契兵營的日子過的似乎有些無趣，日複一日，絲毫不變，可強大的過程大抵都如此相同。
    人生進境，哪有那麽多波瀾壯闊，大多數人都是在平靜中變得強大，變得成熟。
    一轉眼間數月過去，臨近年關，雲州城早已恢複了平靜，之前的血雨腥風也都化作滿城的燈紅酒綠。
    大街上早早的就掛上了紅燈籠，人人臉上都是喜慶的顏色，和紅燈籠顯得那麽般配。
    在這數月之中，契兵營奉北野王之令，在城外山中搜尋多次，次次都是一無所獲。
    那些悍匪仿若憑空而來又憑空消失，鬼市裏的東西都有跡可循，那些悍匪好像才是真的從幽冥地府中走來。
    林葉沒有再去過鬼市，那地方以前與他不相符，以後也不會與他有什麽相符的可能。
    隊伍從城外歸來，這應是年前最後一次出巡，契兵營的人也都等著放年假，都盼著回去好好過個年。
    在第一次進山圍剿匪寇的廝殺中，各分營的表現可以用一塌糊塗來形容。
    唯一讓人覺得有些欣慰的，就是都尉薑生尚，他帶著一群不知道戰爭為何事的毛頭小子正麵與悍匪交鋒，沒有被人殺一個全軍覆沒，薑生尚功不可沒。
    若沒有他的話，在最初的三次埋伏中，蘭字營大概一個都不會活著回來，那些悍匪殺六百多契兵，就好像砍翻六百個草人一樣輕易。
    景昇被殺，但沒有公布他為何被殺，反正也沒多少人瞧見，所以隻說是死於悍匪之手。
    都尉薑生尚被提拔為蘭字營將軍，監察校尉林葉被提拔為都尉。
    蘭字營損失的契兵也暫時不予補充，所以他們分營，是人數最少的那個，隻有七百餘人。
    大街上，奉命出巡的蘭字營正在行進，百姓們對契兵營已經沒什麽好奇，對於他們的出巡也習以為常。
    將軍薑生尚看向林葉：“就要路過武館，你不用回大營，直接回去吧，反正咱們明日也就放年假了。”
    林葉抱拳：“多謝將軍。”
    薑生尚道：“之前元將軍說的事，你要慎重考慮，別意氣用事。”
    林葉嗯了一聲，然後跳下戰馬，把馬交給他親兵，步行回家。
    之前元輕則找到林葉，說林葉若想去北野軍尚武院修行，他可以舉薦。
    誰都知道進尚武院意味著什麽，每一個從尚武院結業出來的人，都會成為北野軍中的軍官。
    那可是北野軍，不是契兵營，哪怕失去現在都尉軍職，去那邊做一名百長，也比在契兵營裏有前途。
    林葉當然明白這不是元輕則的意思，而是小姨的意思，很早之前小姨就和他說過這件事。
    思考著這些，他卻沒有回武館，而是去了高恭的家。
    林葉第一次來高恭家裏的時候，這院子裏的髒亂讓他難以接受，現在幹幹淨淨的樣子，瞧著就心情舒暢。
    幾個月前，林葉在去青鳥樓見過莊君稽之後，當夜又悄悄潛入了府衙大牢。
    他見了金勝往。
    終究沒有避開這浪潮的金勝往身陷囹圄，他大概也明白，不管自己怎麽掙紮，該發生的還是會發生。
    他在林葉麵前甚至自嘲的說了一句，被人耍的猴兒，失去作用後當然要被關進籠子裏。
    所以他在籠子裏了。
    他說的被人耍，林葉不知道是被誰，金勝往也沒有提及，因為那些事他和林葉提及無用。
    司座神官艾悠悠對他說，既然是府衙該管的事，那就放開手腳去做，別人做都是插手。
    也正因為這句話才讓金勝往下定決心調動契兵營，然後契兵營就在山裏被人打的狼狽不堪損失慘重。
    北野王順勢把他下獄，這不是耍猴是什麽
    艾悠悠，是站在北野王那邊的。
    金勝往也沒有想到林葉會冒險來見他，更沒有想到，這個少年會和他談條件。
    林葉說，你答應我一件事，我答應你一件事。
    金勝往問，你想讓我答應什麽，又想讓我讓你答應什麽
    林葉問，城主府的犯人名冊在何處
    金勝往抬起手指了指自己腦袋回答：“在這裏。”
    林葉道：“若金大人還有後招自救，那就不必告訴我這名冊，若金大人覺得你自救的手段不保險，我盡我全力，救你一命。”
    金勝往沒有思考多久，兩個人就達成了一致。
    金勝往說，這大牢裏有他的人，如果他平安，每天都會讓人在固定的地方留個標記，如果有一天沒留，那就是要出事。
    然後，他問林葉要紙筆，把名單寫給林葉。
    林葉指了指自己腦袋：“我記這裏。”
    幾個月來，林葉通過不斷的打探，對比，發現了一件很奇怪的事。
    名冊中沒有孫恩威，甚至連一個姓孫的人都沒有，年紀大概相符的一共有五十幾個。
    悍匪劫獄之後，在大牢裏殺了許多人，這些人的名字，大部分都在告示上呢。
