“我老了嗎”
    “不，我還未老！”
    “看看丹巴斯，他依舊野心勃勃，我不能老。”
    “這是我的大軍！”
    洛羅國君亞斯策馬在山頭上，看著浩蕩大軍在向東邊開進。
    身邊是太子霍頓，亞斯看著太子那挺拔的身體，銳利的目光，以及烏黑的須發，有些羨慕的道：“年輕真好。”
    霍頓眯著眼，“陛下，我看到了丹巴斯！”
    “在哪”
    “在那！”
    順著太子的手指方向，亞斯看到了被人簇擁而來的首相丹巴斯。
    和有些蒼老的皇帝相比，亞斯顯得更為年輕和有活力。
    “他們說求而不得能讓人年輕，丹巴斯一直想獨斷朝堂，甚至篡位，但我這些年一直在壓製著他。他求而不得，於是便有了追求。太子，你追求什麽”
    霍頓的眼中多了光芒，“洛羅是很強大，可我們有個缺點，愚昧。看看我們的國民，他們唯一獲取知識之處便是那些吟遊詩人。可那些吟遊詩人本身就是蠢貨。
    看看那些權貴，他們隻知曉貪婪的攫取錢糧，卻不知曉建設，他們也不懂如何建設一個強大洛羅。還有那些令人厭惡的蠻人……陛下，要想改變這一切，唯有向東。”
    他看著東方，也是大軍行進的方向。
    “大唐正在內戰，這是我們最好的機會。攻入西疆，我們可以獲取工匠，獲取學問……該死的，我們多次懇求大唐賜予工匠，可每一次來的都是修建高塔，或是製造奢侈品的工匠。這是想腐蝕我們的意誌。既然他們不給，那麽，我們自己來拿！”
    “霍頓，我的兒子，你能有這番見識，我很是高興！”亞斯由衷的笑了，“此次遠征，是洛羅多年來的第一次。趁著大唐內戰的機會滅掉他們。而我，將會因此獲得無上威望。而你，我的兒子，你將會成為英雄。我的人會為你說話，明白嗎”
    “是！”
    行進的大軍中，有人舉手，“陛下萬歲！”
    洛羅皇帝亞斯舉起手，指著東方。
    “前進！”
    “萬歲！”
    ……
    西疆。
    自從石忠唐起兵謀反的消息傳來後，瀚海節度使趙嵩就很少露麵。
    長安曾來過使者，令他出兵勤王，可卻被斷然拒絕。
    ——蠻人正在虎視眈眈，老夫前腳走，他們後腳便會淹沒了西疆。再有，等老夫率軍趕到時，大局早定。如此，老夫去作甚?
    甚至楊鬆成的使者都吃了閉門羹。
    當皇帝倉皇逃往蜀地的消息傳來後，趙嵩開始露麵了。
    他去軍中鼓勵將士們好生操練，守護西疆，絕口不提勤王之事。
    當秦王在北疆起兵討逆，並自爆乃是孝敬皇帝幼子的身份的消息傳來時，趙嵩沉默了許久。
    隨後就是波瀾壯闊的討逆之戰。
    塵埃落定後，所有人都覺得新帝會派人來勸降。
    可沒有。
    第一年沒人來，西疆上下都有些不安，覺得是不是新帝忘記了這塊疆域還屬於大唐。
    還是說，新帝覺著西疆太過貧瘠，且蠻人不斷襲擾，令人頭痛，故而丟包袱般的把西疆丟在這裏。
    直至這一日，崖州城外來了數百騎兵。
    “這便是崖州”
    風塵仆仆的趙三福看著崖州城，“太小了些。”
    “這裏不是長安，西疆也不需要一座雄城。”
    鄭遠東撫須道：“去交涉吧！”
    隨行的一個小吏上前和守軍溝通。
    “長安使者”守門的旅帥目光轉動，看向鄭遠東。
    “那位是兵部鄭侍郎。”小吏矜持的道。
    “稍等！”
    旅帥令人尋來了官員，仔細檢查了文書，隨即行禮，“見過鄭侍郎。”
    ……
    “皇帝派了鄭遠東來，隨行僅有數百騎，這是來勸降的！”
    大堂裏，長史朗寧沉聲道：“國公當初曾想派出使者去長安試探，可誰曾想皇帝卻突然對關中大族豪強動了手。國公便想再看看。可這一看，卻看出了麻煩。”
    趙嵩當時覺著皇帝是瘋了，想等出結果後再做決定。
    可沒想到的是，皇帝幹淨利落的鎮壓了那些肉食者。
    然後，趙嵩愕然發現，天下竟然太平了。僅剩下自己統禦下的西疆。
    怎麽辦
    歸順，好像錯過了最佳時機。
    不歸順，長安若是起兵來攻打怎麽辦
    趙嵩左右為難。
    若他和楊鬆成的關係沒那麽親密還好說，可當初他曾站隊楊鬆成，和皇帝作對。皇帝會不會因此對他下毒手
    趙嵩焦慮不安。
    直至此刻，他終於等到了落地的第二隻靴子。
    “你等以為當如何”趙嵩問道。
    大將霍發說道：“下官唯國公之命是從。”
    朗寧歎息，“聽聞南周年胥在長安過的頗為愜意，茶館中的常客，青樓中的恩客，據聞，看著比在南周時年輕了許多。”
