“芸娘，外麵怎麽樣了？”縣東一戶人家裏，老太太拄著拐杖，滿臉憂愁地問道。

    圓臉寬背，身量高大，皮膚微微發黑的壯碩女人正從外麵回來，把門拴上，道：“暫時沒事了，隻是我們幾個弟兄被征辟了，說是水性好，要拉去疏浚溝渠。”

    “好在人都沒事，不然……”芸娘咬得牙齒咯咯作響。

    “不然你要做什麽！”老頭子從房裏鑽出來，“禍從口出，不要亂說話。”

    芸娘連忙攙扶著他：“爹你怎麽起來了？”

    老頭子咳嗽兩聲：“我這是老毛病了，若是躺著就能好也罷了，就是好不了，不如起來看看能有什麽能搭上手的。”

    “你男人就是嘴上沒把門旳，才把自己給害了，還連累你來照顧我們這兩個不中用的老東西。”

    芸娘搖了搖頭：“他對我好，你們也對我好。我沒有父母，又長成這個樣子，也是你們不嫌棄，才把我娶回來，讓我有了個家。”

    老太太道：“隻要人好，心地善良，相貌有什麽要緊的？再說，我家芸娘又不醜，隻是骨架子粗了些，高大了些。”

    芸娘臉上倒紅了起來：“莫說了莫說了，說這個做什麽。我回來看看你們，也給你們報個平安，等會還要出去一趟。”

    老頭子道：“去吧去吧，我們兩個老不死的有什麽好擔心的。”

    芸娘道：“等我出去了，你們就把門鎖上，不要輕易給別人開門。”

    “這次受災的不少，隻怕有人借機作亂。”

    老頭子哼了一聲：“我也是風裏來雨裏去的老江湖的，這點事能不知道？”

    芸娘豪邁地笑了起來：“爹說的是。”

    她重新闖進雨裏，鬥笠蓑衣披在她身上，比一般的男子還要魁梧。

    “漁大姐，下雨還出去啊？”

    有鄰人看到了，打了個招呼。

    芸娘道：“去看看我幾個弟兄。”

    她闖進雨幕裏，給幾個被征辟的弟兄都帶了些銀錢。

    本來應該是官府出錢，但雁過拔毛的縣令大老爺哪裏會在意這些小民的死活，顯然是白忙活一夜，還受了寒。

    芸娘做的魚行生意，手裏的弟兄都是信得過的老人，是公公年輕時候就打下來的基業，後來傳給她丈夫，丈夫死後又傳給了她，好幾代人都同氣連枝，不能因為這個事損兵折將。

    等從弟兄們家出來，她又走到城內溝渠的角落，鬼鬼祟祟的看了看四周，見沒有人，才把一顆打了絡子珍珠掏出來，浸在水中，晃了晃。

    許久都不見回應，她有些垂頭喪氣，正要離開，就見溝渠裏忽然冒起水泡。

    一個由雨水凝聚而成的半透明的紅鯉魚在水中搖擺著尾巴。

    芸娘驚喜道：“十一娘，城裏你也進得來？”

    這紅鯉魚蹬著兩顆眼珠子，道：“進不來，給我堵在外頭了。城裏的溝渠隻能進不能出，不然水倒灌回來，就都淹了。”

    芸娘道：“十一娘，我有事問你。”

    紅鯉魚道：“什麽事？”

    “這雨什麽時候能停，要不要緊？”

    十一娘抬頭看了一眼天上：“一時半會停不了，我也不是管這個的，不清楚內情。你記得躲在城裏不要出來，外麵現在比較亂，水都漲起來了淹到岸上了。我爹叫我約束水妖，城裏我也進不來，倒不好保護你了。”

    芸娘憂心忡忡：“莪怕雨再下下去，城裏也頂不住。”

    十一娘擺了擺尾巴，道：“不必害怕，備好小船，若是城裏也淹了，就駕船出來，我會來接應你。”

    “也不要怕淹死，我可以接你來水裏當我的幕僚，幫我治理一方哩。”

    芸娘歎了一口氣：“可我還不想死。”