李隆誓師伐蜀可謂是牽動天下人的目光，特別是楚國的鄰國們，占據豫州的魏國，以及揚州的吳國，甚至交州的南海國和南交國都有投射過來關注的目光。

    魏國占據中原繁華之地，受到趙晉兩國的覬覦，三國之間至今未分出一個勝負,  所以魏國倒也不敢輕動，隻是派軍隊陳列邊境。

    李隆這次實際帶兵入蜀的人馬是十五萬人，但其中正兵隻有七萬，另外的八萬都是民兵和輔兵相雜。

    不是李隆自大，為什麽打荊北都能動用十萬正兵，打蜀國這麽一個大國隻帶七萬正兵,  完全是迫不得已。

    楚軍目前的家底是正兵十五萬，在籍輔兵十萬，經過兩年以上操練的可動員民兵三十萬人。

    以楚國民兵的戰鬥力來說，隻要配齊甲械，再經過一兩場實戰磨礪，不比其它國家的一線兵卒要差。

    這麽多兵馬看起來很多，可統一荊州全境後，楚國需要防守的邊境關隘也大大增多了。

    荊州用武之地，四通八達不是說說而已，楚國的國防壓力是真的很重。

    即使魏國還有趙、晉兩個老對手，這次仍陳兵邊境，看其情況如果有機會，肯定會咬楚國一口。

    吳國亦然，一邊和越國打得不可開交，一邊派出大量哨探,  探查楚國邊境情況。

    隻有交州的國家，向楚國示好，自己主動將邊軍後撤三十裏。

    然而這也是因為交州的具體情況所決定，楚國相比於他們來說，國力還是太過強大了。

    別的不說,  南海國的黃虎可是被打出去的,  知道楚軍的戰鬥力，根本不是還沒統合交州的他能夠惹得起的。

    三方邊境需要邊軍鎮守，國內也需要陸軍協助水師鎮壓雲夢澤水匪，處處用兵，再多的兵力也不夠。

    要不是這幾年大豐收，各處的倉儲都有糧食勉力支撐，可能楚國出兵的資糧都沒有。

    但如果入蜀不能獲得勝利，繳獲蜀國承平多年的積累，周邊的鄰國必將如同餓虎撕咬虛弱的楚國。

    這次帶入蜀地的民兵輔兵都是精銳，李隆也是想借入蜀一戰磨礪出足夠的正兵，不然未來龐大的國土哪來的兵力去防守。

    就算奉行精兵之策，如今也要暴兵了。

    魏國坐擁豫州千萬之民，居然拉出百萬之兵，如此窮兵黷武，是魏國君臣昏庸嗎？

    不，四戰之地，兵力不夠隻能是被強國吞噬兼並。

    入蜀之前,  李隆下發詔令,  加強民兵集訓,  隨時要能做預備役補充。

    隻要這次在富庶的蜀地得到足夠資糧，李隆就能有底氣暴兵，他從起家之初建立的民兵體製，就是為這天做準備。

    楚軍主力在漫漫江水的推動下，於興平九年一月十二登陸江關，楚軍先鋒留了三百人駐守，領軍校尉向李隆匯報情況。

    原來李虎不僅攻破了奉節，還打下了雲陽，兵鋒直到萬縣方才停下。

    三千人連破一關兩縣，為主力大軍留下了足夠的戰略空間，就連李隆都有些驚訝。

    跟在他身邊太久，李隆還怕李虎隻能做一個護衛頭子了，現在看來能獨擋一麵，有大將之才。

    楚軍的訓練方式可以訓練出精銳強兵，乃至優秀的中下層將校，可上將和帥才就難了。

    到現在楚國立鼎荊州，楚軍中能帶五萬大軍以上，做方麵帥才的大將仍然隻有張定安一個。

    逼不得已，李隆甚至啟用了去做文官的呂璧為將，他將率軍兩萬作為另一路偏師在襄樊等待戰機，一旦時機合適，便入漢中梁國。

    楚國知道趁著靈潮到來之前盡量多攻占地盤，秦國剛剛吞並大虞殘留的遺產，自然也不會枯守國內，應鴻羽虎視天下的野心從來都沒有隱藏過。

    秦國此時能夠對外擴張的方略不外乎三條路，一是繼續向西，以沙甘二州為根基攻入戎國，收複昔日四州舊土。

    這條路好處很明顯，戎國容易打，其蠻族國人加起來也不過百萬，如何能扛得住秦國中央禁軍的猛攻猛打。

    應鴻羽別的不說，帶兵還是很有一套，當初率兵鎮壓象州叛亂就是應鴻羽的梟雄之路起始。

