躲在千米開外的土丘，仆固瑒伏在地上，看著遠處太原那高聳的城牆，長長籲了一口氣。薊州軍調撥出五千輕騎，日夜兼程，終於來到太原城下。隻要能夠拿下這座堅城，打開回紇人南下的通路，仆固家就等於在漠北有了立足之地。想到這裏，仆固瑒向身旁的將領問道：“馬匹可準備好了？”有人答道：“都準備好了。”太原作為大唐的北都，城池堅固，又有河東軍駐守，倘若僅僅隻憑數千騎軍，仆固瑒清楚，是萬萬不可能拿下的。當年，安祿山起兵叛唐，第一個攻打的堅城便是太原。他幾乎沒費多大力氣，就拿下了北都太原，靠的就是提前在城中埋伏了一隻數百人的精兵，然後抓住太原留守，最後兵不血刃的取得了勝利。自從那次變故之後，北唐對於城池的管理，尤其是其它藩鎮在城池中的臨時駐兵，有了極為嚴格的條令。除非有皇帝的聖旨，否則藩鎮軍隊，不得逗留、借道城池。所以，仆固瑒無法像安祿山那樣，在太原提前安插自己的親信，隻能退而求其次，利用計策詐開太原的城門。太原留守鄧景山，身為河東節度使，在平定河北叛亂之中，曾經立下了赫赫戰功，但傳聞此人有個毛病，就是好貪小便宜，甚至連兵卒軍餉，都想著法子克扣。仆固瑒知曉這一切，故而從薊州軍中挑選了上千匹戰馬，就說是為了答謝當年河東對於仆固家的支持，特意趕來贈馬。然而實際上，在那些戰馬之中，不僅馬倌是薊州兵假扮，甚至還有全副武裝的士兵，藏在馬腹之下。此時，眼見作為贈禮的馬匹，被趕到城下，仆固瑒的心，頓時吊到了嗓子眼。如果鄧景山上套，打開太原城門，那麽馬群中的士兵就可以趁亂衝進城中，不用多久，隻要能支撐上一刻鍾，就可以使得薊州大軍入城增援。馬群在城門處逗留了大約一會兒，在一陣沉寂之後，太原的城門慢慢打開。看見這一幕，仆固瑒險些樂的要從地上跳起來。待馬群全部進入太原的甕城，仆固瑒心中大定，從地上爬起身來，衝上馬匹，對手下的將士們大聲喝道：“上馬！速速入城！”聽著耳旁傳來的喊殺聲，薊州輕騎一路疾馳，終於抵達了太原城門之下。薊州軍的先鋒，率先衝入城門，進入太原的甕城。緊接著仆固瑒和一眾將領，也進入城中。剛一進城門，仆固瑒就察覺出不對勁來。在城外可以聽見太原城內殺聲震天，但是甕城之中，卻看不見任何打鬥的痕跡，甚至連一個守卒都看不見。仆固瑒本想要駐馬停留，呼喝大軍停下，但無奈前鋒衝的太快，已經接近了太原內城的城門。就在薊州軍前鋒靠近內城的城門時，異變突生。內城上吊起的閘門，突然放下，數名躲閃不及的騎兵，被砸的血肉橫飛。無數弓弩手爬上城牆，對準了甕城中的薊州軍，開始搭弓射箭。在一陣陣宛如飛蝗一般的箭矢之中，仆固瑒一邊躲閃，一邊向麾下士卒大聲喊道：“退到城外！”然而，戰場混亂，有不少傳令兵死在箭雨之中，仆固瑒的命令根本無法傳開。二十息過後，城牆上的弓弩手停止了射擊。戰馬被射殺、僥幸逃過一劫的仆固瑒，抬頭向城樓上看去，吃驚的發現，那上麵除了河東軍，居然還有朔方軍的旗幟。仆固瑒頓時有些不知所措，他怎麽也想不通，朔方軍為何會出現在此地。朔方節度使孫阿應，以及河東節度使鄧景山，此時一起出現在城樓上。孫阿應手中拿著一封聖旨，向校場中的薊州軍喊道：“聖上早就知曉薊州叛亂，故而在此設計圈套，隻等你們來送死！”仆固瑒聞言，口中喃喃說道：“這不可能。”孫阿應又說道：“識時務的，現在就放下兵器，束手就降！”薊州軍的一眾將領，紛紛看向仆固瑒。仆固瑒抬頭望去，隻見太原的城門外，朔方軍的騎軍已經殺到，城外的薊州兵，在朔方軍和河東軍的合力絞殺下，死傷無數，大部分人已經喪失了抵抗的意誌，跪地投降。