白嬸先是擔心驚叫，隨即麵露遲疑

    “他偷盜山菇，跟我們可沒有關係。”

    幾人夥在一起過日子，朝夕相處，要說沒有感情自不可能，但也沒有好到像一家人。

    見人遇難，關心一下沒問題。

    但不能牽連到自己。

    “哼！”

    徐六冷哼

    “最好是沒有，不然的話他就是你們的下場！”

    “六子，出息了啊。”鄭大叔幹笑

    “這是加入了幫派，恭喜恭喜。”

    “客氣！”徐六麵色陰沉

    “那天大叔拿刀劈我，六子可是一直記著，順便告訴你們，以後這片歸我們巨鯨幫了。”

    “有時間，我會經常過來逛逛的！”

    說著朝身後兩人示意

    “咱們走！”

    目送三人晃悠悠離開，鄭大叔一臉擔憂，周乙則小心翼翼靠近二狗，輕探他的呼吸。

    隨即鬆了口氣

    “還有氣，沒死。”

    “怎麽回事？”

    “剛才那是六子吧？”

    “就是他，前段時間不知道走了什麽狗屎運，竟然加入了巨鯨幫，以後也是人上人了。”

    這時，周圍的街坊鄰居也圍了過來，紛紛竊竊私語。

    二狗雖然沒死，情況卻很不妙，渾身上下滿是猙獰傷口，氣息奄奄，也不知能不能熬過去。

    …………

    “嘎吱……”

    周乙推開房門，踏步入內。

    “怎麽樣？”鄭大叔回頭

    “打聽到什麽沒有？”

    “嗯。”周乙點頭

    “二狗這段時間在集市上頻繁賣山菇，被人盯上了，六子帶人在回城的半道把他給截住。”

    “幸虧不是當場抓住，不然怕也回不來。”

    集市上顯然有巨鯨幫的眼線，二狗年輕氣盛，又是好炫耀的性子，被人盯上也很正常。

    “哎！”

    白嬸兩眼通紅低聲埋怨

    “早就提醒過他不要惹事，偏偏不聽，現在落到這個下場，掙再多的錢又有什麽用？”

    “咱們都是莊稼人出身，老老實實過日子就好，幫派的人要分一半給他們一半不就好了。”

    周乙搖頭

    “還有一事，濟民巷以後歸巨鯨幫管，聽說下個月要收保護費，具體收多少還沒說。”

    “施粥從明天開始，也從一天兩場變成一天一場。”

    “啊！”

    白嬸麵色一白

    “沒有粥還要收保護費，朝廷都說要免咱們流民三年的勞役賦稅，這事衙門不管的嗎？”

    “衙門肯定知道。”鄭大叔悶聲開口

    “朝廷免了流民的勞役賦稅，肯定要在富商豪門還有幫派身上撈回來，它們又來壓榨我們。”

    “哎！”

    “到頭來，什麽都免不了！”

    周乙默不作聲。

    白嬸唉聲歎氣。

    “咱們得罪了六子，他現在是巨鯨幫的人，以後免不了刁難，我覺的……”鄭大叔看了眼白嬸

    “老齊說的法子，也不是不行。”

    “去做佃戶？”白嬸遲疑了一下

    “聽說在這邊做佃戶，是二八分，一年收成的八成都給主家，留下兩成怕是都不夠吃的。”

    所謂佃戶，就是從地主大戶人家租種土地為生的農戶。

    地主提供土地，佃戶勞作，有了收成按照約定的比例分配，通常是七三分，遇到嚴苛的主家才會二八分。

    “也不是。”

    鄭大叔搖頭

    “這邊土地肥沃，兩成已經足夠吃喝，而且主家提供耕地的家夥事，再加上我還有幾年力氣，到時候多租幾畝就是了。”

    “在鄉下，也沒那麽多強人。”

    白嬸張了張嘴，欲言又止。

    她是偏向於留在城裏的，不止是城裏繁華有各種各樣的東西，還因為在城裏她也能掙錢。

    去了鄉下，消費是少了，但掙錢的路子也不多。

    “小乙。”

    看向周乙，白嬸慢聲開口

    “你有什麽打算？”

    “我……”周乙略作沉吟，隨即搖頭

    “我打算留下來。”

