劉通聞言，瞳孔一縮，不由後退幾步，沉聲道：“賈公子，你想做什麽？”

    賈珩輕笑了下，說道：“此書究竟作價幾何，我覺得還是讓劉老先生背後的東家來評估為好，老先生覺得呢？”

    劉通麵色微變，此刻心頭有著種種猜測，暗道，莫非是這所謂賣書稿是假，借此求見他背後的東家才是真？

    由不得劉通不疑心暗生，翰墨齋背後掌櫃是晉陽長公主府這一事實，雖說隱秘，但在一些人那裏，想查也不是什麽難事。

    劉通蒼老麵容上現出一抹敬畏，道：“不瞞賈公子，你可知我翰墨齋背後東家是誰？”

    賈珩道：“聽說晉陽殿下，處事公允，最重文章錦繡，想來不會使《三國》書稿明珠暗投。”

    劉通沉吟了下，說道：“賈公子，這樣的貴人不是想見就見的，你可知道，縱是榮國府裏正經的公子、千金也未必入了殿下的眼……況且若是殿下知道你是因要談購書價金，以之為俗人，能見的希望就更少了。”

    說到最後，這位劉掌櫃甚至帶著幾分譏笑。

    眼前少年給他帶了一些麻煩，他沒有惡語相向，已是他劉通秉承著和氣生財的生意人道理了。

    而且，他雖是翰墨齋中掌櫃，但對那位貴人的性情也有幾分了解，不管是在那些入公主府投書，得以賞賜的書生也好，無不有個特點，文人雅士，恥以談利。

    可以說都是無心而來，方得贈銀。

    反而那些別有用心之人，往往被殿下斥之小人，拒之門外。

    賈珩淡淡說道：“先見過再說罷。”

    劉通沉吟了下，說道：“殿下的侍女就在齋中，賈公子若是想拜訪，帶上書稿，可去問問意見。”

    到了此時，劉通仍不忘書稿之事。

    顯然賈珩再起幺蛾子是其自己的事，而他現在隻想把書稿帶過去。

    賈珩想了想，說道：“老先生稍等。”

    然後，返回家中，打斷從書房中取了書稿，經過這幾日，已有了六回目。

    他寫書，從一開始的行楷，到行書，再到行草，先前說寫得手酸臂疼，不是虛言。

    別人賣書稿，都是寫了許久，而他要在月底交稿，就拿一月二兩。

    愈寫愈是……不想寫。

    賈珩剛一進院中，就見到晴雯在廊簷下，拿著一本《千字文》在讀。

    這幾日，在賈珩的教導下，晴雯已認得了四五十個字，但有一些總是記混，賈珩索性停了學新字，讓晴雯照著千字文在讀。

    反正天地玄黃，宇宙洪荒按韻編排，琅琅上口。

    晴雯好奇道：“公子，你不是去秦家了嗎？怎麽回來這麽早？”

    賈珩道：“已敲定了婚期，就在中秋，我回來拿點東西，還要出去辦事。”

    晴雯將手中的書放開，狐媚、明豔的瓜子臉上有著幾分莫名之色，問道：“那少奶奶就在三天後過門了？”

    賈珩點了點頭，不欲多說。

    晴雯眸光閃了閃，目送著賈珩從屋裏拿了一個布包，然後神色匆匆離去，拿起一旁的《千字文》，不知為何，就有些讀不下去。

    心底歎了一口氣。

    公子終歸是要娶妻的，想來少奶奶過了門，她再想纏著公子識字是不能了吧。

    原本少女的這種懵懂心緒，說來說去，無非是擔心被分走了注意力的憂心，也並非是什麽醋意和妒心。

    賈珩這邊，拿了書稿，出來去見劉通掌櫃，二人乘了驢車，向著翰墨齋而去。

    翰墨齋三樓，布置精美奢麗的雅舍之內，一個著淺白色繡梅衣裙，梳著朝香髻的妙齡女子，那女子坐在靠窗的位置品茶，靜靜等候著，手中還拿著一卷書。

    不遠處，兩個挽著婦人發髻的嬤嬤，在一架屏風旁垂手侍立。

    這裏向來少人前來，原就是劉通用來招待偶爾前來視察的晉陽長公主的所在。

    晉陽公主興致一來，也會偶然來翰墨齋坐會兒品茶，而侍女憐雪許是耳濡目染之故，手裏也拿著一本話本來看。

    正凝神細讀，忽而樓梯處傳來腳步之聲，憐雪放下書本，

    兩個嬤嬤中的一個，連忙至樓梯前，看向下方的劉通，譏笑道：“老身當誰，是你這老夯貨，姑娘等了你有一盞茶的功夫了，現在才趕回來？若是年紀大了，腿腳不靈便，向姑娘辭了這差事罷。”

