流民的日子大多艱苦，麵相也顯老，四十來歲就已老態龍鍾，看上去時日無多的樣子。

    陳護院身形精悍、皮肉飽滿，似乎不過三十歲出頭。

    但問及年齡，

    赫然已經過了五十！

    這讓周乙難掩麵上的驚訝，尤其是路途閑聊，對方表現出對青樓妓館、漂亮女性極大的興趣，絲毫不符合這個年齡應有的特征。

    更是讓他讚歎，真可謂老當益壯。

    「林家有三大築基功法，定陽樁就是其中之一。」

    看出周乙眼中的驚訝，陳龍慢條斯理開口：

    「此功算不得出奇，修行進度更是不快，但勝在根基穩固、力道綿長，而且能養精不泄、有壯陽奇效。」

    「隻要好好修煉這門功夫，即使到了六七十歲，一柱擎天、眠花宿柳也非難事。」

    呃……

    修煉定陽樁竟然還有這等好處？

    周乙雙眼發亮，連連點頭。

    「不過你還年輕，如果元陽未失的話最好在換血大成之前守好身子，可以有助修行，而且還能少分雜念。」

    陳龍掃了他一眼，道：

    「另外，做那種事也要注意安全，據我所知，院裏有不少人得了花柳，他們可都是青樓妓館的常客。」

    「嘿……」

    「他們碰過的女人，可是不少！」

    周乙麵色一黑。

    花柳病傳染，如此說來青樓妓館反到不安全。

    看來什麽東西都是有利有弊，不過一想到自己未來的同僚個個身懷花柳，他心頭不由一緊，暗自滴咕。

    「到了！」

    陳龍輕拉韁繩，在一處僻靜幽寂的莊園前停下：

    「隨我來。」

    「是。」

    周乙應是，舉步跟上。

    …………

    「你剛來，暫且不用擔職。」

    陳龍邊走邊道：

    「一個月後，就需輪流值守，早班卯時上工、未時輪換、晚班午時上工、醜時輪換。」

    「還有一班與你無關，不必理會。」

    「上工之際管兩頓飯，切記謹言慎行，這裏雖是林家外宅，也不是其他地方能比的，不守規矩少不了重罰，倒是趕出家門都是輕的。」

    「是。」

    周乙老老實實應是。

    「工錢是一個月七錢銀子，外加一年兩套時令衣服，沒有假期，逢年過節更需值守。」陳龍繼續道：

    「待滿三年不犯錯誤的話理論上會升長工，屆時一個月有二兩銀子，每月有兩天可以歇息。」

    「有沒有意見？」

    「沒！」

    周乙眼泛喜色，連連搖頭：

    「沒有意見！」

    一個月七錢銀子，現今一兩銀子市價一千一百文，就算是按朝廷規定的一千文錢算。

    七錢，也有七百大錢。

    一天就是二十三四大錢！

    還管兩頓飯，衣服同樣價值不菲，這在城裏已經是極好的差事，而在林家隻是看家護院‘實習生，的工資。

    作為幾個月前連飽飯都吃不起的人，他能有什麽不滿意的？…

    再說三年後就是一個月二兩，二兩銀子已經是城中許多掌櫃的月錢，養家湖口綽綽有餘，一個人更是能過的瀟灑。

    「你倒是挺容易滿足。」

    陳龍輕笑：

    「看來流民的身份不是假的。」

    嗯？

    難不成還有假的不成？

    周甲眼露疑惑。

    「劉禎！」

    不等他開口，陳龍聲音一提，朝著院內一人喝道：

    「過來一趟。」

    「陳頭。」

    對方聞聲轉身，急匆匆奔來：

    「你老有事？」

    「嗯。」陳龍點頭，伸手一指周乙：

    「新來的，什麽都不懂，你多教教他，順便帶他去領一套衣服，講一講院裏的規矩，這段時間先交給你了。」

    「是。」

    來人身量不高，卻很胖，活像一個皮球，恭恭敬敬目送陳龍遠離，麵上笑眯眯熱情招呼：

    「兄弟如何稱呼？」

    「周乙。」周乙拱手：

    「見過劉兄。」

    「客氣，客氣。」劉禎連連擺手：

    「走，咱們先領衣服。」

    又道：

    「周兄弟這身打扮倒是獨特，莫不是流民？」

    「是。」周乙點頭：

    「正是流民。」

    「嗯？」劉禎停下腳步，麵露詫異：

    「你真是流民？」

    他隻是隨口一問，話裏多是戲謔，以為是位演戲上癮的新人，想不到竟然一語成讖。

    「這……還能有假不成？」周乙也是一臉驚訝：

    「二小姐招人，招的不就是流民？」

    「周兄還真是……單純。」劉禎搖頭，想了想方道：

    「想要衝關成功，必定氣血充足、精力旺盛，還要先天根骨沒有損傷，流民連飯都吃不飽，餓的皮包骨頭，怎麽可能衝關成功？」

    「除非是天賦異稟……」

    說到此處，他聲音一頓，下意識看了眼周乙，眼露思索：

    「不過這種人少之又少，所以此番過來的人都是借著流民的名頭，多是城中顯貴子弟。」

    「就像我，老爹是做生意的，拖了關係才送到院子裏，有個林家護院的身份也好扯虎皮。」

    他倒是直言不諱。

    「原來如此！」

    周乙恍然，難怪這一路上陳龍的語氣有些感慨，怕是自己可能是這段時間唯一真正的流民。

    天賦異稟？

    搖了搖頭，他並不認為自己是天才，不然也不必耗時那麽久，當日那位名叫柳夢炎的年輕人才是。

    「來來。」

    知道周乙是流民後，劉禎不僅沒有介意，反到表現的更加熱情：

