林震去見完黎昭染，就悄無聲息地離開了理陽公府。
    夜色已深，寂靜的街道上空無一人，隻有遠處傳來更夫的梆子聲。
    “咚——咚——”
    那一聲又一聲的，就仿似敲在了人的心上。
    林震沒有過多停留，迅速地回到了府中。
    回到府中，林震獨自坐在書房裏，燭火搖曳不定，將他的身影投射在斑駁的牆麵上，忽長忽短。
    桌案上攤開的京師輿圖在昏黃燈火下格外醒目，上麵用朱砂密密麻麻標注著宮城、兵部、戶部、各城門等要害部門的位置。
    正如黎煒所說，如今的局勢，早已容不得他們置身事外。
    不選擇，本身就是一種選擇，而且往往是最壞的選擇。
    中立，固然可以選擇自保，但現在的形勢，卻是容不得他選了。
    可選對了，可能飛黃騰達。
    選錯了，就是滿門抄斬的下場。
    他的手指在輿圖上緩緩移動，從西城門沿著糧道劃向宮城，再從兵部移到東城門的方位。
    作為西城兵馬司指揮使，他比任何人都清楚這些地點的戰略意義。
    西城門是京師通往城外的咽喉，糧道是全城的生命線，而宮城，則是整個朝廷權力的核心。
    指尖觸到輿圖上的北邊時，他忽然頓住，低聲自語“十萬邊軍……”
    語氣裏滿是愁緒，目光也沉了下去。
    林震起身走到書架前，取下那本泛黃的《兵法要略》。
    書頁翻動間，一段字映入眼簾“攻城之法，為不得已。修櫓轒轀，具器械，三月而後成；距闉，又三月而後已。將不勝其忿而蟻附之，殺士三分之一而城不拔者，此攻之災也。”
    他心裏清楚，燕王的邊軍絕非尋常軍隊。
    那是常年在北疆與狄戎廝殺的精銳，若真要攻城，絕不會受限於這般常規之法。
    他合上書，指尖在封皮上輕輕摩挲，重新走回桌前，目光再次落回輿圖上的北疆駐地。
    就在這時，書房門外傳來一陣極輕的腳步聲，林震心中一緊，手下意識地摸向腰間的佩刀，指節扣住冰涼的刀柄，低聲怒喝。
    “誰？”
    “大人，是小的。”門外傳來心腹親兵張文的聲音，帶著幾分小心翼翼。
    林震鬆了口氣，鬆開佩刀“進來。”
    張文推門而入，一身戎裝未卸，神色卻有些緊張，躬身道“大人，今日城中巡邏時，兄弟們發現了些異常，屬下覺得該跟您說一聲。”
    “哦？什麽異常？”林震眉頭一皺，身體微微前傾。
    “禦林軍的人在各個城門都加了崗哨，比往日多了近一倍，盤查也格外嚴。”
    “不僅查行人的路引，連車馬的貨物都要翻一遍。據兄弟們觀察，他們不像是例行巡查，倒像是在找什麽人，或是防備什麽人出城。”張文壓低聲音，語速也快了幾分。
    林震心中一動。
    難道跟昨日送出的那封密信有關？
    不，不應該的。
    若是真的察覺了，那也該是來府中直接拿他了，而不是在外頭搜索。
    想來是又出了什麽事了。
    他沉聲道“還有別的嗎？”
    “今日午後，田佟府裏來了不少人，都是京營各營的將官，騎馬帶刀的，看著像是來議事的。兄弟們在街角遠遠盯著，見那些人進出時臉色都沉得很，沒一個有笑意，倒像是出了什麽棘手的事。”張文繼續匯報，語氣裏多了幾分凝重。
    這些信息像一塊塊拚圖，在林震腦中漸漸拚湊出清晰的輪廓。
    田佟在加緊拉攏兵力，禦林軍的異動則說明朝廷並非毫無察覺，各方勢力都在暗中布局，就等著一個爆發的時機。
    “我知道了，你下去吧。”林震揮了揮手，“明日起讓兄弟們都打起精神，城內外的動靜都盯緊些，不管是王府的人、官員的車駕，還是陌生的行商，有任何異常，立刻來報，不許耽擱。”
    “是！”張文躬身退下，輕輕帶上了房門。
    房中重新恢複安靜，隻剩下燭火燃燒的細微聲響。
    林震再次凝視輿圖，暗暗盤算著，按照尋常行軍速度，就算燕王此刻起兵，趕到安京也需要近一個月。