    他已經打定主意要加入林家武院，再不濟也要尋到習武的門路，去了鄉下哪有什麽路子？

    而且，

    二八分？

    地主老財隻會把人壓榨到極限，兩成能餓不死就分兩成，如果一成餓不死怕就是一成分了。

    這點和資本家剝削，沒什麽不同。

    對於周乙的選擇，兩人都是滿臉遺憾，畢竟鄭大叔年紀已經不小，出不了幾年勞力。

    周乙正值壯年，一起去種莊稼也好幫襯。

    “水……”

    “水！”

    二狗嘶啞的聲音響起，白嬸慌忙起身，端了碗熱水小心翼翼送他服下，順便摸了摸額頭。

    “這麽熱？”

    “外傷、內熱。”鄭大叔靠近，眉頭皺起

    “這種情況，熬下去肯定不行。”

    “錢。”二狗狀似隱隱約約聽到些什麽，右手掙紮著抬起，朝著自己經常躺著的稻草指去

    “我的……錢。”

    白嬸雙眼一亮，急忙在稻草堆裏翻了翻，從中找出一個沉甸甸的錢袋。

    輕輕一晃，怕是不下百枚大錢。

    “這麽多錢？”

    她下意識緊了緊握住錢袋的手，然後看向場中幾人，眼神有些古怪，隱隱透著股貪婪。

    “咳咳……”鄭大叔幹咳，朝著她連連擺手

    “錢是二狗的，該給他買藥。”

    “我去吧。”周乙直起身

    “我認識幾個字，可以記賬，白嬸要不要一起去？”

    “好。”

    不等白嬸拒絕，鄭大叔已經點頭應是。

    …………

    一百零五文！

    這是二狗拚了命掙的錢，看上去似乎不少，卻隻夠從藥鋪買來三副藥，且無大夫問診。

    對不對症都是兩說。

    三副藥服下，能不能撐下去，就全看他是否命硬了。

    接下來的幾天，二狗持續高燒，嘴唇幹裂發紫，夢中不時訖語，身子還時不時抽搐。

    鄭大叔則與白嬸光明正大待在一起，更是讓囡囡改稱爹爹。

    日子艱難的時候，相互依附彼此安慰也是常事。

    他們一家三口已經決定去做佃戶，目前正與附近有此意向的街坊鄰居聯絡，打算一同去。

    這樣，以後彼此之間也有個照應。

    五日後。

    鄭大叔、白嬸還有囡囡與周乙告辭，同行的足有幾十人，他們一同去洪家堡做佃戶。

    洪老爺是退下來的官員，掛在他的名下可免徭役，而且洪老爺心善，待人不怎麽苛刻。

    當然。

    這些隻是他們打聽到的消息，具體情況到時候才能清楚。

    分別之際，鄭大叔把自己的長刀贈給周乙，按他的說法，是這輩子也不想與人舞刀動槍了。

    周乙則拿出流亡路上在一具屍體上撿到的玉牌，玉質很差，但應該也能當幾十文前。

    臨別之際，難免有些傷感。

    囡囡更是哭的梨花帶雨。

    幾人一走，屋子裏當即空曠許多。

    二狗運氣不錯，已經不再發熱，勉強能喝一些稀粥，不過依舊兩眼無神、意識迷茫，也不知何時能好。

    這段時間，鄭大叔、白嬸整日在外奔波，周乙除了偶爾上山就待在屋裏，倒是閑了下來。

    所幸一直練習刀法。

    有‘金手指’在，劈風刀每演練一邊，就有一定的收獲。

    一段時間下來，已然招式純熟，九招刀勢幾乎揮手就來，時而刀光霍霍，倒也頗為唬人。

    倏忽。

    “唰！”

    刀光一閃，隱有殘影留存，刀法劃過空氣，竟是傳來一聲細微的刀嘯。

    “嗯？”

    周乙一愣，意識當即投向識海。

    果然。

    劈風刀法熟練（1/100）

    衝關（4/100）

    劈風刀法已然突破入門階段，達到熟練的程度，不過隻是熟練就能斬出鄭大叔說的殘影，倒是出乎意料之外。

    殊不知。

    劈風刀法本就不重視招式，如何虛立、發力方是根本。

    周乙經常練習，且隨著熟練度提升時時調整自己的發力技巧，自然遠超其他人盲目摸索。

    “我雖十五，身材發育卻不差，力氣不亞於成年大漢，劈風刀全力以赴能有兩倍之力。”