    再讓高恭想辦法拉攏買通府衙的捕快，得出大牢裏死掉的人具體人數，都是誰。
    隻有一個人不見了。
    一個本該很不起眼的人，卻是唯一一個失蹤的人，因為太不起眼，所以官府都沒有人在意，管他是失蹤還是被殺，都沒人在意。
    這個人叫司馬令如，城主府的一個人物，小到都沒有個官職，甚至沒有個像樣的地位。
    他是城主府管事的隨從，平日裏負責城主府的用度采買，比如今日該買幾個掃帚，明日需要買些雞毛撣子之類的瑣碎事。
    可能連官府都覺得這個人早已死在劫獄中了，就算沒死在劫獄中，也死在鬼市那場廝殺中。
    但林葉卻越來越覺得，這個司馬令如，絕不是一個小角色。
    高恭見林葉進門，連忙迎上來：“今日的記號我去看過了，沒有問題。”
    林葉嗯了一聲，交代高恭帶人去采買些過年的東西，不要怕花錢，每個人都要分得一份，東西最起碼夠過年所需。
    現在和林葉有千絲萬縷關係的江湖底層，大概有千餘人，有的已經加入大福狗，有的還是獨來獨往。
    林葉讓高恭務必把人數核對清楚，不能漏了一個，他給了高恭一張銀票，讓高恭把事辦好。
    這銀票是金大人的，倒也不是林葉從金大人床底下拿回來的那些，是金大人和林葉見麵後給他的。
    金大人說在城中有個小院，裏邊的東西是他這些年積攢下來的錢財，他願意和林葉平分，隻求林葉信守承諾。
    林葉連客氣都沒有客氣，既然金大人說平分，那就平分。
    金大人這個人最大的好處就在於，他不從百姓們手裏摳銀子，他的錢都是從富家大戶有求於他的人手裏摳來的。
    林葉去過那個小院，連個看守的人都沒有，平日裏就隨隨便便把門一鎖，可是那小院幾間屋子裏，堆滿了成箱成箱的銀子。
    “對了。”
    林葉把小院的鑰匙遞給高恭：“從明天開始繼續放粥，去年咱們隻開了一家粥鋪，今年開十家，而且一天三頓的放。”
    林葉道：“給粥鋪掛上旗子，就寫月生記，咱們拿金大人的銀子做善事，希望金大人得好報。”
    說完後又交代一句：“過年放粥的所有夥計，按照五倍的工錢發，從金大人的銀庫裏往外提就是了。”
    高恭道：“金大人這必得好報啊。”
    林葉又多交代一句：“金大人說給咱們一半，那就是一半，多一個銅錢也不要拿。”
    高恭早已熟悉林葉性格，點頭：“小爺放心，一點都不會多拿。”
    交代了這些事後，林葉才回武館那邊，半路上買了一些禮物，師父愛喝的酒，師娘愛吃的點心。
    武館已經放假，大部分師兄都回家去了，隻有寧株和薛銅錘還在，連莫梧桐都走了。
    林葉進門的時候，師父，師娘，寧株，薛銅錘這四個人，並排著坐在台階上，四個人都是雙手托著下巴在那發呆。
    從左往右，大號，中號，小號，小小號，看起來倒是很規則
    一看到林葉，薛銅錘第一個跳了起來，把嘴裏的木奶嘴一拔，拔出啵兒的一聲
    “小絲弟！”
    他啪嘰啪嘰的跑過來，又已經大了一歲，卻還穿著開襠褲，這般冷的天氣，那小東西是真的抗凍。
    這讓林葉不禁捫心自問，我小時候也這樣嗎
    他往上一跳，林葉連忙接著，手托著薛銅錘的屁股抱好，別說，這屁股蛋兒是真涼，都有些冰手。
    “年假了”
    雷紅柳笑著問。
    林葉點頭：“是的師娘。”
    他把東西遞給師父：“師父過年好，師娘過年好。”
    嚴洗牛嘿嘿笑，把酒抱好：“這可是徒弟買給我的過年酒，不能不許我喝。”
    雷紅柳瞪了他一眼，又瞪薛銅錘：“下去！”
    薛銅錘撇嘴，順著林葉滑下來，然後雷紅柳就上前抱了抱林葉：“乖。”
    薛銅錘：“噫！絲娘你就是自己想抱！”
    雷紅柳抱了一下，嚴洗牛抱：“師父也抱抱。”
    林葉：“師父大可不必”
    嚴洗牛抱著林葉雙臂一發力，勒的林葉咳嗽一聲。
    然後是寧株，寧株已經半大，所以反而有些羞澀，林葉伸手把他肩膀攬過來：“給師兄和小師兄沒買禮物，畢竟你們還小。”
    然後塞進寧株手裏一個錢袋，鼓鼓的。
    林葉壓低聲音：“你倆的，自己買。”
    寧株嘿嘿笑：“我們還都是小孩子呢，要什麽禮物，再說師父師娘都給了。”
    然後迅速把錢袋塞進懷裏，假裝藏的很好，可半邊胸都鼓著呢。
    林葉道：“過年，一起過吧。”
    雷紅柳看向嚴洗牛，嚴洗牛點頭：“好啊。”
    就在這時候，門外有馬車招搖鈴聲響。
    眾人回頭，見一輛天水崖的馬車停下。
    藍袍陳微微從馬車上下來，手裏也拎著許多禮物。
    當他看到林葉在，眉角往上抬了抬。