“伯嚭大人，你這所謂的‘聖殿騎士團’，有何職責？充當宿衛嗎？”

    跟在一邊的熊渠很是不解的詢問道。

    伯嚭笑吟吟的回答道：“熊渠將軍，這聖殿騎士團，屬於宿衛，卻跟你們這樣的宿衛不同，直屬於陛下指揮，直接對陛下負責。”

    “跟你們這些糙漢子比起來，女騎士們跟陛下在某些地方更親近一些，你懂的……”

    “懂了。”

    熊渠的嘴角直抽抽，卻也不敢提出異議。

    這哪裏是充當宿衛職責的“騎士”？

    分明是慶忌的後宮團！

    實際上，聖殿騎士團的女騎士們要發揮的作用，也的確是這樣的。

    真到了慶忌發生危險的時候，難道還指望這群娘子軍去保護嗎？

    這個時候，女騎士中走出來一個身材高挑的少女，徑直上前，向慶忌單膝跪下，行禮道：“聖盾騎士團騎士長帕爾瓦蒂，參見陛下！”

    “帕爾瓦蒂？”

    慶忌饒有興致的問道：“你這吳語說的這般流利。甚好，你是哪裏人？”

    “回稟陛下，奴婢是雅利安……是度國人。”

    後世阿三哥那邊的美人？

    難怪。

    這是高種姓的雅利安美女。

    帕爾瓦蒂的兩隻玻璃珠似的大眼睛裏，閃動著青春、熱情的光芒。

    她那雙綠色的眼睛雖然嵌在一張矜持的麵孔上，卻是sao動不寧的，慧黠多端的，洋溢著生命的，跟她那一幅裝飾起來的儀表截然不能相稱。

    精致的五官配上深邃的眼眸，白色的肌膚泛出了金黃的色澤，前凸後qiao，身材高挑，多一分則太肥，少一分則太瘦……

    這個帕爾瓦蒂，讓慶忌一時間都倍感驚豔的。

    數十年來，閱女無數的慶忌，還是很少見到帕爾瓦蒂這樣的美人兒。

    大概是少有的異域風情，使慶忌都為之驚豔，眼前一亮了。

    度國，是大吳的一個藩王國，在印度河一帶。

    至於這帕爾瓦蒂，大概是被度王送來金陵的。

    畢竟對於慶忌的興趣愛好，他的兒子們很是清楚。

    “帕爾瓦蒂，你在大吳待了多少年？”

    “回稟陛下，十二年了。”

    “十二年？”

    慶忌頗為詫異的問道：“你今年也才十幾歲吧？何故在大吳待了這麽多年？”

    “不瞞陛下，奴婢自幼在金陵長大，家父是商人，仰慕大吳天朝上國的文化，定居在金陵也有十多年之久了。”

    “原來如此。”

    慶忌這才放心。

    既然是在金陵長大成人的，就應該是一個良家女了。

    ……

    時間進入吳始皇四十六年，即公元前468年，農曆二月。

    此時的慶忌，來到了大吳舊都吳縣視察。

    吳帝國現在有五座都城，分別是：東都金陵、西都鹹陽、中都洛陽、南都郢以及北都晉陽。

    不過，吳縣作為帝國的舊都，其曆史意義也是非比尋常的。

    這裏有著吳國曆代君王的陵寢，也見證了大吳的“裂變”。

    “陛下萬年，萬年，萬萬年！”

    鄉裏的吳縣父老們，都紛紛朝著慶忌下跪，大禮參拜，並高呼“萬年”。

    慶忌抬了抬手，示意他們都站起來。

    在慶忌的四周，有宮中的宿衛以及聖殿騎士團的女騎士們在戒備，負責保護慶忌的安全。

    誠然，這是在大吳本土，還是吳國舊地，慶忌也是有可能遭遇行刺的。

    饒是如此，慶忌還是會選擇深入人群，跟父老鄉親們進行交流。

    慶忌坐在了一棵老槐樹下，把目光放在一個兩鬢花白，臉上的皺紋宛如車轍一樣的老人身上，和藹可親的問道：“老哥哥，你今年貴庚？”

    老人倍感榮幸，忙不迭的回答道：“陛下，草民今年七十有三了。”

    “高壽。”

    慶忌很是感慨的道：“倘若我大吳子民，一個個都能跟你一樣高壽就好了。”

    “一定會實現的，陛下。”

    隨著大吳的醫療衛生條件不斷提高，吳人的平均壽命也有了一定的漲幅，這是慶忌喜聞樂見的事情。

    人口畢竟是國家的安身立命之本，容不得馬虎。

    “老哥哥，你有幾個兒女？家妻還在嗎？”

    “回稟陛下，拙荊十年前就已經過世了，草民與拙荊生育有八子六女，女兒、孫女都已經出嫁了，還剩下活著的兒子三個……”

    說到這裏，老人的臉色有些暗然。

    得益於慶忌早年的鼓勵生育政策，大吳子民是早生早育，不說是一年一胎，卻也是相隔不久，婦女就會再次懷上孩子了。

    為了避免孩子會夭折，慶忌還讓人專門編撰了一部《孕兒手冊》，讓當地的三老負責教導鄉裏的平民。

    同時，根據慶忌做出的規定，凡是孕婦在分娩的時候會得到接生婆的妥善照料。

    一旦嬰兒出現高燒不退，或是生了小病這樣，也不必擔心找不到醫者，因為會有專門的醫者負責調理嬰兒的身體，保證他們長大成人……

    這已經是極大的降低了新生兒的夭折率。

    老人的八個兒子，還剩下三個，這已經是值得慶幸的事情了。

    畢竟戰爭這般殘酷，老吳人幾乎把自己的家底搭上了。

    好在慶忌並沒有讓他們失望，也沒有虧待他們。

    “老哥哥，你的三個兒子都是做什麽的？”

    慶忌跟這老者嘮起了家常。

    老人緩聲道：“不瞞陛下，草民的次子是商人，經商多年，偶有所得，做的是茶葉、絲綢生意。”

    “小兒子跟草民一樣務農，有良田百畝，日子也還過得去。”

    “還有一個兒子？”

    “唉。”

    老人幽幽地歎了口氣道：“陛下，草民還有一子，當年隨遼王殿下北征，舉家定居於遼國。”

    “他是草民的所有兒子中最出息的一個。十二年前他就已經是一個五大夫，官至校尉，如果他還活著的話，說不定成了獨當一麵的大將軍，光宗耀祖了。”

    “……”

    慶忌沉默了一下。

    烽火連三月，家書抵萬金！

    遼國與吳郡距離那麽遠，幾乎是萬裏之遙，想捎一封家書回來，談何容易？

    而且，說不定老人的兒子已經戰死了，猶未可知……

    不然很難想象，這麽多年連一封家書都沒有寄回來。

    

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