夜，漆黑如墨。

    寒風刮起來的聲響就如同鬼物到來，令人不由自主的感到恐懼。

    皖城東城門城樓上的幾個守城兵士把長矛擱在外牆垛上，一個個把雙手攏進袖子裏弓著背不停的來回走動跺著腳。

    一個江東軍兵士抱怨“黑燈瞎火，誰來攻城啊，當官的一個個心眼忒壞，讓我等在此受凍挨餓！”

    “就是，太冷了，今夜隻怕會下雪！那些當官的怎的不來城牆上當值？”

    什長喝止“行了，說兩句出出氣也就夠了，淩將軍才吃了敗仗，上官們都被去叫去議事了，再說下去被人聽了去告到上官那裏，不止你們會受罰，某也會吃不了兜著走！”

    一個兵士說“要是換我等在下麵就好了，城門洞裏暖和，找一個角落靠牆躺著就到天亮了！”

    另一個兵士抬扛“就你會做夢，你怎不想著天天吃肉呢？想著想著就天亮了！”

    提起吃肉，這幾個江東軍兵士們都不由咽了咽口水，實在是很長時間沒有嚐到過肉星子味兒了。

    這時寒風中似乎傳來了咳嗽聲和呻吟聲。

    “欸，頭兒，是否聽見有聲音從城外傳來？”一個兵士停止跺腳靠在牆垛側耳傾聽後說道。

    什長一愣，立即做側耳傾聽狀，果然聽到了聲響，當即喝道“戒備！”

    幾個兵士立即拿起兵器，有人拿起長矛，有人拿起大刀，還有兩個拿起長弓搭箭對準城樓下。

    城樓上也沒點燈和火把，夜裏這麽大的寒風，即便點燃了也會馬上被吹熄滅。

    城外的動靜越來越大，嘈雜聲也越來越多。

    “城下是何人？”什長大喊。

    城外很快就傳來聲音“開城門，我等是淩將軍麾下被打散的兵士，我等逃回來了，快開城門！”

    旁邊許多江東口音的聲音跟著起哄“開城門，快打開，要凍死我們呀？”

    “爾等躲在城裏享清福，害我等去跟山賊拚命，吃了敗仗不說，險些把命丟了，如今是又冷又餓，還不快些打開城門讓我等進城喝一口熱乎的！”

    聽著城外傳來大量的鼓噪聲，城樓上的江東軍兵士們估計城外應該有一兩百人。

    “什長？開不開？”一個兵士問道。

    什長皺起眉頭，為難起來，屯長及以上軍官都被叫去太守府議事去了，這城樓上最大的官就是他這個什長，他怎麽知道能不能打開城門？

    什長還是很謹慎，也怕擔責任，當即就指著一個兵士說“你，去太守府稟報就說有淩將軍麾下一百多潰散的兵士回來了，在東城門外嚷嚷著要進城，問是否打開城門放他們入城！”。

    “諾！”

    太守府內。

    淩操一臉頹廢的站在大堂中間向孫靜講述了前往臥虎溝並在返回的途中遭遇埋伏的過程。

    孫瑜和其他軍官、文官們都一個個聽得目瞪口呆。

    孫靜聽完問道“淩將軍，汝確定埋伏爾等的是那股山賊？”

    “這······不是那夥山賊是何方人馬？這附近也隻有這夥山賊啊！”淩操詫異的說道。

    孫靜搖了搖頭，他不相信一夥山賊之中會有如此計謀的人，也不相信一夥山賊有這麽強的戰力。

    實際上他還真的就錯了，張闓手下那支騎兵從前雖然都是黃巾軍出身，但是在被原徐州牧招安之後可是成為了正規軍，經過正規化的軍事訓練，精通騎術和騎戰戰法，雖然可能比不上白馬義從、並州鐵騎，可是行軍打仗、衝鋒陷陣是沒問題的。

    去臥虎溝的時候沒有遭到埋伏，在回轉的時候卻遭到了突襲，這······這種事情他們跟著孫策征戰這些年可是從來都沒有遇到過。

    而且這件事情明顯不合常理，如果說那片山林本身就埋伏了大量人馬，為什麽淩操帶兵去的時候不突襲攻擊，反而等他們回來的時候再攻擊？

    還有，埋伏的人馬是哪一方的人馬？直到此時，淩操和跟隨他一起逃回來的親兵們和隨軍官吏們都沒弄明白，連敵人都不知道是誰，就這麽稀裏糊塗的被打敗了。

    孫靜說道“我等攻占皖城才十餘日，這期間主公和周將軍又率軍與劉勳數萬大軍交戰，我江東軍並未占據廬江郡全境，自從劉勳打敗逃向北方之後，這幾日也有幾個縣派人來遞交投誠書，但我軍並未實際控製，或許······”

    孫瑜立即說“皖城往東北方向是居巢，難道是居巢的縣兵？”

