苦伯牽著騾車來到城內暫居的地方，在槽旁有些費力的係好韁繩，顫巍巍來到後院。

    “呼……”

    輕吐一口濁氣，他麵上的畏縮、忐忑瞬息間蕩然無存。

    肩膀抖動，一陣劈裏啪啦亂響，身形明明未有變化，他的身上卻多了一股厚重如山的氣勢。

    “周甲，有趣的小家夥。”

    苦伯口中喃喃。

    若非精修數十年金剛童子功，對自己的肉身、源力、精氣掌控入微，及時做出反應，在對方收力的瞬間偽裝成普通人，怕今日已經露了餡。

    明明自己在前院，對方在後院，門窗都已閉合，本應什麽都看不見。

    偏偏。

    自己隻是微微顯出異樣，就被周甲察覺到不對，那一瞬間差點暴露，好在及時控製住。

    這也讓趙苦心再次明白，不論何時都不要大意。

    墟界遼闊、萬族林立。

    誰也不清楚其他族群有沒有什麽特異能力，一旦倏忽，就可能被不知何人發現端倪。

    邁步來到一座磨盤之前，他單手輕扣石磨，重達數千斤的磨盤就被輕鬆掀開，露出下麵一個黑漆漆的洞口。

    閃身躍入洞穴，磨盤再次穩穩落回原地，不發絲毫聲響。

    通道在地下曲折延伸，直至來到一處寬敞暗室，暗室此時已有數人候著，見狀紛紛起身。

    “師傅！”

    “苦老！”

    “趙前輩……”

    暗室光線渾濁，看不清幾人相貌。

    但能看出他們的身材打扮各異，有的身著華服顯然家世不菲；有的衣衫破碎，好似車夫雇工。

    有男有女，不一而足。

    若是有知情者在此，定然會目露驚訝，因為出現在這裏的人，全都是正氣堂的高層。

    一個個全是衙門通緝的要犯！

    “嗯。”

    趙苦心朝著眾人點頭示意，在主位坐下：

    “城外情況怎麽樣了？”

    “前輩。”一人拱手，道：

    “渾天匪似乎有了決定，這段時間藏起來不露麵，誰也不知道他們藏在哪裏，怕是已經逃了。”

    “不會。”一位身材矮壯的漢子開口：

    “聖佛舍利失手，張秉忠絕對不會走，應該是在蓄謀些什麽。”

    “莊化說的沒錯。”趙苦心點頭。

    他知道張秉忠得了誰的指使，沒有那人的發話，渾天匪就絕不會放棄聖佛舍利，轉而問道：

    “軍方情況如何，那雪莉是不是被渾天匪所殺？”

    “軍方一直在找尋渾天匪的下落，從未有過中斷。”名叫莊化的男子回道：

    “至於雪莉之死……”

    “從我們目前得到的消息看，當時那裏有著巨大的雷霆之力爆發，隨即那艘戰船徹底粉碎。”

    “雪莉等人，也命喪當場。”

    “雷霆之力。”趙苦心若有所思：

    “事先埋伏的源術、符法？”

    “我們也是這麽想的。”莊化點頭：

    “若是人為，那人的實力定然已是黑鐵後期，但目前各方勢力並無精擅雷法的此等高手。”

    “唔……”

    “雷霸天若是還活著，興許可以做到，大概率還做不到。”

    雷霸天已經死了，這點確鑿無疑，小琅島上現存的兩位黑鐵後期，主修的武技都非紫雷刀法。

    自不可能做到這一點。

    提前埋伏好大威力的源術、符法，是最大的可能。

    “不論是不是，這筆賬十有都會算到渾天匪的身上，加上紀家與渾天匪以前的怨仇，已然勢不兩立。”趙苦心點了點頭，轉而道：

    “莊化跟我提的那件事，應該是真的。”

    “是嗎？”莊化雙眼一亮：

    “那鐵元武館，真能有辦法量產靈植？”

    “嗯。”趙苦心點頭：

    “雖能量產，但年份不高，對於低品武者來說還有些用處，對高品而言，用處不大。”

    “足夠了。”莊化雙手搓動，一臉的激動：

    “這世上最不缺的，就是低品武者。”

    他比自家師傅更清楚，可以大批量提供低品武者所需寶藥，該是一筆多麽驚人的買賣。

    “生意的事，你在行。”趙苦心也不多問：

    “鐵元武館的館主精通一門靈雨術，效用比已知的靈雨術大很多，極有可能是從天虎幫長老周甲身上習得。”

