八月十三日，宋軍北伐東路軍在饒安鎮全軍覆沒的消息，與折彥質上報在無棣鎮遭遇敵軍主力的消息，幾乎前後腳同時送抵趙桓麵前。

    趙桓第一次在宰相麵前徹底失態，完全控製不住心中怒火，衝李綱嗬斥道：“蠢貨！這就是右相你極力推薦的右路軍統帥！兩萬四千將士，我朝花費無數代價, 搬空朝廷府庫才武裝起來的精銳新軍！他一戰給朕全部戰歿！”

    怒吼過後，趙桓痛苦的癱倒在坐塌上，靠著軟榻無力的揉按眉間，隻感覺腦袋脹痛欲裂。

    難怪自古皇帝皆短命。

    尋常人誰會經曆如此巨大的波折起伏？

    趙桓覺得，如果再來幾次這種戰敗，自己極有可能直接被氣的跟曹操一樣頭痛纏身。

    李綱不得不跪地請罪, 說道：“臣識人不明, 致使王師敗績，朝廷北伐大計受創。請陛下降罪。”

    “賞功罰過, 天經地義！折彥質再不用想任何君恩了，將他貶到嶺南！”

    李綱沉默，良久才額頭貼著地麵說道：“官家，折彥質兵敗之後，並未潰逃，已經力戰而亡，壯烈殉國。死前身中數十箭，披數創。到死前最後一刻，依舊守在營寨中。”

    趙桓仿佛頭上澆下一盆冷水，滿腔的怒火都逐漸熄滅，身體無力的軟了下去。

    尚書令孫傅關心的勸諫道：“官家，勝敗乃兵家常事，左右不過兩萬人而已。在宋金兩國龐大戰事中，最多隻能算一次坎坷小挫。此前伐西夏折損二十七萬禁軍，馳援太原折損近五十萬禁軍, 朝廷也都挺過來了。官家保重身體方為重中之重啊。”

    “孫令君所言極是, 官家保重身體，才是關乎國本。”樞相張叔夜同樣勸諫道。

    “跟朕說說東路軍的戰敗經曆吧。”趙桓無力的擺了擺手，沉重的說道。

    張叔夜從座椅上起身，詳細介紹道：“按軍報，右路軍在無棣鎮依托柵壘溝塹抵禦金軍，弓箭殺傷甚眾。比及日暮，敵軍銳氣已墮，王師派遣精銳甲士，奮擊敗之。”

    “將士見敵潰敗，皆欲追擊。折彥質乃揮師出營，追亡逐北三十餘裏。及至饒安鎮，遭遇金國三太子宗輔所部軍兵。敵軍陣容嚴整，而時王師陣型已亂。”

    “雙方激戰，自夜達旦。王師將獲全勝之際。金軍鐵騎自王師之後發起突襲。”

    “混戰至日中，王師不堪疲憊饑渴，被金軍鐵騎突破，全軍潰敗。”

    趙桓扶著額頭，能想象出當時宋軍筋疲力盡的情景。

    從黃昏開始，宋軍就出營掩殺金軍潰兵, 追擊數十裏遭遇敵軍陣容嚴整的援軍，又全力奮戰一夜，從深夜打倒清晨。

    即將擊潰金軍援軍之際，結果背後忽然出現遮天蔽日的金軍重騎兵。

    可即便如此，激戰了一夜的宋軍依舊沒有崩潰。擋住了金軍鐵騎一陣複一陣的衝擊。

    可是金軍鐵騎衝鋒之後可以從容離去，重整陣型，吃飯喝水，補充體力。

    宋軍卻隻能拖著疲憊之軀在原地死守，更絕望的是，他們沒有補給，血戰一夜加一上午，他們無法進食也無法解渴，補充不了體力。最終在金軍一次次的前後夾擊中，全軍潰敗。

    但趙桓不甘心的問道：“不過一敗而已！大不了重整旗鼓，他折彥質作為將門子弟，怎麽能使東路軍全軍覆沒？”

    張叔夜解釋道：“官家，如果戰報無誤，折彥質真的已經盡力而為了。王師潰敗之後，他在營中極力收攏潰兵，組織防禦。”

    “但金軍統帥金兀術似乎一朝頓悟，終於懂得了沙場真諦。揮師猛攻王師營壘，他親率女真主力下馬列陣，奮長槍重鎧，為全軍鋒銳，浴血死戰。金軍餘部受其激勵，士氣高漲，諸軍爭奮，淹沒王師。”

    “王師雖奮命抵抗，但奈何兵微勢弱，且疲憊不堪。即便臨陣重創金兀術，傷其左股，依舊難抵金軍人多勢眾。東路軍兩萬餘人及營中數百平民遂皆戰歿。僅千餘人渡河生還。”

    “唉。”趙桓沉重的歎息一聲，東路軍的確是已經盡力了。

    關鍵是稚嫩了那麽久的金兀術，在最後終於知道麵對一個恢複正常的對手，仗該怎麽打了。

    像此前金軍幾千、幾萬就能輕鬆吊打遼國、宋國幾十萬軍隊的情況，那根本就不叫交戰，完全是一個年輕力壯的小夥子，在平推兩個大半截身子進土的腐朽老人。

    金軍那叫打仗嗎？他們鐵騎還沒衝擊，對手就崩潰了，更甚至未接觸，對手就投降倒戈了。

    所以他們總能以優勢兵力圍毆一支混亂、、空餉的軍隊。

    可麵對大宋如今這種逐漸擺脫的中原王朝野戰軍，他們作為北方胡人，想打贏就隻有兩種情況。

    其一發揮騎兵機動優勢，拖垮中原步兵。

    這一點蒙古就比金人強太多。金國末年將領完顏陳和尚統領的精銳王朝野戰軍在堂堂之陣的正麵交戰中，同樣屢破蒙古軍隊，戰功赫赫，名震天下，打得剛起兵的蒙古人毫無脾氣。

    可是蒙古軍隊很快就轉變戰略，發揮騎兵機動優勢，把完顏陳和尚的精銳大軍拖死在野外，待其精疲力竭時發動猛攻，最終打敗金國名將。

    其二自然就是拿出自己的看家本領來。憑真刀真槍砍出個乾坤來。

    戰爭廝殺本來就是兩個國家最強硬的意誌碰撞。拚的就是哪一方更加堅韌死戰，哪一方更加英勇無畏。

    女真人靠著重步兵打下的天下，卻迅速腐化墮落。連跟對手白刃相接，誓決生死的勇氣都沒有，還想什麽覆滅大宋？

    隻敢靠著仆從軍作戰，那根腐朽帝國末期有何區別？趕緊打包行李，麻溜躲回北方，還能多苟活幾年。

    曆史上也就金人運氣好，遇到趙構那種貨色，瘋狂的拖後退，一味的求和，把土地白送給金國。

    不然按女真人的腐化墮落程度，早被宋軍攆出中原，到塞外跟冰雪、野獸為伍了。

    “無論如何東路軍的覆滅都影響深遠，如今北伐形勢如何？”趙桓望向幾位宰相，戰敗已成定局，關注接下來的形勢才是關鍵。