眼下聽到香菱到來，薛寶釵格外歡喜，在賈芸剛出征的這種情況下，她渴望通過香菱了解到更多的相關事情，何況她知道，香菱近日做了賈芸的丫鬟，還跟著去長安服侍，昨日因為賈芸出征才將她送回神京。
    花容玉貌、出水芙蓉的香菱走進了院中，雖沒有插金帶銀，身上卻穿的是華貴綾羅，身後還跟著一個粗使丫鬟。
    這時有下人走了過來：“姑娘，香菱來了！”
    雖說薛蟠是個很不成器的，畢竟是薛家如今唯一的男主子，府上中路的正房大院給他住了，薛寶釵則跟薛姨媽一起住在西路的內宅大院。此前她們住的榮國府梨香院種有幾株梨樹，而如今住的這套西路大院，雖未種梨樹,倒是種了兩株桂樹，分別種在東廂房和西廂房的窗外。
    薛寶釵眼睛一亮，忙道：“快請進來。”
    賈芸一貫鼓勵香菱跟薛姨媽、薛寶釵來往，因為如此,香菱每月都會來薛家探望薛姨媽、薛寶釵，封氏一般也會跟著一起，以至於如今就連封氏都跟薛姨媽、薛寶釵變親了。
    距離榮國府不遠的賴府，如今已成為薛府。
    說著，香菱從粗使丫鬟手中接過一個籃子，籃子用一條毛巾蓋著，掀開毛巾後，裏麵放著一些鮮荔枝。
    薛寶釵心生歡喜，她是很喜歡吃鮮荔枝的，而且，這次的鮮荔枝是卜五娘特意讓香菱送來，雖說卜五娘並非賈芸的生母，但薛寶釵心裏還是把這當成一種未來婆婆對自己的關懷。
    在香菱麵前，薛寶釵不會刻意矜持，欣賞了一下籃中荔枝後，便拿起一顆剝開吃了起來，風味佳，味甘滋，很好吃。一顆吃完，豈能過癮？她又拿起了一顆，一邊剝著一邊關心香菱：“你也吃吧。”
    香菱笑道：“來前我都吃了十多顆了，眼下可不能再吃了，何況這些是給奶奶和姑娘的，等我回府，若還想吃，府上自然有我吃的。”
    薛寶釵微微一笑，心裏感慨這個丫頭真真是好福氣。
    這可是鮮荔枝啊！由於運輸很難，哪怕神京城裏富貴者多，但能吃上鮮荔枝的人是不多的，因為隻有宮裏能通過進貢獲得。而即便是榮國府，如今也沒資格被宮裏賞賜鮮荔枝，除非有貴人相送，不然也吃不上。
    看著已經在吃第三顆鮮荔枝的薛寶釵，香菱忍不住自豪道：“頭裏我府上還不能被宮裏賞鮮荔枝，去年王爺讓我給姑娘送的鮮荔枝還是別人送的。今年我府上便被宮裏賞了，還賞了不少呢。來前不僅我吃了十多顆，連我娘都被奶奶賞了些。”
    去年賈芸就讓襲人給賈母送了鮮荔枝，也讓封氏、香菱給薛家送了，而當時他的鮮荔枝是北靜郡王水溶送的。而如今，水溶正跟著水楨在造反，還建立了清朝，賈芸則成了慶朝的皇子郡王，還成了長安節度使，率領長安營出征東平郡王和梅逵去了。時過境遷，物是人非啊！
    薛寶釵淡淡一笑，這次沒開口回應，隻是在心裏悄悄想著：那是自然，畢竟他已是皇子郡王，豈會不能被宮裏賞賜鮮荔枝？
    香菱突然傷感起來：“可惜王爺他今兒不在家，率軍出征了，他若在家就好了，他可是很喜歡吃鮮荔枝的。”
    薛寶釵眼睛一亮，情不自禁問道：“他……王爺很喜歡吃鮮荔枝嗎？”
    香菱“嗯”了一聲。
    薛寶釵心裏歡喜，此事她還是頭一回聽說。她很喜歡吃鮮荔枝，他也很喜歡吃鮮荔枝，這樣一個小小的共同點，讓她心裏生出了不小的甜蜜。而正在吃著的第四顆鮮荔枝，也仿佛比前麵吃下去的三顆更甜蜜了。
    第四顆鮮荔枝吃完，薛寶釵顧不得繼續吃了，擦了擦手後屏退屋裏的丫鬟，包括香菱帶來的粗使丫鬟，隨即對香菱問：“近日你在那長安城裏過得可好？”
    “好著呢，王爺素來厚待於我，從沒刻薄過我，還開恩讓我娘陪我一起去長安城，豈能不好？”香菱微笑回應，話鋒一轉，感歎起來：“隻是沒想到，我才在長安城住了十來天，王爺就突然出征去了，就派人把我送回來了。”
    薛寶釵顧不得矜持，又問起了賈芸在長安城住在何處，每日何時出府何時回府，每日回府後是否疲憊，香菱都如實回答了。
