四月初八。

    豔陽高照，晴空萬裏。

    京城，沈氏客棧二樓，一間隔音效果極佳的包房之中，朱高煦正在宣布今日眾人的行動章程。

    “父王給了三天時間，命我等查出害死五名行商的幕後凶手，由於時間緊迫，諸位若有發現，請務必第一時間向我稟告，任何人不可擅自行動，以防打草驚蛇。”

    “是，屬下（奴婢）領命。”韋賢、馬和齊聲道。

    朱高煦雖然沒有明說，但他們隱約覺得此事與燕王朱棣的身世謠言有關，不敢有絲毫懈怠。

    朱棣知道朱高熾與王府內侍總管馬和不對付，所以特地把馬和安排給朱高煦當助手。

    韋賢過去是朱棣的親兵，後來被任命為朱高煦的親衛隊正，聽從朱高煦的命令是其職責所在。

    馬和能被朱棣視為絕對心腹，必然有著常人所不及的才幹，韋賢跟著朱棣十數年，征戰沙場，見識寬廣。

    因此，對於如何查找真凶，朱高煦昨晚專門詢問了馬和與韋賢的意見。

    馬和認為讓一個謠言傳遍全城，僅憑五名行商難以做到，一定還有其他人在同時做這件事，隻不過更加隱秘。

    否則的話，死的不止這五人。

    而行商被殺說明他們也是奉命行事，必然有人與他們接頭，至於他們都與哪些人接觸過，很可能有目擊者。

    朱高煦認為馬和分析的很有道理。

    但是京城人口眾多，想要查清五名行商與哪些人接觸過，不僅需要很多時間，還需要很多人手，而他們現在最缺的就是時間和人手。

    雖說韋賢手下能用的護衛與馬和手下可用的內侍加起來有十多人，但仍然是杯水車薪，無濟於事。

    韋賢提議花錢雇人打聽消息，比如街頭小販、酒館夥計就消息靈通。

    他有個遠房親戚在京城做布匹生意，不僅認識很多小販，而且還經常出入各種酒館。

    於是，朱高煦拍板決定花錢雇人，全城撒網，尋找線索。

    “公子，請用茶。”

    康平躬身奉上一杯熱茶道“奴婢已試過，冷熱適中。”

    朱高煦接過茶杯，低頭小啜了一口，道“這茶水不錯。”

    頓了頓，他問道“你認為今日是否會有收獲？”

    康平猶豫道“奴婢不敢妄言。”

    “恕你無罪，說說看。”

    朱高煦起了考校康平的心思，目露期待的神色言道。

    康平長著一張白胖白胖的圓臉，生的慈眉善目，看起來像個好人。

    而朱高煦卻知道，此人雖然心眼不壞，但為了活命自願入宮做閹人，絕對談不上是純善之輩。

    好在康平性格活潑，心胸開闊，可以忍辱，且辦事謹慎，忠心耿耿。

    故而朱高煦覺得，若康平經過多加曆練之後，定能成為他手下獨當一麵的得力幹將。

    “奴婢認為，馬總管的分析自然是極有道理的，再結合韋隊正的建議，出動大量人員尋找與五名行商有關的線索，必定會有所收獲，隻不過——”

    康平說到這裏，發現朱高煦聽的認真，便繼續說道“隻不過需要時間。”

    “但我們時間有限。”

    朱高煦輕輕扭頭，瞅著康平問道“對此，你有何建議？”

    康平謙虛道“奴婢能想到的，公子也一定能想到。”

    朱高煦緊盯康平雙眼，故作威嚴道“說來聽聽。”

    康平頓時緊張道“奴婢覺得，可以繼續增派人手，亦或者求朝廷出動兵馬，加大搜尋線索的範圍。”

    朱高煦沒有接話，而是起身走至窗邊，負手而立，靜靜地望著位於沈氏客棧後院的那片竹林。

    他沉默數息之後，方才緩緩說道“常人行事，往往喜歡高調，恨不得天下皆知。但有些事，卻需要悄無聲息的去做。我父王沒有借調朝廷的兵馬，應當是此事不可為，我又豈能為之？”

    “奴婢思慮不周，差點犯了大錯，請公子責罰。”

    康平聞言，當即聯想到了如今京城之中傳的沸沸揚揚的燕王朱棣之身世謠言。

    他臉色頓時一變，急忙對著朱高煦的方向跪下，磕頭認錯。

    “起來罷，這次就算了。”

    朱高煦回轉過身，見康平態度恭敬，便頷首道“切記，以後看問題，不可被表象所蒙蔽，隻有找到問題之實質，才能在解決問題時，少犯錯誤，甚至不犯錯誤。”

    這段時間，朱高煦有意塑造身為大明親王之子的威嚴，康平的表現說明他的努力沒有白費。

    康平恭聲道“奴婢謝公子提點。”

    言罷，他緩緩站起了身子。

    “如我這般，看似錦衣玉食，風光無限，但很多時候，走錯一步，可能就會萬劫不複。”

    朱高煦仿佛一個混跡官場許久的老前輩，用指點後輩的口氣說道“凡事要多留個心眼。”

    這一刻，康平忽然感覺朱高煦很陌生，他彎下腰，無比恭敬的說道“奴婢記住了。”

    “我大哥那邊是否有所發現，你去打聽一下。”

    朱高煦語氣一變，低音道“可知該如何去做？”

    “奴婢懂的，行事要謹慎，不能被人察覺。”

    康平見朱高煦麵露肅容，心頭頓時一緊，連忙答道。

    朱高煦“嗯”了一聲，然後坐回椅子上，道“小心點。”

    “謝公子！”

    康平躬身道“請公子耐心等待，奴婢去了。”

    時光飛逝，轉眼到了傍晚。

    朱高煦幾乎在客棧等了一日，可惜韋賢、馬和等人沒有搜尋到什麽有用的線索。

    當朱高煦回到燕王行館，還沒來得及更換衣物時，就被朱棣派人喚去了書房，與他一樣被叫去燕王書房的還有朱高熾。

    望著兩個兒子，朱棣肅容道“俺仔細考慮了一番，為了確保周全，在害死行商的幕後之人未被查出之前，你倆暫時不要輕易出府，以防有人對你們不利。”

    朱高熾道“爹放心，俺曉得該怎麽做。”

    “孩兒遵命。”

    朱高煦低頭道。

    “你倆今日可有收獲？”

    朱棣接著問道。

    朱高煦與朱高熾皆沉默以對。

    朱棣本就心情不佳，在知曉兩人並未得到線索之後，便有些疲憊的揮手道“你倆辛苦一天，也累了，都下去罷。”

    經過多日治療與修養，他的風寒症狀已基本消失，隻是偶爾會咳嗽幾聲，身體倒是恢複了七八成，但畢竟沒有徹底康複，容易感到疲憊。

    “孩兒告退。”朱高煦、朱高熾非常懂事的齊聲道。

    目送二人離開，朱棣逐漸緊鎖緊了眉頭。

    距離約定的期限，還剩下兩日的時間。

    若是明日仍尋不到有用的線索，他便隻能讓潛伏的密探跳出來實名舉報晉王了。

    “多行不義必自斃，三哥啊三哥，這次調查謠言，乃是父皇的命令，可不要怪俺！”

    望著窗外的夜色，朱棣暗暗下定了決心。

    

    

    。