    蠻人此前能肆無忌憚入侵大虞邊境，打草穀，那也是大虞內憂外患需要用武的地方太多，並不是打不過蠻人。

    加上戎國是以雲州、鄲州、平州、漠州四外州為根基，其國內還有夏民數百萬，短短幾年他們並沒有真的承認蠻人的統治。

    一旦秦國舉兵收複舊土，那夏民群起響應，戎國顛覆隻在旦夕之間。

    戎國蠻人接受夏文化融入夏土，這樣是勉強維護了戎國的存在，可也削弱了蠻人的橫蠻血性。

    應鴻羽自然能看出戎國的種種問題，甚至能勾勒出無數戰略去拿下戎國，可他也能看到戎國存在的好處。

    作為西北屏障，阻擋蠻荒妖鬼的入侵，能給秦國留下足夠的戰略緩衝空間。

    如今的戎國前線，可是打得不可開交，一度被妖鬼攻占了數郡之地，損失無算。

    要不是突然冒出的昊部落時常在蠻荒內部剿殺妖鬼，可能戎國隻能放棄大部分土地，轉而留下堅城阻擋妖鬼入侵。

    到如今在戎國也有很多昊部落的傳說，他們的同胞蠻荒蠻人，現在已經找到了新的守護神，城隍神。

    城隍神威無邊，賜下神種，組建神衛軍，在蠻荒內部收攏蠻人，獨自抗擊妖鬼。

    就算沒得到神種的普通蠻人也能有一定的安全保障，昊部落已然成為比當初戎部落還要龐大的部落，有數萬勇士。

    隨著妖鬼日益增多，各種突破防線的妖鬼深入戎國內地製造血案，城隍信仰在戎國傳播開來。

    就連戎國上層，也默認了城隍廟的合法性，畢竟城隍神庇護蠻荒蠻人，也能庇護他們。

    戎國情況堪憂，一旦拿下，就要承擔蠻荒妖鬼入侵的壓力，應鴻羽自然不會做這種傻事。

    他隻會選擇另外兩條路，要麽東出函穀關，進占河洛之地，要麽南侵拿下漢中梁國，再入蜀地。

    有鑒於此，李隆派呂璧留在襄樊，防備秦國入侵梁國。

    一旦秦軍南下，梁國必不能擋，呂璧要做的就是充當梁國的援軍，防止梁王投降。

    呂璧出身將門，其家族祖輩都是將軍或者軍事官員，其父便是永山郡郡尉，以家學淵源來說，呂璧作為大將乃至方麵主帥的素質都是不缺的。

    隻是慈不掌兵義不掌財，呂璧恰恰就有最大的一個缺點，仁慈。

    當初李隆便是利用這個缺點，以奇攻占了呂璧防守的重關定南關，由此之後李隆便是將呂璧作為文官來用。

    眼下楚國越來越大，軍隊人數越來越多，可得他信用的大將帥才卻是挑不出幾個。

    沒辦法，李隆隻能啟用現在作為永山郡郡守的呂璧，將其任命為一方主帥。

    好在經過這麽多年的磨礪，年輕仁慈的呂璧如今步入中年，心也硬了許多，也不會再那麽容易被抓住弱點突破。

    楚軍主力在李隆的帶領奔赴萬縣，不同於奉節和雲陽兩縣被李虎突襲拿下，萬縣在得到消息後閉門不出，作為先鋒在沒攻城器械的情況下一點辦法都沒。

    巴郡地域廣大，是巴東郡、巴西郡、巴郡三郡合並而來，所以巴郡又有“三巴”之稱。

    萬縣正是曆史上巴東郡的重要城市，處於樞紐地帶，西可直入巴西腹地，南可威脅郡治江州，實乃兵家必爭要地。

    李虎因為沒有突襲拿下萬縣，還後悔不已，認為拖延了大軍前進的步伐。

    等李隆率主力趕到萬縣後，也有些感慨蜀地城池的高大，一個不是郡城的萬縣城池，居然有了荊州郡城的規格。

    依山帶水，地勢險要，非短時間難以攻下。

    李隆此來也沒帶足攻城器械，神威砲攻城車等大型器械卸船後要遲幾天才能趕到，但他知道急也沒用，在器械不足的情況下強攻，徒然損耗士卒性命。

    於是，十五萬大軍就在萬縣周邊安營紮寨，聯營百裏，軍勢一覽無餘。

    這惹得萬縣守將膽都嚇破了，一邊向後麵急催援軍，一邊挑著酒水肉食犒勞楚軍，請他們手下留情。

    附近幾縣的守軍可都在這了，一共七千人，如何能擋住十五萬大軍。

    巴郡本地的援兵是不用想了，再向南走三百裏就有鬼物出沒，臨江一破，酆都的鬼災就要蔓延到萬縣來。