    了解到這些賈芸的事情，薛寶釵有種滿足感，還有一個問題，她在猶豫過後還是忍不住問了：“夜間王爺房裏的茶水、起坐呼喚等事，你會服侍嗎？”
    對方是香菱，屋裏又隻有她和香菱，否則她可不會問出這種問題。
    香菱依然如實回答：“我沒有，晴雯每夜都會在王爺房裏服侍。”
    薛寶釵點了點頭，推測到晴雯估計是要成為賈芸的房裏人了！她知道，當初晴雯是賈芸特意找賴嬤嬤要去的，而最近晴雯每夜都會在賈芸房裏服侍，再聯想到襲人、紫鵑，薛寶釵便能推測到這點。她甚至推測到，香菱應該也要成為賈芸的房裏人了。
    對此她算不上吃醋，她覺得這種事再正常不過，反正隻是妾室，妾室可以有多個，而王妃隻會是她一個。
    香菱則突然尷尬起來，她知道前日晚上晴雯被賈芸開了臉，還得了二百兩金子的賞賜，昨日晴雯還拿著這事兒在她麵前炫耀來著。隻是，她雖溫順、天真，卻也知道這種事不便跟薛寶釵這位未來的賈芸夫人說。
    猶豫了一下後，香菱決定不說，心想：姑娘又沒問我這事，我不說怪不得我，何況這事即便我不說，姑娘以後也會知道的。
    香菱轉移了話題，主動說起了前日晚上賈芸帶晴雯和她去樓頂看長安城之事，還說了賈芸讓她學詩作詩，說要給她找個師父，說賈芸念了一首《水調歌頭—明月幾時有》，說就在當時突然來了命賈芸率軍出征的聖旨……
    香菱隨即眼巴巴道：“姑娘讀書讀得好，擅長詩詞，是否知道王爺念的這首詞？若知道，可否寫下來給我？”
    薛寶釵覺得有趣，雖說她認為女子作詩不是正經事，丫鬟作詩更不是正經事了，但她可不會覺得賈芸讓香菱學詩作詩是不正經的事。
    因為如此，麵對香菱的這個請求，薛寶釵略微猶豫了一下便決定滿足。她的記憶力是好的，記著不少詩詞，但這首《水調歌頭—明月幾時有》她雖讀過也記住了一些句子，卻不能完整默寫。
    她帶香菱走進臥房，從箱中找出一本宋詞，翻出了《水調歌頭—明月幾時有》，隨即坐在案邊執筆將這首詞抄了一遍遞給香菱。
    “謝謝姑娘！”香菱開心不已，像是得了件寶貝，當即便情不自禁對著薛寶釵的手稿念起了這首詞。
    “人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裏共嬋娟。”
    當薛寶釵聽到這最後兩句，情不自禁又惦記起了她心愛的那個哥兒。想著他正在出征隔著萬水千山的江南，即將參與一場平叛大戰，她悄悄祈禱著他可以平安，可以獲勝歸來。接下來的一段日子，她會跟他千裏共嬋娟，而她期待著他歸來後跟她的洞房花燭夜。
    ……
    ……
    慶朝開國時封的異姓四王，功勞最大的是北靜郡王，其次是南安郡王，然後是東平郡王、西寧郡王。
    東平，南安，西寧，北靜，合在一起便是“平安寧靜”。
    北靜郡王姓水，南安郡王姓霍，東平郡王姓穆，西寧郡王姓金。
    北方在五行中屬水，南方在五行中屬火，“霍”便是“火”，東方在五行中屬木，“穆”便是“木”，西方在五行中屬金。
    這是曹公在原著裏的隱秘設定，也是賈芸眼下所處這個紅樓世界的現實。
    時至今日，穆家已傳承了三代王爵，也傳承了三代的杭州節度使。
    榮國府的榮禧堂中有一副對聯，是烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡，寫的是：座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞。還有一行小字，寫的是：同鄉世教弟勳襲東平郡王穆蒔拜手書。
    穆蒔是二代東平郡王，這副對聯是他寫給二代榮國公和長安節度使賈代善的。他說自己是賈代善的同鄉，甚至說自己是受了榮國府教誨的兄弟。由此可見，賈代善當時有多牛，榮國府當時有多牛！
