皇宮，興慶殿。右
    莫蒿禮終究年事已高，苦熬一夜之後難以堅持，開平帝便命內監攙扶他離去，外麵自有吳存仁等年輕弟子恭候等待。
    殿內燭光通明，開平帝望著頭頂，目光中多了幾分說不清道不明的憂思。
    羅煥章的反叛確實出乎他的意料，但這不會讓情況變得更糟，因為在謀局之初他便將京營摒除在外，這是他一貫的行事風格，曆來不介意從最壞的局麵開始打算。
    他有些意外的是穀梁竟然沒有任何動作，這顯然不太符合常理。無論是他和裴越的關係，還是當年其父慘死的舊事，麵對如今這般混亂的局勢，身為西府軍機的穀梁完全可以做一些手腳。然而鑾儀衛死死盯著卻一無所獲，穀梁不僅沒有叛變，反而在東城指揮時格外盡心，讓叛軍遲遲無法登上城牆。
    罷了，既然他知道分寸，將來有些事便可以鬆緩一些。
    便在這時，內監都知侯玉腳步極輕地走到外殿，恭敬地說道：“啟奏陛下，禁軍主帥李訾和鑾儀衛副指揮使陳安求見。”
    開平帝淡淡道：“宣。”右
    兩人先後而入，李訾單膝跪地道：“陛下，叛軍將要攻破西城內門，宮城防務已經準備妥當。”
    開平帝嘴角泛起一抹冷笑，道：“傳禦輦。”
    李訾垂首道：“臣遵旨。”
    旁邊跪著的陳安亦是麵色如常，因為皇帝的傷勢本就很輕微，之前不過是掩人耳目故布疑陣，靜靜等著那些亂臣賊子跳出來。陳安當時在祭天壇上一直注意著周圍的情況，雖然那名廷衛是開平帝親自選定的人，但他仍舊不敢輕忽大意。
    開平帝注意到李訾似有未盡之言，便問道：“還有何事？”
    李訾為難地道：“陛下，二皇子獨自跑到皇宮東麵叫門，臣問他究竟為何要麵聖，他卻什麽都不肯說，隻說一定要麵聖奏稟，臣委實不知該如何處置。”
    開平帝沉默片刻，緩緩道：“派人接他進來，然後將他送到洛季玉那裏，朕暫時不想見他。”右
    李訾連忙出去吩咐屬下，再進來時身邊又多了一人。
    開平帝望著滿頭大汗的內監都知劉保，微微皺眉道：“朕讓你盯著皇後那邊，又跑過來作甚？”
    劉保跪下磕頭道：“陛下，皇後娘娘將絕大多數宮人都趕出南薰殿，身邊隻留下幾名宮女，奴才不敢不從。而且……而且娘娘對奴才說，無顏再侍奉陛下左右，隻盼來生能夠償還陛下的恩情。”
    李訾和陳安等人無不驚詫難言。
    開平帝怒道：“糊塗東西，朕不是讓你告訴皇後，劉質所為與她無關，縱然看在劉贇的份上，朕亦不會為難她。”
    劉保涕淚橫流地道：“奴才都說了，可是娘娘什麽話都聽不進去，奴才實在不敢再耽擱……”
    開平帝眼中的煞氣一閃而過。右
    那終究是他的結發妻子。
    雖說他的確更寵愛吳貴妃，可是數十年來對陳皇後並無不敬，而且時刻注意維護皇後的威儀，就連去為裴越主持大婚之禮也帶著陳皇後而非吳貴妃。
    “擺駕南薰殿。”開平帝緩緩起身，一字字道。
    沒等李訾開口勸阻，他又說道：“李訾、陳安，再派人將南薰殿從裏到外清掃一遍。”
    “臣遵旨。”二人齊聲領命。
    約莫半炷香過後，聖駕抵臨南薰殿。
    廷衛、鑾儀衛和禁軍之中的高手不再像往日那般謹小慎微守禮如儀，在已經反複清查過的基礎上直接入殿布防，然後恭迎禦輦入內。右
    平時宮人如織的南薰殿此刻肅殺且冷寂，除了身邊幾位宮女之外，陳皇後的身影顯得格外孤單，然而她對那些剽悍護衛恍若未見，隻是坐在榻邊摩挲著手中的一塊玉佩，神情無比落寞冷清。
    直到開平帝在一眾高手的簇擁中走進內大殿，陳皇後才緩緩抬起頭來，先是定定地望著相隔三四丈外的開平帝，然後起身跪行大禮道：“臣妾拜見陛下。”
    旁邊的宮女緊忙跪下。
    開平帝眼中隻有陳皇後清瘦的身軀，緩緩道：“起來罷。”
    陳皇後站起身來，遙望著開平帝的麵龐，清麗的容顏上浮現一抹平靜的笑容，柔聲道：“臣妾以為再也見不到陛下了。”
    開平帝知道自己本沒有必要來這一趟，因為叛軍即將來到宮外，他隻要現身便能輕易擊潰很多人包括六皇子在內的心理防線——其實叛軍隻要入城，王平章便失去了生機和退路，因為一切都照著他的預料進行，反複籌謀那麽久，他終於可以名正言順沒有任何隱患地剜去附著在大梁軍方身上最大的那塊腐肉。
    但是劉保轉述的那句話打動了他。右
    一念及此，開平帝放緩語氣道：“朕說過，劉質謀逆與你無關，朕不會遷怒於你。”
    陳皇後搖搖頭，幾十年來第一次以平視的態度麵對開平帝，然後說道：“陛下，劉賢刺殺裴越之事，其實是我告訴劉質和王平章的。”
    開平帝微微眯起雙眼，默然不語。
    陳皇後歎道：“臣妾的確沒有想到陛下會來，其實臣妾已經做好自焚的打算。想著即便陛下再怎麽不喜歡，侍奉您將近三十年的皇後在宮中自焚，您總要來這兒看一眼，那樣便也夠了。”
    夠了？
    開平帝聽出她似乎別有所指，但麵上依然平靜似水，淡淡道：“不至於此。”
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