    「我帶你去拿衣服，對了，周兄現今住在哪？」

    「濟民巷。」

    「那裏怎麽能住人？而且距離這邊也太遠了些，每日上工不方便，我家在城裏有處小院，不介意的話不妨住進去。」

    「這不好吧？」

    「有何不好，就這麽說定了！」

    劉禎大手一拍，強行替周乙做了決定。…

    待到領了衣服換上，更是連番稱讚英武不凡，饒是周乙自問臉皮不算薄，也有些不好意思。

    不過林家給護院安排的衣服，確實不錯。

    黑底白襯，簡潔中透著股大氣，即使周乙麵容方正、眼神木訥，依舊襯的好似江湖俠少。

    再在腰間配上長刀，走在外麵怕是會被人誤以為是行走江湖的門派弟子，雖然能猜到竟是區區護院？

    「咦？」

    一個清脆之聲傳來：

    「又來一位新人，哪家的？」

    「瑜姐。」劉禎回首，朝著門前站立的靚麗女子拱手作揖，介紹道：

    「這位是周乙周兄弟，他與我等不同，是平洲來的流民，前不久才衝關

    成功成護院。」

    「流民？」

    斜倚門框的李瑜聞言挑眉，收起麵上輕佻的表情慢慢站直身體，仔細審視了一下周乙，方點了點頭：

    「倒是稀奇，我叫李瑜，城南李家的人，有事可以找我。」

    「是。」

    周乙拱手：

    「以後有勞李姑娘多多指點。」

    「聽你說話，不像是普通流民。」李瑜單手把玩著自己的長發，道：

    「以前家裏環境應該還行吧，也是，不如此的話身體根基不足，也不可能衝關成功。」

    「現在住哪？」

    「已經有住處了。」劉禎急急開口：

    「我家在城裏有處宅子，周兄弟可以暫時住進去。」

    「嗬……」李瑜翻了翻白眼：

    「小胖子，這是怕我搶人不成？李家還不至於那麽缺人。」

    「放心吧！」

    「不敢。」劉禎幹笑。

    「罷了。」李瑜擺了擺手，轉身離開：

    「記住我的名字，有時間再聚。」

    「是。」

    周乙點頭：

    「李姑娘慢走。」

    「走！」

    劉禎挽起袖子：

    「我帶你登記一下，然後就去搬家，屋裏東西多不多，要不然我叫幾個下人過去幫忙？」

    「不必如此。」對方的熱情讓周乙有些招架不住，連連擺手：

    「東西不多的。」

    有人的地方，就有江湖。

    聽劉禎一番講述，周乙總算對自己所處的環境有了些了解。

    林家是百年世家、江湖豪門，家族有女性在宮中為妃，林家家主更是黑白兩道通吃的大人物，地位超然。

    山腳莊園歸屬林家的兩位小姐，她們每年都會過來小住一段時間，來的時候會有貼身護衛。

    所以林家小姐安全的問題，用不著護院擔心。

    用劉禎的話來說，林小姐那等人物，如果有人能威脅到，也不是他們這些護院能擋的。

    所謂護院，護的不是人，就是這個大院子，別讓庭院荒廢攪了小姐雅興就行，工作十分輕鬆。

    當然。

    前途也很有限。

    來這裏上工的人，一部分如劉禎、李瑜這般，隻是為了跟林家攀上關係，不在意工錢。…

    另外就是如周乙這般，純粹是依附林家的存在。

    而劉禎、李瑜也有不同。

    劉禎家裏隻是小商人，李瑜所在的李家則是城中有名的顯貴，雖然同處一地，地位也有不同。

    「周兄年少，更是憑借自己的能力衝關成功，可見在習武一途天賦異稟，假以時日定非池中之物。」

    劉禎開口：

    「到時候，莫要忘了我才是。」

    這才是他對周乙如此熱情的原因。

    為以後著想，投資年輕時候的天才，不論是城中顯貴還是小富之家，都懂得這個道理。

    「不敢，不敢。」周乙連連擺手：

    「我才剛剛衝關成功，完成換血還不知哪年哪月，劉兄都快換血大成，還需劉兄多多指點。」

    「好說，好說。」劉禎笑道：

    「你修煉的是定陽樁，常人十年換血功成，天賦異稟之輩兩三年即可，但這隻是在不服藥的情況下。」

    「若是服藥，換血成功的時間自會大幅提前。」

    「不過……」

    「換血所需藥物，可不便宜。」

    說著，若有深意

    看來，劉家可以提供換血所需的藥物，但這等東西，肯定不能白給。

    周乙暫時沒有給出回答，抬頭看向前方。

    此時兩人已經來到濟民巷，與前幾天相比，今日濟民巷的氣氛似乎有些不對。

    諸多竊竊私語聲傳來。

    「齊山死了，聽人說吃了有毒的蘑孤死的，死狀淒慘，死之前自己把自己的臉都給撓破了。」

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    「是啊！」

    「蘑孤有的有毒，尤其是看著鮮豔的更是不能吃。」

    「不，我聽說致死齊山的蘑孤叫什麽什麽死孤，看上去就跟平常的鬆孤差不多，實際上有劇毒。」

    「難怪……」

    周乙麵色不變，來到自家門前站定，隨即雙眼一縮。

    「哦！」

    劉禎探頭看來，道：

    「周兄弟這住處不止一人，這幾位是誰？」

    「我不認識。」周乙輕輕搖頭，伸手按住門檻，冷聲朝著屋內來回翻找東西的幾人開口：

    「幾位，你們走錯房間了吧？」

    屋內幾人，都身著巨鯨幫服飾。

    蒙麵怪客