“緣妹妹，這裏是桃府嗎？”

    “是啊，兄長，你不是來過嗎？”

    姒始站在小山崗上，眺望完全陌生的桃府，恍如隔世。

    如今的桃府煥然一新，古色古香的建築掩映在一片綠色中,桃府古塔、桃府古亭，桃府雀樓、桃府鍾樓、桃府瞭望台、桃府旗門，昔日被斑蝥摧毀的這些標誌性建築都已經按原貌重新修建。

    現在的桃府沒有高樓大廈，沒有跟風的建築，全為白牆黛瓦的兩到三層古典民居，質樸中更顯雅致。

    吸引姒始眼球的最是家家戶戶門前房後的那三兩枝桃樹,它們與常綠行道樹間隔而種，錯落有致。

    時下桃花含苞待放，點點粉紅綴在一片綠色中，跳躍在白牆黛瓦間，時時處處無不讓人心曠神怡。

    “好一個新桃府！”

    姒始忍不住由衷歎服陶府台與紅桃蜜子的大手筆和掌控能力、治理水平。

    “新桃府舊桃府，萬物歸宗是桃府。始兒，再見！”

    一個聲音傳到耳旁又漸漸遠去，姒始凝神觀望，隻見四個身影飄向天際。

    “緣妹妹？”

    姒始看看身邊，姒緣已無蹤影。

    “父親再見，紅姑姑再見，緣妹妹由弟弟再見！”

    姒始跪在小山崗上，目送姒複、紅桃蜜子和姒緣、姒由上乾界。

    “咕嚕嚕……”

    姒始的肚子開始抗議，他從昨日晚上起就沒有吃過一頓飽飯。

    既來之則安之，雖然沒有見到姒複、紅桃蜜子和姒由，但桃府對他來說也是一個有著千絲萬縷關係的地方，歐陽南雁曾在這裏受難，老頑童在這裏放玄鳥候他，紅桃蜜子、姒複和姒由自不必說。

    姒由，我未曾謀麵的由弟弟到底是怎麽一回事？我得好好了解一番。

    想到這裏，姒始決定在桃府住上幾日,反正他現在是一個普通凡人，在坤界無牽無掛。

    “你好，麻煩給我開一間房。”

    姒始走進桃府慶豐客棧，當年他帶領梅、蘭、竹、菊四姐妹過來解救她們生身父母的時候，就住在這裏。

    “客官，請問您想開什麽樣的房間？”

    “我記得這裏有一處獨門小院吧？”

    “客官，您想住獨門小院？幾進的？幾個人？”

    “我一個人，想住南邊的那個三進小院。”

    “客官，您幾個人住？”

    “就我一個。”

    “就你一個？”

    一直低頭在忙的客棧小二一聽姒始一個人要住三進小院，驚愕地抬起頭。

    “我一個人住，可否？”

    姒始對小二微微一笑。

    “客官，你外地過來的吧？”

    小二仔細打量姒始，臉上的驚愕慢慢變成鄙夷，但沒有流露得太明顯。

    “本人剛到桃府，所以尋店安住。”

    “客官，出門在外，切不可太過張揚,要考慮自己的經濟能力。我給你推薦我們客棧最經濟的小間吧,雖然沒有窗戶，但也幹淨整潔,實惠的很。”

    “哦，謝謝小二的好意，我還是想住南邊那個三進小院，麻煩你幫我辦理手續吧。”

    姒始把一大袋上等珠幣和證明自己身份的竹符（相當於現在的身份證）遞給客棧小二。

    “那您稍等。”

    客棧小二狐疑地接過幣袋和竹符為姒始辦理入住手續。

    以前桃府屬於曾國不管、邑國不管、巴國不管的“三不管”地帶，暗黑者猖獗，通行住店等十分隨意。

    現在桃府管理嚴謹，風氣肅然，通行住店等必須憑竹符。

    “有老小二。”

