常穆法師在裴妙德的目光注視下，漸漸低下頭誦了一聲佛號。

    “阿彌陀佛。”

    心中隱約有幾分猜到對方接下來要說的話。

    “廣化師叔之事已了，隻不過那具法蛻造下的冤孽，究其源頭終究是要算在寶刹頭上的。”

    裴妙德說話的聲音並不大，同時伸手從嶙峋的山石上揀起一條帶血跡的頭巾，那是鄉間農婦用來綰發的，裏麵還包著半截木簪。

    車陀人愛美，喜簪花簪釵。

    富有顯貴的人家，多以金絲翡玉為簪；清貧耕作的農戶，更多佩戴木釵木簪。

    木簪的樣式並不十分精美，偶爾還能見幾處的斷紋，顯然並非出自名家之手，背後還有一筆一劃笨拙刻下婦人的閨名。

    “春娘，若是在下沒有記錯的話，應該便是那失蹤婦人的名姓吧。”

    常穆法師一時間啞然。

    七品吉祥如意青蓮被收取，原先落下的那一眼荷塘也變成了深坑，老和尚壯著膽子抬眼看向那裏麵，依稀可見七八具慘白骸骨，有大有小，顯然不止婦人一個受害者。

    常穆法師隻是看一眼，心裏已經猜出了七八分。

    此處是千佛寺的禁地，兼之鎮壓著屍變的廣化禪師，莫說寺中尋常弟子，就連常穆法師平日裏也不勤來，除非是到了收取蓮子的時候。

    本以為隻要將通往後山的山路封死了，就不會有人受害，卻不曾想那一絲邪念占據廣化禪師的身子，機緣巧合竟反過來控製住了那支青蓮，獲得行動自如的能力，釀下如此這般大禍。

    老和尚麵如土灰，幾度欲張嘴，終究還是沒能說出什麽巧令之辭。

    廣化禪師當日的囑托，便是預料到命中會有這一劫，故而早早便做好了布置。

    畢竟以他一輩子修為，不難察覺到自己腦海中有一道邪念盤踞著，本想著自己坐化後，靠著七品青蓮的威力，定可以將那一縷邪念徹底消磨去，肉身也供與佛蓮，反哺於天地間。

    怎料到棋差一著，常穆法師的猶豫卻給了那一道邪念壯大的機會，非但未能夠被青蓮鎮壓，更是在這荒郊野嶺苟延殘喘了下來，反過來控製住了那一支青蓮。

    借著祭器不斷吞吃供佛念經的香客與僧人，若不是裴妙德發現的及時，日後必成大患。

    “阿彌陀佛，此事皆由貧僧起，貧僧甘願應下一切罪名，隻求佛子能看在家師一生積德行善的份上，莫將事實說出去，毀了他老人家一世清譽。”

    常穆法師緩緩閉上了雙眼，雙手合十，一副任人處置的態度。

    “認罪容易，隻是那些失去父母兒女，良配佳眷的無辜百姓，他們心中的苦痛又往何處訴說？”

    裴妙德聞言冷哼一聲，卻是不認同常穆和尚的做法。

    “師兄若是真心為師叔贖身後的罪孽，倒不如去贍養其遺老，教誨其子女，盡到已逝之人為人兒女、父母的職責，如此方才是真心誠意的贖罪。”

    “至於既逝之人，須知道其因果循環，報應之不爽，師兄來世注定做牛做馬以償還這份虧欠。”

    幾人雖死於廣化禪師法蛻之手，可若不是常穆法師未能聽進先師彌留之際的遺言，又懷著幾分自己的小心思，又豈會釀成如此大禍。

    說一千，道一萬，便是把一切罪孽都算在他的頭上，也絲毫不為過矣！

    有心行善善不賞，無心作惡惡不罰。

    這句話說起來是容易，難道那些被惡行傷到的無辜之人，他們受到的傷害都是假的嗎？

    裴妙德不打算為難千佛寺，隻是總有人需要為這份過錯付出代價，真要怪，也隻能怪這個妖魔橫行，人族苟延殘喘的世道！

    “佛子所言善矣，若非老衲一念之差，又豈會生出諸般事故，總有人要為這樁案子付出代價，老衲願自今日褪去僧袍，還俗耕作供奉那些死傷者的親族。”

    常穆法師這句話登時讓裴妙德對他高看了一眼。

    以對方千佛寺住持的身份，想要補償幾乎窮苦人家還不容易，單單是減免田租，送還土地就夠那些人家感恩戴德。

    隻是這樣的做法終究是缺乏誠意，於老和尚本身並無甚麽太大的損失。

    千佛寺是方圓百裏內香火鼎盛的大寺，加之裴妙德佛王子的身份，空門在車陀國世俗中有著舉足輕重的地位，常穆法師一句話，就連周圍州府的長官都不敢輕易怠慢。

    舍得拋下這些個虛名，僅僅隻是為了恕罪，可見其誠心。

    “法師有大覺悟！”

    裴妙德肅然起敬，心中默誦佛號，雙手合十也還了一禮。

    “佛子莫要取笑老夫，老夫所為不過是求個心安罷，談什麽覺悟……”

    常穆和尚苦笑了一聲。

    常穆此人不似那些個娶妻生子的火宅居士，是正兒八經持空門十戒的道德高僧，平日連葷腥都不沾一口，一直來嚴以律己，為千佛寺一眾僧人敬佩。

    以他的性格，是真心想要替那些喪生之人積累福報，來世生個好人家，也是替恩師還了因果。

    ……

    二人回到方丈室，甫一見到眾僧，便爆出一個驚天動地的大消息。

    “什麽，師兄你這個住持當得好好的，怎的突然要退位讓賢給常周師弟呢！”

    常穆法師話還沒說完，就被另一個須眉俱白的老和尚打斷了。

    對方一張老臉上寫滿不理解。

    畢竟常穆法師這些年來兢兢業業也是有目共睹，又沒做什麽錯事，恁的這般突然就退位讓賢。

    “貧僧自今日起便棄僧還俗，日後千佛寺便再沒有常穆和尚，還望諸位師兄弟周知。”

    常穆法師不說就罷了，一說就是接二連三地報出大消息。

    “師兄，可是……”

    這回就連常周法師也坐不住，隱晦瞥了裴妙德一眼，話說到一半戛然而止，言外之意顯然是在問對方是不是受了佛子威脅。

    “這事與佛子並無甚麽瓜葛，是為兄，唉……”

    老和尚糾結再三，到底還是把寺中秘辛緩緩訴予一眾師兄弟。

    畢竟這件事終究紙包不住火，與其讓眾人肆意猜測，毀了一眾師兄弟和睦友善，倒不如由他這半個當事人親口說出來。

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    體檢完一覺睡到下午六點，果然早起什麽的對我太難了，今天一更奉上，加更什麽的看樣子隻能等到明天！

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