    可田佟等人若真要發動政變，絕不會給燕王留出這麽多時間。
    他拿起桌上的茶盞，抿了一口，冰涼的茶水滑過喉嚨，卻壓不住心中的焦躁。
    忽然，他想起黎煒提到的那個細節。
    鳳樓說燕王極愛燕王妃，而燕王妃隻有世子一個嫡出子嗣。
    這個信息像一道光，讓他瞬間明白過來。
    燕王隻有兩個兒子，顯然他對世子是極為重視的，所以當初為了曆練，才會派了晏臨樓押送貢品上京，興許是想讓他刷些功績。
    卻不曾想，後麵發生了這一係列事情。
    而晏鳳樓敢在理陽公府中安坐，是因為他清楚燕王絕不會坐視兩個兒子在京中出事。
    那麽，也就是說，燕王的駐軍肯定是有了變動。
    特別是，燕王把最後一個兒子在這樣關鍵的時刻派入京中，為的是什麽呢？恐怕不僅僅是需要人打開城門，探尋京中情況，更是為了世子吧？
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    “真是一步好棋啊……”林震輕聲感歎，語氣裏帶著幾分不得不承認的佩服。
    而那晏鳳樓看似被動，實則將理陽公府、甚至自己都算計了進去，這布局的確精妙。
    就在這時，房門又響起了輕敲門聲，比剛才張文的腳步還要輕。
    林震皺眉，沉聲道。
    “進來。”
    這次進來的是府裏的老管家林伯，頭發已有些花白，手裏捧著一封封好的信，神色凝重。
    “大人，方才府門外有人送來這封信，說是有急迫的事要交給您，還說務必讓您親自看。小人問他是誰派來的，他隻說是大人看了便知，放下信就走了，小的也沒來得及多問。”
    林震接過信封，指尖觸到細膩的白紙，發現上麵沒有任何落款和標記，隻有一道簡單的火漆封口。
    他拆開信封，裏麵隻有一張折疊的紙條，上麵用墨筆寫著幾個工整的字“子時，城隍廟後街，有要事相商。”
    字跡清虯有力。
    林震盯著紙條看了片刻，他並不認識這字跡。
    他抬頭看向林伯“送信的是個什麽樣的人？多大年紀，穿什麽衣服？”
    “是個十六七歲的小廝，穿著青布短褂，看著像是普通人家的雇工，說話很利落，放下信就往巷口跑了，小的沒追上。”林伯仔細回憶著，“大人，這信來得蹊蹺，會不會有危險？”
    林震沉思片刻。
    這個時候的密信，十有八九與當前的局勢有關。
    對方選在城隍廟後街那樣偏僻的地方，顯然是有事相商。
    “林伯，你去叫張文來，讓他帶三個機靈的兄弟，換上便服，遠遠跟著我。”林震站起身，“讓他們別靠太近，也別露行跡，就在巷口附近等著，若是有異動，立刻接應，沒我號令，不許擅自行動。”
    “大人，這太危險了！”林伯急了，上前一步想勸阻，“不如讓張文他們先去探探路，您再去？”
    “富貴險中求，現在這種時候，不冒險反而是最大的風險。”林震擺了擺手，語氣堅定，“對方既然敢約我，就不會輕易動手，他們要的是我的立場，不是我的性命。”
    他換上一身更益於行動的深色便服，又將短刀藏在腰間，用衣襟蓋住，動作利落。
    “……是。”
    城隍廟位於西城的偏僻角落，平日裏香火就不旺，到了深夜更是人跡罕至，隻有幾盞殘破的燈籠掛在廟門口，在風中搖搖晃晃，投下昏暗的光影。
    林震按照信中的時間，準時來到城隍廟後街。
    這是一條狹窄的小巷，兩側都是低矮的民房，門窗緊閉，連狗吠聲都聽不到，隻有他的腳步聲在巷中回蕩，顯得格外清晰。
    剛走到巷口，一道身影從民房的陰影中走了出來，動作很輕很優雅。
    那是個中年文士，身穿青色長袍，腰間係著一塊玉佩，看起來溫文爾雅，頗有書卷氣。
    可林震的目光掃過他的手腳，步態穩健，沒有書生常見的文弱，眼神銳利得像鷹隼，顯然不是普通的讀書人。
