克普魯星區，塔桑尼斯行星。
    泰倫聯邦管轄下最重要的行星。
    塔桑尼尼斯星的首都，整個星球上最重要的城市。
    城市規模之大，隻能用星球的名字來為它命名；人口之多，僅僅市郊的居民數量就超過了有些星球的總人口數。
    人類的故居地球，在幾代人以前早已成為曆史和神話，全靠塔桑尼斯城，全靠這座閃閃發光的文明燈塔，關於地球的記憶才得以保全。
    城市亂七八糟地攤在邁克腳下，活物似的向四麵八方蔓延，就像一大桶蟑螂被誰一腳踢翻，綠色的蟑螂們正四下裏亂鑽亂爬。
    漢迪·安德森的辦公室高得讓人眼暈，從這裏往外看，邁克可以通過更高的樓群間的空隙，望見地平線。
    城市的高樓一直延伸到天盡頭，將地平線分割成參差不齊的鋸齒狀。
    塔桑尼斯城是一頭沉睡的巨龍。
    而邁克·利伯蒂，則是一個總想去揪揪龍尾巴，讓這頭巨龍睡不安穩的新聞記者。
    “別太靠近窗戶，邁克。”主編安德森說道，他安坐在寬大的寫字台後麵。寫字台被放置在距窗戶盡可能遠的角落裏。
    邁克·利伯蒂很想從老板剛才說的話裏，找到一種關懷的語氣。
    “別擔心。”邁克強忍著沒笑，“我可不想往下跳。”
    “我不擔心你跳樓，邁克。”安德森說，“你真跳下去的話，還能幫我解決一大堆麻煩，明天新聞的頭版也有著落了。”
    “我擔心的是哪幢樓房裏埋伏著狙擊手，隔著窗戶一槍把你敲掉。”
    利伯蒂轉過頭對著老板說：“怕地毯上沾了血不好弄幹淨，對吧?”
    “不錯。”安德森笑著說，“換玻璃更是煩死人。”
    邁克和他的同事都清楚老板安德森有恐高症。
    可是安德森自己並不願意放棄他的高層辦公室。
    他喜歡高高在上的感覺。
    和新聞部其他員工一樣，邁克通常在四樓或地下室的廣播間工作，很少被老板叫到這間辦公室來。
    如果被叫來，他總是故意站在挨窗戶最近的地方。
    利伯蒂貼著窗又看了一眼樓下交通擁塞的街道，轉回身走到老板的寫字台前。
    安德森努力想忽略邁克站立的那個位置，但這個名記者在窗前實在站得太久了，當邁克終於離開窗戶時，主編才情不自禁地鬆了一口大氣。
    邁克·利伯蒂在安德森對麵的軟椅上坐下。
    椅子看上去很普通，但椅墊鬆軟，屁股坐實的話，會比尋常軟椅往下多陷一兩英寸。
    這樣一坐，自己先矮了三分，對麵主編的禿腦門和濃厚的眉毛，就會顯得特別莊嚴肅穆。
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    邁克熟悉老板這套居高臨下的把戲，他坐定之後立刻把兩隻腳抬起，擱到安德森的寫字台上。
    “有什麽壞消息?”利伯蒂問道。
    “先來支雪茄，邁克?”安德森厚厚的手掌翻開一個柚木製的雪茄煙盒。
    邁克拍拍襯衫上的空口袋，他的煙平時就裝在裏邊，“戒啦，不抽了。”
    “這些雪茄可是傑安達熱封港之後偷運進來的哦!”安德森的話音充滿誘惑力，“是那些肉桂色皮膚的少女，嘿嘿，在大腿上用手搓卷製成的。”
    邁克微笑著攤開兩手，表明自己對雪茄的來曆不感興趣。
    這幢大樓裏每個人都知道，安德森是個吝嗇鬼，熱愛各種各樣投機走私的廉價貨。
    “有什麽壞消息?”邁克再次發問。
    ......