“子胥，寡人不能讓你為寡人擋災。中山國伏屍數十萬，終歸不是寡人所願也。”
    慶忌歎氣道：“況且，你已經年邁，經不起折騰了。寡人於心何忍？”
    “大王，你可知曉，臣年歲幾何否？”
    伍子胥問了一句。
    “寡人要是沒記錯的話，你今年……貴庚七十八了。”
    聞言，伍子胥很是感動的點了點頭，道：“大王居然能記住臣的歲數，臣不勝榮幸。大王，臣這把年紀，已經沒幾年好活的。”
    “臣記得大王曾說過，軍人當以馬革裹屍為榮。”
    “臣深以為然，作為吳國大司馬，死在病榻之上，對臣而言，是一種恥辱，莫大的恥辱。”
    ”眼下就差一個中山國，大王便能包舉宇內，一統天下，建立曠古爍今的一番偉業。這是大一統戰爭的最後一戰，請大王讓臣效勞……”
    “如此，臣便是死於此戰，也無怨無悔，了無遺憾矣！”
    麵對伍子胥這樣的請求，慶忌不由得閉上了雙眼，心裏很是沉重。
    一個七十八歲，頭發花白的老人，最後還想為慶忌貢獻出自己的一份心力，這讓慶忌如何能不動容？
    “子胥，你好好待在鹹陽，安享晚年不好嗎？”
    “不。大王，這不是臣的為人。”
    伍子胥搖搖頭道：“大王，你了解伍子胥，正如伍子胥了解大王。”
    “大王，臣雖老邁，但是身子骨還算硬朗。大王豈不知，臣還能一飯鬥米，肉十斤，被甲上馬！”
    伍員老矣，尚能飯否？
    伍子胥這確定不是在吹牛嗎？
    慶忌知道伍子胥的食量大，但是吃一鬥米飯，十斤肉，還能披甲上馬，這不是在扯澹嗎？
    慶忌都辦不到！
    “大王若不信，可命人準備，臣一定不敢欺君。”
    “別。”
    慶忌擺了擺手，生怕伍子胥意氣用事，繼而把他自己害死。
    “大王，臣是大司馬，大一統的最後一戰，豈能無我？”
    “也罷。”
    慶忌最後還是鬆口了。
    “子胥，寡人可任你為大將，平定中山國。但是，這平定中山國之策，要改一改，雙管齊下。”
    “如何雙管齊下？”
    伍子胥頗為不解的詢問道。
    “寡人早就考慮過了。對待中山人，要狠，但是不能一味的殺戮。”
    慶忌語重心長的道：“你到任後，為對付山裏打遊擊的中山戎，放火燒山，往河裏投毒的方法都隨你。”
    “若有叛亂的中山國人，敢暴起傷人，你也可讓士兵先斬後奏，大開殺戒也無妨。但是有一點——克製。”
    “以一戶為單位，一戶當中，有一人叛亂，全家誅殺。”
    “一村當中，有一戶叛亂，全村屠戮。”
    “不過，寡人會派人跟進，把幾十萬中山人全部遷到隴西郡、蜀郡一帶屯墾戍邊。所以你盡管放手去做，寡人會在背後無條件支持你。”
    “多謝大王！”
    有了慶忌的鼎力支持，伍子胥這才放下心來。
    作為一國之君，要是不懂得放權，把握分寸，做事足夠的狠絕，慶忌也無法成就大一統的偉業了。
    “隻是……大王，遷移幾十萬的中山人到隴西郡、蜀郡一帶，是否成本過高？而且，日後中山之地，豈非是成了人煙稀少的‘白地’？”
    伍子胥提出了自己的疑問。
    “這隻是暫時的。”
    慶忌緩聲道：“眼下國內百業待興，寡人不好遷移黎庶到中山安家落戶。”
    “若是日後大軍出塞，或可抓一些胡虜安置到中山故地。”