    “林指揮使，久仰大名。”文士上前一步，拱手施禮，語氣平和，。
    “閣下是？”林震沒有放鬆警惕，雙手按在腰間，目光緊盯著對方。
    “在下姓楊，旁人都稱一聲楊先生。”文士笑了笑，眼角的細紋裏藏著幾分精明，“在下深夜前來，是想與林指揮使商議一樁關乎天下安危的大事。”
    林震心中一動。
    楊先生？
    這個名字他似乎在京中官員的閑談中聽過。
    “楊先生深夜約我至荒郊野外的，不知有何指教？”林震不動聲色地發問，語氣平淡。
    楊先生笑了笑，也不在意他的反應，慢慢道“林指揮使，當前朝局動蕩，皇上龍體有違，朝中各方勢力蠢蠢欲動，想必您也有所察覺。”
    “有些人妄圖趁此機會作亂，顛覆社稷，讓百姓陷入戰亂。但也有人希望能守住朝廷的穩定，護住京師的安寧，不讓亂局蔓延。”
    “看來楊先生是憂國憂民之人，隻是不知閣下今日前來，代表的又是哪一方呢？”林震直言不諱，目光銳利如刀，緊緊鎖在對方身上。
    楊先生聞言，嘴角勾起一抹溫和的笑意，抬手輕輕理了理衣襟，微微一拱手，也不繞圈子“在下代表的是江閣老而來。”
    “王爺深知當前局勢險惡，江閣老等人野心勃勃，早已暗中勾結勢力，圖謀不軌，特派在下前來，希望能與林指揮使攜手，共同維護京師的安寧，護住皇上的安危。”
    “近來朝局動蕩，皇上龍體違和，閣老日夜憂心社稷安危，深知當前局勢之險惡，若不及時扼製亂局，恐生顛覆之禍。此次特命在下前來，便是希望能與林指揮使攜手，共同維護朝廷的法統與安定。”
    果然是江峰的人，也就是譽王一方。
    林震心中瞬間了然。
    江峰身為文臣之首，向來是譽王最堅實的後盾，此刻主動聯絡自己，顯然是想借西城兵馬司的兵權，為譽王繼承大統鋪路。
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    他麵上依舊不動聲色，隻微微頷首，示意對方繼續說下去。
    “江閣老是有何想法？”
    “閣老已通過密線得到可靠消息，田佟等人早已暗中勾結，正在密謀政變。”王先生倒也沒隱瞞，直白道，“他們打算等皇上駕崩的消息傳出後，立刻調動京營與禦林軍的兵力，控製宮城、兵部與各城門要害，再偽造先帝遺詔，強行擁立安王登基。”
    “更危險的是，他們已經暗中聯絡了一些外藩勢力，打算裏應外合，一旦事成，整個朝廷都要落入他們手中。”
    這個消息讓林震心中一震。
    他原以為文官集團對武將的動向隻會略知一二，沒想到江峰竟能掌握外藩勾結這樣的細節，看來他倒是小瞧了那群文官。
    “他們竟然敢？這可是大逆不道的事情！”林震微微蹙眉，“那閣老是打算如何？”
    “江首輔如今代皇上處理朝政，自是擁戴皇上的。”楊先生淡淡道，“安王等人狼子野心，竟是想趁著聖上病重奪權，實是罪當容誅。我們為了江山社稷，都不能叫他們得逞，不然豈不是戰火燎原，叫黎明百姓遭難了！”
    “難道江首輔是打算動手？”林震問道，“可據我所知，田佟等人手中至少有上萬兵馬，江首輔不過是手無縛雞之力的文官，是打算如何抵抗那千斤巨力？”
    “所以，我來尋林指揮使了。”楊先生微微一笑，朝著林震拱手作揖道，“我知曉，林家乃是世代良臣忠將，心中愛國愛民，定是不能接受這些人顛覆江山社稷的。”
    “西城兵馬司主管西城門，手中有兵將三千餘人，一旦林指揮使肯出手，定能抵擋一二。”
    林震苦澀一笑，“我不過區區數千人，如何能跟田佟他們手中的數萬兵馬抗衡？楊先生，你未免太看得起我了？再說，若是陛下肯露麵，田佟等人也不敢生那等大逆不道的心思。”
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