入宮二十餘年，吳貴妃的絕大多數精力都放在開平帝身上，對這位至尊的脾氣非常了解，見他如此喟歎，便知朝中一定有事發生。
    其實對於一位勤政的皇帝而言，這樣的狀況實屬尋常，畢竟大梁幅員遼闊人口繁盛，朝政永遠都處理不完。
    但是開平帝城府極深，一般不會在後宮流露出這樣的情緒。
    吳貴妃眼波流轉，溫婉地勸說道：“陛下，臣妾一介後宮婦人，不懂得外麵那些大事，亦不敢胡亂開口。臣妾隻是覺著，像裴越這樣的臣子不說絕無僅有，也算得上極其罕見。他替陛下辦了那麽多大事，依然忠心唯上，而且不像那些老夫子迂腐，總是拿著大道理跟陛下作對。”
    開平帝輕哼一聲道：“如今連你都站在他那邊，可見這家夥支持劉賢就是心思不純。”
    吳貴妃卻知道他心中的怒意輕了些，自然不會忐忑畏懼，嬌笑道：“臣妾雖無不該有的妄念，可是如今賢兒終於走上了正道，臣妾這個當娘的自然高興。隻不過……陛下，臣妾是真心認可裴越的能力和忠心，還盼著將來他為陛下平定天下，鑄就大梁萬世不易的基業。”
    開平帝眸光微動，不得不說吳貴妃的話撓到了他心裏的癢處。
    他之所以沒有徹底消弭裴越這個隱患，並非是人到中年心慈手軟，而是裴越在兩次國戰中展現出高人一等的軍事才能，這樣一柄神兵利器如果毀在京都之內著實可惜。
    吳貴妃見他神色漸漸緩和，便柔聲道：“陛下，如果您用裴越的標準來要求其他大臣，恐怕會很失望呢。”
    “愛妃所言甚是，朕今日收到一份奏章，讀來隻覺可笑之極。”
    開平帝便將今日收到的奏章內容簡要說了一遍，此書由宣化大營主帥哥舒意寫就，言及北疆蠻人南下，雖在奏章中坦承蠻人勢大與往常截然不同，但仍舊自信於宣化大營的實力，立下軍令狀將要在一月之內蕩平蠻族。
    吳貴妃聞弦歌而知雅意，目光微動地道：“陛下可是懷疑這些蠻人的突然崛起，與大梁內部的某些人有關？”
    開平帝冷笑道：“如果沒有外部勢力的幹預，蠻人怎能組織起數千大軍？”
    話說到這個份上，吳貴妃便不好繼續深入，即便她大概能猜到皇帝心中懷疑的人選。
    開平帝繼續道：“如今看來，當務之急便是先定下太子的人選，不然早晚會生出變動。”
    吳貴妃聽懂了皇帝的潛台詞，但是並未表現出欣喜若狂的神色，反而略顯擔憂地望著開平帝，輕聲道：“陛下，朝中恐怕還沒有做好準備。”
    這句話令開平帝微露詫異之色。
    即便知道身邊這位宮裝麗人聰慧機敏，亦不曾料到她對朝局竟然如此了解。
    轉頭望去，隻見吳貴妃神色坦然，眸中盡是關切之意，開平帝心中的疑慮漸漸褪去，淡然道：“若是讓他們一直準備下去，卻不知要到何年何月，朕何來許多時間空耗。”
    此言似不符合他平時的言語習慣，吳貴妃卻能理解皇帝的未盡之意，柔聲細語地道：“陛下春秋正盛，無需有此擔憂。臣妾隻是擔心賢兒先天不足，恐引來朝中之亂。”
    開平帝握住她的手掌，目光中流露出幾分複雜的意味，緩緩道：“方才朕說裴越這孩子不容易，其實便是這個意思。”
    吳貴妃微微一怔，旋即驚訝地望著自己的夫君，這位掌管大梁萬裏疆域的至尊。
    ……
    南熏殿，皇後寢宮。
    在帝妃二人互訴衷腸的同時，一場皇後與二皇子之間的談話正在展開之中。
    陳皇後屏退所有宮人，偌大的寢殿中便隻有她和二皇子兩人，聽著自己兒子略帶興奮之色的陳述，陳皇後的秀眉漸漸蹙了起來。
    “你為何要染指裴越名下的產業？”陳皇後聽完二皇子信誓旦旦的承諾之後，略顯擔憂地問道。
    劉贇微笑道：“母後，旁人或許覺得裴越弄出那些產業隻為錢財，兒臣卻不以為然。”
    陳皇後便問道：“有何不同？”
    劉贇不緊不慢地道：“祥雲號經過這些年的發展，已經深入到京都內外那些百姓的日常生活之中，倘若祥雲號出現問題，京都便會出現動蕩的局麵。至於沁園，兒臣的竹樓雖然有抵抗之力，但是對於勳貴的吸引力卻要差幾個檔次。兒臣觀裴越行事，曆來未雨綢繆謀算久遠，祥雲號和沁園存在的意義，想必早就在他的預料之中。”
    陳皇後這些年來麵對其他後宮妃嬪的步步緊逼，一直循規蹈矩謹小慎微，始終不曾給人攻訐的機會，即便開平帝的心思不在這座南熏殿內，亦拿她這位正宮皇後沒有辦法。此刻望著皇兒信心滿滿的臉龐，她下意識地提醒道：“你有沒有想過裴越為何要放手自己名下的產業？”
    劉贇平靜地道：“母後，如果裴越接受國公之爵，他便隻能做一個遠離中樞的富家翁，那樣的話他手裏握著再多的財富也是尋常，當然，這是在父皇在世之時的境況。”
    殿中並無外人，麵對自己絕對信任的母後，劉贇的言語顯得極其直白。
    他用眼神示意陳皇後不必激動，繼續侃侃而談道：“既然裴越舍不得手中的權柄，且發動朝中所有的力量婉拒國公之爵，那麽他必然要學會放棄，無論是京都祥雲號的分店，還是沁園的那些股份。與其等著將來禦史們彈劾他，隻能主動選擇割裂，他是個聰明人，所以定然會做出聰明的選擇。兒臣早在月餘之前，便已經預料到這一天的到來，所以做好了充足的準備。”
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