    孫靜搖頭“在事情沒有查清楚之前還是不要妄加猜測，我江東軍新占廬江，立足不穩，還是要以武力震懾為主，安撫拉攏當地勢力為輔！”

    “報——”

    正當眾人正在議事之時，一個兵士一路大聲唱喏，一路跑進來大聲稟報“報——東城門外回來了許多潰兵，聲稱是淩將軍麾下將士，遭到埋伏時被敵人衝散了！”

    淩操連忙轉身問“潰兵返回人數幾何？”

    “這······約莫一百有餘，不足二百的景象！”報信的兵士遲疑了一下回答。

    淩操聽了之後臉色暗淡，去的時候五百人，跟著他回來隻有四十多人，加上城外這些潰兵隻不到二百，也就是說足足損失了一大半。

    孫靜謹慎一些，問道“可看清楚皆是我江東軍士？”

    “天太黑，看不太清，不過聽口音都是我江東口音！潰兵們在城外大喊大叫，聲言又冷又餓，許多人還了傷，吵鬧著讓我等趕快開城門，許多兵士都凍壞了！”報信的兵士如實回答。

    淩操心疼士卒，連忙對孫靜抱拳請求“太守，既然都是我江東口音，想必是不會錯了，料想那些敵軍就算冒充，口音是冒充不了的！還請太守下令城門守衛打開城門讓他們進來吧！”

    隻有一百多人，孫靜也沒有太過在意。

    但出於謹慎，他考慮了一下就對那報信的兵士說“傳吾之令，讓城樓上主事之人扔幾支火把下去，若都是身披我江東軍衣甲，就打開城門放他們進城，讓他們去城北軍營那邊休整，命人給他們準備吃食，找軍中醫者給傷員治傷！”

    “得令！”

    報信的兵士得到軍令回到城樓上向什長傳達了孫靜的命令。

    什長當即走到背風處用火鐮打火點燃三支鬆油火把，點燃的火把在寒風中吹得呼呼亂響。

    “城外之人都別叫了，讓開一些，某要扔火把查驗爾等身份！”

    聲音落下之後，三支火把從城樓上扔下來，城外江東潰兵們嚇得立即推開。

    借著火把在空中翻轉以微弱的光亮照向城外一片地方的時間，城樓上的兵士們看清楚了城下潰兵們的衣甲，果然都是江東軍的衣甲，這些一個個都很狼狽，不少人披頭散發，有些人連兵器、弓箭都丟了。

    “行了，讓城門洞裏麵的人把城門打開放他們進來！”

    “諾！”

    隨著咯吱咯吱的聲響傳來，城門緩緩打開。

    城外潰兵們一窩蜂的向城門洞擠過去。

    等大量潰兵湧進城門洞內時，異變突發，很多潰兵拿起大刀就砍向打開城門的江東守軍兵士。

    “殺——”

    喊殺聲傳出，城門洞內一共也才五個兵士，三兩下就被衝進來混在潰兵中的悍匪們砍死。

    此時秦風已經帶著大隊主力騎兵衝進了城內，並下令“杜鬆，汝帶人去解決城樓上的守軍，隨後去集市征集騾子和馬匹，越多越好，我等在城內糧倉匯合！黃翊，帶上你的人直奔西城門，吾要汝以最短時間解決西城門守軍並牢牢控製，等吾軍令！”

    “得令！”黃翊答應一聲，當即就戴上五十個騎兵衝行了城內主大街上，頓時陣陣馬蹄聲響起。

    如此大的動靜很快就被東城門附近的居民百姓們聽見了，他們不敢點燈，抱著被褥躲在床底下瑟瑟發抖。

    秦風當即召集剩下的近二百人馬大喝“眾將士聽著，我等今夜襲城的目的是搶糧食，地點是廬江郡糧倉，任何人等不得擾民，不得闖入百姓家中和街邊商鋪劫掠，有不遵號令者，斬！”

    “遵令！”眾悍匪轟然應諾。

    秦風一把揪出一個江東軍俘虜，“汝，帶我等去城內糧倉，到了地頭，吾饒你一命，你若敢戲耍於吾，吾必將汝碎屍萬段！走！”

    “小人不敢，小人願為將軍領路！”

    跟著秦風這二百悍匪基本上都是人人騎馬，這些人可以說是這支悍匪們的主力，他們雖然這幾年演變成了匪，但戰鬥技能卻沒丟，甚至在騎術、騎射、騎戰方麵的戰力更強了，隻是軍紀散漫而已。

    在秦風的整肅和帶領下，這二百騎兵迅速趕往城內糧倉。

    一路上遇到好幾撥巡夜的縣吏，這些縣吏看見如此殺氣騰騰的騎兵隊伍，都嚇得做鳥獸散。

    隊伍前幾了兩裏路，走在前麵的秦風發現前方燈火通明，街邊似乎是一處很重要的建築，當即就問江東軍俘虜“前方是何處？”

    俘虜怕死，立即回答說“是關押俘虜的劉勳麾下部將和兵卒之處！”

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