    普通縣城都如此，人口更密集的郡治江州又該如何，當然被鬼物圍得水泄不通，聽小道消息說，江州的禁軍要撤出去在巴西阻擋楚軍。

    所以萬縣的縣令和守將都很惶恐，他們極有可能成為棄子，隻能盡量示好楚軍。

    三千人先鋒可以不投，楚公帶十五萬大軍親來，他們投降也就在兩可之間了。

    眼下不投，也就是沒嚐試到楚軍攻城的壓力，或者說李隆還沒給他們開出好條件。

    李隆下令後麵已經拿下的雲陽、奉節兩縣建立後勤糧倉，加固城防留守重兵，後續繳獲的大量資糧都會途徑兩縣，再由江關運送回荊州。

    好在他這次不僅帶了大軍，還帶了大量候補官員，雲陽、奉節馬上就能組建完善的體製。

    在等待攻城器械的同時，擇地改造蜀王宗廟為城隍廟的命令也已下達，隻有城隍廟建了起來，楚軍才能受到諸神庇護。

    蜀地道路難行，大型攻城器械即使拆分了運輸也很慢，這時土地山神就有很大作用了。

    城隍廟建起後，隨軍廟祝就能溝通相關神靈，請他們幫助平整道路。

    沒辦法水師的主要船隊都返回國內去雲夢澤平匪去了，楚軍在蜀地境內的主要行軍手段還是步行。

    ……

    巴郡郡治，江州，昔日蜀地東南的繁華之地，如今已然淪為鬼蜮。

    城外密密麻麻的鬼物，正在拚命衝擊高聳的城牆，不過有法陣覆蓋城池周邊，一般的鬼物無法飛躍太高。

    偶有厲鬼層次的鬼物想要飛到城頭突破，也會被淩厲的道法給集中轟殺。

    西城，一片片沾染了符水的箭雨灑落城下，清掃出大片大片的空白，鬼潮短時間無法彌補空缺。

    接著或是雷電轟擊，或是火球砸落，城頭的守軍今天似乎下了血本，難道要發起總攻？

    嗡

    厚重的城門轟然打開，一隊隊紀律森嚴，煞氣彌漫的軍卒魚貫而出，望之即是強軍。

    先出的軍卒快速占據周邊空地，組成軍陣，清理鬼物。

    強軍的軍氣可怕，但他們的血氣更誘人，軍卒們的出城，讓城外如同湖海的鬼群躁動了。

    “嗚嗚”幾聲尖銳的鬼嚎不知在鬼群中的何處響起，鋪天蓋地的鬼物向出城蜀軍湧去。

    這是鬼群中隱藏鬼王的嚎叫，他們在命令鬼物們衝擊軍陣，用鬼物們的犧牲，換取軍氣的消耗。

    在經過陽世血肉的補充，鬼王們早已經不瘋了，甚至恢複了幾分之前的記憶。

    出城的軍卒越來越多，足足有五萬人，最後一杆火紅的大旗出現，宣示了他們的身份，蜀國禁軍。

    大虞乃火德，姬鄢以皇室宗親的身份建立蜀國，也沿用了大虞很多的東西，可以說基本沒怎麽動。

    火紅大旗一出現，蜀軍仿佛得到了什麽命令，開始向外擴張。

    在軍陣中的核心位置，站著一排排穿著道袍的修士，他們正是應蜀王求援，前來平定鬼災的仙門弟子。

    修士們的衣袍無風自動，嘴裏念叨著驅鬼口訣，一陣極為壓抑的波動隱隱散發。

    “……睛如雷電，光耀八極。徹見表裏，無物不伏……”

    法咒畢，一道匯聚了眾多修士的法力強光橫掃方圓數裏，凡是被強光照射的鬼物無論等級具都化為灰飛，擁擠的鬼潮為之一空。

    但顯然，這種聯合法術肯定是有代價的，一眾仙門修士臉色蒼白，顯然短時間無法打出第二次這種道法。

    “咻咻！！”一支支鳴鏑響箭射出，蜀軍得到命令突破，他們要突出鬼潮的封鎖，去阻攔楚軍。

    城頭一位年輕道人，手中法印不斷，顯然想消耗法力打出大威力道法，為突圍蜀軍減輕壓力。

    誰料一個老道按住年輕道人，打斷了施法，淡淡地說道：“城內數十萬生民和五萬蜀軍，你選誰，就讓他們引走部分鬼群，不然就剩下的這些人能守多久。”

    老道此話一出，周邊的五六名道士具都眼神一暗，他們就是剩下的所有修士，江州被蜀王拋棄了。

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