    這是勸趙嵩低頭。
    趙嵩說道：“長安雖好，可終究不得自由。”
    就算皇帝赦免了他，可也不可能再讓他執掌大軍。
    武將失去了軍隊，那便是俠客失去了江湖。
    從此便;從此便是行屍走肉。
    “國公，使者來了。”
    有小吏進來稟告。
    “請進來。”
    鄭遠東和趙三福進來。
    趙嵩依舊坐著。
    鄭遠東走到前方，目光轉動，俯瞰著眾人，伸手，隨行小吏遞上旨意。
    “陛下令。”
    朗寧站了起來。
    霍發站了起來。
    趙嵩在猶豫。
    鄭遠東看都不看他，“西疆由兵部侍郎鄭遠東接手，原節度使趙嵩……立即趕回長安。”，他抬頭看著趙嵩，“邢國公，可要鄭某再念一遍嗎還是說，要鄭某攙扶你！”
    “不敢！”
    趙嵩顫顫巍巍的起身。
    這人色厲內荏，首鼠兩端，已然被嚇破了膽。
    鄭遠東環視一周，“誰有異議”
    “謹遵陛下之命！”
    眾人低頭。
    西疆本就偏僻，無論是錢糧還是軍隊都遠不及當年的南疆和北疆。如今皇帝手握天下，誰敢謀反
    趙嵩甚至都不敢多留一夜，當即出發。
    鄭遠東坐下，說道：“臨出發前陛下有交代，最近洛羅有些異動，讓老夫來此看看，走走，殺幾個人。”
    朗寧說道：“最近半年洛羅頻繁侵襲……”
    “你等是如何應對的”
    “按照往常的慣例，趕走了事。”
    這兩年節度使府上下都在關注著中原大亂，哪有心思去管洛羅的侵襲。
    “整軍，備戰！”
    鄭遠東起身，森然道：“老夫等這一刻許久了。”
    ……
    “斥候帶來了消息。”霍頓尋到了亞斯，“西疆那邊依舊如故。”
    “很好。”大軍中，亞斯微笑道：“這便是我們的機會，讓丹巴斯來。”
    首相來了，行禮，“陛下。”
    “好消息，西疆依舊如故。”亞斯說道：“這是天佑洛羅。”
    丹巴斯歎息，“是啊！”
    亞斯這陣子一直令人在軍中散播所謂的天佑洛羅的言論，為自己造勢。
    “那麽，我們如何進攻”丹巴斯問道。
    “當然是全軍突進，要如洪流般的湧入西疆，以不可阻擋之勢，令大唐喪膽！”
    兩日後，大軍距離邊境還有十餘裏的距離。
    “遊騎接敵了。”斥候回報，“對麵不對勁。”
    “什麽不對勁”
    “對麵的唐軍看著士氣高昂，而前陣子他們還頗為沮喪。”
    “哦！打探消息！”
    大軍停下，亞斯蹙眉道：“到底是發生了什麽，以至於西疆劇變。”
    霍頓說道：“興許是趙嵩的作用。”
    “不，趙嵩就是個守護之犬，沒這個本事。”
    丹巴斯麵色嚴峻的來了。
    “陛下，剛才細作冒死送來了最新的消息。”
    “我在聽著。”亞斯眯著眼。
    “趙嵩已經走了，西疆如今由長安的兵部侍郎鄭遠東接管。此人接管西疆後，便整頓軍隊，枕戈待旦。”
    ……
    “老夫在長安寂寞許久了。”
    鄭遠東站在城頭上，“長安是個消磨男兒意誌的地方，老夫在那裏沉淪半生，如今終於得了自由。廣闊天地，大有可為。男兒，當殺人！”
    ……
    “西疆局勢有變。”
    大帳內，丹巴斯在介紹情況。
    隨行的文武官員們蹙眉聽著。
    “陛下。”一個臣子說道：“關鍵是要知曉長安如今的變化。”
    “是啊！長安竟然能換掉趙嵩，說明進入關中的那股勢力不弱，否則趙嵩豈會低頭”
    “已經發動了在西疆的所有細作，消息這幾日便會來。”
    “在此之前，我們不動！”亞斯很謹慎。
    ……
    “還沒來”鄭遠東站在城頭上翹首以盼。
    ……
    “陛下，細作來了。”
    細作進了大帳，看看眾人，說道：“陛下，大唐的內亂已經結束了。”
    “誰獲勝”亞斯問道。
    若是石忠唐獲勝，他必然無法兼顧西疆……一個關中就足以讓他焦頭爛額。
    “北疆秦王李玄已經攻破了蜀地，鎮壓了關中……”
    “誰?”
    “李玄，對了，他原先叫做楊玄。”
    “那個在靈頓城以隨行的騎兵輕鬆擊敗洛羅精銳的楊玄！”
    “陛下……”
    所有人看向了亞斯。
    丹巴斯也不例外。
    亞斯緩緩看向群臣，所到之處，群臣目光閃爍。
    “撤！”
    亞斯起身，“快撤！”
    ……
    “人呢”
    崖州城城頭，鄭遠東問道。
    ……
    月底完本。