    聞言，伍子胥這才了解到慶忌的一番良苦用心。
    第二天，慶忌就拜伍子胥為大將，前往中山地走馬上任，原來的大將田穰苴則是改為副將，輔助伍子胥一起平定中山國。
    ……
    秋風瑟瑟。
    在鮮虞河一帶，數以萬計的中山人，如同牛羊一般被吳軍士卒驅趕著。
    這些中山人，基本上都是老弱婦孺，罕有強壯年男子。
    “走快些！”
    “走！”
    “看什麽看！”
    隻要被驅逐的中山人稍有不滿，負責監管他們的吳軍士卒輕則唾罵，重則拳打腳踢。
    被這樣虐待的中山人很是不服氣，卻又迫於如狼似虎的吳軍士卒恐嚇，隻能忍氣吞聲，朝著西邊不斷走去。
    “轟隆隆！”
    這個時候，遠方響起了一陣宛如驚雷炸響的馬蹄聲。
    “敵襲！敵襲！”
    “快！結陣！”
    在外圍負責警戒的吳軍將士，立馬組成一個偌大的方陣，嚴陣以待。
    前來偷襲吳軍的，正是原本躲藏在太行山那裏的中山戎。
    隻見他們此時騎著高頭大馬，一路飛馳而來，好似滾滾洪流，一發不可收拾的撲向了前方的吳軍方陣。
    作為這支吳軍的大將，公子熙的嘴角噙著一抹冷笑，揮了揮手，道：“把中山人全部擺到陣前！”
    “諾！”
    吳軍一向是令行禁止。
    盡管，公子熙的這一道軍令有些殘忍，他們也會照辦不誤。
    不一會兒，原本打算逃跑的中山國的老弱婦孺，幾千人都被驅趕到了吳軍方陣的前邊。
    吳軍居然拿這些老弱婦孺充當擋箭牌？
    卑鄙！
    對此，中山軍的將士很是憤怒，卻又無可奈何。
    “籲——”
    “停止行進！”
    中山軍的騎兵連忙勒住了戰馬的韁繩，停止了繼續對吳軍方陣發起猛攻的勢頭。
    這一衝鋒停止下來，對於中山軍的士氣打擊極大。
    趁著這個時候，公子熙又大手一揮道：“箭陣！出列！”
    “卡察察……”
    吳軍的弓弩手組成了嚴密的方陣，紛紛踏動蹶張弩，搭箭上弩，對準了對麵的敵人之後，隨著公子熙的一聲令下，頓時密密麻麻的弩箭，就宛如疾風驟雨一樣，射向了對麵的中山人。
    “噗嗤！”
    “啊！”
    慘叫聲、怒罵聲、馬蹄聲等等，各種各樣的聲音混雜在一起。
    原本還算有序的中山軍將士，頓時亂作一團。
    迎麵而來的弩箭，極具穿透力，射程又遠。
    一波弩箭無差別的射落，不止是士兵，就連那些老弱婦孺都被吳軍殘忍的射殺了。
    一時間，哀鴻遍野，慘叫聲不絕於耳。
    “風！大風！風，大風！”
    中山軍的背後，地平線上，突然出現了一大股緋紅色的浪潮。
    伴隨著驚天動地一樣的馬蹄聲，千乘萬騎。
    數以萬計的吳軍突然蜂擁而至。
    “快撤！”
    “撤！”
    “逃啊！”
    腹背受敵的中山軍陷入了重重包圍之中，隻能被動的展開廝殺，卻根本不是吳軍銳士的對手，被殺得人仰馬翻，紛紛倒在了血泊之中，氣絕身亡。
    “殺！”
    早就憋著一股氣的吳軍將士，猶如開了閘的洪水一樣，一發不可收拾的衝了過去，左衝右殺，凡是中山國的青壯年男子，不管是不是士兵，都被吳軍屠戮一空。
    一望無際的鮮虞河畔，屍橫遍野，就連河水都被鮮血染紅了。