張漢臣對徐業的不識抬舉心有不喜。

    隻是時不我待，先祖交代的事情必須竭盡全力用心辦好。

    沒工夫去其他縣城調配人手。

    十七個捕役……

    湊活用吧，好歹有個入品之人勉強能起些作用。

    隨即幹咳一聲。

    正在僵持的齊義方和法茫便各自罷手，隻是齊義方的眼神頗為不善。

    張漢臣麵無表情問道：“徐捕頭召集人手需要多少時間？”

    徐業略一思索。

    詭物之患不可不除，否則蔓延到縣城必生大禍。

    再者，雖然模擬探索白虎嶺屢屢碰壁，但到那要命的村莊尚需數日，如今有張漢臣他們為自己當先鋒開路，大好機會哪能錯過。

    便自信道：“校尉大人盡管放心，卑職隻需一聲令下，弟兄們頃刻便至。”

    然後，不出意外的出了意外。

    那幫兔崽子可能是在模擬場景裏頭憋得時間久了點，全跑去逛窯子了。

    等徐業滿頭黑線把人帶來時，已經過了半柱香。

    主動把責任攬在身上，道：“大人恕罪，卑職剛才記錯了，其實弟兄們今天放假，所以來得晚了些……”

    張漢臣並未責怪。

    坦然道：“我對捕役的紀律不抱希望，你能半柱香時間把人找齊，已經算不錯了。”

    隨即不管眾人的反應，直接下令出發。

    隊伍得法茫和尚施展韋陀神行之術加持，一路行來速度極快。

    二十名守備營將士分兩列走在最前，雖身負銀鏈鎖甲，卻氣息均勻，步伐一致，可見平日訓練沒少下功夫。

    張漢臣騎一匹骨骼粗實，皮毛厚密的烏鬃戰馬，持镔鐵長槍在後方壓陣。

    徐業本想問他為何不用丈八蛇矛，見校尉大人麵色不善，便不去觸這黴頭。

    法茫和尚與青玄劍宗的陳禦等人散開數丈，在他四周戒備。

    徐業與一幫弟兄稀稀拉拉綴在末尾。

    乍看上去，確實與守備營森嚴的行伍相去甚遠。

    “老大，守備營這幫家夥捯飭的可真像樣，咱們啥時候有這待遇？”

    趙德柱望著那一件件銀鏈鎖甲，目光豔羨至極。

    徐業一攤手，淡然道：“沒錢，買不起。”

    趙德柱一愣。

    “老大，你的錢呢？”

    “別提了，孝敬城隍爺了。”

    姚慶源看似對將士們一臉不屑，其實語氣中頗有幾分羨慕嫉妒恨。

    道：“明晃晃的戰甲就適合當靶子，頂個鳥用？還不如把銀子融了，請大哥去妙春坊樂嗬樂嗬。”

    朱偉度出言打趣：“姚慶源你長得濃眉大眼，想不到居然這麽擅長溜須拍馬，難怪拘魂鎖耍得溜索。”

    姚慶源一挑眉毛。

    這個混蛋是想挑起幫派之間的戰爭啊。

    心道：要不是大哥不允，喪門幫遲早打得你拘魂幫跪地叫爸爸。

    穿過一片亂石崗。

    白虎嶺的形貌於視野中漸漸清晰。

    其上山勢險峻，怪石磷峋，慘白色的山岩裸露在外，順著陡峭的崖壁穿入雲霄。

    又不分晝夜籠罩著一層灰蒙蒙的霧氣，將山形輪廓襯得直如一頭擇人而噬的凶獸，白虎嶺亦因此而得名。

    一條蜿蜒山道如盤蛇一般，在茂林山岩間若隱若現。

    山道崎嶇難行，勉強能容兩人並肩，騎馬是萬萬不能了。

    張漢臣不得不下馬整隊。

    “救命！”

    淒慘的求救聲自茂林間響起。

    而後一名衣衫襤褸的年輕書生，無比驚惶的從山道跑了出來。

    在他身後幾十步的距離，追著一隻形似野犬，卻人立而行的詭物。

    詭物渾身掛滿毛氈似的片狀汙漬，口腔處伸出一條軟管模樣的舌頭，舌尖布滿尖刺，奔跑間不時有黏液滴落。

    書生見到眾人，麵現驚喜，登時不管不顧悶頭朝他們衝來、

    嘴上不停喊道：“官老爺救命，它們要吃我！”

    來到近前，似是終於支撐不住，一頭栽倒地上，暈了過去。

    “小心戒備，是食氣鬼！”

    張漢臣沉聲下令。

    守備營將士齊齊舉起刀盾長槍。

    “大哥，咱怎麽辦？上不上？”

    有弟兄壓低嗓音問道。

    徐業搖搖頭，道：“咱們幹好從旁協助的活兒就行，真正要玩命的地方還早著呢。”

    張校尉眼睛死死盯著那隻食氣鬼，心中卻並不平靜。

    暗道：為何餓鬼道的邪物會出現在此處？

    他家學淵源，又背靠天人，對六道之事所知頗豐。

    不知何時起，六道出現殘損。

    三惡道之中的餓鬼道最先發生惡化。

    連食氣鬼這等原本依靠吸食天地間各種氣味為生的弱小詭物，也被惡化成食人精氣血髓的邪物。

    尋常的九品武者若不能一招致命，極有可能會被它憑借食氣的本能活活耗死。

    張漢臣本打算保留守備營將士的體力，讓一眾捕役上去接戰。

    又擔心雖有徐業這個九品坐鎮，但終歸經驗不足，怕是起不到效果反而損傷大半，連炮灰的作用都無法發揮。

    無奈之下。

    張漢臣隻得下令：“守備營，攻。”

    將士們早將軍令融入身體本能。

    迅速移動腳步，擺出裏外兩層，形似貝殼的軍陣。

    外邊一層舉盾持刀，裏頭一層雙手高舉長槍。

    “殺！”

    齊聲大喝，朝著詭物進逼過去。

    “嘶嘶嘶——”

    食氣鬼連連怪嘯，帶刺的長舌像一條靈活的水蛭，不斷扭曲翻折，向著軍陣空隙鑽去。

    隻是將士們訓練有素，搭配嫻熟至極。

    厚重的盾牌不斷旋轉挪移，查缺補漏。

    將攻擊盡數擋了回去。

    十柄長達丈餘的鐵槍如毒蛇出洞，槍槍奔著食氣鬼頭部紮去。

    不過數息時間，詭物已經受了重傷。

    本能的轉身想逃，軍陣豁然打開一個大口，將它去路堵死。

    食氣鬼左支右拙不得寸進，撐了片刻，腦袋被槍尖紮出幾個窟窿，徹底死去。

    轉眼化作一灘暗綠的汙血。

    張漢臣對此尚算滿意。

    無人受傷，體力消耗也不算太多。

    “守備營，收！”

    二十將士重又恢複行軍陣型。

    徐業看得雙目放光，羨慕極了。

    心道：乖乖，兵威鋒銳，氣勢驚人，進退有度，我啥時候能有這樣的隊伍？

    不管張漢臣品性如何，這練兵的本事著實令人賞心悅目。