    如今賈代善死去多年，穆蒔也早死了，如今的的東平郡王是第三代，名叫穆治，穆治也是第三代杭州節度使。
    然而，穆治的嫡長子，如果不能立下不小的軍功也不能中進士，就不能繼承王爵也不能繼承杭州節度使了，而穆治的嫡長子穆烜是個很不成器的。而天治帝對四王懷有深深的敵意，最近又滅了跟穆家勾結的雲家……
    於是，繼北靜水楨反了後，東平穆治也反了，不僅率領自己旗下的杭州營反了，還讓梅逵率領鎮江營跟著反了。
    根據穆治的計劃，梅逵率領鎮江營反了後，沒有攻打距離近且很富庶的揚州，兩地雖近卻隔著長江，攻打不便。鎮江營由北向南，杭州營由南向北，一起攻打起了蘇州。蘇州也很富庶，而且，一旦攻占蘇州，鎮江、蘇州、杭州三地就會構成一個三角形，中間是太湖，攻守都具地理優勢，這個三角形內外，也是慶朝最富庶的區域！
    七月上旬，經過一個月辛辛苦苦的趕路，四萬長安營大軍，在賈芸的率領下，宛如滔滔江水，從長安湧到了鎮江……
    薛寶釵忙伸出雙手攙扶，嫣然笑道：“早讓你別再對我行禮了，你如今是王府裏的大丫頭了，哪還有對我行禮的道理。”
    香菱笑道：“姑娘這話可就錯了，你可是要來咱們王府做王妃的，到了那時，別說這小禮了，就是磕頭的大禮，也是要對姑娘行的。”
    薛寶釵頓時有點羞赧：“好你個香菱，何時也學得這般牙尖嘴利了？”
    薛寶釵知道,這主要得益於賈芸,若當初不是賈芸要走了香菱，香菱哪有如今這般的好日子過，這也是香菱的好福氣。
    薛寶釵還知道，香菱的變化不僅在於她的年齡、容貌、物質生活，也在於她的精神生活以及性格。香菱跟了賈芸後，不僅可以讀書識字，還跟封氏母女相聚，加上卜五娘、賈芸都喜歡她疼愛她，她的精神生活自然比以前好了很多，也影響到了性格，讓她少了些憂鬱多了些開朗。
    這一點讓薛寶釵更加覺得，當初香菱被賈芸要走，是香菱的好福氣。
    而香菱不過是去賈芸府上做了個丫鬟，就有了如此大的好的改變，這也讓薛寶釵更加向往自己嫁給賈芸之後的生活。
    眼下，香菱麵帶微笑走到薛寶釵跟前，習慣地行了個萬福禮：“見過姑娘。”
    看著這幕的薛寶釵，心裏泛起漣漪，感慨於香菱如今不僅長成熟了更漂亮了,也越來越像個大戶小姐了。
    每當香菱來探望，薛寶釵都會心生歡喜，既在於她很喜歡香菱，也在於她可以通過香菱了解到更多賈芸的事情。
    香菱笑道：“我隻是實說罷了。”
    薛寶釵一邊跟香菱聊著，一邊牽著香菱的手走進東廂房，當她讓香菱坐下時，香菱道：“姑娘，這回是府上的太太打發我來的，宮裏賞了不少鮮荔枝，太太特特的讓我和我娘送些來給姑娘家，也送些給榮府。我娘已去榮府了，姑娘這裏的我帶來了。”
    而她已經得知了賈芸率軍征討江南的消息。她本以為當她的窗外這株桂樹丹桂飄香的時節，便是她嫁給賈芸的時候,那時她便會離開這裏，以郡王王妃的身份住進武郡王府。而現在，兩人的婚期因為一場突如其來的戰事而延期。
    她難免有所鬱悶，心中更多的是擔憂。首先擔憂的是賈芸的人身安危，戰場既是沙場也是殺場，她怕他戰死在江南。其次擔憂的是這場戰事不順利，導致他因此獲罪。
    六月初八的上午，薛寶釵從自己住的東廂房走出，來到窗外的桂樹下。靜謐之中，她抬頭望著頭頂的樹冠，望著望著便情不自禁歎了口氣：“唉！”
    現在這株桂樹尚未開花,但到了八月初八,它就會開花。
    桂樹下，伊人獨立，神色中帶著憂色，伊人矜持，憂色亦是矜持的。
    薛姨媽不在家，被賈母召去榮國府了，而鶯兒知道賈母此次召見薛姨媽應該會提到賈芸出征之事，所以習慣性地跟著薛姨媽一同去了。
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