大夏曆元成二十二年。皇帝的寢殿，啟元帝楚昕元年經時太過勤政，每日睡不了兩個時辰，哪怕是習武之人，卻常年清瘦，如今年到四十五，便日漸不好，纏綿病榻了。
    這年紀於皇帝來說已不算長壽，於一個習武之人來說，更可算短命了。
    這兩日，禦醫在盡力為啟元帝調理身體，太子與皇後日日守在病榻，擔心之色盡顯。
    有禦醫送來剛熬好的湯藥。
    太子楚司瑜道：“本宮來！”
    將藥碗接過，太子試了溫度，小心地舀起一勺，送到啟元帝唇邊。
    啟元帝費力地睜開眼睛，張嘴，咽下，卻灑落了一半。
    太子眼淚都差點流出來了。
    父皇有無比威嚴的氣質，朝堂上，更是有如天生的王者，讓人不敢仰視。
    第一次聽政，他看到父皇的眼神，猶如星辰般璀璨而深邃，她看到父皇的威儀，朝臣們無不敬畏。
    他在朝堂上，果決堅毅，智慧和決斷力使大夏日漸強大。
    原本天下四國各據一方，但南齊數次進犯，在自己十五歲那年，父皇禦駕親征，大敗南齊，西唐北越也趁勢而起，南齊從此消失，天下四分變成三分。
    大夏成為三國最強，有最強的軍隊，有充足的軍備，有明君和賢臣，父皇開創了繁榮且安定的大夏，邊境安穩，西唐北越懾於父皇之威，都和大夏建立了良好的邦交。
    無論是在朝廷上宣告政策，還是在戰場上指揮軍隊，父皇都充滿了不可侵犯的威儀和無上智慧，他像天上的神明一般。
    可是現在，他在四十五歲的壯年，大有可為的年紀，卻隻是個在病榻上虛弱的病人，連喝口湯藥都吞咽困難。
    英雄遲暮，不過如是！
    可父皇才四十五歲，離英雄遲暮的年紀也太年輕了些。
    一碗藥緩慢又艱難地喂完，啟元帝的臉色似乎好了些。
    他深陷卻仍然深邃的目光落在太子身上，又看看站在太子身後的皇位，輕聲道：“司瑜，你先退下，讓朕和你母後說說話！”
    太子行禮，噙著淚退下。
    他不是個婆婆媽媽的人，在父皇的培養和耳濡目染下，他很優秀很出色，他也立誌如父皇一樣，做一個名垂青史的明君！
    太子離去，啟元帝看著榻前的皇後。
    他幽深的眸子，似乎透過她看向很遠的地方。
    皇後靜靜地看著他，目光很平靜。
    應該說這幾十年來，他們之間的相處，便是如此，像陌生人，像朋友，但卻不像夫妻。
    皇後胡嘉珂，太後的娘家侄女。
    啟元帝隻有兩個孩子，大公主和太子！
    世人都說，啟元帝情深意重，為皇後空置後宮，但隻有皇後心裏清楚。皇上的確是情深意重，空置後宮，卻不是為她！
    大抵是他想要的人既然得不到，那不論是誰都可以！而她，便是那個都可以。
    之所以選她，大概因為，她姓胡，她有個表哥，叫楚景弦，她有個姑母，是皇帝親封的當今太後？
    其實她知道，他心裏一直有別人。
    以前，她以為那個人是明沁雪，畢竟，那曾是京城璀璨驚豔的女子，後來才知道，原來是另一個比明沁雪更奇特，更特別，也更有本事的女子。
    一個誰也沒有想到的女子。
    畢竟，她曾是梁王妃，卻不知因何，一份休書，兩人勞燕分飛。
    從此，梁王的心裏便沒有了別人吧？
    甚至，若不是他需要一個皇後，需要一個繼承人，他連她也是不需要的。
    自從太子出生，兩人便各住自己的宮殿，已經許久不曾同住了。
    皇帝像個苦行僧，每天隻有奏折，隻有國事，沒有絲毫的兒女情長。
    胡嘉珂明白，曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲！
    猶記得，當初他初登大位，曾與她進行過一番長談。
    他問她，可願入宮為後？她若願意，他可以給她天下最尊貴的身份，讓她成為後宮之主，皇後該有的尊榮，她一樣不會少，但除此之外，再無其他！
    經過深思熟慮，她同意了！
    她曾以為，即使一個人心中有人，但若她付之以柔情，傾之以真心，便是一塊石頭，也會捂熱的吧？
    但是十年後，她便知道，她做不到。
    皇帝做到了他的承諾，給了她一切，尊榮，地位，財富，以及讓胡氏一族榮華富貴，讓她的父親位極人臣，她的兒子剛出生，就立為太子。
    皇帝對她很大方，但獨獨感情，卻很吝嗇，吝嗇到連一絲也給不起。
    她是個聰明人，當知道事不可為之後，便不再強求。
    這些年，他鐵腕治國，重民生，輕賦稅，成為一代明君；她主理後宮，教養一雙兒女，讓他沒有後顧之憂，成為一位賢後！
    他們更像合作關係，而不像夫妻！
    但這一切，當初他都坦蕩地和她說明過，所以，即使恨，她也沒有理由。
    啟元帝的目光略略聚焦，輕輕地道：“皇後，對不起！”
    胡嘉珂笑了笑，她已經不再年輕，大概是這些年心情一直平靜，無欲無求，倒也並不顯蒼老，她道：“皇上不必道歉，你沒有騙過我。你當初承諾的，都做到了！我早就知道，有些東西，給不起是真的給不起！有些情，哪怕是自己，也無能為力！”
    啟元帝道：“到底是朕虧欠了你！”
    胡嘉珂輕輕搖頭：“皇上給了胡家莫大榮耀，給了我們母子三人最尊貴的身份和體麵！就算皇上不曾給我這些，憑著皇上這些年的勵精圖治，我能伴在皇上身邊，也已無憾！”
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