看到這裏，仆固瑒閉上眼睛，拋下了兵器，又對周圍的將領們說道：“某定策無方，連累了諸位……如今大勢已去，再戰已然無益。”見仆固瑒放棄抵抗，薊州軍的一眾將領，紛紛跪地，乞求活命。城樓上的孫阿應，見此形狀，冷哼一聲，下令道：“將所有叛賊捆縛起來，再押往囚營，等候發落！”一旁的河東節度使鄧景山，拱手賀道：“孫都護，這次你立下了大功。”孫阿應：“此番能夠得勝，並非我的功勞，而是全賴陛下料敵先機。薊州、平州、營州等地，由販茶而起，勾連回紇，陛下早有耳聞，從前沒有去動他們，是不想打草驚蛇。”鄧景山轉了轉眼珠：“既然抓到了叛賊，那接下來該怎麽辦？”孫阿應：“陛下在給我的聖旨中，已經做了交待，吾等隻要收留俘虜，在此靜等便是，自然會有人來處置他們。”半個月後，封常清和範吉年，趕到了太原。走進囚營，封常清看著死傷慘重的薊州軍，心中吃驚的同時，也不禁感歎皇帝料事如神。在囚營的內室，封常清見到了這次叛亂最關鍵的人物——仆固懷恩。相比從前的意氣風發，仆固懷恩如今麵色頹喪，身體虛弱。他心中清楚，仆固家闖下了大禍。郭子儀和李光弼分別帶走了北唐的主力部隊，安西和北庭的精兵距離涼城太遠，無法施以援手。如果仆固瑒這次真的偷襲太原得手，那麽回紇人就可以率領大批騎兵，自雲州南下，進入平原地帶。等到了那個時候，大唐百年的基業，或許會因為仆固一家，而徹底崩潰。看著站在麵前的封常清和範吉年，仆固懷恩先是歎了口氣，接著說道：“當年，河北叛亂，同羅部族自西京叛賊，北寇朔方，我的大兒子仆固玢寡不敵眾，被敵人俘虜。他假意降敵，又尋機逃了回來。當時，我知曉他心向大唐，但依然當著三軍的麵，斬了他的首級，為的就是維護仆固家的忠名。可惜時至今日，一切努力終究成了泡影。”封常清看向仆固懷恩，沉聲道：“仆固家在平盧等地，與官員、將領結黨營私，勾連回紇，甚至暗殺錦衣衛，你身為仆固家主，難道不知？”仆固懷恩：“我當年攻伐範陽，又血戰博陵，再率領數千輕騎，深入敵後，攻下齊州。但是，我卻萬萬沒有想到，立下如此功勳之時，我的家人卻在後方，闖下了如此大的禍事。”封常清加重了語氣：“這其中的種種，你當真不知？”仆固懷恩苦笑搖頭道：“事情發展到了今日的田地，即便我說不知，又有何用？”封常清直起身，和範吉年對視了一眼，接著說道：“封某從前是安西判官，倘若安西軍中，有人膽敢通敵，甚至還敢暗殺朝中禁衛。夷其九族，毀其族譜，平其祖墳，再將此姓氏列為大惡之姓，世世代代傳其罵名！”封常清每說一句，仆固懷恩的身體就微微顫抖一下。當這些話說完之後，封常清沉默了良久，突然說了一句讓仆固懷恩聽不懂的話：“然而，陛下的想法，我卻怎麽都不懂。”仆固懷恩聞言，抬起頭來。一旁的範吉年，清了清嗓子：“仆固懷恩，接旨吧。”看著範吉年拿出的聖旨，仆固懷恩跪下來，顫抖的接過，又渾身戰栗的打開。一字一句的看完了聖旨，仆固懷恩先是不敢置信的張大嘴巴，接著老淚縱橫，泣不成聲。小心翼翼將聖旨收好，仆固懷恩朝向西邊，跪伏在地，將頭重重的磕在地板上，口中哀聲說道：“陛下再造之恩，罪臣無以為報，唯有生生世世為奴為仆，鞠躬盡瘁，死而後已。”封常清皺了皺眉頭，向仆固懷恩說道：“仆固家犯下如此大罪，陛下過分寬仁，隻下旨誅殺罪首，卻開恩饒過了協犯。這一決定，封某心中是反對的。從今往後，仆固家的一舉一動，陛下雖然未提，但朝廷會百倍戒備。”說完，封常清轉身，丟下一句話：“封某在太原會逗留三日，接下來將押著你，去往平盧……至於後麵如何清理門戶，便是你的事情了，莫要令陛下失望。”