    “就算不是，也與他有些關係。”

    “周甲。”莊化眼神微動，若有所思：

    “那位來自小琅島的新晉黑鐵，聽說此人心狠手辣，年紀雖輕，實力卻不弱。”

    “手辣也許不假。”趙苦心開口：

    “心狠卻是未必。”

    若是對方真的心狠手辣，定然不會僅僅是試探，些許的質疑，也會化作真實不虛的霹靂手段。

    寧殺錯，不放過！

    而非在最後關頭手下留情。

    周甲，

    還是太年輕了。

    “管他是不是真的心狠手辣。”有人獰笑：

    “隻要被我們看上，就是我們的人了，一個區區周甲，難道還是莊大哥的對手不成？”

    “我們不惹他也就罷了，他若敢招惹我們，有他好看！”

    作為趙苦心的親傳弟子，莊化的修為已至黑鐵中期，而且所修法門了得，實力強悍。

    眾人對他也極為信服。

    “哎！”

    莊化搖頭擺手：

    “不能這麽說。”

    “我們是正氣堂，所做之事自是為了天地正氣發聲，為了反抗軍方、朝廷的不公，非是渾天匪那等存在。”

    “說的是！”

    “莊前輩說的在理。”

    “不錯，不錯。”

    眾人連連應是。

    “師傅。”

    莊化轉而問道：

    “當日張秉忠、紀顯兩人交手，您也在場，以您之見，他們誰的實力更強？”

    場中一靜，眾人側目看來。

    “那日他們兩人的廝殺看似驚險萬分，實則多是試探，並未使出全力，都留了一手。”趙苦心搖頭：

    “張秉忠曾經受過傷，與我一樣，止步黑鐵後期，距離那巔峰之境，永遠差了一步。”

    “再過十年，紀顯可能會強過我等，但現今孰強孰弱，委實難辨！”

    說著，輕輕一歎。

    他已老邁，就算所修功法能鎖住身體精元，卻也再無更近一步的可能。

    而且……

    他很清楚，自己命不久矣。

    突然之間，軍方在城外的人手開始回返。

    渾天匪一事，似乎就此告一段落，但這並不意味著石城就此平靜，情況恰恰相反。

    石城，反而變的更糟。

    捉拿渾天匪，還需要去城外，不會涉及到普通百姓。

    而今。

    滿城百姓，無不惴惴難安。

    “駕！”

    “駕！”

    “籲……”

    伴隨著精騎奔至近前，馬上那人揮舞手臂，大聲喝道：

    “齊家勾結正氣堂，違逆朝廷皇命、破壞征兵大計，證據確鑿，按律當斬，紀將軍有令，把齊家上下七十六口盡數拿下。”

    “先行押回監牢！”

    “是！”

    一幹兵丁、衙役齊齊應是，一窩蜂衝入齊府大宅。

    伴隨著打砸燒搶、慘叫哀嚎不斷，不久後，渾身是血、狼狽不堪的齊家眾人被一一押了出來。

    “多少人？”馬上將軍開口。

    “六十三口。”負責此事的衙役躬身回稟。

    “怎麽少了那麽多？”將軍皺眉。

    “將軍海涵，有的人沒在家，有的聞訊提前逃了，這等事在所難免，不過齊家真正當家的，都在這裏，無一人逃脫。”

    “是嗎？”

    馬背上的將軍不置可否：

    “我怎麽聽說，有人故意泄露消息，私放逃犯，這等事要是回稟上去，可是天大的罪過。”

    “你說哪？”

    他垂首看來，麵帶冷笑。

    衙役麵色一變，眼神閃爍，隨即從身上取下一個鼓鼓囊囊的錢袋遞了過去，諂媚笑道：

    “將軍明察，就算是給小人十個膽子，也不敢做這等掉頭的事，真的隻是……一時疏忽。”

    “噠！”

    “嘩啦啦……”

    馬背上的將軍麵色不變，當著眾人的麵接過錢袋，在掌中輕輕拋動，聽著裏麵源石碰撞的聲音，表情終於放緩少許：

    “算你懂事。”

    點了點頭，他繼續道：

    “不過，人不能少，這是上麵的規定。”

    “身份不管，數量一定要夠！”

