柳真的諫言不好應對。
    問題不在於裴越如何應對，而是應對本身就是一個陷阱。
    如今的他已經不是懵懂小白，對這個世界的一些潛規則了解頗深。皇帝賞賜的這個爵位他可以欣然笑納，因為君王賜不敢辭。可當有人提出異議後，如果他為自己辯駁，認為自己配得上這個爵位，這便犯了官場上的忌諱，因為沒人喜歡一個不知謙遜的官迷，盡管誰都希望自己的官職再往上提一提。
    可要是裴越坦承自己確實配不上這個爵位，都是皇帝賞罰不公——他還不至於這麽蠢。
    但是世事如此，很多時候你無法回避退讓。
    “宣裴越近前。”內監的聲音從遠處傳來。
    裴越輕吸一口氣，將所有情緒牢牢壓在心底，瞬間整理好自己的麵部表情，步伐穩健地穿過如林百官，一步步接近大梁權力的核心地帶。
    坐在龍椅上的開平帝雙眼微眯，望著裴越一路走來，他從少年的臉上看見的是無法偽裝的平靜。
    裴戎那個蠢貨丟盡了他家先祖的臉，這少年分明就是一塊璞玉，就算他不是你的親生兒子，難道就不懂得上陣父子兵打虎親兄弟的道理？
    不過也好，若非你如此愚蠢，朕又怎會用他呢？
    隻是你究竟是誰的後代，裴貞那個老東西到底對朕藏了多少秘密？
    裴越目光平視，來到柳真身邊時站定腳步。
    開平帝淡淡道：“柳真說你的爵位無法讓天下人信服，你如何看待？”
    裴越不慌不忙開口道：“草民——”
    開平帝打斷他的話：“聖旨已下，你可稱臣。”
    群臣中隱隱有些騷動，柳真的臉色也泛起不太正常的紅，開平帝此言無非是告訴眾人，朕的旨意不容置疑，但可以給你們一個說話的機會。
    裴越自然也明白這個道理，他在心裏熟悉著新的自稱，緩緩道：“臣……以為，柳大人這番話有一些道理。”
    “一些？”開平帝嘴角微勾，分不清是笑亦或譏諷。
    裴越垂首道：“臣年幼，讀的書不多，不像柳大人這般博學。既然他說本朝沒有非軍功封爵的舊例，那麽大概是真的沒有，所以臣覺得他的話有一些道理。”
    開平帝道：“繼續說下去。”
    裴越道：“正因為臣年幼且見識淺薄，所以不敢在這件事上大放厥詞，但臣懂得忠心二字，無論有沒有這個爵位，臣都會忠心於大梁。”
    莫蒿禮轉頭看了他一眼。
    這番話過於直白露骨，若是換成正殿內任何一個朝臣來說，都會顯得諂媚和庸俗。但從一個十四歲的少年口中說出來，再加上裴越對自己表情和語調的精準控製，反而並不刺耳，讓人覺得這就是他這個年紀該有的表現。
    裴越在裝傻，或者說示弱，這是他之前給自己定下的策略之一。
    這個爵位你們願意給就給，反正我隻想扮演一個對大梁忠心耿耿的好人。
    想要萬花叢中過片葉不沾身自然是極難的，柳真正色道：“裴越，你小小年紀莫要巧言令色，忠心二字是做出來的不是說出來的！”
    裴越微微一怔，隨即麵露委屈道：“柳大人，九月初三夜，山賊襲擾綠柳莊，我在廣平侯府四公子穀範、京軍西營哨官秦賢和薛蒙、以及莊內所有百姓的協助下，將來犯山賊一網打盡，八十二名賊人盡皆授首。”
    柳真微微皺眉道：“這與忠心有甚關係？”
    裴越誠懇地說道：“柳大人，這應該算是一份功勞吧？”
    “又如何？”
    “我連從軍的年紀都沒達到，卻已經有了一份功勞，大可以在家裏好好待著。但是在我聽到京軍準備進剿山賊後，我便獨自一人去了軍營，然後還跟著京營將士進入山中，這足以說明我想為朝廷做些事情，難道這不是忠心嗎？”
    柳真一時語塞。
    裴越瞪大眼睛，無辜又單純地望著他，疑惑道：“柳大人，忠心有錯嗎？”
    柳真連忙說道：“忠心當然沒錯！可是……”
    沒有人打斷他，這是他自己忽然止住了話頭，因為他忽然發現自己不知道要說什麽。
    裴越見好就收，沒有繼續胡攪蠻纏，或者說用轉移話題的手段詭辯。
    雖然柳真的諫言很難回答，但裴越根本就沒有想過正麵回答，他用的對策是你說你的、我說我的。不和你討論我到底配不配得上這個爵位，而是利用自己年齡的優勢打感情牌：我看重的不是爵位，我所做的一切隻因我忠於大梁。
    柳真在短暫的失神之後，很快就反應過來，麵色微黑地說道：“縱然你忠心可嘉，但國朝規矩不可擅改，非軍功不可封爵，這是高祖時期就傳下來的規矩！”
    裴越安靜地站著。
    對方是禦史，隻要看過史書甚至是影視作品都知道，這種人不可能被輕易說服，而且要詳細辯下去，到引經據典的時候裴越又怎會是對手？
    方才他已經表明態度，此時再說下去顯然過猶不及。
    開平帝將目光從裴越身上收回：“柳真，山匪盤踞橫斷山中，為禍一方半年有餘，殘害京都數千百姓，如此行徑罪大惡極，朕才嚴令西府剿賊。京軍前後斬首一千餘，將京都外圍滌蕩一清，如何算不得軍功？”
    柳真聞言默然，這些數字都是鐵一般的實據，非言語可以辯駁。他想起前兩日聽過的醉話，心中陡然升起一股決絕之氣，沉聲道：“陛下，微臣尚有一言。”
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