    “普通人應該不是對手。”

    枯枝撐開樹葉，遮住下麵的枯木。

    小心翼翼扒開樹葉，撤去遮衣，枯木上一簇簇山菇映入眼簾，也讓周乙心頭狂跳不止。

    “種菇術……”

    “成了！”

    經由多方驗證，終於真正試驗出了一片成熟菇群。

    “平頭雲菇、鬆菇、虎掌菇……，這是紅褶菇？”

    《山珍百藥記》裏麵可不止有能食用的山菇，還記載了幾種毒菇，紅褶菇就是其中的一種。

    這種菇少量服用能讓人乏力、嗜睡，過量則惡心嘔吐乃至生出幻覺，直至五髒腐爛而死。

    “還有毒菇？”

    搖了搖頭，周乙把最值錢的虎掌菇取下，此菇厚實肥碩，像是大塊肥肉，能大補身體。

    許多客棧酒樓都收。

    價錢更是不便宜，這麽一大朵，應該能賣二三十文。

    “五十文！”

    掂了掂沉甸甸的竹籃，周乙咧嘴一笑

    “就算分一半，也有二十多文，以後的日子有盼頭了。”

    除了這裏，他還在幾個隱秘的地方種了菇，隻要等時間到了，就可以拿著籃子采摘。

    再也不必跟其他人一樣，靠運氣、拚天時，也能有穩定的豐收。

    “別跑！”

    “休走！”

    喧嘩聲從遠處傳來，越來越近。

    周乙麵色一變，急忙把種菇的地方遮蓋住，轉身朝反方向奔去。

    “噗！”

    “啊！”

    慘叫聲接連響起，廝殺似乎不止來自一處，周乙眼神慌亂，隻得先爬到一株樹上躲避。

    山裏麵遇到危險已經不止一次，劫掠之輩他更是遠遠就避開，但還是第一次遇到大規模的械鬥。

    透過樹葉，能看到廝殺的來自兩方勢力。

    青衣當是青竹幫，藍衣是巨鯨幫，這兩大勢力都是昆山城附近的幫派，本就不對付。

    至於林家……

    他也打聽過。

    如果說青竹幫、巨鯨幫是小地方的江湖幫派，那林家就是武林中的豪門世家，實力雄厚。

    甚至。

    林家女兒都能嫁入皇室為妃。

    “殺！”

    “殺啊！”

    下方的廝殺，成一麵倒的局勢，青竹幫的人比巨鯨幫少了近半，幾乎毫無還手之力。

    隨之廝殺聲漸遠，周乙小心翼翼滑下樹，就欲離開。

    突然，

    一株樹後走出兩個巨鯨幫的人，見到他不由一愣。

    “吆！”

    其中一人眼眉上調，笑道

    “巧了，在這裏還能碰到外人，這身打扮，是流民？還是山民？”

    “兩位。”

    周乙咽喉滾動，悄悄朝後倒退

    “我隻是路過，什麽都沒看見，也什麽都不知道。”

    “倒是懂事。”兩人對視一眼，其中一位三角眼嘴角一咧

    “先把身上的東西放下。”

    “……”周乙張了張嘴，隨即緩緩點頭

    “是。”

    說著慢慢放下竹籃。

    蘑菇雖然值錢，卻不能跟自己的性命相比，能不起衝突還是老實些好，刀劍可不長眼。

    放下東西後，他就要離開。

    “等一下！”

    三角眼眉頭一皺，音帶不悅道

    “讓你把身上的東西全都放下，聽不懂人話是不是？”

    “刀！”

    周乙麵色一變，下意識握緊刀柄，眼中不禁顯出遲疑。

    沒了刀，就意味著沒有反抗之力。

    “還考慮？”

    另一人麵露冷笑，踏步疾衝

    “考慮你啊！”

    怒罵聲中，來人已借力加速，揮刀猛斬

    “去死！”

    (本章完)

    。