齊王府，正殿。
    身著天子玄色常服的開平帝雙手負在身後，打量著王府正殿的陳設，二皇子劉贇麵無表情地肅立在旁，餘者無不屏氣凝神，不敢發出任何動靜。
    良久之後，開平帝淡淡道：“除了劉贇之外，你們都下去罷。”
    眾人恭敬應是，魚貫而出，這時又聽開平帝說道：“裴越留下。”
    王府親眷、侍奉宮人和廷衛們無不滿心豔羨，就連陳安都暗自感歎，陛下對於中山侯的態度截然不同。即便年前發生過一段眾所周知的不愉快，裴越依舊是陛下心中最信任的臣子。
    誰又知道裴越心裏正在罵娘？
    雖然這裏是齊王府，但是廷衛和鑾儀衛早已圍得水泄不通，暗中不知有多少頂尖高手保護，開平帝的安全不會有任何問題。
    當初四皇子構陷失敗後，開平帝曾與他有過一場父子間的對話，那時候讓裴越留下的借口是負責護衛聖駕。可是在寰丘壇的求雨儀式上，開平帝已經展現過自身的武道，即便稱不上修為卓絕，要拿捏一個手無寸鐵的二皇子也不算難事，這個理由自然用不上。
    於是開平帝幹脆下旨，似乎接下來他和二皇子之間的談話非常需要一個觀眾。
    問題是裴越不想聽。
    他已經知道太多秘密，壓根不願被迫牽扯進這種潛藏很多危險的破事裏。
    開平帝顯然不會在意裴越的怨念，轉身望著垂首低眉的劉贇，輕聲道：“你心中有怨恨。”
    劉贇腦海裏湧起一種古怪的感覺，他好像從來沒有聽過父皇這般溫和的語調，然而一想到昨日朝會上的紛擾，他的臉色開始發白，搖頭道：“兒臣不敢。”
    開平帝走到主位上坐下，摩挲著扶手上雕琢的紋飾，緩緩道：“不敢，那就是有。”
    劉贇依禮轉身麵朝皇帝，猶豫片刻道：“父皇，兒臣不明白。”
    開平帝抬眼望著容貌很像自己的劉贇，平靜地說道：“昨夜你母後求了朕很久，求朕今日不要來見伱，你可知為何？”
    劉贇眼中泛起苦澀，艱難地說道：“父皇，母後是擔心兒臣性情頑劣，若是再觸怒了父皇，恐怕連親王之爵都保不住，或許就像劉費那樣被貶為庶人。”
    他噗通跪下道：“父皇，兒臣所為與母後無關，千錯萬錯都是兒臣的錯，懇求父皇不要怪責母後。”
    開平帝雙眼微眯，淡淡道：“看著比以往聰明了些，但仍舊隻是小聰明。”
    劉贇緊緊咬著下唇，似乎強忍著不爭辯。
    開平帝不以為意地說道：“你知道自己在文武百官心中徹底沒了體麵，但是隻要朕沒有廢後，你將來或許還有一絲機會。”
    聽到廢後兩個字，劉贇悚然一驚，不受自主地吞咽著唾沫。
    旁邊站著的裴越不禁微微皺眉。
    開平帝扭頭看著他，冷聲斥道：“難道在你心裏，朕是那種是非不分的昏君？皇後這些年不辭辛勞，將後宮打理得井井有條，朕能夠將心思放在國事上，皇後居功甚偉。如果因為劉贇的錯處，朕就遷怒於皇後，那與史書上的昏君有何區別？糊塗東西！”
    裴越目瞪口呆。
    合著您今兒是特意拿我出氣，順帶著讓劉贇這家夥心裏舒服一點？
    劉贇聽到這番話後，臉上終於有了幾分血色，看著一旁突然挨罵的裴越，他並未生出仇人遭殃的幸災樂禍之心，反而隱隱有些羨慕。
    他雖然不夠聰明，但也不至於太蠢，不會連皇帝這番話中的信任和親近都聽不出來。
    開平帝訓完裴越後，也不理會他眼中的無奈，繼續說道：“朕從來沒有想過廢後，以後隻要皇後能夠秉持初心，朕依舊會敬重她。至於朕百年之後，若皇後還在人世，劉賢自當尊崇兩宮太後，此例古已有之。而且朕相信，劉賢不會丟失孝道。”
    裴越無聲一歎。
    劉贇臉色一變，眼神黯然。
    話說到這個份上，儲君之爭已成定局。
    可是他仍舊不服，因為他才是皇後長子，理所應當成為太子，出現如今的局麵隻因父皇對劉賢的偏愛！
    開平帝凝望著劉贇的麵龐，並未出言解釋。
    或不屑，或不願。
    裴越領悟到皇帝讓自己留下的原因，在心裏好生問候了一番這位大梁至尊的父親後，他又生出幾分震驚的感覺。
    萬萬沒有想到，開平帝竟然會心軟。
    若是放在幾年前，開平帝絕對不會做出今日這樣的舉動。
    皇位交接與更替乃是國之重典，時常會發生驚天動地的大事，開平帝本人對此應該頗有心得。
    在這樣強硬冷血的君王看來，誰能接過天子玉璽自然由他一言決之，其他人隻能也必須接受。
    皇子不甘心又如何？
    朕不需要你甘心，隻要你順從。
    隻是裴越大致感覺到，或許是四皇子劉讚謀逆失敗憤而自盡的舉動對開平帝產生了一絲影響。所以在毀掉二皇子的希望後，他決定今天親自走一趟，盡量避免再發生類似的事情。
    但也僅止於此。
    開平帝不會突然間變成一位溫和的慈父，他需要一個極其信任的人居中轉圜，代替他說出一些話，這便是他將裴越留下來的原因。
    看著這兩人依舊僵在那兒，為了避免再度成為倒黴的池魚，裴越隻好開口說道：“殿下，陛下這次並未想過要將你打落凡塵。”
    劉贇緊抿雙唇，以倔強的姿態跪在地上。
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