    “這……”衙役眉頭皺起，隨即麵色一寒：

    “小的明白。”

    轉過身，招來一人，低聲吩咐：

    “去城南王甫廟，那裏有些乞丐、無家可歸的人，把人抓來湊數。”

    “大人。”下屬垂首，小聲道：

    “萬一……人不夠怎麽辦？這次可不止齊家。”

    “人不夠？”衙役挑眉，朝著附近圍觀之人看去，眼泛狠辣之色，暗暗揮手做了個抹脖子的動作：

    “石城，豈會缺人？”

    下屬察言觀色，心頭不由一寒。

    “找了三條街，總算有一家酒樓開門。”

    雷嶽歎了口氣，殷勤的打掃幹淨椅凳，招呼小兒上酒上菜，掃眼外麵零零散散的路人，不由搖了搖頭：

    “這事鬧的，什麽時候才是個頭？怎麽就沒有太平日子過？”

    與往昔的繁華相比，現今的石城可謂冷清至極。

    不止行人稀少，就算走在街上的人也是提心吊膽，小跑著前行，好似唯恐遇到什麽一般。

    “亂世，豈有淨土。”周甲倒是神情自若，施施然坐下：

    “我們做好自己的事即可，外麵的紛紛擾擾，由著他們去鬧，在這世道能獨善其身就已不錯。”

    “長老大度！”雷嶽拱手，一臉佩服：

    “我就佩服長老您這一點，不論外麵亂成什麽樣，您都能麵不改色，穩坐釣魚台。”

    “店家！”

    “來兩壺穗米酒，菜快點上。”

    “好勒。”小兒吆喝著送上酒水：

    “客官稍等，菜馬上就到，您老先喝著，這兩碟小菜算是小店送給兩位的，請笑納。”

    “倒是會做事。”雷嶽笑罵一聲，揮了揮手：

    “去吧。”

    “是。”

    “我聽說這家店的穗米酒是自己釀的，滿城獨一號，入喉醇香、後勁十足，長老可以嚐一嚐。”雷嶽笑著介紹：

    “放心，這家店有著蘇家的背景，所以不會有人打擾。”

    “嗯。”周甲緩緩點頭。

    “周兄、雷嶽。”

    這時，陳鶯也走了上來，朝兩人打了聲招呼，隨即把一個錦盒遞了過來：

    “眉小姐讓我交給周兄。”

    “哦！”

    周甲坐直身體，接過錦盒，隨手打開。

    “噠……”

    盒子裏，十六枚圓滾滾帶有濃鬱藥香的丹藥映入眼簾。

    天王丹！

    周甲雙眼一縮：

    “這麽多？”

    “這裏麵是幫內庫裏僅剩的天王丹了。”陳鶯歎了口氣，道：

    “接下來數月，應該也不會有天王丹產出，畢竟源質草藥的供給、丹師的煉製都需要時間。”

    “眉小姐……有心了。”周甲緩緩點頭：

    “代我謝過眉小姐。”

    十六枚天王丹，足夠抵他數年時間苦修，盡數服用，神煌訣的第二關幾乎能達至一半的進度。

    而以此丹的珍貴，雷眉做出這等決定，定然也不簡單。

    “這話，就不用我轉達了吧？”陳鶯展顏一笑，話有所指：

    “眉小姐對周兄，可是頗為用心，為了取出庫裏的丹藥，甚至不惜與幾位老人撕破臉皮。”

    “要我說，就該取出來。”雷嶽兩眼放光：

    “趁著權勢在手，就該拚命給自己撈好處，不然等自己不再那個位置的時候，想要都沒得給。”

    “去！”陳鶯翻了翻白眼：

    “閉上你得臭嘴，眉小姐幫主的位置已經定下了，不會再有反複，雷府現在嚴防死守，就算是渾天匪再來也是有來無回。”

    “是，是。”雷嶽也知道說錯了話，輕扇自己的嘴巴：

    “該打，該打！”

    周甲取出一粒丹藥，隨手吞入肚腹，默默感受著體內源力的壯大，良久才輕吐一口濁氣。

    “源質丹藥，果真是好東西。”

    “是啊。”陳鶯眼帶豔羨：

    “可惜，這等寶藥藥力太強，對我們無用。”

    “樓上的！”

    這時，下方有人呼喊：

    “牛將軍叫你們過去！”