    姒始環顧客棧大廳，格局與上次他來桃府摧毀魔窟的時候沒有什麽太大的變化，隻是多了一些綠植和幾幅畫像。

    “啊？！”

    姒始剛想過去仔細看看那畫像是誰的時候，櫃台裏麵店小二的一聲驚叫嚇了他一跳。

    “小二，有何不妥嗎？”

    姒始問客棧小二。

    “噢，沒什麽。客官，麻煩你稍等一會，我去裏麵取鑰匙。”

    客棧小二邊說邊打量了姒始好一會，雖然滿臉陪笑，但她的驚愕還是清清楚楚寫在臉上。

    “沒關係，你忙。”

    姒始沒有在意客棧小二的驚愕，自從他回坤界後，這樣的眼光他見的多了，已見怪不怪，他兀自踱到畫像前，想看看這畫像畫的到底是誰？

    “你告訴他南邊三進小院不接待客人。”

    “可他給的大號上等珠幣。”

    “還記得我時刻教誨之語嗎？”

    “做人在任何時候都不能見幣眼開，也決不能以貌取人。”

    “那還不快出去辦事？”

    “嗯。”

    客棧小二從裏間退出來，。

    “請問這些畫像是你們掛上去的嗎？”

    姒始見客棧小二出來就問道。

    “當然是我們掛的，別人怎麽可能把畫像掛到我們客棧裏來呢？”

    “能不能麻煩你們把畫像給取下來？”

    “把畫像給取下來？客官，你開什麽玩笑啊？噢，對了，客官，我家掌櫃說南邊三進小院不接待客人，請你另選房間。”

    “哦，那就住你給我推薦的那小間吧。”

    “喏，給你鑰匙。房間在後院一樓到二樓的轉角，你從這個門直走，然後上樓梯走一半，對著的那個小門就是。”bu

    “感謝！”

    姒始接過鑰匙，再次走到畫像前看了一會，搖著頭去找那小房間。

    小房間還真的小，就一張小床一個小書案帶一個洗漱間，還沒有窗戶。

    “嗬嗬，看來我就是個住樓梯間的命啊。”

    姒始走進小房間，想起在申氏古宅租住過的樓梯間，自我解嘲的同時喉嚨裏有一股酸酸的東西泛起，眼睛不覺濕潤。

    “嘩嘩嘩……”

    姒始脫下衣裳，走進洗漱間，舀起幾瓢冷水，衝刷自己的身體，他多麽希望這徹骨的冷水能衝刷掉他過去的不堪。

    樓梯間，就是為了租住一個樓梯間，姒始才有了一生中唯一的不堪。也正是這一不堪，使他不得不與心愛的人分開，與親愛的家人分開。

    不想抱怨不想責怪也無法後悔，要怪隻能怪自己，自己種下的苦果隻能自己默默吞咽。

    “祖父，你要出去？”

    “嗯，我去桃花酒館。”

    “祖父，你可不能去喝酒，你如果再去喝酒我就告訴祖母。”

    “我去桃花酒館坐坐也不行嗎？再說桃花春曲喝一點又沒什麽事？”

    “祖父，正宗的桃花春曲早已經沒有了，你可千萬不能去桃花酒館。”

    “小丫頭，多管閑事，看好你的櫃台。”

    “祖父，你說那個邋裏邋遢的男子怎麽會有大袋上等珠幣呢？會不會是盜賊？我們要不要去報官？”

    “小丫頭，還想那上等珠幣啊？人家就是一座金山銀山你也不要多想！”

    “祖父，我又不是想要那珠幣。我是在想，那個男子看上去髒兮兮的，穿的土裏土氣破破爛爛，怎麽可能有大袋的上等珠幣？這珠幣會不會是他搶來的？”

    “小丫頭，走進我們客棧之人皆為貴客，你都要好好接待。至於是不是盜賊，自有官家的人會追查，不用你操心。”

    一位身穿交裾深衣的老者諄諄告誡客棧小二。