沈默雲望著皇帝鬢邊漸染的花白之色，想起十七年前他找到自己，要將太史台閣交到自己手中的誠懇與坦率，不由得苦笑兩聲道：“臣相信陛下在事發之前不知情，但是，臣不相信事後王平章沒有向陛下如實交代。”樘
    劉賢原本有些迷惘，此刻終於反應過來，沈默雲說的是獨子沈文德在仁宣四年意外過世。
    開平帝緩緩道：“朕事後的確得知此事原委，但王平章並未言明細節，隻對朕分析過那件事的影響。他做得很巧妙，言語亦是側麵暗示，連你都找不到其中的蹊蹺之處——”
    “陛下。”
    沈默雲極其罕見地打斷他的話，繼而說道：“臣明白，臣都明白。那還是仁宣四年，先定國公過世不到一年，軍中還有很多問題要處理，陛下需要王平章從旁協助和製衡。臣的兒子已經死了，不可能讓一位實封國公以死謝罪，若僅僅是不痛不癢地罰俸三年，陛下知道臣肯定無法接受。既然如此，不如讓這件事的真相湮沒在故紙堆中。”
    殿中的氣氛越來越壓抑。
    開平帝的眼神恢複往日的冷峻，望著沈默雲說道：“你說的沒錯。”
    沈默雲歎道：“其實陛下心裏如明鏡一般，又何必一定要問臣找個答案？當然，臣起初隻是在猶豫，可是陛下始終沒有找臣談過這件事，直到決定對王平章動手，依然沒有告訴臣當年的真相。如是觀之，陛下什麽都知道，但是一切的問題和責任都與陛下無關。”樘
    開平帝感覺到胸口的痛楚愈發清晰，但依舊強硬地坐在龍椅上，漠然地問道：“你認為朕錯了？”
    沈默雲看了一眼手上的鐐銬，挺直腰杆麵無表情地說道：“陛下，您真的沒錯嗎？”
    開平帝道：“何錯之有？”
    沈默雲輕吸一口氣，遲疑片刻之後眼中遽然浮現淩厲的光芒：“先帝中毒不治駕崩，此乃七家武勳聯手所為，暗中則是王平章交聯勾結。臣姑且算陛下不知情，這是王平章一人所為。可是永寧元年十月初七那一夜，王平章以剿賊的理由突襲陳家大宅，不僅將陳家滅門，大火蔓延牽連到附近兩條街數千百姓，陛下莫非也不知情？”
    開平帝冷聲道：“如果朕沒記錯的話，殺死陳輕塵的刺客名叫林東海，是你的生死之交。”
    沈默雲應道：“沒錯，的確如此，故而臣這十七年來如履薄冰，日夜不敢懈怠，隻想能為當初的決斷贖罪。當然，臣做得還不夠多，所以臣壓根就沒打算繼續活下去，在將陳家那女子送入宮後，臣便一直在府中等著。”
    開平帝道：“這般說來，你似乎沒有立場來指責朕。”樘
    沈默雲幽幽一歎，沉重地道：“因為陛下一直在犯錯。”
    他轉頭看向沉默的左執政莫蒿禮，神情複雜地道：“臣相信莫老大人勸諫過陛下很多次，可是陛下從未聽進去過。遠的不說，開平二年到三年，陛下果真不知橫斷山中的匪患存在？陛下隻不過是察覺到王平章尾大不掉，想用京營的失敗來削弱他在軍中的威望，對否？”
    不等開平帝出言反駁，他便繼續說道：“開平五年西吳犯境，陛下其實一直在懷疑路敏，但是為了名正言順地揪出陳家餘孽，仍舊放任路敏領軍前往西境。臣知道，陛下胸有成竹伏兵百萬，即便路敏謀反也能將其誅殺，至於西境古平大營的五萬軍卒和京軍北營的四萬將士，他們死去的唯一意義便是證明陛下能夠洞察一切。”
    開平帝的臉色變得越來越難看，蕭瑾見狀便開口說道：“沈大人，陛下有陛下的苦衷，很多時候不得已才用非常之法。”
    “襄城侯，非常之法隻能偶爾用之。”
    沈默雲直到此刻依然平靜，清臒的麵容上沒有丁點躁意。
    他望著開平帝幽深的雙眸，誠懇地道：“陛下不該給二皇子設局，不該讓鑾儀衛將竹樓和工部的勾結證據交給裴越，不該用如此決絕的方式毀掉二皇子。縱然陛下翌日便去了齊王府，但是為何不肯去見一見皇後娘娘？那是因為陛下心中有愧，因為陛下知道其實不必那般算計自己的兒子。”樘
    “夠了！”開平帝抬手拍在龍椅的扶手上。
    沈默雲搖搖頭，麵無懼色地道：“這次京營謀反，陛下既然能提前調動邊軍救駕，又何必坐視事態惡化到如此境地？或許陛下認為，王平章並未提前表露過反意，且數十年來於國朝功勳卓著，如果先下手為強必然在青史上留下一個殘暴不仁的印記。”
    “這顯然是陛下無法接受的後果。故此，京營反叛血流成河，屍橫遍野滿目瘡痍。”
    “陛下最終還是勝了，有裴越那樣的蠢貨為陛下鞍前馬後，王平章的首級想必就在送回京都的途中。宮中的沙子可以剔除幹淨，軍中的格局也能朝著陛下想要的方向調整，天家的權威會愈發穩固，誰都無法撼動新君的根基。”
    開平帝終於默然不語，他隻是失望且心痛地望著那個中年男人。
    沈默雲舉起手中的鐐銬，眼中泛起悲痛之色，沉聲道：“可是有很多人本不該死啊。”
    開平帝一字字道：“想不到在你心中，朕是這樣一個無恥的皇帝。”樘
    沈默雲艱澀地笑了笑，搖頭道：“陛下是大梁的天子，自然擁有視眾生為棋子、以天下做棋局的權力。這麽多年看下來，陛下確實勤勉於政事，宵衣旰食未有懈怠，可是陛下，您實在太愛惜自己的羽毛，太在意青史上會如何評價，太在意那個千古一帝的名號。”
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