金城。

    太守府大堂內站著幾個人，馬騰坐在主位上。

    馬超站出來說道：“父親，曹操不是什麽好鳥，他說讓我們打長安，我們就得去打長安嗎？從這裏行軍到長安就得走半個月，以我之見，這仗不打也罷！”

    馬騰有些拿不定主意, 看向旁邊比自己年紀稍長幾歲的馬翼問道：“兄長怎麽看這事？”

    馬翼想了想站出來說道：“曹操畢竟代表了朝廷，代表了皇帝，如今是朝廷讓我們出兵攻打長安，我馬家先祖開始開國名將，世代忠良，如果背負不遵朝廷旨意，豈不被人冠以叛賊之名？我等兄弟也無法向列祖列宗的在天之靈交代啊！”

    馬翼之言讓馬騰神情一滯，反賊？他當然也不想背負這等惡名, 隻是曹操明顯就不安好心！

    馬超又說：“如今曹操使者在這裏, 袁尚的使者也在城內，隻是秦風的使者還沒來，父親若是一直不做決定，豈不被人認為搖擺不定？如何獲得信任？”

    馬翼之子馬岱也說：“叔父，以我看，不如先把袁尚的使者打發走，假意答應與他們結盟，將來若袁家對我馬家真有利，索性弄假成真；如果袁家衰敗，我等則站在勝利者一邊！”

    馬騰一愣，隨即笑了笑：“岱兒長進了，很好！”

    這時門外軍士來報：“啟稟將軍，朝廷使者傅幹求見！”

    馬騰聽了之後揮手：“請他進來！”

    “諾！”

    傅幹很快被軍士引進來，“見過馬將軍和諸位將軍！”

    馬騰問道：“使者前來所為何事？”

    傅幹很幹脆的說：“將軍，還是為了出兵攻打秦風之事, 好叫將軍知曉，朝廷鑒於形勢被迫封秦風為雍州刺史, 若秦風派人前往雍州接管軍政, 而將軍等人所在勢力範圍則被夾在中間，將軍若不出兵攻打長安，等秦風派人穩住雍州，全盤接管了雍州軍政，他隻要下令切斷商路，將軍等人則得不到任何生活物資補充，時間越長，將軍的實力就會越弱，遲早都會消亡，將軍不可等閑視之啊！”

    “什麽？”馬騰大吃一驚，“竟然有此事？”

    “正是，在下若有半句虛言，將軍可立斬我首級！”

    馬家兩輩人互相看了看，臉上都露出憂慮之色。

    傅幹趁機勸說：“將軍，古人常說順道者昌，逆德者亡，曹公奉天子而平暴亂，唯才是舉, 明法典, 舉國治，有功必賞，有過必罰，此乃順道也，秦風、袁氏對抗朝廷、不尊皇命，寬厚而多猜忌，仁義而無決斷，兵馬雖強盛，卻失去了天下人之心，可謂是逆德也！”

    “今朝廷有事，而將軍不盡其力，又陰懷兩端，難道想要坐觀曹公與諸侯成敗嗎？隻怕勝負早已天定，到時候論功罰過之時，將軍就要先被斬首了！”

    馬騰聽了這番話眼神有些閃爍不定，心中開始發虛了。

    傅幹又繼續說：“世人常言智者能轉禍為福，今丞相與秦風和袁氏相持，雖有萬千計謀也不能解關中之危也，此時將軍若能出兵討伐秦風，與朝廷大軍從東西兩麵夾擊，賊寇必敗無疑，將軍之舉解一方之危，丞相必厚待將軍，將軍功勞，紙帛不能盡載也，唯將軍抉擇！”

    馬騰心中一動，問道：“朝廷打算出兵攻打秦風？”

    傅幹說道：“隻待將軍這邊兵馬出動，朝廷將想荊州劉表、江東孫權、汝南劉備、漢中張魯、益州劉璋等下詔，令各方諸侯出兵共同討伐！”

    “江東孫權、荊州劉表、汝南劉備與朝廷大軍共擊南陽，而益州劉璋、漢中張魯出兵側擊關中，秦風必首尾不能兼顧，遲早敗亡！”

    馬騰聽到這裏，再無顧慮，心下已經決定出兵攻打長安了。

    他對傅幹說：“使者先請回館驛，待我等商議之後再給使者回複！”

    “在下靜候將軍佳音！”

    傅幹走後，馬家兩輩人你看看我，我看看你，馬翼說道：“兄弟，看來這仗是不打都不行了，如果我們不出兵，等朝廷收拾了秦風，必定來找我們的麻煩，那時涼州又永無寧日了！”

    馬騰心下雖然已經決定出兵，但有一個疑惑，他問道：“我一直不明白，秦風為何派使者去見韓遂，這使者卻不來見我？莫非秦風看不起我馬家？”

    馬超突然問道：“父親，會不會是秦風想要聯絡韓遂對我等不利？”

    “並非不可能！”馬翼說道，“韓遂此人貪婪成性，逐利忘義，疑心甚重，我等還得防著他一手！”

    馬騰想了想說道：“我想與韓遂見個麵，探一探他的底細！”

    於是，馬騰派人去見韓遂，約定在平襄見麵。

    五日之後，馬騰與韓遂在平襄城外碰頭，雙方都隻各帶了百十來騎。

    “文約兄，別來無恙乎？”馬騰大笑著向韓遂走過去。

    韓遂臉上露出真誠的笑容，張開雙臂與馬騰擁抱，互相拍了拍肩膀。

    “吃得下，睡得香，好得很呐！”

    幾個軍士抬過來一張桌子，拿來兩個馬紮，韓遂與馬騰麵對麵而坐。

    韓遂問道：“馬老弟，這次約我來所為何事，有事派一個人傳話就行了嘛！”

    馬桶擺手笑道：“有些事情不是派一個人說下就行的，就比如這次朝廷讓我們出兵攻打盤踞在長安的烈焰軍，我想當麵跟你談談，你究竟是一個什麽想法？”

    韓遂卻反問道：“馬老弟覺得這仗能不能打？”

    馬騰歎道：“此前朝廷使者來傳旨時，我並不想與秦風交惡，畢竟他們與我等並無恩怨，也沒有威脅到我等，可如今卻不用了，不知文約兄可曾聽說秦風已被朝廷冊封為雍州刺史？”

    韓遂心中一笑，說道：“略有耳聞，怎的？”

    馬騰伸出手指在酒杯中沾上一些酒水在桌子上畫下涼州地形圖和雍州地形圖，“文約兄請看，秦風出任雍州刺史，我等就被他的勢力夾在中間，就如同一個麵團，他想捏就捏，想怎麽捏就怎麽捏，一旦在雍州站穩腳跟，穩步勢力，那就是我等敗亡之日也！”