    麵對公主府後宅的管事嬤嬤，劉通不敢還嘴，隻是道：“老朽要去見姑娘，那文稿的作者，有事要和姑娘說。”

    裏間的憐雪，道：“劉掌櫃，進來吧。”

    劉通繞過屏風，快步來到窗前，拱手施了一禮，說道：“憐雪姑娘，那《三國演義》話本作者就在樓下，他有話要稟姑娘。”

    憐雪秀眉顰了顰，白玉無暇的臉蛋兒上現出疑惑之色，輕聲道：“劉掌櫃沒有將書稿帶來嗎？怎麽帶來了作者？”

    一旁的嬤嬤，趁機笑著說道：“姑娘，這劉通是不中用了，姑娘讓他帶了雞蛋來，他偏偏將下蛋的老母雞抱過來做什麽？”

    憐雪聞言，目光深處閃過一絲煩厭，臉上卻沒有笑意，吩咐道：“嬤嬤，去樓梯口看看，別讓什麽人上來才好。”

    那嬤嬤應了一聲，轉身去了。

    劉通道：“憐雪姑娘，此事另有隱情，還請容稟。”

    憐雪點了點頭，拿起一旁的茶盞，抿了一口，聽著劉通敘說。

    待劉通說完，憐雪容色滯了下，語氣古怪說道：“那賈珩想要見殿下？議購書之價金？”

    劉通麵露苦笑，說道：“那賈珩就是這般說的，姑娘覺得該如何回稟殿下為好？”

    憐雪輕聲道：“殿下多半是不會見他的，再說，文稿寫的什麽樣，也不能聽其自說自話，就算文稿寫得好，所謂君子喻以義，小人喻以利，他這滿身銅臭之人，與殿下談論……殿下一定會拂袖而去的。”

    劉通道：“老朽也是這般想的，但這賈公子執意要重談價金，看這情況，若是不與之重商，後文就不再寫。”

    憐雪想了想，說道：“你見過他寫得文稿嗎？水準如何？”

    劉通凝了凝眉，想著路上讀得那剩餘回目，就道：“不亞名家孟東樓、呂青庵等人手筆。”

    劉通所言，都是金陵的話本名家，金陵坊刻發達，小說出版市場更是成熟。

    “既是重定價金，那就給他名家同等的價金。”憐雪笑了笑，說道：“殿下這次來索書稿，也是一時興起，若是書稿並無出眾之處，興致說不得就淡了。”

    她才不想讓什麽亂七八糟的人去見公主，若是引公主不快，發落下來，她也要受得牽連。

    “不妥嗎？”然而，憐雪說完，抬頭去看劉通，隻見老者蒼老麵容上現出一抹驚異之色。

    劉通搖頭苦笑道：“是老朽在上來之前，那位公子好像已料定了姑娘的反應，說辭幾乎一般無二。”

    見憐雪玉容微變，眸中明晦不定，劉通就道：“憐雪姑娘，如不然和他解了文契，讓他賠付定金一百兩算了。”

    事到如今，他隱隱覺得這其中可能有什麽算計，尤其那一位姓既是姓賈，難不成是得了那寧榮二府授意？為了某些圖謀，這才想走通公主殿下的門路？

    然而劉通的疑慮，注定是和空氣鬥智鬥勇。

    憐雪這時默然片刻，道：“告訴他，讓他將稿子送來，求見之言，我也幫他帶到公主殿下那裏，至於公主見不見他，看他造化，還有文稿，如名家孟東樓故，以千兩潤筆之資。”

    她自是相信翰墨齋老掌櫃的判斷，既是說不下名家手筆，想來完全版印、售賣，也能得利五六千兩吧。

    想了想，憐雪又幽聲道：“若公主不願見他，他再不知進退，欲壑難填，就不要再收他的稿子了，並知會各家書商，哪個也不準收他的稿子！”

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