化州，歸德城。
    宣德伯郭林喜身著常服，望著對麵風塵仆仆麵染風霜的中年男子，略顯恭敬地道：“王兄，一路辛苦了，敢問國公爺的身體是否康健？”
    中年男人微笑道：“有勞伯爺記掛，國公爺一切都好。”
    郭林喜不敢大意，雖然對方明麵上僅為魏國公府的管事，但他年輕時便是王九玄父親的長隨，後來在王平章身邊做事，又伺候了王九玄幾年，可謂資曆極老。那些年輕一輩的王家子弟見到此人，都得駐足行禮畢恭畢敬地問好。
    寒暄片刻過後，他不動聲色地問道：“王兄此來不知有何見教？”
    王大喜謙遜地道：“伯爺當麵豈敢言見教二字，隻是大少爺收到伯爺的密信之後，對北麵的局勢有些擔心，所以特地讓我來一趟。”
    郭林喜麵色如常，心裏卻有一些不舒服。
    他對王平章敬仰有加，可是未必瞧得上王九玄這個魏國長孫。雖說這些年他常駐邊疆，對京都的局勢和變故並不陌生。王九玄在西軍待了幾年，的確立了一些功勞，然而這裏麵肯定有一些水分。至於他回京之後的種種表現，更是被裴越的光彩無情碾壓，甚至連禁軍統領一職都被裴越擼下來。
    北疆邊境上的所有謀局，大框架出自王平章之手，具體執行則是郭林喜親力親為。從哥舒意慘敗重傷，到如今裴越率領藏鋒衛深入荒原，一切都朝著預計的方向發展。
    縱然心中不悅，郭林喜亦沒有表現出來，平靜地說道：“請王兄賜教。”
    王大喜這半輩子都在伺候人，察言觀色早已成為本能，即便對方隱藏得很好，他依舊能察覺到氣氛的變化，於是更加溫和地說道：“賜教不敢當，大少爺隻是想問伯爺，泰安衛是否還駐紮在邊境某處？”
    郭林喜微微訝然，因為時效延遲的緣故，他送去京都的密報裏隻寫到蠻人突襲興安府城失敗，裴越正在調集各地物資做戰前的準備。那時候京營如何進軍還沒有確定，沒想到王九玄身在京都竟然能夠猜到這一點。
    他臉上的表情漸漸嚴肅起來，頷首道：“沒錯，蠻人偷襲興安府城失敗，裴越停留幾日之後帶著藏鋒衛進入荒原，讓泰安衛留在北麵慶龍府邊境上的渾源縣城。”
    王大喜又問道：“裴越進入荒原後，是否刻意壓製行軍速度，然後被我們的人帶著前往庫塔群山附近？”
    郭林喜點了點頭。
    王大喜麵上浮現一抹憂色，輕歎道：“竟然與大少爺的推測全部相同。郭伯爺，我們必須要做最壞的打算。”
    郭林喜不解地望著他，雖然裴越這些年在戰場上威名赫赫，但是九千蠻軍絕非弱旅，而且庫塔群山附近還藏著一支由王平章暗中支持軍資、他親自操練出來的伏兵，目標就是裴越和他麾下的藏鋒衛。
    庫塔群山距離邊境足有四百多裏，泰安衛萬餘大軍就算收到消息趕去救援，以步卒的腳程也根本來不及，而且直到今天早上他都收到北麵的飛鴿傳書，泰安衛依舊駐紮在渾源縣城內。
    郭林喜將這段時間的具體情況詳細說了一遍，不曾遺漏任何細節。
    王大喜聽完之後搖頭道：“伯爺，想必裴越早就看穿那張德是蠻族的內應，所以才故意慢速行軍，不急不緩地趕往庫塔群山。大少爺在得知你的全局謀劃之後，推測裴越會佯裝中計進入陷阱，與此同時派出奇兵深入荒原，突襲蠻族的各個部落，斬斷他們的後路。”
    他眼中飄起一抹複雜的神色，不由得想起當年跟隨王九玄趕赴西境邊關，親眼看著裴越逼得路敏自盡，然後用了一招障眼法將西吳名將張青柏蒙在鼓中，與今日之局勢何其相似。
    隻恨大少爺被圈禁府中，若是他能親自坐鎮北疆，裴越未必就會如此輕鬆。
    眼下京都和化州雖然有密信往來，可終究存在一段時間的滯後。王九玄在發現北疆戰事的不對勁之處後，不得不讓他日夜兼程趕來，否則郭林喜未必會聽令行事。
    郭林喜微露難堪之色，不由得辯解道：“依大少爺之意，裴越分兵突襲蠻族後方，那他手裏的兵力更少，我們成事的可能性不是更大？王兄，此戰重點在於誅殺裴越和擊潰藏鋒衛，這也是國公爺再三叮囑的關鍵。隻要能完成這個目標，莫說蠻族九千大軍，便是我們費盡心血養著的那支軍隊也可以葬送進去。”
    王大喜性情圓滑，並未強行否定他的看法，隻是冷靜地說道：“我當然明白國公爺的想法，問題在於裴越為何要孤軍深入？他完全可以帶著藏鋒衛和泰安衛一起進入荒原，兩萬五千精銳隨行左右，蠻族隻能聞風而逃。”
    郭林喜道：“他肯定是瞧出九裏關失陷的蹊蹺，所以才讓泰安衛留在邊境盯著宣化大營，或者說是盯著我本人。”
    王大喜搖搖頭，沉聲道：“大少爺讓我轉告伯爺，如果裴越果真將泰安衛留下來，那麽意味著他又玩了一次障眼法，荒原之戰蠻人必敗。”
    郭林喜腦海中閃過一個念頭，遽然變色道：“不可能！我的人一直死死盯著渾源縣城，直到今天早上的密報傳來，指揮使唐臨汾、副指揮使傅弘之都還在城中。這段時間除了協助邊境被毀的村鎮重建之外，泰安衛沒有往荒原派出一兵一卒。”
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