喝，“止步！”
    “你等何人？”
    “動手！”
    慘嚎聲突然傳來。
    不過幾息，一個將領大步走了進來。
    “北疆軍校尉陳索，見過吳使君！”
    吳雲熱淚盈眶，“拿下逆賊！”
    陳索長刀指著常步，“跪，或是死？”
    殿下需要俘虜來彰顯威嚴，這是上官的交代。
    否則陳索更願意用他們的人頭來彰顯武功。
    “來人！”
    常步喊道，“來人呐！”
    橫刀舉起。
    噗通！
    常步跪了。
    “你！”
    陳索看向黃吉。
    黃吉麵色慘白，“楊逆要謀反嗎？”
    陳索一字一吐的道“先前傳來消息，八日前，殿下在桃縣誓師，大軍南下討逆。五日前，殿下親臨鄧州，鄧州守軍開城相迎。桑州，可敢抵禦天兵嗎？”
    那些官員毫不猶豫的跪下，“我等願為殿下效命。”
    終於不用選擇了，所有人都鬆了一口氣，同時心裏不禁凜然。
    鄧州竟然不戰而降啊！
    哪怕是被滲透了數年，可鄧州竟然沒有發生抵抗，這便不是什麽滲透能達成的效果。這裏麵的味道耐人尋味。
    更像是，眾望所歸。
    ……
    “北地這幾年的日子並不好過，天災人禍，以至於流民不斷。幸而殿下接手，否則不知會死多少人。”
    鄧州城頭，韓紀微笑道，“鄧州不戰而降，不過還有桑州。桑州不拿下，大軍難行。”
    “桑州情況有些複雜，吳雲是鐵了心要跟著殿下，不過下麵的官吏和將士中，有不少人心向長安。殿下派了老賊前去，便是要用他的機變”
    赫連榮的光頭在春光下熠熠生輝，“大軍不可久留，否則容易引發變故。”
    “有人來了。”
    數騎疾馳進城。
    李玄正在州廨中聽取赫連燕的稟告。
    “……當初殿下在鄧州清理豪強，分了田地，百姓都心向殿下，軍中大多也是如此，故而不戰而降。我錦衣衛的密諜這幾日在打探消息，百姓大多對殿下讚不絕口，甚至有人大罵長安那位為偽帝。”
    “軍中如何？”李玄問道。
    “有將領三人密議，準備辭官。”
    “強扭的瓜不甜，也好。”
    李玄不準備挽留這等人。
    “殿下。”薑鶴兒進來，“桑州吳雲派來了使者。”
    “召集他們。”
    隨即，文官武將們匯聚一堂。
    使者進來，見大堂內一側是文官，人人看著從容，和桑州截然不同。再看看右側，武將們精神抖擻，不怒自威。
    堂上的秦王神色平靜，黝黑的眸子深邃，隻是看了他一眼，就令使者情不自禁的行禮，“見過殿下。”
    “桑州可是有變故？”李玄問道。
    “是，長安派來了使者，還有接任刺史的官員，逼迫使君。使君懇請殿下派人接應。”
    “孤已經派人去了，沒遇到嗎？”
    老賊不會是半路遇到什麽貴人的墓穴，見獵心喜，去探訪貴人了吧？
    “並未遇到。”
    使者說道“下官擔心遇到攔截，走的是小徑。”
    韓紀說道“殿下，此事不可小覷，若桑州被長安掌控，我大軍側翼難安。”
    “攻打就是了。”右側張度說道。
    韓紀澹澹的道“攻打要幾日？”
    “那是小事。”
    “是小事，可一旦桑州抵抗，便給北地帶了個壞頭，後續我大軍行進要遇到多少阻攔？”韓紀微笑道。
    這種炫智商的行徑有些討人厭。
    但這番話卻沒說錯。
    使者哀求，“使君對殿下忠心耿耿，求殿下救援。”
    “殿下，臣願領軍前往!”
    武將們紛紛請纓。
    士氣不錯。
    李玄剛想尋一個將領率軍前去，有小吏稟告，“國公，桑州吳使君派使者來了。”
    目前用下來，聽書聲音最全最好用的a，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuana 換源a
    這麽焦躁？
    李玄在心中把對吳雲的評價下調了些。
    使者進來，行禮，“使君令小人來稟告，長安來人盡數被拿下，多謝殿下。”
    老賊沒那麽快吧？
    眾人都愣了一下。
    “誰出手了？”赫連榮問道。
    怎地有個和尚？
    使者心中犯滴咕，“那日長安使者威逼使君，眼看著大事不妙，北疆軍校尉陳索強闖入城，斬殺使者隨從，拿下使者，桑州，安。”
    “陳索……”李玄記得此人，此次令他去桑州遊弋，隻是哨探警戒，沒想到他竟然能隨機應變。
    關鍵是，陳索此人以往在軍中並不出眾，沒想到卻一鳴驚人。
    這，怎地有些運氣的意思。
    不！
    是氣運！
    時來天地皆同力啊！
    韓紀眸中多了異彩，行禮，“大軍不戰而下鄧州、桑州。臣，恭賀殿下!”
    群臣行禮，“臣，恭賀殿下！”